"Надо их все же в ближайшее время немного приободрить. Так сказать дать помимо кнута еще и сладкий пряник, что своей сладостью перебьет привкус горечи, — решил Куманов. — Но за этим дело не встанет…"

Хан Раесан из рода Маймебулк получил очередное прошение о его покровительстве, на этот раз над родом Зарнаег. Что его несколько удивило, все же ханский род. Что бы сам Сивырау попросился под чью-то руку, верилось плохо, от слова совсем. Он, как и все кто находился на вершине власти весьма гордый человек и скорее умрет, чем признает кого-то над собой.

"А может и впрямь умер?" — подумал хан и поинтересовался:

— А что с бывшим ханом Сивырау?

— Сивырау сын Авзараена из рода Зарнаег скончался от полученных ран, пусть путь его души в мир духов будет легким, мой хан…

"Или ему помогли. — подумал хан, кивнув. — Оно и понятно, оказаться практически единственным независимым родом между двумя ханствами это еще то испытание. Любой может их обидеть, но пока был жив Сивырау и он был главой рода, тот не давал уронить своей чести и поити под чью-то руку, обрекая семьи рода на притеснения от соседей, вот и скончался от полученных ран…"

— Хорошо, я приму род Зарнаег под свою руку — кивнул хан Раесан.

— Благодарю, мой хан!

Посланец — племянник почившего Сивырау с поклонами вышел из юрты, а хан откинувшись на подушки уже в который раз крепко призадумался.

Он с интересом наблюдал за схваткой хана Сивырау с молодым выскочкой взлетевшего, как говорят русичи, из грязи в князи, и надо же такому случиться, что этот молодой псеныш у которого и молоко-то на губах не обсохло, все за ним мамка приглядывает, загрыз матерого волка с которым даже он сам, хан Раесан, лишний раз старался не связываться!

"И ведь не в первый раз он выходит победителем из схватки с более сильным противником. — с беспокойством подумал хан. — Не иначе духи покровительствуют ему. Но это надо уточнить у мудрого Маерта, пусть покамлает и скажет наверняка…"

Но что-то говорило хану и без подтверждения шамана, что духи псенышу благоволят, а значит связываться с ним не стоит.

Еще этот черный шаман о котором ходит столь много самых невероятных и страшных слухов. Начиная от вполне понятных, что он буквально вытянул этого молодого хана из мира духов и заканчивая тем, что тот может вызывать из нижних планов демонов. Не говоря уже про то, что он с легкостью повелевает силами природы и жертвой такого повелевания стал прославленный булгарский хан Губ дупла ибн Ильгам.

Что правда, а что выдумка в этих слухах, уже не разобрать. Правда надежно похоронена под искажениями и преувеличениями, искажениями преувеличений и просто откровенной лжи.

"Но то, что черный шаман имеет сильное влияние на хана Редедю это неоспоримый факт, — решил хан Раесан. — Псеныш вовсе его марионетка и уже не важно, является ли псеныш человеком или же его тело, как гласит молва занято вызванным черным шаманом духом демона".

— Чего же хочет черный шаман?

Одно хан знал точно, с черными шаманами всегда непросто. Даже с родовым говорящим с духами Маертом тяжело и не всегда можно понять образ его мышления, а уже этими отшельниками…

— Только он уже не отшельник раз так плотно общается с ханом Редедей. Может он из тех, кому нужна мирская власть? Вроде правдоподобно… вот только он всегда действовал от обороны. Но это тоже понятно, подготовить оборонительную позицию против численно превосходящего врага всегда легче со всех точек зрения, как с точки зрения мира живых, так и с точки зрения защиты духов из мира мертвых. Плюс шаманское колдовство…

О шаманском колдовстве хан знал немного, шаманы посторонних в свою сферу деятельности не пускали, но все же понимал, что для этого нужно много времени и сил, а значит в нападении шаманы не очень сильны, только в защите и то. если будут знать о нападении заблаговременно. Хотя это для них не проблема — духи подскажут о грозящей опасности.

Вывод получался однозначным, кто бы в действительности не был главным в этой паре хан Редедя или черный шаман Куман, нападать первыми они не станут.

— Если все же псеныш имеет свое мнение, то несмотря на то, что обычно молодые люди по своей молодой горячности как правило не знают меры ни в чем, а значит захочет продолжить завоевания, черный шаман его остановит, так как не сможет поддержать его своей черной магией или псеныш в честной схватке потерпит поражение. Все же у меня как минимум двойное превосходство, а то и тройное.

Хан почувствовал себя легче.

— Значит и я нападать на них не стану. Примеры моих предшественников более чем показательны, так что как часто повторяла моя мать, надо учиться на чужих ошибках. Будем мирно соседствовать…

Но тут хан снова почувствовал угрозу исходящую с севера.

Все дело как раз в воинской удаче соседа. Стоит псенышу еще раз подтвердить свой "полководческий талант", на него ведь могут напасть булгары и псеныш благодаря черному шаману наверняка снова отобьется, то… многие семьи и рода, что сейчас под его рукой, захотят сменить господина несмотря на молодость Редеди, а значит и неопытность нового. Темная слава черного шамана их тоже уже не отпугнет, блеск золота засветит все тени.

— Надо его куда-то выманить… где черный шаман не будет так силен, не зря же он сидит на одном месте у себя в горах и по слухам даже начал строить город. Это его место силы! Вне его он ослабнет, а без помощи Кумана, если тот вообще станет его сопровождать в походе, псеныш потерпит поражение и растеряет весь свои авторитет и никто не захочет идти под его руку!

Хан Раесан даже перевалился на другой бок, охватившее возбуждение от удачно найденного решения требовало движения.

— Осталось только решить, куда его направить… Булгария? Нет она довольно сильна… моголы хорошо получили от булгар, а мне ведь тоже с ним идти. Значит остается Русь…

Хан поморщился. Если Булгария была слишком сильна, то Русь наоборот слишком слаба. Точнее ее воины сильны, но они редко когда успевают встать на защиту своих рубежей. Как бы не вышло так, что псеныш вернется с победой и еще больше укрепит свой авторитет в степи?! И сделает это с его хана Раесана помощью!

Но решение, старое как мир, тут же пришло ему в голову — Пойдем на владимирцев! У меня там как раз пара знакомых есть, ха-ха!

С хорошим настроением от прекрасно продуманного плана, хан позвал нукеров выполнявших обязанности гонцов, чтобы раздать им несколько поручений. Спустя час несколько групп гонцов поскакали в разные стороны.

Появление Редеди Олег никак не ожидал даже если что-то вновь случилось, то прибыл бы взмыленный гонец на загнанной лошади. Но все-таки что-то должно было произойти, без причин ничего не случается.

— Что-то случилось?

— Да даже и не знаю как сказать… — сказал молодой хан озираясь по сторонам.

А посмотреть было на что. С последнего визита Редеди на этой поляне много что изменилось. Первое впечатление — полнейший хаос. Все куда-то бегают, таскают на странных одноколесных тележках, что-то делают: копают, рубят, бьют молотками, шум от ударов, говор, крики…

Чуть в стороне стоят еще множество сооружений и почти ото всех из них шел густой дым.

— Что там дымит?

— Много чего. Там делают кирпичи. Видишь дети формы глиной набивают… Потом их сушат в сушильном сарае и обжигают в печах. Они в первую очередь пойдут на изготовление печей. Там же обжигают глиняные трубы, черепицу и все прочее, что делают из глины.

Куманов невольно усмехнулся, вспомнив первый образец унитаза и как пришлось объяснять для чего эта штука будет нужна. Оставалось только жалеть, что нет человека знакомого с глазулированием, чтобы унитаз действительно стал белым другом, а не коричневым негром…

— Вон там, за частоколом облепленного колючими ветками, варят знакомое тебе стекло. Рядом находятся сопутствующие производства, по изготовлению поташа. Сюда отовсюду" свозят всю золу для ее получения. Рядом варят бумагу. Вон там дальше стоят конные мельницы, которые перетирают древесные опилки в мелкую муку, что и идет на варку этой бумаги.