Он протянул вперед ладонь, на которой лежало что-то темно-зеленое и, судя по внешнему виду, не очень приятное на ощупь.

Сварожич подошел поближе и склонился над находкой.

- Это что? Тина что ли?

- Она самая, - кивнул Илья, - тина болотная. У окна на земле лежала. Так что навьи ее утащили. Болотники проклятые.

- Ого, - присвистнул Верлиока, - а вот это уже интересно.

- А что ты свистишь, старик? - зыркнул на него Муромец, - у тебя по дому нежить ходит без спроса, а ты тут присвистываешь. Как вы умудрились девочку профукать?

От ответа Верлиоку спасла заспанная морда Баюна, которая протиснулась в дверную щель.

- Сварожич, - широко зевнув, произнес он, - Ильи еще не было, там только заяц один только что пробежал, да куропатка... О, ты здесь что ли? - удивился он, заметив Муромца, - а ты когда пришел?

- Теперь ты понял, как они ее профукали? - хмыкнул Сварожич и, сев за стол, о чем-то задумался.

- Так ты когда пришел, Илья? - не унимался кот, - или ты тоже в окно залез? Не пойму я что-то.

- В окно только ты лазать умеешь, - пробасил Илья, - думаешь, я забыл, как ты у меня с подоконника целую тарелку сметаны уволок?

- Ой, да какую тарелку? Там той сметаны на одну понюшку было! И вообще, я ее не ел.

- А что ж ты с ней делал, котяра?

- Ааа... Деду лоб мазал, он у него обгорел на солнцепеке, - пятясь к двери, быстро выдал Баюн.

- Чего-о? - оживился Верлиока, - ты чего врешь-то? Илья, не слушай его! Опять сочиняет эта бестолочь...

- Тихо, братцы! Послушайте меня, - серьезным и мрачным голосом проговорил Сварожич, поднявшись из-за стола, - сегодня ночью произошло событие, которое может повлечь за собой множество недобрых последствий. Дело в том, что, судя по всему, навьи сегодня нарушили договор. Они пришли на нашу землю не как добрые соседи, а как воры. Под покровом ночи они пробрались в дом Верлиоки и украли нашу гостью. Они выкрали Человека! - его глаза заблестели, а зрачки расширились от накатывающей ярости, - такого подлого и низкого поступка я от них не ожидал. Договор нарушен, наша гостья находится в плену, а может быть даже, что ее уже нет в живых. Поэтому мы должны действовать быстро.

Он замолчал, оглядев присутствующих. Илья стоял, расправив могучие плечи и слегка приплясывая на месте от нетерпения, Верлиока был хмур и задумчив - уставившись в пол, он почесывал свою бороду. Баюн замер у двери. Его уши стояли торчком, улавливая каждое слово Сварожича.

- Мы должны спасти девочку, чего бы это нам не стоило. Илья, прямо сейчас собери отряд и отправляйтесь в погоню. Быть может, еще успеете нагнать похитителей. Иначе, - он вздохнул, - иначе нам придется обьявить навьим...

- Не придется, Сварожич, - раздался от двери чей-то голос.

Все разом обернулись. На пороге стояла Яга.

- Навьи уже объявили войну вам. Я, как хранительница Моста и посредница между нашими царствами, пришла сообщить тебе эту весть. Решением Совета Нави вам объявлена война. Через два дня ваше войско будут ждать у Калинова Моста.

Тишина повисла в комнате. Было слышно, как моргает Баюн.

- У Калинова Моста, - усмехнулся Сварожич, - в том самом месте, где мы когда-то сражались бок о бок... Интересно только - на основании чего?

- Злата, дочь Морены приказала мне сообщить вам об объявлении войны и...

- Дальше можешь не продолжать, - кивнул он, - Злата, дочь Морены - этим все сказано. Она все-таки добилась своего... Ну, что ж, я ожидал этого. Рано или поздно, но это должно было случиться. И еще вопрос - Злата сама придумала сначала нарушать договор, а потом объявлять войну, или подсказал кто?

- Злата, дочь Морены приказала мне сообщить вам об объявлении войны, - виновато опустив взгляд, повторила Яга

- Хорошо. Я понял тебя, Яга. Война, так война. Илья, погоня отменяется. Смысла уже нет. Видимо Алиса уже у нее в заложниках. Готовь войско.

- Сделаю, Сварожич, - Илья разочарованно посмотрел на Ягу и вышел из дома.

- Идите, братцы! Отдыхайте и готовьтесь к тяжелому времени. Яга, благодарю тебя за весть. Мы будем у Моста через два дня, - махнул рукой Сварожич и отвернулся к окну.

Верлиока и Баюн молча вышли на улицу и медленно побрели домой. Следом за ними из домика вышла мрачная Яга и похромала в другую сторону. Вряд ли она была рада тому, что ей пришлось стать посланницей Златы и идти к своим друзьям с такой темной новостью. Но ничего не поделаешь. Совет Нави - это Совет Нави. Его решения не обсуждаются и не меняются.

Солнце уже поднялось над горизонтом, но в лесу было еще довольно прохладно и сумрачно. Долговязая фигура медленно пробиралась сквозь заросли кустарника, то и дело цепляясь за ветки своим длинным одеянием. Даже при таком слабом свете можно было заметить, что он несет в руках что-то не совсем обычное. Выйдя на небольшую полянку, силуэт остановился и, обернувшись, долго всматривался в лес, как-будто пытаясь убедиться, что за ним никто не гонится. Затем он медленно положил на мокрую траву свою ношу и наклонился к ней поближе.

- Просыпайся, - тихо произнес он и снова оглянулся, - просыпайся скорее.

Необычный предмет оказался Алисой. Поморщившись и капризно дернув ногой, она приоткрыла глаза. К слову, нужно отметить, что Алиса оказалась весьма смелой девочкой. Не каждый взрослый, уснув вечером в своей постели, а проснувшись посреди леса и увидев прямо над собой нечто, с огромной челюстью, и свисающими с лица ошметками дурно пахнущей болотной тины, сохранит самообладание и не завизжит, как маленький поросенок.

- Вы кто? - протирая ладонью глаза, спросила она.

- Меня зовут Борислав, - ответил болотник.

- Борислав... Это как Борис и Слава, только вместе. Я еще ни разу не слышала такого имени. Наверное, ваша мама хотела назвать вас Борей, а папа - Славой. Они долго спорили и ругались, а потом решили назвать вас Бориславом, чтобы совсем не поругаться.

Болотник немного опешил от такого моментального расследования. Наклонив голову набок, он с удивлением смотрел на девочку.

- А где дедушка и котик? - вспомнила Алиса, поднимаясь с земли и отряхивая свое платье.

- Они... - Борислав замялся, - они дома остались, а нам с тобой нужно идти. Очень нужно.

- Куда?

- Да здесь недалеко, - уклонился он от ответа.

- А зачем?

Болотник вздохнул и, сообразив, что ему все равно придется ответить на все ее вопросы, посмотрел Алисе в глаза.

- Назови мне свое имя.

- Алиса. Меня зовут Алиса. Как видите, мои родители не ссорились, когда я родилась.

- Алиса, послушай меня очень внимательно, - пропустив ее шпильку мимо ушей, продолжил болотник, - дело в том, что... Как бы тебе объяснить... Дело в том, что у нас здесь есть два царства. Ты сегодня ночевала в одном из них. Котик, дедушка и еще много других - они там живут. А есть еще другое царство, там живу я. Так случилось, что правитель моего царства обиделся на другого. Даже разозлился.

- Из-за чего?

Борислав вздохнул и отвел взгляд в сторону. Немного помолчав, он снова посмотрел на девочку.

- Из-за одного человека и одного нечеловека. Долго объяснять... Да и неважно это. Дело в том, что из-за этого может случиться... - он принялся подбирать слово, чтобы объяснить девочке, что обычно случается, когда кто-то, у кого есть армия вурдалаков и упырей, обижается на кого-то, у кого есть армия богатырей и других существ, которые при желании умеют объединяться и противостоять врагу.

- Вы думаете, что я совсем маленькая? - оборвала его мысль Алиса, - это я может выгляжу маленькой, а на самом деле я очень даже взрослая и все понимаю. Вы хотите сказать, что может начаться война?

- Да, - закивал Борислав, - она уже практически случилась. Есть немного времени, чтобы попытаться ее предотвратить и ты должна мне в этом помочь. Ты сможешь?