— Тишина, — еле слышно прошептал Сварожич, — ничего нового.

— А это разве плохо? — Яга закончила собирать карточки и, усевшись поудобнее, вытянула ноги под стол, — чего тебе не хватает то?

— Как это чего? — оживился Муромец, — вот возьми мою историю. Она вся сшита из ратных подвигов и великих побед. Без них и меня бы не было. Никто бы обо мне не узнал. Никому бы я был не нужен, понимаешь? Сколько уже лет прошло с битвы у Моста? С тех пор тишь, да гладь. Скучно же.

— А что, чтобы быть нужным, обязательно воевать?

— А как еще? Я — воин. Богатырь. Это моя стезя, у меня другой нет.

— А если не с кем воевать? А главное — не за чем. Тогда что?

— Вот и я говорю — тогда что?

— Эх, Илья, Илья, — Яга усмехнулась, — настоящий воин и богатырь и в мирное время найдет, чем себя прославить, да другим примером своим показать, что сила его не только в руках, но и в сердце.

— Это как? — Муромец почесал затылок.

— А вот так. Мирными, да добрыми делами нужно прославляться, а если уж враг у ворот, тогда и меч в руки взять — не грех. А что от тебя толку, если ты только о том и думаешь, как бы кому по голове настучать?

— Ааа… Понятно теперь, — Илья расплылся в улыбке и хитро покосился на Ягу, — Опять крыша протекла в избушке? Перекрыть надо?

Яга поджала губы и, грустно вздохнув, кивнула головой.

— Тогда ясно. А то я думаю, что ты мне говоришь такое непонятное?!

Стук в дверь отвлек собеседников от разговора.

— Кто? — крикнул Сварожич.

— Мы, — раздалось из-за двери.

— Никакой дисциплины, — вздохнул он, — входите.

Дверь, скрипнув, приоткрылась и в комнату заглянула веселая морда Баюна. Не успев ничего сказать, она быстро исчезла и снаружи послышалось пыхтение и звуки борьбы. Через пару секунд в комнату вошел Верлиока.

— Здравы будьте, други, — слегка поклонился он, — Сварожич, дело у нас тут…

— Ну говори, чего молчишь?

Верлиока покосился на Ягу и немного замялся.

— Дело такое… Не для всех, скажем так.

— Да ладно тебе, старик, — рассмеялся Сварожич, — говори уже, что случилось? Опять Баюн набедокурил?

— Да нет… — старик еще некоторое время посомневался, затем открыл дверь и приглашающим жестом махнул рукой, — Собственно, вот…

В комнату вошел Баюн, недовольно зыркнув на старика. За ним на пороге появилась Алиса.

— Здрасти, — смущенно поздоровалась девочка.

Все присутствующие молча смотрели на нее. Первым от удивления отошел Сварожич.

— Здравствуй, здравствуй. Ты откуда здесь?

— Из дома. Я дедушке уже все рассказала. Меня зовут Алиса. Я гуляла по лесу…

— Какому дедушке? — встрепенулся Баюн, — а, этому… Я уже подумал, что это ты меня так…

— Баюн, помолчи, — повысил голос Сварожич, — продолжай, Алиса.

— Я гуляла по лесу, у нас дом недалеко, и оказалась в другом лесу, в вашем. Потом я встретила дедушку и кота. Они меня и привели знакомиться с вами. А вы здесь главный? А вы — Баба Яга? А покажете мне вашу избушку? А где живут русалки? А можно…

— Погоди, Алиса, — Сварожич вытянул вперед обе ладони, пытаясь защититься от шквала вопросов, — погоди, мы тебе всё покажем и расскажем, только ты не торопись, хорошо?

Девочка кивнула.

— Значит, ты просто гуляла и вдруг оказалась у нас, верно?

— Да.

Сварожич нахмурился и на минуту задумался.

— Верлиока, у вас в домике место найдется для Алисы?

— Найдется, Баюн на полу пока поспит.

— А может ты сам на полу поспишь, а? — мотнул хвостом кот.

— У меня радикулит, ты же знаешь, я не могу.

— А у меня… А у меня эта… Как ее? Полобоязнь. Между прочим, третьей стадии.

— Нет такой болезни, Баюн, не выдумывай.

— Как нет? Полобоязнь есть, а болезни нет? А как ты думаешь, почему я всю свою молодость на железном холодном столбе просидел? От нечего делать? Полобоязнь! — Баюн с важным видом поднял лапу и попытался оттопырить палец, придав своим словам больше значимости. Но это у него не получилось, зато, заметив торчащую между подушечек, шерсть, он принялся выгрызать ее, совсем забыв о разговоре.

— В общем, разберетесь там, я думаю, — наблюдая за Баюном, сказал Сварожич.

— Устроим, не переживай.

Сварожич обернулся ко всем собравшимся.

— Други, раз у нас гостья, окажите ей великодушный прием, прогуляйтесь по окрестностям, поведайте о нашей славной земле. Я присоединюсь к вам чуть позже, хорошо? — Сварожич обернулся к Верлиоке, — ты останься.

— Я бы с удовольствием, но вечереет уже, мне домой надо. В следующий раз, обязательно присоединюсь, — Яга, покряхтев, встала со скамьи и направилась к выходу, — увидимся еще.

На прощание, улыбнувшись Алисе, она вышла из комнаты.

— А нам спешить некуда, да, Илья? — отвлекся от своей лапы Баюн, — мы устроим экскурсию.

— Кого устроим?

— Ай, да не важно, пойдем, говорю, покажем Алисе наши красоты.

— А… Ну, это можно, — Илья резво поднялся и, в сопровождении Баюна и Алисы, направился на улицу.

Дверь закрылась и Сварожич остался с Верлиокой вдвоем.

— Кто это, старик?

— Алиса.

— Это я уже понял. Она, ведь, человек?

— Человек.

— Не нравится мне это все, — Сварожич присел на скамью.

— Почему? Что плохого то?

— С одной стороны — ничего плохого. А вот с другой… Помнишь Лекаря?

— Помню, конечно.

— Ты помнишь, сколько сил мы отдали на то, чтобы он появился у нас? Тогда мы пришли к решению о том, что без человека мы погибнем в битве с пластмассовыми. Плюс ко всему, он давал нам небольшие гарантии от удара в спину со стороны навьих. Кощей тогда очень нам помог, но сейчас дело не в этом. Я к тому, что появление у нас Лекаря было целой операцией. Мы задействовали сотни Домовых, мы произвели отбор, самым сложным было перенести его сюда. У нас не было ни малейшего представления о том, как он поведет себя и на чью сторону встанет. Лекарь показал себя настоящим бойцом и мы, можно сказать, обязаны ему жизнью. А тут вдруг, ни с того, ни с сего, у нас появляется эта девочка. Как это объяснить?

Верлиока пожал плечами.

— Еще эта навья девка лезет там не в свои дела…

— Какая девка?

— Да не важно, — Сварожич покачал головой, — странно это все, старик.

— Так что нам теперь делать? Может, отправим ее обратно и всего делов?

— Нет, пока не нужно. Посмотрим, к чему это все.

— Да и вообще, может она как-то случайно к нам попала? Мало ли, чего только не бывает. Особенно у нас.

— Может быть, ты и прав. Очень хочу в это верить, Верлиока. Ладно, иди, береги ее, не отходи ни на шаг, понял?

— Понял, Сварожич, — старик кивнул и вышел из дома.

Кощей сидел на своем троне и отдавал короткие указания болотнику Бориславу, стоящему рядом с ним.

— Увидишь Ягу, передай ей, что я распорядился выслать к ней ремонтную бригаду. Будут перила на Калинов мост делать. Пусть их не гонит, как в прошлый раз.

— Зачем там перила, князь?

— Пусть будут. Если есть мост, должны быть и перила.

— Но их там изначально не предусматривалось, — почесал подбородок Борислав, — чтобы те, кто переходит через мост, испытывали некоторый страх. Зачем менять то, что было сделано еще нашими предками?

— Какими предками, Борислав? Твоими что ли? Может хватит уже страх нагонять на бедные души? Им и так не сладко приходится.

— Дело твое конечно, но все же…

— Я сказал — сделать перила. Что непонятного?

— Да понял я, понял. Сделаем.

Кощей ненадолго задумался, вспоминая, какие указы он еще хотел отдать.

— К Сварожичу нужно сходить еще…

— Зачем?

— Смородинка разлилась весной и на изгибе своем смыла мысочек небольшой. Нужно с ним карты новые составить и границу новую провести.