— Случилось, — обреченно кивнул Сол. — Еще и как случилось. Мы стаей прочесывали все Штаты в поисках охотников и наткнулись на их бывший дом. Очевидно, что уроды собирались очень быстро и не успели все убрать, поэтому оставили много познавательной информации. Короче, дела плохи. Оказывается, что охотников гораздо больше, чем мы считали. Более того: они сплачиваются и активно тренируют новобранцев. То сожжение имения лунаров было разовой акцией. Спектакль на показ, чтобы продемонстрировать их силу и бесстрашие. Но это только начало… Мы нашли записи в которых говорилось о том, что весной они планируют уничтожить всех оборотней. Вроде имеют какое-то тайное оружие против нас. Поэтому нужно готовиться, собирать силы и дать им отпор.

Парень тяжело вздохнул и засунул руки в карманы изодранной куртки.

— Они не успокоятся пока не прикончат всех.

Информация в голове не укладывалась. Боже, что же это происходит. Война? Противостояние охотников и волков… Какой ужас.

— Но почему ты мне это говоришь… Лунары…

— Лунары в изгнании теперь, Лилит. Им не доверяют никакие стаи, а поскольку ты с тем волком альфы, то вы должны знать. Знание — это уже оружие. И было бы нечестно, если бы все готовились к противостоянию, а вы дальше маялись, как неприкаянные.

— А Сирин… — выдохнула растерянно.

— Он сердится на вас, но в глубине души, конечно, не хочет, чтобы ты пострадала.

При упоминании имени Лупула я почувствовала такую черную тоску… Будто в моем сердце зияла пропасть, длиной в вечность. За эти все недели ни разу не слышала, чтобы кто-то произносил имя Сирина. Мне было легче не думать о нем, не вспоминать, но теперь… Боль вернулась, из-за чего я почувствовала настоящую бурю эмоций внутри.

— Спасибо, Сол… — ответила проглотив комок в горле. — Как вы вообще? Как сестры? Как Леда? Как…

Имя бывшего парня не пришлось произнести, потому что полуночник сразу понял кого я имею в виду.

— Плохо. Всем сейчас тяжело, но состояние войны и поиски охотников приглушают боль. У нас нет времени, чтобы сидеть и страдать. Мы гоним вперед, как бешеные, без малейшего отдыха. Мы не знаем, что будет дальше… Все сложно, Лили, — оборотень опустил голову, рассматривая свои ботинки. — В принципе на этом все. Береги себя. Рад был встрече. Ой, и извини, что напугал… Находясь круглосуточно в волчьем подобии совсем забываешь о манерах.

Серое и мрачное лицо Сола всего на мгновение озарила ироничная улыбка. Но в этой иронии не было прежней беззаботности. Скорее какое-то обречение.

Я в ответ кивнула парню на прощание, а он, не теряя времени, развернулся и быстро зашагал в противоположную сторону улицы. Растерянная Лилит Портер осталась стоять, недоуменно глядя ему в след.

Итак, охотники готовятся к войне.

Скоро в Джуно придут по-настоящему темные времена…

Два дня я провела с мыслями об информации, которую узнала от Сола. Не спешила с тем, чтобы рассказывать все Найту, ведь он и так был загружен работой по горло. Сейчас в стае лунаров всего десять волков, которые смогут дать отпор. Но что такое десять оборотней против армии охотников с оружием? Разве можно защититься? Достойно противостоять? А увеличить нашу численность очень сложно. Даже если найдем людей с геном, который себя еще не проявил, намеренно создавать опасные ситуации — это низко и неправильно. Я до сих пор с болью вспоминала свою прежнюю жизнь, без жажды мяса и желания бегать по ночам в лесу. Поэтому не могу позволить, чтобы потенциальные оборотни потеряли шанс на нормальную жизнь. Никогда и низачто.

— Мисс Портер, вы еще с нами? — услышала скрипучий голос преподавательницы иностранного языка и вздрогнула от неожиданности.

— Да, все в порядке, — отвела взгляд от окна и привычно уставилась в тетрадь.

В последнее время часто «зависаю», не замечая ничего вокруг. Иногда может пройти целый урок, пока я размышляю о чем-то своем.

— Дура, — услышала сдавленный смешок впереди.

Голос принадлежал Лидии — новой лучшей подруге Давины и главной стерве школы. Эти две теперь не разлей вода. Куда идет Давина, туда за ней собачкой следует Лидия, и наоборот. Мне больно видеть в кого превратилась бывшая подруга. От светлой доброй девушки и дочери Блейка не осталось и следа. Теперь она носила линзы, наносила яркий макияж, надевала короткие юбки и каблуки, и меняла парней, как носки.

Конечно, оскорбления в свой адрес я обычно проигнорировала. Пусть наслаждаются своей злобой. В любом случае мне все равно. В этом мире существуют проблемы значительно более глобальные, чем пара девушек с плохими манерами и яростью в сердце.

Когда закончился урок я замешкалась, потому что из записной книжки выпали все записи, смешавшись между собой. Упорядочивая заметки даже не сразу заметила, что что-то не так. А когда подняла голову вверх, то неприятно удивилась. В классе уже не было учительницы и одноклассников. Осталась только Лидия и Давина. Одна заблокировала двери, криво улыбаясь в мой адрес, а другая остановилась у доски, выжидающе сложив руки на груди.

Черт… И что же им нужно? Неужели девушки действительно полагают, что могут как-то навредить молодому оборотню?

— Чего вам? — спросила недовольно, не планируя тратить время на долгие словесные перепалки.

— Мне чего? — театрально удивилась Давина. — Это с тобой, что не так? Мы тебя четко предупреждали, если хоть еще раз появишься в школе, то пострадаешь. Ты нас не послушала. Видимо, слишком тупая, чтобы понять, когда в некоторых местах тебя не хотят видеть.

— Прекрати, Давина, — процедила сквозь зубы, глядя бывшей подруге прямо в глаза. — Эта школа не твоя частная собственность и ты прекрасно знаешь, что лучше меня не злить.

— А то что? Зарежешь меня, как отца? Да? Но я не такая простая. Тоже научилась нескольким фокусам…

Девушка выставила вперед руки, пока на фоне хохотала Лидия и начала бормотать какие-то заговоры. Я инстинктивно напряглась, готовясь к чему-то ужасному, но ничего не происходило. Минуту, две, три… И как бы старательно и сосредоточено не колдовала Давина, но результатов от этого не было.

— Черт… Не понимаю, должно получиться…

— Ты закончила? — спросила, скептически выгнув бровь. — Думаю, что мне пора домой.

— Стой, — рявкнула Давина и повторила заклинание, произнося его еще усерднее и эмоциональнее.

Но опять ничего не произошло. Единственное, что изменилось — так это то, что браслет с лунариями, который носила не снимая, слегка нагрелся. Хотя возможно мне только показалось.

— Все, все. Вы мне надоели, — сердито закинула рюкзак на плечи и пошла вперед, но выйти из класса мне не дали.

Лидия вместо того, чтобы отойти в сторону от двери начала безумно ругаться и набросилась на меня, больно схватив за волосы. Девушка, будто на демона превратилась: она визжала и колотила меня. Казалось, что хочет голову проломить, или что-то хуже сделать. А я… В такие моменты тело работало быстрее, чем мозг. Ярость заполнила каждую пору, расширяя ее и меняя. Сердце билось быстро и качало кровь, распространяя адреналин, который раздирал. Кожа трещала, кости ломались. Ненависть захватила с разрушительной силой. Следующее желание, которое испытала — это было желание свежего мяса, сопротивляться которому не было сил, несмотря на то, что это будет иметь ужасные последствия…