Наш адвокат занял место напротив и приступил к допросу. В отличие от нас с Аланом он слышал всё, что несла Берта позавчера, поэтому строил свои вопросы примерно так:

— Вы говорили то-то и то-то, обвиняли магистра Баррского (госпожу Аделину Мансель) в том-то и том-то. Подтверждаете ли вы свои слова? Сами ли вы видели то, о чём говорите? Кто вам об этом сказал? Ах, никто? Выходит, вы это всё придумали?

Берта крутилась как уж на сковородке, но маневр у того, кто стоит в Круге Истины, невелик. В результате она упала на колени и разрыдалась. Этьен же констатировал:

— Вы с неизвестной целью оговорили моих клиентов, магистра Баррского и его супругу. Выступая от их лица, я требую извинений и компенсации.

Я правильно придумала не отказываться от услуг этого юного юриста, а нанять его ещё и для защиты Алана. Парень отлично справился, а про компенсацию придумал вообще отлично! Будет из чего ему гонорар платить.

Уставший от всего происходящего кортальский маг сказал:

— Я вас услышал, господин защитник. Мы определим размер компенсации. А теперь наконец мы можем удалиться на совещание?

— Я никого не держу, — развёл руками Этьен и все рассмеялись.

Не знаю уж, о чём так долго совещались маги, но через час председатель огласил решение.

Для начала сообщил, что судьи пришли к единому выводу: в провале плана экспедиции в долину Ласерн виноват архимаг Эндор Кассийский. Он нарушил законы как своего государства так и магического сообщества, поэтому его решено передать в руки элидианского

правосудия и поместить в антимагическую камеру до суда.

Затем отметил добросовестность и добропорядочность всех членов экспедиции, сказал, что за действия Эндора Кассийского они ответственности нести не могут, поэтому добытые ими сокровища принадлежат им и никому другому. После пересчёта ценности должны быть поделены поровну между всеми участниками без изъятия. Каждый обязан уплатить положенный по закону своей страны налог со своей части, десять процентов которого будут переданы в казну Элидианы, так как долина Ласерн находится на её территории.

Госпожа Берта должна передать половину того, что ей останется после уплаты налогов, семье магистра Баррского в качестве компенсации за оговор.

Ну вот и всё!

Я бросилась Алану на шею.

Слова председательствующего вызвали у Алана такую эйфорию, что он даже не видел, как стражники Коллегии магов увели Эндора. Обнимал свою Адель, целовал её, шептал ей на ухо самые нежные слова и совершенно не обращал внимания на то, что творилось вокруг.

К реальности его вернула подошедшая Дейдра. Вернее, вернула не его, а его жену, но и Алану пришлось опомниться, потому что Адель от него безжалостно оторвали.

— Хватит лизаться, голубки, — рявкнула ведьма, — у вас для этого теперь ночь есть. О деле надо думать. Адель, помнится мне, что ты вела реестр всего добытого. Он жив?

— В сумке лежит, — ошалело ответила его красавица.

Она явно не ожидала вопроса, а ведь сейчас, после решения суда, он становился первоочередным!

— Ты точно помнишь? Не остался ли он под завалом? Не потеряла ли ты его во время вашего путешествия под землёй? Потом, в горах я его у тебя не видела.

Аделина пожала плечами.

— Не видела, потому что я не доставала. Незачем было. Но он точно в сумке. Я как раз его туда сунула практически за мгновение до того, как нас с Аланом зашвырнуло в пещеру. Потом, когда выясняла, что у нас с ним есть для выживания, два раза на него наталкивалась, но не выбросила. Так что он у меня. А что?

Тут уж открыл рот Алан и заговорил весьма рассудительно для своего состояния:

— Милая, сокровища нам присудили, поэтому их придётся пересчитать и определить долю каждого. Возникает вопрос: не уворовали ли от них половину, пока хранили и перевозили?

Адель насупилась.

— А вы что-то ещё добыли после того, как нас с Аланом завалило?

Дей покачала головой.

— Нет. Потом нас занимали уже другие вопросы: как спастись. Если ты успела записать все, что вытащили в тот день, то твой список должен быть полным.

— Ну если только пару побрякушек не вписала и горсточку монет, — призналась Аделина, — а так всё.

— Отлично! — обрадовалась ведьма, — Сейчас получим решение на руки и вперёд, за сокровищами. У короля их отобрать будет не проще, чем у дракона.

Ребята, которые, как оказалось, уже столпились вокруг Алана с Аделью, бодро зашумели. Они тоже подозревали, что их хотят нагреть на их добыче, и прекрасно помнили, с каким дотошным занудством Аделина пересчитывала и записывала каждую мелочь. Сейчас ценности лежали в специально выделенном для этого хранилище, но все ли они там? Не перекочевала ли добрая половина в казну его величества?

Пока все обсуждали этот вопрос, к ним прилизился тот самый кортальский маг, который довёл суд до благополучного завершения, и поманил Алана к себе. Тот с трудом вывинтился из толпы своих товарищей, Адель, не отпуская его рукава, пробралась следом.

— Хочу вас поздравить, магистр Баррский, — сказал корталец, — со всем сразу: с благополучным завершением нашего судилища, с очаровательной супругой и с тем, какие у вас замечательные друзья. Горой за вас стояли и выиграли дело.

— Спасибо вам, — ответил Алан, — за справедливость и беспристрастность. Я уже думал, что меня засудят, несмотря на то, что знал — я невиновен.

Корталец рассмеялся.

— У суда не было другого выхода. Мой предшественник был настроен против вас, он выполнял заказ, но даже он в этой ситуации вынужден был бы вас оправдать. Поэтому, кстати, и слился. Он же председатель здешней коллегии магов и отвечает перед королём лично. А мне ничего не грозит, даже скорее наоборот.

Подошёл Луис и пожал соотечественнику руку, причём так, что стало ясно: эти двое хорошо знакомы. Сказал:

— Я не сомневался, что всё закончится хорошо. Но, конечно, ведьмы меня потрясли. За такой короткий срок найти спрятавшегося Эндора! А с змеиной кожей как они постарались! Шикарная вещь, кстати. Сальвинский король отвалил за неё немалую сумму. Жаль. Я бы даже от малого кусочка не отказался. Это же уникальная основа для производства амулетов, она должна отлично держать заклинания.

Алан подумал, что теперь никто не сошьёт Адели куртку и брюки, напичканные до краёв защитными заклинаниями, как ему мечталось. Обычно то, что попадает в лапы королям, там и остаётся.

Тут к ним подскочил Этьен и бросился обниматься.

— Я так рад за вас, ребята, так рад! А меня уволили!

— За что? — оторопела Адель, — Ты же молодец, выполнил свою работу на отлично!

— Вот за это самое, — затуманился Этьен, — Патрон сказал, что я превысил свои полномочия, и уволил. Даже за последнюю луну не заплатил. Сказал, что я теперь свободен, могу искать работу самостоятельно и, если хочу, открыть свою контору.

— Когда это всё было-то? — не понял Алан, — Ведь только-только заседание закончилось.

— Да вот сейчас только что, — пояснил Этьен, — Патрону добрые люди сказали, что я слишком разошёлся, и он решил посмотреть, так что на сегодняшнем заседании был. Только лицо прикрыл маской с иллюзией, чтобы, как он сказал, опыт был чистым. Ну, и увидел, как я судье помогаю свидетелей допрашивать.

Алан не очень понял, что не понравилось патрону Этьена, но на всякий случай изобразил на лице сочувствие. Зато кортальский маг довольно хохотнул и хлопнул молодого адвоката по плечу.

— Не переживай, парень, пусть твой начальник катится к демонам. Теперь ты знаменитость и скоро у тебя отбоя не будет от клиентов. Тогда даже если эти красавцы тебе тоже не заплатят ты всё равно останешься в выигрыше.

— Как это не заплатим? — возмутилась Адель, — Этьен, не слушай их. Половина того, что мы получим от Берты — твоё!

Половина половины доли одного участника? Ого! Это должна быть немалая сумма даже с учётом всех налогов и выплат. Алан не собирался так шиковать и разбрасываться деньгами, они им самим понадобятся, но раз его бесценная пообещала… И он подтвердил: