Один из судей, кажется, местный, элидианец, пожелал снова вызвать меня и выяснить обстоятельства моего, как он сказал, скоропалительного брака. Но тут поднялся милашка Этьен и заявил, что это нарушает порядок. Прерывать допрос свидетеля, чтобы задать вопрос тому, кто был уже опрошен, не положено. В результате об этом спросили самого Алана.

Он с достоинством ответил, что не видит в нашем браке ничего скоропалительного. Мы решили быть вместе ещё там, в пещерах, а сейчас просто провели обряд, который долго откладывали из-за того, что были другие, более "горящие" дела.

На вопрос, почему он не поставил суд в известность, он пожал плечами и ответил:

— Я полагал это нашим с Аделиной личным делом, которое никого кроме нас не касается.

Председательствующий возразил:

— Вы ошиблись, магистр Баррский. Это очень важное обстоятельство. Вы ловко устроились: теперь ваша жена не может свидетельствовать против вас.

Дейдра толкнула меня локтем и шепнула:

— Ох, он расстроился. Думал, поднажмёт на тебя, слабую девушку, и ты оговоришь Ала. Облом!

Берта же, услышав, что мы с Аланом поженились, стала кидать на меня такие взоры, что, вложи она в них хоть каплю силы, испепелила бы меня на месте. Не понимаю, на что я ей сдалась? Неужели ей недостаточно Эвмена и она претендует на всех мужчин во вселенной?

Алан же никак не отреагировал на подколку председателя суда. Сделал вид, что не услышал, и промолчал. Правильно, я сама бы так поступила, но вряд ли смогла сохранить на лице столь равнодушно-доброжелательное выражение. Наверняка бы смерила гада презрительным взглядом. А он сдержался, молодец.

Судьи помурыжили Алана ещё где-то минут сорок, пытаясь наводящими вопросами загнать его в ловушку, но он не дался. Не возражал, не пытался объясниться и оправдаться, а спокойно излагал факты. Для тупых не ленился повторить одно и то же по три раза с той же учтивой полуулыбкой.

Наконец председательствующему надоело бестолковое бодание и он объявил, что высокий суд пока не смог прийти к единому мнению и не готов вынести решение. Заседание продолжится завтра. Заслушанные свидетели могут оставаться в зале суда и обязаны выйти и отвечать на вопросы, если таковые к ним возникнут. Завтра же будут заслушаны те, кто не принимал непосредственного участия в экспедиции, но может подтвердить или опровергнуть уже полученные данные.

Все стали подниматься. Большинство сразу отправилось на выход, а к нам подошли разные люди. Во-первых Этьен. Он пожал Алану руку и сказал, что тот держался просто великолепно. С этим я была полностью согласна. Где только научился? Ал пожал плечами, вздохнул и сказал:

— У меня большой опыт. Если бы тебе пришлось столько раз, сколько мне, защищать свои проекты перед самой недоброжелательной аудиторией: конкурентами, завистниками и инвесторами, ты бы держался ещё лучше.

Этьен хлопнул его по плечу, сообщил, что завтра начнётся всё самое интересное, и убежал. За ним подошёл Александр.

— Поздравляю, — сказал он.

По лицу было заметно, что радости по этому поводу принц не испытывал. Но мы с Алом сделали вид, что принимаем его поздравление за чистую монету. За ним появился король Феофан и поздравил нас уже гораздо теплее, чем его племянник. Кажется, он был рад, что с вопрос с женитьбой Александра на дочери альтенбургского разорившегося купца разрешился без его вмешательства и так, как его лично устраивало. Кроме поздравлений он сделал нам свадебный подарок: участок земли с домом на берегу моря. Извинился за то, что участок маленький и не даёт права на титул, а дом старый и требует ремонта. Зато к недвижимости прилагается дар неслыханной щедрости: налогов на это имущество ни нам, ни нашим потомкам платить не придётся. Даже если мы захотим его продать.

Алан был тронут. Поздравления и подарок от сальвинского короля дорогого стоили, особенно если учесть, что он не пришёл к ним в комнату или не вызвал к себе, а проделал это относительно публично. Феофан показывал этим своё благоволение, которое судьи не могли не учитывать при принятии решения. Даже если они не найдут свидетельства в пользу Алана убедительными, всё равно десять раз подумают, прежде чем его обвинить.

И благодарить он за это должен свою жену. Без неё, без её знаний и твердости духа они бы никогда не выбрались ни из Огира, ни из империи. Только она могла без ошибок делать расчёты в ситуации, грозившей смертью или вечным рабством.

Вот и сейчас стоит такая спокойная, а ведь её не продлившееся и полдня замужество под угрозой! Ей вряд ли что-то грозит, а вот если его, Алана, назначат виноватым, то она окажется соломенной вдовой. И в новый брак не вступишь, и от этого толку никакого, одни неприятности. Одна надежда на то, что милость короля Феофана сработает в нужную сторону. На то, что ведьмы успеют отыскать Эндора, он уже не рассчитывал.

Адель же как будто ничуть не беспокоилась, вела себя так, как будто уверена: и отпустить отпустят, и золото вернут. И вообще будут они жить долго и счастливо. Даже когда они остались наконец одни в своей комнате, она не проявила волнения. Спокойно переоделась сама и помогла мужу, сложила вещи в стирку и подготовила то, что они должны были надеть завтра, накрыла на стол и уселась напротив Алана с таким видом, как будто так всегда было, есть и будет.

Всех, кто пытался к ним зайти с поздравлениями, она, как будто чувствуя настрой мужа, отправляла прочь с формулировкой: поздравите, когда всё будет позади. А потом и вовсе заперла дверь, наложив заклятье от шума. То есть ясно показала всем, что хочет побыть с мужем наедине. И не важно, что они там собираются делать, свидетели им ни к чему.

После ужина Алан, желая отвлечься, заговорил с ней о том, как они теперь обустроят свою жизнь, чем станут заниматься, где работать. Если их оправдают по всем статьям, он может рассчитывать на получение звания архимага и кафедру в каком-нибудь высшем учебном заведении. Адель пока слишком молода, да и уровень силы у неё небольшой, но преподавать теоретическую или общую магию её везде возьмут с удовольствием. Вот только после этого судилища он бы не хотел остаться в Элидиане, несмотря на то, что когда-то учился здесь.

— А я не поеду в Лиатин, — сказала Аделина, — не из-за Генриха, как ты, может быть, подумал, а из-за Марты. Ей неприятно будет меня видеть твоей женой после того, как она всё сделала, чтобы поженить меня со своим сыном. Да, Элидиана после того, что здесь устроили, тоже не для меня. Да, два королевства выпадают из рассмотрения, но у нас остаётся огромный выбор.

— Ты согласишься на Сальвинию? — неприятно удивился Алан.

— Ты что, ревнуешь к Александру? — засмеялась его молодая жена, — Брось! Но если ты принципиально против этого королевства, то существуют ещё Гремон, Мангра, Ремола, Дарса и даже Шимасса, я уже не говорю про Кортал. Где-нибудь да пристроимся. Будешь студентов в Огир на практику водить. Кроме этого в вольных городах тоже есть магические школы. Уровень, конечно, не тот…

— У меня есть дом в Кармелле, — сказал Алан ни к селу, ни к городу, — маленький, всего две комнатки и кухня, но собственный.

Про то, что дому требуется капитальный ремонт, он умолчал, а Адель обрадовалась.

— Здорово! У нас есть куда поехать для начала. А потом подумаем и решим. С друзьями, опять же, посоветуемся…

Она сидела напротив него такая радостная, оживлённая… Не неприступная красавица к конфетной коробки, а его жена, самая очаровательная женщина на свете, и ласково ему улыбалась. Неудивительно, что Алан не удержался, вскочил и кинулся её целовать. Несмотря на то, что разговор так и остался незаконченным, Адель легко оставила его ради более важного занятия.

А утром они чудом не проспали. Вскочили в самый последний момент и еле успели одеться. Хорошо, что всё было подготовлено с вечера.

— Боги, я дверь не расколдовала! — спохватилась Адель, вдруг бросив щётку, которой ещё мгновение назад расчёсывала свои роскошные кудри, — Сейчас за нами придут, а она тут в них молниями швыряется, да ещё мы ничего не слышим.