– И что там в столовой произошло? – спросил Реоран.

– Я увидел, как чужая госпожа отдает неверные приказы, просто издевается над своим рабом и сказал ей об этом, – отвечал Экатор, не поднимая головы. – Я знаю, что права не имел, просто госпожа позволила мне говорить, чтобы привыкнуть ко мне, а я не оправдал ее доверие, не удержался, сказал лишнего. Вот и все, что там случилось, господин.

– Откуда ты знаешь, как надо отдавать приказы?

– Я помогал отцу госпожи в питомнике, много слышал, видел, а еще следил за его рабами в доме. Это была одна из моих обязанностей.

– Он был профессионалом, – одобрительно хмыкнул Реоран. – Как думаешь, почему он тебе доверял такую работу.

– Он не доверял мне, господин, – ответил Экатор. – Он точно знал, что я сделаю все, как мне велено, потому что меня держат не только цепи, но и ошейник им созданный.

К огромному удивлению Витории, Экатор сам коснулся ошейника и провел по нему так, что тот стал видим, и поднял голову, чтобы его можно было рассмотреть, не поднимая при этом глаз – ну образцовый раб, только болтун несусветный.

– Интересно, – хмыкнул Реоран, взглянув на ошейник, но подходить не стал. – А ты понимаешь, зачем я с тобой говорю?

– Хотите понять, что случилось? – вместо ответа спросил Экатор, поднял глаза и вдруг действительно понял, даже испугался на краткий миг и это мелькнуло в глазах, прокатилось холодом по его лицу и заставило тут же склонить голову. – Вы хотите знать, не опасен ли я действительно, но я не боевая особь, клянусь. Я вашим боевым магам на одну печать, смысл мне вообще в драку ввязываться, чтобы меня убили?

Он сжал руки в кулаки, едва не впиваясь изломанными когтями в ладонь, но умолк.

– Я понял, – неожиданно миролюбиво ответил Реоран. – Именно это я и хотел знать. У меня нет претензий к заключению моих коллег. Витория, подойдите ко мне.

Вита, уже не знающая чего ожидать, подошла к магу и внезапно увидела, как без всяких движений рук над ними вспыхнула печать и в стороны разбежалась воздушная стена, блокирующая звук.

– Надеюсь, вы понимаете, что это не простой случай, – спокойно сказал Реоран.

– Да, понимаю, – честно сказала Витория. – Я справлюсь с ним.

– С собой он и без вас справится, – с усмешкой сказал Реоран. – Мой вам совет, через два дня обратитесь вот к этому человеку. Он эксперт по таким особенным. Если кто-то и сможет помочь, так это он, – он подал Витории белую картонку с черными буквами, простую, даже не магическую визитку.

«Маркус Сил – артефактолог, демонолог» – было написано на карточке, рядом только адрес. Больше ничего.

– Он человек, но это не умаляет его знаний, – пояснил Реоран, – и да, если у вас будут трудности с ним, можете обращаться. Я не прибью ни его, ни вас, а вот помочь могу.

Он тут же убрал воздушную печать и кивнул Витории.

– Удачи вам на практике, леди Лио-Йен, – сказал он, кивнув, и шагнул к двери, только там вдруг обернулся. – И не забудьте, через два дня. Сейчас его в столице нет, потом он тоже может уехать, а через два дня он будет там.

– Но зачем? – не поняла Витория, взмахнув карточкой. – Зачем мне эксперт?

– Сходите – все поймете. Вам будет полезно, – уклончиво ответил Реоран де-Виран и покинул ее комнату.

У Дейваса не хватило терпения. Тевиш сдался еще раньше.

– Мы так все опоздаем, – сказал он. – Я скажу, что вы из-за собрания задерживаетесь, а ты Виту приведи и убедись, чтобы она Экатора с собой взяла, с бумагами. Мы ему там работу найдем.

– О да! Пусть пишет нудные протоколы дознания! – почти обрадовался Дейвас. Он бумажную работу ненавидел, но именно ему часто приходилось записывать беседы Витории с кем-то из свидетелей. Она лучше всех остальных умела собирать информацию, а Тевиш всегда был занят чем-то еще. Дейвас же просто страдал от необходимости вписывать все в правильном порядке на правильных бланках. У него от самой необходимости оформлять какие-то бумаги глаз дергаться начинал.

– Ну-у-удятина, – стонал он.

Порядок и терпение – это не про Дейваса. Вот он один и не устоял. Потоптался на месте от силы минуты две и пошел за Витой.

– Чем можно так долго заниматься? – ворчал он, поднявшись на этаж, и чуть не осел на месте, увидев, как из комнаты Витории вышел Реоран де-Виран.

Дейвас выждал ровно мгновение и тут же побежал к комнате, открыл дверь и просто влетел внутрь, готовый или бежать еще куда-то, или спасать, или… ну мало ли, что вообще может понадобиться?

Только почувствовал он себя просто дураком. Вита стояла и рассматривала какую-то карточку, а Экатор мирно сидел на полу и удивленно повернул голову, увидев Дейваса.

– Это… а что он тут делал? – спросил Дейвас, совсем ничего не понимая.

– Поговорил с Экатором, посоветовал сводить его вот к этому человеку, знаешь о нем что-то? – Витория показала карточку Дейвасу, а сама обратилась к Экатору: – Вставай, пойдешь с нами, и да – разговаривать можно только наедине со мной и ребятами, ясно?

– Ребята – это Дейвас и Тевиш? – уточнил Экатор.

– Нет, король и первый министр, – хохотнул Дейвас. – Не будь болваном. Кстати, понятия не имею кто это. Надо спросить у Тевиша. Артефактами он больше интересуется, да и вообще, он умнее. Кстати, ему ждать надоело, и он ушел.

– Ну это нормально.

На Экатора оба демоноборца перестали обращать внимание, Витория только убедилась, что он из комнаты вышел, прежде чем дверь запереть, и на улице обернулась.

– Те странности из блокнота – они реальны? – спросила Витория, выходя из академии. – Вот честно, мне покоя не дает тот факт, что портал открывается вновь.

– Это всем покоя не дает, – пожал плечами Дейвас. – Там же в отделе уже все голову сломали, как так может быть и зачем.

– А книги призыва ведь на месте не было, да? – уточнила Витория.

– Ну, а когда книгу бросают? Конечно, призыватель ее забрал, или к чему ты все это?

– Я пока сама не знаю, просто мне кажется, что мы ошиблись с самого начала. Надо еще раз осмотреть место. Если бы это был простой призыв, не было бы такого. Значит, что-то изначально было не так. Инфокристалл получим и еще раз осмотрим все, ладно? Тогда я, может, скажу что это.

– Есть идея? Колись, Вит! Я верю в твою интуицию, – хохотал Дейвас и толкал ее в бок.

Только Витория наотрез отказалась что-то говорить.

– Потом, когда я сама хоть что-то увижу.

Дейвас ожидаемо обиделся на целых полминуты и тут же снова начал болтать. Наблюдать за ними Экатору было интересно. Он даже старался их слушать, но чем дальше они уходили от академии, тем интересней было все вокруг. Вывески лавок, расписные окна с печатями на стекле, которые могли изменить картину за окном или хотя бы погоду, чтобы казалось, что на улице солнечно или, напротив, пасмурно в жаркий день. Он видел эти печати. Порождения магии порядка ему всегда не просто открывались, они его манили. Ментальные иллюзии обманывали не так, как эти. Те буквально влияли на сознание, давили, а эти позволяли обмануться. Присмотревшись к такому окну, обязательно увидишь реальность, а при беглом взгляде насладишься тем, чего желаешь сам. Экатору это казалось самым прекрасным в магии порядка. Она дает выбор. Она оставляет права.

И от порога она отводит нежелательных гостей, если правильную печать поставить, и сейф она закроет. Экатор очень хотел бы узнать все тонкости магии порядка. Он даже начал думать, как бы убедить Виторию ему позволить хотя бы книги почитать, как вдруг получил удар от ошейника и только тогда понял, что непозволительно отстал, пришлось спешно догонять госпожу и, вместо извинений, просто опускать голову.

– Потеряешься, если будешь глазеть по сторонам, – сказал ему Дейвас, а потом рассмеялся. – Ладно, сжалюсь над тобой, одолжу тебя у Витории и поведу в город выгуливать. Тебе понравится. Столица у нас красивая.

Экатор уставился на него удивленно. Больше всего его поражало, что Дейвас не шутил. Он искренне был готов водить его по столице и показывать разные места, а язык не поворачивался сказать, что это не правильно.