- Я смотрю, у вас кроме вашей речки других достопримечательностей и мест отдыха совсем нет? - усмехнулся Ярослав, оглядываясь по сторонам.

Дерево росло прямо на высоком берегу, уже знакомой Ярославу, Закрайсветовки. Широко раскинув свои ветви, оно выделялось на общем фоне безлесья.

- Ну, вы же просили меня к нему привести, я вас и привела.

- Да, дерево и правда необычное, - ради приличия произнес Ярослав и сел на землю, оперевшись спиной на его ствол.

- Так вы мне так и не рассказали, - усевшись рядом, защебетала Василина.

- О чем?

- О вашей планете.

- А.. Да там ничего интересного, - махнул рукой Ярослав.

- У нас лучше?

- У вас? У вас... По-другому. Всё у вас не так, как у людей.

- А зачем же вы тогда сюда прилетели?

- Зачем? Я и сам не знаю, Василина. Случайно так произошло. Наверное, адресом ошибся.

Василина сорвала травинку и принялась крутить ее в пальцах.

- Значит, вы все же куда-то летели, раз ошиблись? Куда?

- Хотел улететь куда-нибудь подальше, где нет предательства, лицемерия, зла. Летел, летел и прилетел. И вроде бы все хорошо. Нашел, что искал, а опять всё не то. Наверное, настолько я привык к этому всему, что без этих всех вещей уже жить не могу.

Ярослав вдруг замолчал, пытаясь понять, не сболтнул ли он чего лишнего, но, искоса взглянув на девушку, понял, что она до сих пор играет в эту игру и, судя по ее улыбке, она ее очень радует.

- Нельзя привыкнуть к плохому, - произнесла она, - так не бывает.

- Я тоже так раньше думал, а оказывается, что можно не только привыкнуть, но еще и скучать по этому плохому.

- Но это же неправильно, - удивилась она, - к тому же, нельзя скучать по прошлому. Вот смотрите.

Василина поднялась на ноги и, схватив Ярослава за руку, потянула его к берегу. Спустившись с утеса и подойдя к кромке воды, она бросила в нее травинку.

- Вот видите? Река - она как время. Если стоять на берегу, то она постоянно будет напоминать вам о вашем прошлом. Все травинки снова приплывут к вам. А если вы будете идти по ее течению, то всё ваше прошлое всегда будет оставаться за вашей спиной. Конечно иногда вы будете оглядываться на эту травинку, но когда вы перестанете это делать то увидите, что впереди - целые луга разнотравья. Понимаете?

Ярослав стоял у самой воды и задумчиво смотрел на уплывающую травинку. Какая-то мысль крутилась в его голове, но он никак не мог поймать ее или сформулировать. Тем не менее, он понимал, что она очень важна для него.

- И что, и что? - машинально произнес он, задумчиво потирая подбородок.

- И то, что я не знаю - откуда ты здесь появился. Я понимаю, что ты совсем не из Краегорска. А еще я знаю, что я не хочу, чтобы ты уходил куда-то. Я вижу, что тебе здесь тяжело, но это временно, понимаешь? Скоро ты забудешь о всем плохом, что тебя окружало там, откуда ты пришел. Ты только не уходи, Ярослав.

Она взяла его за руку и посмотрела в глаза.

- Обещаешь, что не уйдешь? Тем более, ты мне кое-что должен.

- Должен? Когда это я успел тебе задолжать?

- Обещал, что стол в моем кабинете развернешь, а он до сих пор так и стоит.

- А, вот оно что! - рассмеялся Ярослав, - ну, это дело трех минут. Никогда не поздно успеть.

- Так обещаешь? - Василина наклонила голову набок, не отпуская его руку.

- Ярослав! Вот ты где!

Они обернулись на окрик. Со стороны деревни к ним, прихрамывая, приближался Тимофей Федорович. Василина резко отпустила руку и даже отошла на пару шагов от парня.

- Федорович! Ты как меня нашел? - улыбнулся он.

- Так не в городе живем вроде. Люди подсказали, - старик подошел к ним и посмотрел на девушку, - Василинка, ты чего тут? Решила притопить нашего председателя пока никто не видит?

- Да нет, просто Дуб показывала. Скоро же праздник, - засмущалась она.

- А, ну да, ну да, - закивал старик, - ну, ты иди домой, а нам с Ярославом кое-что обсудить нужно.

- Хорошо, - девушка еще раз взглянула на Ярослава, - до завтра тогда?

- До свидания, Василина, - снова перешел он на "вы", - завтра обсудим мероприятия праздника.

Она улыбнулась и медленно пошла по тропинке в сторону деревни.

- Новости нехорошие у меня, Ярослав, - подождав, пока она отойдет на приличное расстояние, заговорил Федорович, - да ты меня послушай! Потом на Василинку насмотришься.

- А? Чего? - парень перевел взгляд на старика.

- О! Да тебе, я смотрю, уже здесь нравится? - усмехнулся он, - только вот поздно ты очухался. К нам комиссия едет из Краегорска.

- Какая комиссия?

- Обычная. Решать вопрос о назначении председателя нового.

- А я? Я не председатель что ли? - вскинул брови Ярослав.

- Да ты и председатель, и племянник мой, и коренной краегорец к тому же. Только вот они о тебе слыхом не слыхивали и до сих пор думают, что мы здесь сидим одни одинешеньки без управления. Что мы им скажем? Кто ты такой и откуда взялся? - Федорович посмотрел на парня, - большие проблемы будут, Ярослав. Тебя и спрятать-то негде. Да и люди тебя сегодня видели на Суде.

- А что будет, если они узнают?

- Копать начнут - кто ты, да откуда. И тогда уже не отцепятся. Затаскают тебя по всяким допросам. Я даже и не представляю, чем это закончиться может.

- Федорович, ну, а им какая разница? Работаю себе и работаю. Ничего плохого не делаю.

- Так то оно так, вот только стоит там твоя машина за Краем, как памятник. Они же тоже не дураки, подумают, прикинут и поймут, что ты и колымага твоя - звенья одной цепочки. И тогда у тебя настоящие приключения начнутся... Спрятать бы тебя на это время, да некуда. Так что выход один - искать дырку, как тебе обратно в свой мир вылезти.

- Да я ж с радостью, - заволновался Ярослав, - что там с ложками-то?

- А, ничего, - махнул рукой старик, - весь день по гостям ходил. Никто ничего не видел, не слышал, ложку вообще в первый раз видят.

Ярослав заметно занервничал.

- Федорович, а что они со мной сделают? Не убьют же?

- Нет конечно, но душу вынут, - утвердительно кивнул старик, - это к бабке не ходи.

- И что делать теперь?

- Думать, сынок. На том нам головы и привинчены, чтобы ими думать. Пойдем домой, покумекаем.

Двое зашагали в сторону деревни в уже сгущающихся сумерках.

Не прошло и получаса, как друзья добрались до домика Федоровича.

- Не знаю я, сынок, как тебе отсюда выбираться. Много я над этим думал, размышлял, но ничего в голову не приходит. Поэтому давай решать, как нам с завтрашней комиссией разговаривать, чтобы у нас проблем потом не было.

- Не может такого быть, Федорович, чтобы не было отсюда выхода, - облокотившись о стол, произнес Ярослав, - отовсюду выход есть.

- Есть-то он есть, только вряд ли мы его найдем за ночь. Вот в чем проблема, понимаешь?

Парень задумчиво кивнул и принялся крутить в руках солонку, стоящую на столе.

- А раз выхода пока нет, то нужно как-то подстраиваться под создавшуюся ситуацию, - продолжил старик, - завтра будут нас с тобой терзать. Давай думать, что мы им скажем.

- Почему - мы? Ты им зачем нужен-то?

- Здравствуйте, - ухмыльнулся Федорович, - я ж сам сказал всем, что ты мой племянник, что из Краегорска приехал работу искать.

- Так скажи, что соврал, - буркнул Ярослав, - зачем тебе себя подставлять?

- А ты?

- А что я? Расскажу им всё, как есть. Скажу, что из-за Края пришел, что председателем устроился работать чтобы без дела не сидеть, что очень хочу домой, но не знаю, как туда попасть. Что они мне сделают? Я ж не обманываю никого. Знал бы, как вернуться, давно бы уже ушел.