Увидев ее, иноземцы тут же потеряли ко мне интерес и уставились на Лакри с раскрытыми ртами. Я думаю, в первую очередь для них и предназначался ее наряд. Я-то ее в разной одежде видел, а вот Шапур с Джабаром, думаю, нет.

— Все-таки умница она у нас, — поделился мыслью Дориан. — Для тебя — курица, для них — платье… Такую умную ведьмочку еще поискать! Не зря я ее выручил в свое время.

— Ну наконец-то, сладенький мой, — обрадовалась мне Лакри и прижала к себе, как будто мы с ней не виделись лет пять. — Ко обеду не пришел, заставил меня поволноваться. Спасибо девчонки принесли весть, что ты в школе до сих пор.

При слове «девчонки» я немного напрягся, но решил, что это просто совпадение и ничего больше. Шапур с Джабаром так и стояли как столбы, не двигаясь с места. Пришлось их подтолкнуть, чтобы они вошли первыми. Гости все-таки…

Первым делом решили поужинать, а потом уже начинать разговор. Точнее это я так решил, все равно кроме меня и Бормотуна никто особо не ел. Лакримоза положила себе одно крылышко, которое мучила весь ужин, мудрецы пялились на ведьму, а я налегал на еду, не забывая подкармливать Бормотуна.

После ужина Лакри заварила ароматный чай из местных трав, а Шапуру с Джабаром предложила пиво, которое делал Хорнборн. Стукнув чашкой по столу чуть сильнее чем следовало, я отвлек внимание мудрецов от прелестей ведьмы и привлек его к себе.

— Значит так, дорогие мои дельцы, — сказал я, затем сделал несколько глотков чая и добавил в него пару ложек меда. — Вчера вечером Лакримоза в общих чертах рассказала мне, что вы тут придумали пока меня не было, и вот что я вам скажу…

Повесив в воздухе многозначительную паузу, я сделал еще несколько глотков чая и удовлетворенно кивнул. Теперь он был сладким как нужно.

— В общем и целом идея мне нравится, — сказал я и мудрецы облегченно вздохнули, а на лице ведьмы промелькнула еле заметная улыбка. — Однако я против формата, который вы придумали. Во-первых, что за это за храм с колоколом и какой-то светящейся чепухой наверху? Во-вторых, про какие-такие портреты мне рассказывала Лакри? Какой болван это придумал?

На несколько минут повисла тишина. Видимо все трое обдумывали полученные вводные и теперь размышляли, как лучше всего повести разговор. Первым начал Шапур.

— С колоколом это моя идея, Спаситель, — признался он. — Чтобы привлекать побольше внимания. Оно так будет лучше.

— А с портретами — моя, — подключился Джабар. — Народ должен видеть кому он преподносит дары. Вот в наших храмах стоят статуи, а в вашем будут портреты. Какая-никакая новинка. Но вы не волнуйтесь, на портрете вы сами на себя не похожи… Глаз у вас два, а не четыре… Рогов тоже нет…

— Нормальные такие новости! Там еще и чудо-юдо какое-то нарисовано? — возмутился я.

— Бормот! — икнул Бормотун и срыгнул какую-то гадость на пол. По-моему, это был кусок от мешка со сладостями, который он сожрал вчера вечером.

— В общем так… — сказал я и допил чай. — Никаких храмов с колоколами не будет. Мне не нравится эта идея. Однако сам факт того, что народ готов приносить дары, это хорошо. Тем более, что чисто технически основание для этого есть — эликсиры у вас появились. Однако в этом не только моя заслуга, но и Лакримозы в том числе. Поэтому я предлагаю заменить храмы на что-то попроще. Может быть, небольшие пирамиды или что-то такое…

Джабар с Шапуром переглянулись и вновь посмотрели на меня. Теперь уже с большим интересом. Еще бы, ведь речь пошла о технической стороне вопроса.

— Мой портрет убрать, а заменить его статуей котелка. Точно такого же, как изображен на эмблеме «Ведьминого Котла», которая прибита к школе, — продолжил я. — Всякую ерунду с поклонами Спасителю тоже ликвидировать. Достаточно будет даров, которые будут оставлять в котелках, ясно?

Мудрецы кивнули, а Лакри налила мне еще одну чашку чая. Она знала, что я его очень люблю. У нас ведь такого нет.

— Но и дары они не должны подносить просто так, — сказал я, накладывая себе меда в чашку. — Как-то это неправильно, когда человек ничего не получает взамен. Мы с Лакри разработаем специально для этого Спасительный Эликсир, который нужно будет выдавать дарителям взамен.

Эту идею мы с Дорианом придумали, решив, что классический Эликсир Бодрости для этого вполне подойдет. Он очень приятный на вкус, поднимает настроение, легко готовится… В общем, куда ни глянь, везде плюсы.

— Математика простая, один дар — один эликсир. Можно даже разносить его по домам и продавать всем желающим, — объяснял я и, судя по улыбкам на лицах мудрецов, им эта идея начинала нравиться. — А вот продавать эти эликсиры и следить за порядком в пирамидах будут те самые люди, для которых вы хотели выстроить новое здание рядом со школой Лакримозы. Только называться они будут не жрецы, а продажники.

— Продажники? — хором спросили Джабар с Шапуром, услышав новое понятие для себя.

— Ну да, это такие люди… В общем, чтобы вам было проще понять, это такие жрецы торговли, — объяснил я. — Их задача будет состоять в том, чтобы каждый человек в Лаламуре и Бабаше не представлял себе жизни без этих полезных эликсиров. Тем более, что они и в самом деле будут оказывать положительное влияние. Вот для их обучения можете выстроить здание, которое вы хотели. Только называться оно будет не школа жрецов, а «Дом Торговли». Понятно?

Мне кажется, было понятно всем. И мудрецам, лица которых светились от счастья, а глаза закатывались вверх от перспектив, которые они себе нарисовали… И Лакримозе, которая довольно улыбалась, явно увидев в этом всем чуть больше, чем Шапур с Джабаром… В плане проницательности у нее был особый дар.

В какой-то момент иноземцы не выдержали и их охватило радостное возбуждение. Они что-то быстро друг другу говорили и шума от них становилось все больше. С каждой минутой идея увлекала их все сильнее. Они уже даже вступили в ожесточенный спор насчет того, как именно должны будут выглядеть будущие пирамиды.

Чтобы их успокоить пришлось вновь стукнуть чашкой по столу.

— Господа, давайте вы об этом потом поругаетесь? — предложил я. — Будет еще лучше, если сделаете несколько проектов, а мы с Лакри потом выберем. А теперь, если ни у кого нет вопросов, то я бы хотел отдохнуть… Давайте детали обсудим потом.

Моего намека оказалось недостаточно, оба остались сидеть на месте. Видимо кое-какие вопросы у них все-таки были.

— Тогда спрашивайте, — разрешил я.

— У меня такой вопрос… — замялся Шапур. — Насчет распределения доходов…

— По справедливости, само собой, как же еще? — сказал я и мудрецы заерзали своими тощими задницами на стульях. — Треть вам, все остальное нам.

Они перестали ерзать и замерли с улыбками на лицах. Видимо они представляли себе справедливость немного иначе.

— Ну а как вы хотели? — пожал я плечами. — Нам же нужно как-то компенсировать издержки. Одна закупка компонентов сколько будет стоить… Цены сейчас ого-го какие высокие… Да и потом: логистика, подготовка продажников, содержание «Дома Торговли», и это еще не говоря о трудозатратах на изготовление… Все это изрядно стоит. Так что все по-честному.

— Мы от твоей щедрости по миру пойдем… — пробурчал хозяйственный Дориан. — Зачем ты им целую треть пообещал? Четверти с головой бы хватило… Даже пятой части… Расточитель малолетний…

Засиделись допоздна. Мудрецы все никак не хотели уходить. Увлеченные раскрывшимися перед ними перспективами, они наперебой делились друг с другом мыслями, спорили и ругались. В конце концов мне это все надоело, и я решил прогуляться перед сном в компании Хорнборна.

Гном — это самая подходящая компания, если хочешь привести свои мысли в порядок. По большей части он любит помалкивать, предпочитая разговору солидное мужское молчание, а если говорит, то в основном по делу.

Сегодня говорил в основном я. Рассказал ему последние новости, и что рядом с «Ведьминым Котлом» вскоре появится «Дом Торговли», в котором будут жить преимущественно мужчины. Этой новости Хорнборн скорее обрадовался. Сказал, что слишком много девчонок в последнее время развелось в «Тенедоме».