— Если допустить, что линии, которые я вывела среди пропавших без вести за последние двадцать лет, верны, то да. Но тела раньше не обнаруживались.

— Потому что в этом не было необходимости, — заключил Фине.

— Сейчас им это понадобилось, чтобы напугать… кого? Горожан? Зачем?

— Заметили? Каждая из жертв все ближе и ближе к главам Домов. Конечная цель — захватить власть во всех домах? — предположила Кира.

— Сорок дней вполне достаточно, чтобы устроить настоящую бойню между домами, как думаешь, Фине?

— Более чем. Но что в итоге? Цель?

— Кто последний, тот и мается, — пробормотала Кира.

— Ты о чем? — после короткой паузы спросила Селения.

— Кто последний виделся с жертвой, тот и одержим сейчас. Анри Паскаль, Александр Горак, Кейт Ли. Про Аниту Бэм тоже могу сказать со стопроцентной уверенностью.

— Сандзи? Он тоже, значит? — осторожно спросил Фине.

— Нет, он нормальный. От него не пахнет этой гадостью.

— Так ты их все-таки нюхом чуешь, — скорее констатировал старший детектив.

— Угу, — Кира отчего-то смутилась.

— Итак. Мы знаем, что когда приходит срок менять тело, носитель просит о встрече жертву, тварь переселяется, затем тело уродуют…

— … и оставляют на пути патруля, — добавил Фине. — Они точно знают маршруты патрульных, время и контрольные пункты. Рико меняет точки с определенной последовательностью, и они в курсе этого.

— Значит, крыса все-таки есть? — пробормотала Кира. — Когда я только пришла в отдел, меня вызвал комиссар и сказал, что в особом отделе завелась крыса и я должна понять, кто это. Должна стать осой, внести разлад. Но, если честно, я решила, что меня таким образом хотели удержать от чрезмерных действий, и никакой крысы нет. Это ведь особый отдел.

— Фине, а ведь это откровенная подстава. Сначала нам с тобой не дают разрешение на прекращение совместной работы, затем делают ответственными за эту проклятую серию убийств, потом цепляют новичка-осу.

— Так и есть.

— И давно ты в курсе?

— Я сомневался.

— Хотите, я устрою диверсию?

— Диверсию? — хором отозвались детективы.

— Ясно же, что комиссар и инспектор оба замешаны в этом. И есть у меня идея, как заставить их понервничать.

— Боши, ты ведь понимаешь, что я тебе ничем не смогу помочь в случае чего?

— Я не ослышалась, Фине? Ты не станешь спрашивать, что она задумала?

— Мы уже видели с тобой сегодня, что она задумала.

— Я почти даже не собираюсь врать, — хихикнула Кира. — Но сначала я бы хотела разобраться с этой куколкой и попытаться вернуть к жизни Эльзу Кук. Для этого мне нужно связаться с Домом белого ворона.

— Рико хотел привлечь их в патруль, кстати, но комиссар ему отказал, — вспомнил Фине.

— Вот как? Значит, мне стоит взять с собой Рико?

— Осторожнее с ним, — помолчав ответил Фине. — Он заодно с этим Сандзи.

— Эй, оставь его уже в покое! — возмутилась Селения.

— Он подставил всех наркоторговцев под нож, а теперь толкает свою дурь в ночном квартале, если тебе интересно, — Фине усмехнулся.

— Ложь.

— Спроси его сама.

— Вот и спрошу.

— Ну и спроси. Он грезит о своей империи. Неужели ты думаешь, что такой тип станет играть честно?

— Станет, — вмешалась Кира. — Станет. У меня есть причины верить в это.

— Я уже передал ребятам из наркоконтроля таблетки, которые поставляют только в "LOFT", между прочим. Посмотрим, что они скажут. Боши, где ты живешь?

— В Старом городе.

— Сейчас туда лучше не соваться. Оставайся у меня. Фине, подбросишь?

Осторожный стук в дверь выдернул Гая из оцепенения.

— Можно? — Илай вошел в комнату и замер на месте в ожидании.

Шаман хоть и выглядел спокойно, был готов атаковать в любой момент — Гай понял это по напряженной стойке и едва уловимым колебаниям ауры. Секунду они молча смотрели друг на друга в полутьме.

— То есть, ты уже понял? — Гай поспешно отвел взгляд и уставился на свои сцепленные в замок руки. Он сидел так достаточно долго, и плечи уже затекли, но пошевелиться Гай не решался.

— Еще в переулке, — Илай отмер, но остался стоять там же.

— Эта дрянь уговаривает меня уступить ей место.

— Она может вытеснить тебя, если уснешь.

— Не усну. Почти двадцать лет не спал и теперь не усну.

— Это хорошо.

Гаю показалось, что шаман с облегчением вздохнул.

— Можно с этим что-то сделать? Как-то ее из меня достать?

— Можно. Я так думаю, — добавил шаман неуверенно.

Повисла напряженная тишина. Такая, что было слышно перешептывания духов-хранителей во дворе. Илай со вздохом снял очки и потер переносицу.

— Слушай, ты же понимаешь, что тебе придется на некоторое время задержаться тут?

Гай только кивнул в ответ.

— Хорошо. Эта сущность, она говорит с тобой?

— Пытается подменить мои мысли.

— Ты можешь это контролировать?

— Да. По крайней мере, пока еще могу.

— Проблема в том, — немного помолчав, сказал шаман, — что я так и не понял, что это такое. Сможешь спросить?

— Я постараюсь.

— Это очень важно. Иначе мне ее не достать.

— Понял.

— Почему ты все время отводишь глаза? — вдруг спросил Илай.

Гай молчал, но шаман ждал и не собирался уходить без ответа. Еще несколько секунд спустя Гай все-таки сдался и тяжело вздохнул.

— Я из древних.

— Ну и что? На вас же печать.

— С меня печать сорвали. Случайно. Еще в детстве.

Илай замер, как будто его по голове ударили.

— Погоди, — забормотал он, — эта зараза рвалась к тебе, говорит, что нашла свой дом… За мной! — он вскочил и метнулся к двери.

— Куда? — Гай рефлекторно последовал за ним.

— Поищем легенды о твоих предках, — уже полушепотом ответил шаман, когда они оказались в коридоре. — Мне кажется, я читал что-то очень похожее.

Больше Гай ничего не спрашивал. В любом случае, лучше было убить время в поисках легенд, чем в одиночку наблюдать за тем, как некая сущность пытается захватить сознание.

— Алло, пап? Как твои дела? Прости, я давно тебе не звонила. То сил нет, то времени. На работе? Все идет наперекосяк. Дядя Альбин не отвечает на мои звонки. Ничего не понимаю. Все что-то скрывают друг от друга. Пап, я их вспомнила, тех мальчишек. Их же было трое, да? Они ведь часто приходили в гости к Тайё. Тогда почему Гай утверждает, что их было двое? Почему они… выгораживают? Выгораживают Рико? И неужели Сан мог в самом деле связаться с наркотиками? Пап, что вообще происходит? Что мне делать? Пап…

Дверь на балкон открылась и Кира от неожиданности чуть не бросила телефон. Она сидела на полу, обхватив колени свободной рукой, и теперь смотрела на хозяйку квартиры снизу вверх.

— Кира? Вот ты где. Почему не в пальто? Холодно же! — Селения плотнее запахнула кардиган. — Ой, ты плачешь?

— А? Нет-нет, — Кира спешно вытерла кулаком слезы и встала.

— Уверена? — вкрадчиво спросила Селения и посмотрела ей прямо в глаза.

— Угу.

— Пойдем пить чай. Согреемся и спать, рабочий день обещает быть непростым.

Дверь на балкон плотно закрылась, оставляя ночной ветер биться о стекло. Сегодня ветер был холоднее, чем обычно в это время года. Короткими, но резкими порывами носился он по городским улицам, подхватывал брошенные листовки и прочий мусор, поддевал вывески и грозил их оторвать.

Рико наблюдал за этим из окна патрульной будки. Им с Рафом и Смитом после небольшого медосмотра сделали инъекции специального препарата во избежание заражения и рекомендовали отправиться домой. Рико не смог этого сделать как командир, Раф и Смит тоже отказались. Тогда было решено, что они втроем поменяются с парнями, которые сегодня должны были дежурить на контрольных точках. И вот, впервые за три месяца существования их патруля Рико сидел в будке и боролся с желанием встать и пойти на привычный обход.

Потом возникло желание кому-нибудь позвонить. На сей раз Рико не стал сопротивляться — достал из кармана форменной куртки телефон, открыл контакты и несколько раз пролистал. Сослуживцы. Номера доставки еды. И все. Сану звонить в таком состоянии не хотелось. С Кирой о чем говорить он не знал.