Еще больше подозрений вызвало назначение на должность начальника патруля Рико Валенса, которого со скандалом уволили из отряда специального назначения за драку в пьяном состоянии прямо на рабочем месте. Парнем он оказался неплохим, только вот компания у него была весьма сомнительная. Но после его появления на связь вышел Старый лис — неуловимый глава Дома серых лис, шаман, которого якобы еще никто не видел в лицо, но которого все знали, как отличного стратега.

Старый лис тоже был отличным собеседником, несмотря на постоянно присутствующую ауру недоверия. Но это и позволило Адису проникнуться к загадочному шаману. Он был отлично осведомлен о происходящем в отделе, более того, заявил, что знает, кто стоит за серией убийств. Однако у Адиса была на этот счет своя версия.

Их знакомство состоялось только в феврале, к тому времени было совершено уже около десяти убийств, и, естественно, что Адис имел свою картину. Так, он был уверен, что убивают жертв где-то за пределами города. Если говорить на чистоту, он все еще придерживался своей первой версии, что орудие убийств, если можно так выразиться, крупные собаки бойцовских пород или даже вполне возможно, что это волки, которых держат в неволе. Ничего подобного в окрестностях Гесана обнаружить не удалось, а единственный собаковод-любитель, имевший среди питомцев весьма и весьма агрессивных особей, жил слишком далеко от мест, где обнаруживались тела. Их просто не успели бы довезти ко времени обнаружения.

Подозрительным Адису казалось и то, что трупы, кроме разве что представителей Дома сияющих в ночи, которые жили в центре Гесана, всегда находил патруль. Вернее, трупы всегда оказывались на пути патруля с момента его основания. Поначалу детектив даже думал, что Рико замешан в этом, но совсем скоро отказался от этой мысли. Однако простым совпадением этот факт считать не мог. Адис узнавал: людей в патруле не так много, а территория достаточно большая, поэтому на каждую ночь Рико составляет новый маршрут. И сегодня, когда он сказал, что кто-то копался в маршрутных листах, Адис окончательно убедился в своей правоте насчет этих совпадений. Куда хуже было то, что преступники находились тут же, среди своих.

Как бы то ни было, Старый лис организовал ему подмогу в лице Киры. Конечно, шаман преследовал свои цели. Он так и сказал Адису, что девчонка будет отрабатывать его версию, а сам же старший детектив сможет в это время заниматься своей. Хотя, создавалось впечатление, что Кира действовала совсем не так, как от нее ожидали.

А еще Лис говорил, что появление Киры должно заставить преступников ошибиться, так как ее прошлое крепко связано с ними. Объяснять, что это значит, шаман отказался, и Адису ничего не оставалось кроме как согласиться. Нет, конечно, Адис мог послать его к черту и делать по-своему, но что-то все время останавливало его. Странное ощущение родства.

К тому же, буквально за несколько дней новенькая обнаружила действительно интересные закономерности. Оставалось только понять, кто и кого запугивает. Казалось бы, чьих убивают, тот и жертва, но Адиса это не устраивало. Он не мог поверить, что все так просто, и пытался найти причины, по которым в списках жертв нет шаманов.

Первое, что приходило в голову, это, конечно же, специфика класса. Практикующие шаманы не только хорошо подготовлены физически, но и пользуются фамильярами. Напасть на охраняемого духами шамана чуть более чем сложно. О чем-то подобном Селения уже говорила.

Еще одна возможная, на его взгляд, причина, заключалась в том, что происходящее вообще не касается шаманов. Между собой эти три Дома уже давно не ладят, общих дел не имеют. Если принять во внимание открытые Кирой детали, получалось, что представители Домов — родственники убитых — просто на просто лгут. И лгут в одном ключе. Конечно, нужно было дождаться результатов встреч с главами некромантов и эмпатов, но Адис уже склонялся к версии, что между пятью домами существует договоренность. Участие в этом союзе вампиров он исключал, хотя и это стоило проверить.

Пока Адис размышлял над этим, в общем помещении началось какое-то движение. Он затаил дыхание. Естественно, свет злоумышленник зажигать не стал, но и фонарика тоже не было.

"Хорошо ориентируется, как у себя дома."

Тем временем, некто запустил компьютер, и Адис чуть не подпрыгнул на месте. Он ожидал увидеть кого угодно, но только не этого человека.

Кире не спалось. Она ворочалась в постели, но никак не могла найти удобное положение. А спать хотелось. И даже очень. В конце концов она оставила надежду погрузиться в сон, встала и поплелась на кухню. Поставила на огонь чайник, умылась холодной водой прямо тут, вытерла руки о мягкие серые пижамные штаны. Притащила распечатанные в информационном отделе материалы, блокноты с записями, разложила все на столе, уселась, подложив одну ногу под себя, и принялась за работу.

Машина была переоформлена на имя Илая Валенса второго апреля, в тот же день были выданы права.

— А он разве водит? — пробормотала Кира себе под нос.

Закипел чайник, и ей пришлось отвлечься, но через две минуты она вернулась с большой кружкой растворимого кофе.

— Она собиралась подарить ему машину? Ну смотри, допустим, Илай совсем недавно получил права, и Эльза решила подарить ему машину. Почему свою? Наверное, купить новую она не могла, но очень хотела сделать ему приятное. А права почему у нее были? Мало ли, может, он их выронил, когда они были вместе.

Кира замолчала, потом скорчила гримасу и потерла лоб:

— Да ну бред же! Бред-бред-бред.

Она пробежалась глазами по другим страницам. Эта машина сменила нескольких хозяев — за этот год Илай был третьим владельцем, причем предыдущие фамилии казались Кире знакомыми.

Она развернула сложенные пополам порядком измятые ориентировки. Так и есть, некоторые фамилии совпадали. По числам тоже все более или менее подходило. Пропавший 23 февраля переписал авто на имя Эльзы 20 числа, в свою очередь, он получил этот внедорожник от пропавшего 14 января.

— Значит, следующей должна была стать Эльза?

Уснуть после такого открытия Кира не смогла и еле дождалась времени, когда начинает ходить общественный транспорт. В отделе ей тоже пришлось ждать довольно долго. Первым пришел Рико, по обыкновению свежий и бодрый после душа, снова попытался пошутить про сон на рабочем месте и пригласил на завтрак, но Кира отказалась: ей не терпелось рассказать старшим коллегам о своей находке, а беседа с ним могла затянуться. Рико только пожал плечами и сказал, что до пяти часов вечера она еще может передумать.

Потом пришел инспектор. Он поинтересовался о ходе расследования, и Кира, не задумываясь, ответила, что у нее появились важные улики, которые вывели на след преступников. Инспектор, как и всегда, пожелал ей удачи и скрылся в своем кабинете.

Стали понемногу собираться остальные детективы, но ни Фине, ни Норбан видно не было. Когда они наконец пришли, Кира уже дремала, откинувшись на спинку.

— Опять не выспалась? — Фине бросил плащ на свое кресло.

— А? Ой! — она встрепенулась.

Селения тихо хихикнула и заняла свое рабочее место.

— Я такое вчера обнаружила! — Кира достала из рюкзачка кипу бумаг и протянула старшим коллегам.

— Я уже боюсь, когда ты так говоришь, — заметила Селения, забирая бумаги.

— Помните, я говорила, что мой друг попал в больницу? Не тот, которого избили, а другой, который с девушкой. Ее зовут Эльза Кук, музейный работник. Так вот, она переписала на него свою машину во вторник. А сама она получила ее в феврале, накануне исчезновения вот этого человека. А он — от другого, от первого владельца. Мне кажется, следующим после Эльзы, был бы мой друг. А зовут его — Илай Валенс, и он наследник Дома детей Северных склонов.

— Ха-а?! — хором воскликнули Фине и Селения.

— Я же говорила, что шаманы тоже под ударом.

— Еще вчера я думал, что все понял, но сейчас ты опять загнала меня в тупик, — Фине снова и снова смотрел на подчеркнутые фамилии и даты.