- Хотите отомстить, милорд?

- Хочу, - не раздумывая, ответил сразу Мархем. - Вы знаете, как? - он вздёрнул бровь и запоздало вспомнил об осторожности. - И почему предлагаете мне? Вам какой интерес?

Лорд непринуждённо улыбнулся, щелчком убрал с камзола несуществующую пылинку, потом подошёл и взял Мархема под руку.

- Предлагаю прогуляться и обсудить наши вопросы вне стен этого респектабельного заведения, - предложил он, подводя лорда Унборна к выходу.

- Не возражаю, - буркнул Мархем, выходя вслед за ним на улицу.

Там уж точно подслушать их разговор будет крайне сложно. А навалять этой девчонке за то, что она так с ним поступила, он желал очень сильно.

После неприятного инцидента дальше вечер прошёл спокойно и весьма приятно: Сейшесс осваивала азы бильярда, благодаря хорошей координации, вполне сносно сыгравшей свои первые партии под одобрительными взглядами наблюдателей из клуба. Им тоже было интересно посмотреть на новую, необычную знакомую Эрис.

Ближе к десяти вечера они собрались домой. Сейшесс успела немного устать от шумного клуба, разговоров - раньше ей не доводилось так много времени проводить в больших компаниях, да ещё и постоянно общаться, и сейчас у Сей даже слегка кружилась голова. Хотелось уютную гостиную в доме Эрис, камин с живым огнём, мягкое кресло и хоть немного тишины. А может, и неторопливого разговора с леди Солерн - у Сейшесс накопились вопросы, которые ей очень хотелось обсудить и получить на них ответы. Рикар остался еще в клубе, его вечер только начинался, и после у брата Эрис имелись планы. Как сказала со смешком женщина, когда они сели в экипаж, навестить кого-нибудь из своих любовниц, ну или наведаться в бордель.

А дома Эрис, словно угадав мысли гостьи, предложила посидеть в гостиной, если та не очень устала. Конечно, Сейшесс согласилась. Они устроились у камина, сейчас выглядевшие практически сёстрами: обе в штанах и рубашках, с короткими волосами и умиротворёнными лицами, с лёгкими улыбками на губах.

- Как тебе в клубе? - поинтересовалась Эрис, пригубив из бокала своего любимого вина.

- Интересно, - Сейшесс наклонила голову, покосилась на собеседницу и перевела разговор на другую тему, интересовавшую её сейчас гораздо больше. - Эрис, я хотела обсудить одну странность, она произошла во время второго ритуала, когда мы искали того вора.

- М-м? - лениво отозвалась леди Солерн, подняв бровь и бросив на Сейшесс мимолётный взгляд. - Что за странность?

- Со мной… что-то случилось, - чуть замявшись и подбирая слова, ответила северянка. - Понимаешь, мне всегда говорили, что если во время ритуального секса зайти слишком далеко, то магия рассеется, и Ветер развеет картинки, вместо того, что бы напитаться энергией и дать ответы, - немного торопливо начала Сейшесс, не уверенная, что хорошо всё объясняет. - И нужно уметь вовремя остановиться, иначе ритуал не сработает.

Ведь для неё это были очевидные вещи, знакомые и привычные, а как рассказать это тому, кто вообще незнаком с основами ритуальной магии?

- Так, - Эрис чуть выпрямилась, на её лице появилось заинтересованное выражение. - Поправь, если не совсем правильно поняла тебя. Во время ритуала ты не должна дойти до оргазма, да? - леди вспомнила жалобу Тейна на то, как Сей сбежала в первый раз в самый интересный момент, вспомнила, что после второго ритуала молодой лорд был странно задумчив и умиротворён…

- Д-да, - Сейшесс выглядела озадаченной, услышав от Эрис незнакомое слово. - Наверное, это так у вас называется.

- Хм-м, - расслабленная нега вечера мигом слетела с хозяйки дома, едва она почуяла, что Сей собирается обрадовать её новой порцией любопытных особенностей магии севера. - И? Тейн мне пожаловался, - со смешком добавила Эрис, её глаза заблестели от веселья. - И что случилось во второй раз?

Девушка сделала большой глоток из своего бокала и подняла на Эрис растерянный взгляд.

- Кажется, у нас всё было до конца, - пробормотала она. - Я не успела остановить Тейна, и… Ох, я про ритуал даже забыла, - призналась Сейшесс, и смуглые щёки окрасил слабый румянец, она смущённо отвела взгляд. - А потом всё вышло даже лучше, чем я предполагала, - серые глаза Говорящей задумчиво прищурились. - Я проводила ритуал на обычный поиск по карте, а мне даже картинка пришла вместе с обозначением места. И магия никуда не делась, а по-моему, даже усилилась, и… Тейн, кажется, тоже был доволен, - на её лице появилась застенчивая улыбка.

Теперь уже обе брови Эрис поднялись, она разглядывала собеседницу так, будто перед ней сидела какая-то диковинка.

- Дай, уточню, - медленно проговорила леди Солерн. - Значит, в первый раз ты провела ритуал по всем правилам, оставив и себя, и Тейна без оргазма, правильно?

- Угу, - отозвалась Сей и кивнула. - Я всегда так делала, и моя страсть уходила в магию, всё хорошо было.

Эрис озадаченно моргнула, собирая кусочки разговора в единое целое, а потом громко расхохоталась, чем изрядно озадачила Сейшесс.

- Дорогая моя, так что, ты сегодня в первый раз, что ли, оргазм испытала? - отсмеявшись и уставившись на Сей с неподдельным изумлением, озвучила Эрис свою догадку. - Да ещё и с положительными последствиями для ритуала?

- Н-наверное, - неуверенно кивнула Сейшесс. - Так это оргазм был? - переспросила она растерянно.

Леди Солерн снова захихикала самым неприличным образом, не в силах унять веселье. Нет, положительно, забавную девчонку ей подкинул Эрсанн, надо будет обязательно сказать ему спасибо за такой подарок! Интересно, а Тейн в курсе, что открыл для своей напарницы новые горизонты? Надо бы расспросить его, как оно вообще всё прошло с мужской точки зрения.

- И как, понравилось? - переспросила Эрис, не ответив на её вопрос - и так всё понятно.

Сейшесс прерывисто вздохнула, погладила ножку бокала, собираясь с мыслями и снова вспомнив всё, что случилось во время второго ритуала.

- Он не позволил мне быть главной, - сердито отозвалась наконец девушка, чем снова вызвала у Эрис приступ веселья. - Он воспользовался магией и связал мне руки! - голосом обиженной девочки выпалила Сей, и у леди Солерн вырвался очередной смешок. - Ни один мужчина до него не позволял себе такого! - северянка возмущённо фыркнула. - Они все подчинялись мне, слушались!

- О-о-о, дорогая, тут я тебя разочарую, Тейн слушаться не будет, - известила Эрис, с наслаждением зажмурившись - наблюдать за этой парочкой будет одно удовольствие, всё развлечение в рутине оперативных будней. - Он у нас мальчик упрямый, своенравный, и со своими понятиями о том, что и как должно быть в постели, - Эрис с хитрым видом покосилась на Сей. - Но я кое-что могу подсказать, - небрежно добавила она, мысленно потирая ладони.

- Что? - Сейшесс подалась вперёд, на её лице отразилась надежда.

- Сначала скажи мне, раньше ведь тебе требовались послушные мужчины, чтобы ты могла их вовремя остановить? - уточнила Эрис.

- Ну да, - подтвердила девушка. - Я сама всё делала, всё, что надо, чтобы разбудить огонь.

- М-м, ну а теперь ведь это необязательно? - леди Солерн соединила кончики пальцев, не сводя с собеседницы внимательного взгляда. - Когда ты выяснила, что оргазм ничуть не мешает ритуалу? - она не удержалась от улыбки.

Сейшесс нахмурилась.

- Я должна держать всё под контролем, - пояснила терпеливо она. - Это всё-таки ритуал, и пока я не знаю, какие могут быть последствия. А Тейн меня отвлекает! - с обвинительными нотками добавила Сей.

- Привереда, - усмехнулась Эрис и покачала головой, а потом встала. - Пойдём, поделюсь мудростью веков в плане постельных развлечений, - иронично добавила она, а потом задала еще один вопрос. - Ну а вообще, как тебе Тейн? Чисто по-женски, между нами, девочками?

- Сильный, надёжный мужчина, - честно ответила Сейшесс. - Красивый…

- Тьфу, как любовник, - перебила её Эрис, пояснив свой вопрос. - Как мужчина, я знаю, что он достойный молодой лорд.

- А… - протянула Сей, и в её голосе леди уловила некоторую неуверенность. - Ну… Он первый, с кем мне так хорошо было, - наконец сделала северянка то самое признание, которое подтвердило догадки Эрис насчёт первого в её жизни оргазма.