Все мужчины в стойбище тут же начали вооружаться и готовиться к бою.

— И кого к нам только злые духи принесли? — удивлялся бек Донмараен. — Никого же рядом не было…

"Наверное, кто-то из тех, кто раньше нас засек, знал, где находится подходящая банда и вошел в долю за наводку", — подумал Куманов.

— Насколько большой? — допытывался до пастушка Олег, так как парень быль неграмотным и прямо скажем не самым сообразительным — Меньше чем у нас? Столько же? Или больше?

Парень посмотрел на людей собравшихся у лодок и отчаянно закивал.

— Больше! Гораздо больше!

— Насколько?

— Еще столько же! А то и еще больше, господин! Много их, очень много!

По всему выходило, что воинов около пятисот человек. Действительно много, как ни посмотри.

— Как скоро они будут здесь?

— Очень скоро! Они скакали за мной!

Олег понятливо кивнул. Парень загнал коня, а те кто скачет сюда лошадей будет беречь. Так что небольшая фора действительно есть.

Олег поняв, что большего не добиться, отпустил впавшего в истерику пастушка.

Что касается численности банды, то конечно у страха глаза велики, но лучше перестраховаться и исходить из того, что банда действительно насчитывает под тысячу бойцов. Янычары со своими гигантскими луками хороши на дальних дистанциях, а вот при близком контакте они не сдюжат. Сблизятся, завалят их стрелами и после чего сойдутся вплотную и порубят в капусту.

Пока все в суматохе по своим делам носились по стойбищу. Олег закатил укрытый мотоцикл в свою походную юрту.

— Никого ко мне не впускать и не тревожить. — приказал он Зомби.

Тот кивнул и обнажив саблю, встал у входа.

Пару раз к нему порывался зайти бек, но Зомби стоял на страже и четко выполнял приказ.

Олег же быстро работал при свете многочисленных лампад и солнечного света проникающего в дырку-дымоход в самом верху юрты.

— Чужаки!!! — в какой-то момент раздался чей-то крик.

Куманов завершивший свои манипуляции с мотоциклом, вышел наружу.

Бек Донмараен выстроил все свое немногочисленное воинство в две дюжины человек. Даже женщины взяли луки. Плюс встали янычары.

К стойбищу от отряда, который действительно насчитывал более пяти сотен человек, что мягко говоря удивляло, поехал переговорщик и о чем-то стал трепаться с беком. Олег слышавший разговор понимал с пятое на десятое.

"Киргиз какой-то или узбек, а то и вовсе какой таджик", — подумал Куманов, так и не определив национальность воина.

Но зато понял, кто это собственно такие. Наверняка один из отрядов шедший с монгольской ордой и решивший немного подзаработать в пути нападением на купца оказавшегося в таком уязвимом и беспомощном положении.

— Что он хочет, уважаемый бек? А то я не разобрал сказанного…

— Э-э… отдать все, что ты везешь ему, а нам отоити в сторону и за это он нас не только пощадит, но и даже даст от своих щедрот…

— Понятно. Отходи.

— Что?!

— Да, уважаемый бек, отойди в сторону. Как можно дальше…

— Ты уверен, купец?

— Более чем.

Бек помялся, но все же решил отойти. Гостеприимство гостеприимством и он должен защищать своих гостей, но в его понимании шансов выстоять против такого отряда у них не было по определению.

— А теперь мой выход!

Бек Донмараен остался поблизости, чтобы посмотреть, что же задумал этот необычный купец, так как выглядел он более чем уверенно, что странно при его пусть внушительной, но явно недостаточной для противостояния с такой бандой охране.

Вот он зашел в свою походную юрту и через несколько мгновений до ушей бека донесся звук рева, словно там сидит дикий хищный зверь не маленьких размеров. Но никаких зверей у купца не было, это он знал точно.

Отряд бандитов сорвался в атаку и в этот момент из юрты купца, с жутким ревом, выскочило кошмарного вида черное чудовище. Причем оно было оседлано этим самым купцом.

Бек с криком ужаса упал с лошади и побежал прочь.

— Черный шаман! Черный шаман!!!

Священник, коего заставили оставаться в одной из лодий и укрыться щитами от греха подальше, схватился за сердце и со стоном осел на лавку на подкосившихся ногах.

Демон черного шамана ужасал до глубины души. Он даже проверил, не обмочился ли. Да даже если обмочился, то комплектовать в данном случае по этому повод}" не стоит. То, что не навалил под себя, уже хорошо.

Но вроде нет — сухо…

Что касается выскочившего из юрты демона, коего оседлал Олег, то тут все было просто. Это был мотоцикл с небольшими дополнениями. А именно, Куманов для придания мотоциклу по-настоящему демонического вида, давным-давно сделал из хорошо проклеенного костным клеем бумаги, муляж Чужого со скалящейся пастью из которой выстрелил этот бронебойный "язык" с зубами. Все это покрасил в черный цвет и покрыл лаком.

Он внес в образ только одно изменение, а именно добавил глаза в которые вставил зеленые светодиоды из носа черепа, что не были задействованы.

Из четырех спинных трубчатых отростков густо валил сизый дым. Сказывалось паршивое качество самопального бензина, но так даже было лучше. Заметнее.

Более того, Олег изрядно помучившись, но для механика нет ничего невозможного, сделал небольшую механизацию и лапы Чужого приходили в движение словно он действительно бежал. А то ведь кто-нибудь глазастый мог увидеть, что лапы не шевелятся и у всех могли возникнуть подозрения, что что-то тут не так и логично предположить, что демон-то ненастоящий! Но вкупе с нестандартным звуковым сигналом, это было вообще что-то с чем-то.

Так что требовалось всего десять минут, чтобы "урал" разительно преобразился и действительно стал ожившим кошмаром, вырвавшимся из Ада тварью.

Эффект от появления демона оказался ожидаемым. Кони от пугающего рева взбесились и стали разбегаться из-за чего случилось множество столкновений и падений. Да и всадники впали в шоковое состояние. А когда наконец разглядели, что к чему, то тут-то и началось самое интересное. У большинства натурально волосы на головах встали дыбом, а уж сколько криков ужаса было…

Вновь заработали янычары, когда большая часть всадников, вновь сгруппировалась, что сбежать в проход между холмами, с которых они спустились.

"Теперь на мой караван точно никто не рискнет напасть", — подумал Олег, наблюдая за разбегающимися "татарами".

— Прошу тебя, Куман-Ворон, не убивай моих детей и брата, — бухнувшись на колени, чуть заикаясь попросил бек Донмараен, когда переборов страх и убедившись, что демона больше нет, вернулся назад.

Ему еще повезло, отделался лишь легким заиканием, которое к тому же скорее всего скоро пройдет, а то ведь примерно дюжина нападавших сошли с ума окончательно и безповоротно.

Оставалось только жалеть, что трофейных коней пришлось оставить на попечение хозяина здешних мест, хотя кони очень бы пригодились туда, куда идет караван.

А вот от пленных людей, точнее оставшихся относительно вменяемыми, коих удалось захватить в количестве ста двадцати шести человек. Куманов отказываться не стал. Дополнительные рабочие руки в шахте не помешают. Места конечно мало, но как говорится, в тесноте, да не в обиде! Да и чего обижаться? Тебе же потом меньше тяжелой работы будет, а то и вовсе в надсмотрщики перейдешь. Так что всех разместили… за веслами.

Чуть меньше двух сотен числилось погибшими или получившими тяжелые ранения. Последних быстро перевели в первую категорию. Слетевших с катушек кстати тоже порешили, так сказать из гуманных соображений.

Остальные разбойники ускакали писаясь и какаясь от страха.

От пленных удалось узнать, что поход ведет сам великий хан Джучи, сын величайшего Чингисхана и отец того самого Батыя. А вот идет ли в поход сам Батый, никто из пленников не знал. Да и не важно это по большом}" счету.

— Это как получится, уважаемый бек. В конце концов они могут получить стрелу или пасть под ударом сабли.