— Я же сказал — она мой друг и я собираюсь ей помочь, — еще раз повторил я свои слова, только на этот раз чуть тверже.

На этот раз Карачаров о чем-то призадумался и около минуты я слышал лишь его дыхание.

— Хорошо, Максим Александрович, — наконец сказал он. — Я готов вас выслушать, что вы хотели мне сказать?

— Лука Миронович, так уж вышло, что по факту помогать вам буду я, поэтому у меня есть несколько условий, для того чтобы я согласился, — с ходу начал я. — Сами поймите, у меня ведь школа, а пропускать слишком много я не могу. Третий класс все-таки.

— Интересно было бы послушать ваши условия…

— Во-первых, это будет не бесплатно. Если окажется, что она действительно ни при чем, я бы хотел, чтобы вы заплатили Полине за всю эту историю, — начал я. — Я знаю, вы большой любитель артефактов, граф. Поэтому неважно что это будет — волшебная вещь или деньги, самое главное, чтобы Лазареву это устроило.

— Почему вы считаете, что я должен за это заплатить? — спросил он. В этот момент мне показалось, что он с трудом сдержался, чтобы не повысить голос. Ну ничего, пусть держится. Орлов-то на меня не орет.

— Ну как же… Если окажется, что вы совершенно напрасно подозревали ее, то выходит так, что она помогала вам в решении вашей личной проблемы, верно? — я помолчал немного и добавил. — Она отвлекается от своих дел, а я от учебы, разве это должно быть бесплатно?

— Звучит вполне логично, — согласился он. — Я согласен принять это условие. Если мои подозрения были напрасны, я готов компенсировать ваши неудобства. Есть еще что-то?

— Да. Во-вторых, мне нужно, чтобы вы предоставили доступ к мертвецам, которые были вместе с Полиной, — сказал я.

Снова молчание. Но на этот раз ему потребовалось меньше минуты, прежде чем задать мне вопрос.

— Что вы намерены с ними делать? — спросил он.

— Поработать немного и сэкономить себе массу времени, — честно ответил я. Что тут скрывать? Если он наводил обо мне справки, значит для него это не секрет. — Не беспокойтесь, ничего более страшного, чем уже произошло, с ними не случится.

— Я пока еще не совсем понимаю, как сделаю это, но допустим я соглашусь. Какое условие будет следующим?

— Никакого, — ответил я. — Будет вполне достаточно, если вы согласитесь выполнить эти два. Что скажете?

Карачаров ответил не сразу и снова сделал небольшую паузу. Видимо граф не только старательно подбирал слова, но и думал, во что могут вылиться его ответы. Лазарева однозначно была права насчет него, такого человека лучше иметь в союзниках, чем во врагах. Он не казался мне таким же опасным как дядя Игнат, но думаю, что при желании мог доставить хлопот.

— Какой интересный у нас с вами разговор вышел, — сказал Лука Миронович. — Вы удивительно здравомыслящий молодой человек и не попросили ничего такого, чего теоретически я бы не мог выполнить. Мне нужно подумать. Дайте мне времени до завтрашнего утра. Нужно уточнить кое-что насчет вашего второго условия.

— Тогда до свидания, — сказал я и отключился.

Что-то долго мы с ним общались. Хотя согласен с Карачаровым, разговор и в самом деле выдался интересным, и совсем не таким, как я его представлял. Мнение о нем менять было еще рано, но несколько плюсиков он себе заработал совершенно точно.

В этот момент в мою дверь раздался осторожный стук, а затем я услышал тихий голос Вороновой.

— Макс, ты долго там? Сколько можно штаны переодевать?

Я встал с кровати, приоткрыл дверь и посмотрел на недовольную Софью, которая уже успела переодеться в спортивный костюм.

— Пять минут потерпеть не можешь? Иди к себе, сейчас я приду.

— Никуда я не пойду, здесь тебя ждать буду, — заявила она. — Тебя только оставь в покое, так ты спать ляжешь. Еще придется и правда дверь ломать… Тимофея Игоревича из-за тебя разбужу…

Вот упертое создание! Откуда только взялась на мою голову!

— Ладно, черт с тобой. Жди здесь.

Мне потребовалось даже меньше пяти минут. За это время я переоделся в броню, нацепил на себя артефакты, затем взял коробку и вышел к Вороновой.

— Ты чего на себя броню напялил? И рюкзак нацепил еще… — удивленно спросила она. — У меня там в комнате монстров нет, я только что проверяла.

— Я их с собой захватил, — сказал я и покрутил перед ее лицом коробкой с сюрпризом. — Вот, видишь. Здесь три дракона, пять троллей и один бармаглот.

— Ври больше… — сказала Софья и с подозрением посмотрела на коробку. — Пойдем…

Стараясь идти как можно тише, мы пошли в ее комнату. Хотя можно было и не бояться. Судя по громкому храпу, который доносился с первого этажа, деда было и пушкой не разбудить.

— На, раскрывай, — сказал я, как только Воронова закрыла за мной дверь. — Только смотри не разбей.

Она торопливо разорвала коробку, затем вытащила из нее туго запакованный в прочную пленку сверток, и начала его разворачивать. Внутри было зеркало. Одно из самых старых истинных зеркал, которые мне удалось отыскать в магазинах, торгующих раритетами.

Было еще несколько зеркал постарше, но одно из них слишком большое, а другое с небольшим пятнышком на поверхности. Не знаю, можно было его использовать в деле или нет, но я на всякий случай решил не рисковать. Сюрприз все-таки, будет обидно, если оно не сработает.

— Ух ты… — с восхищением прошептала Софья, разглядывая зеркало. — Серебряное… Где ты его достал?

— Места знать надо, — ответил я и подмигнул ей. — Заказал в магазине, где же еще. Еле нашел. Их мало оказывается, серебряных.

— А ты думал? Конечно мало! Их и раньше-то трудно было найти, а сейчас — тем более, — Воронова погладила рукой сложный узор, который полностью покрывал тыльную сторону зеркала. — Надо будет завтра его обязательно исследовать!

— Сегодня, — поправил я ее. — Мы с тобой сегодня его исследуем. Ты думаешь я зачем броню напялил? Вместо пижамы?

— Ты серьезно? — недоверчиво спросила она. — Поздно уже. Ночь за окном, когда его исследовать?

— Завтра меня здесь не будет, так что давай начинать. Время-то идет. Ты же в прошлый раз очень хотела, чтобы я попробовал? Вот теперь не возмущайся, считай, что мне понравилось, — но Воронова все равно мне не верила и хлопала глазами. — Что смотришь, я серьезно тебе говорю — сегодня туда пойдем. Так что бери свой меч и вперед.

— Ну ты даешь, Темников, — усмехнулась она. — Ладно, сегодня, значит сегодня. Только ненадолго, хорошо?

— Угу, — с нетерпением кивнул я. — Одна нога там, другая здесь. Тебе переодеваться не нужно, я так понимаю? Ты говорила, что там вроде бы не холодно.

— Нет, не нужно, — покачала головой Софья и надела пояс, на котором болтался футляр с энергетическим мечом. — Только не сопротивляйся так сильно как в прошлый раз, хорошо? У тебя Барьер как стена какая-то! Ты что, не можешь ненадолго его совсем отключить и расслабиться?

— Да я вроде бы его отключал…

— Не знаю, что ты там отключал, но я вся вспотела пока тебя провела, — сказала Воронова и начала устраиваться на полу. — Так это просто была показательная прогулка, а сегодня совсем другое дело. Чтобы тебя в зазеркалье перетащить, мне намного больше энергии придется использовать. Если будешь мешать, то вообще ничего не получится, понял?

— Понял, — сказал я, затем уселся позади Вороновой и положил ей руки на плечи. — Так пойдет, или чтобы туда войти нужен какой-то другой ритуал?

— Не нужен, — сказала она, затем глубоко вздохнула и подняла руки, чтобы зеркало оказалось перед ее лицом. — А теперь закрой глаза… Темников!

— Что? — не понял я.

— Ты зачем меня за шею схватил? Придушишь! — прошипела она. — И вообще, расслабься, я тебе говорю! На плечи не дави… Я говорю — на плечи не дави… Вот так лучше… Давай попробуем вместе дышать…

Вдох… Выдох… Вдох… Выдох…

От автора:

Дорогие читатели!

Напоминаю, что начиная с сегодняшнего дня мы вновь переходим на ежедневный режим выкладки. Пока никаких выходных!:)