— Привет, — сказала шепотом, слабо и устало улыбнувшись.

Тело было тяжелым и усталым. Видимо, после многодневного марафона придется восстанавливаться целый день. Мышцы болели от переутомления. Хотелось повернуться на бок, закутаться в одеяло и снова окунуться в сладкую дремоту.

— Привет, милая. Как себя чувствуешь?

— Могло быть и лучше, но по крайней мере я жива, а это уже прекрасно.

Повернув голову в сторону увидела, что нахожусь не в доме Октанов, а в спальне полуночника. Окно на чердак было открыто для проветривания, и именно с него лился тот яркий свет, который сначала ослепил меня.

— А почему я… — но не успела договорить, как оборотень все объяснил.

— Шайла и Люпин переехали сюда несколько дней назад. Они уже слишком старые, чтобы преодолевать многокилометровый путь в ближайший магазин, поэтому мама позволила им жить здесь. Дом же пустовал. А о том, как ты сюда попала, то все просто: заклинательница почувствовала, что ты вернулась и сообщила об этом мне. Я тебя и принес.

Далее пришла моя очередь рассказать обо всем, что происходило с момента нашей разлуки. Поэтому я собралась с духом и рассказала о своих, совсем не веселых, приключениях. Оказалось, что Лупул был в курсе того, что меня похитили охотники. Ведь в то утро исчезло около пятидесяти оборотней. И, конечно, все поняли куда и почему они исчезли. Был в этом какой-то жестокий замысел: люди пришли в пять утра, когда большинство волков крепко спали, после того, как развлекались и пили всю ночь.

А еще оказалось, что Ричард мне соврал. Найт не пострадал. Они его связали и вкололи снотворное, оставив на коленях записку, что это только начало и нам не спастись. Конечно, между мужчинами произошла стычка, когда Сирин пришел к домику, в поисках меня и рассказал, что мы снова вместе. Но все обошлось малой кровью. Они расквасили друг другу носы и помирились, ведь нужно было срочно искать меня.

В принципе так и прошли последние дни. В Марш-Лейк царил абсолютный переполох. Бывшей самоуверенности в стаях не осталось. Еще бы. Я бы тоже не чувствовала себя уверенной в завтрашнем дне, если бы доверила свою жизнь альфе, который на самом деле подлый предатель…

— Господи. Кто же знал, что за всем стоит Артан… Теперь это все усложняет.

— Если он и дальше будет руководить стаями, то в следующем месяце все оборотни будут во власти охотников. Еще Медея… Если она действительно способна убивать взглядом, то это конец. Война проиграна, хотя она еще не началась, — сказала печально, вспоминая равнодушный ледяной взгляд девочки.

Бр… До сих пор мороз по спине шел.

— Да. Это ужасно. Жаль, что у каждого волка, нет такого же браслета, как у тебя. Это бы хоть немного помогло в данной ситуации.

— Да… — вздохнула я и неожиданно в голове возникла шальная, но гениальная идея. — Слушай… А что нам мешает изготовить такие же браслеты? Если объединить всех заклинателей, то несколько десятков заколдованных предметов они смогут создать. Конечно, перед смертью не надышишься, но это поможет и спасет хотя бы некоторых оборотней. Что скажешь?

Минуту Сирин молчал, обдумывая услышанное, но с каждой секундой его лицо светлело, а в глазах появлялся радостный блеск.

— Это гениально, Лили. То, что надо. Это спасет нас от того сумасшедшего вундеркинда и уравняет шансы в борьбе. Осталось только решить проблему с Артаном. Но об этом поговорим на семейном совете. Вечером в Джуно вернется стая и мои родители с Найтом. Вместе что-то придумаем. Как там говорят: одна голова хорошо, а две лучше.

Парень наклонился вперед и нежно поцеловал меня. Сердце сразу затрепетало от счастья. И хотя организм был истощен, а вокруг бушевали проблемы, которых и врагу не пожелаешь, но я верила, что все получится. Конечно, не сразу. Конечно, будет не просто. Очень не просто. Но когда рядом любимый человек, чувства которого такие же сильные, как твои — то и самая черная темнота становится не такой темной…

К вечеру я отдохнула и чувствовала себя значительно лучше. Успела принять ванну, вкусно пообедала и переодевшись в удобную пушистую пижаму, ждала приезда полуночников и Найта. Пока в голове не укладывалось, как он мог наладить отношения с оборотнями, которых считал своими главными соперниками. Но время и обстоятельства изменили все. И даже настоящие враги, стали друзьями чтобы объединиться, против гораздо большего зла.

Поэтому когда дверь открылась и в дом зашла куча знакомых и таких близких мне людей — почувствовала себя значительно счастливее, чем до того. Даже Сола была рада видеть. А о Леде, то и слов не было. Увидев женщину, которая похудела почти вдвое, я крепко обняла ее и немного прослезилась (очень соскучилась). Короче — все прошло замечательно.

Даже лунар выглядел не особо сердитым. Конечно, его эмоциональный фон хотел желать лучшего, а синяк на пол-лица еще не зажил, но он все понимал. Ну не пара мы. Отнюдь. Поэтому если бы и дальше были вместе — никому из нас данные отношения не принесли бы особого удовольствия. А теперь все было правильно и честно. Он знал правду. Мы с Сирином не прятались и не врали. Все оставались в плюсах.

Когда все разместились и занесли вещи в гостевые комнаты, пришла очередь самого главного — семейного совета. Спустившись в кухню оборотни сели за огромный стол. Шайла приготовила чай с пирожками. И в такой теплой уютной атмосфере мы с Сирином рассказали обо всем, что случилось, не забыв сказать об идее с защитными браслетами.

— Я давно подозревал, что с Артаном не все чисто. Он вел себя подозрительно. Слишком спокойно, как на такую сложную ситуацию. Со стороны казалось, что у него все под контролем. Теперь понятно почему, — разочарованно сказал Орион Лупул.

В волосах мужчины появилось много седины, а глаза как будто погасли. Не было в них бывшей ясности и жажды к жизни. Очень жаль, что горе потери навсегда изменило этих людей.

— Но почему? Для чего ему подставлять свою же стаю? — горячо спросила Скай, на что получила не менее эмоциональный ответ от Сирина.

— Это не так уж и важно. Почему и для чего… Скорее всего желания у него низкие и лицемерные. Артан хочет власти над миром — вот и связался с охотниками. В любом случае, его мотивы сути не меняют. Стаями оборотней руководит предатель. Я совсем не удивлюсь, если нападение на имение лунаров состоялось с его легкой руки. Все же единственная стая, которая так и не приехала на ту вечеринку — это были соляры. Удивительно, что мы раньше не подумали об этом интересном факте.

— Его нужно убить, — сердито процедил Найт. — Но времени мало. Пока меня связывали, я слышал разговоры охотников. Нападение они планируют на следующей неделе. Состоится все ночью. Поэтому у нас остались считанные дни, до момента когда оборотням придет конец.

Так мало времени… Мое сердце сжалось от ужаса и страха. Что мы успеем за одну неделю? Практически ничего.

Выглянув в окно я увидела тусклый свет, который лился из кухни родного дома. Видимо, отец сейчас готовил ужин. И так хотелось зайти, проведать его, рассказать, что я жива, здорова, но этого делать нельзя. Пока ситуация настолько неоднозначна, то лучше его не тревожить. А так… Он живет фантазиями, что я наслаждаюсь пляжами солнечного Лос-Анджелеса.

— Да, времени мало, но кое-что мы успеем сделать, — задумался Орион. — Я хорошо знаю вожаков Техасской и Нью-Йоркской стаи. Думаю, они поверят, когда расскажу правду об Артане. А действовать мы будем на опережение. Если охотники придут ночью, то нам нужно обезвредить предателя утром, за день до того. Завоевав власть в Марш-Лейк мы сообщим о ситуации, которая сложилась, всем остальным оборотням и будем готовы к нападению.