- И когда придёт в себя? - уточнил Рикар, покосившись на Тейна.

Эрсанн развёл руками.

- Точно сказать не могу, может, сегодня к вечеру, может, завтра, сколько ему понадобится, чтобы окончательно прийти в себя.

У Сейшесс всё болезненно сжалось внутри, но слова Эрсанна всё же обнадёживали, что Тейну больше ничего не грозит.

- Поите его укрепляющими отварами, можно бульон давать, - отдал лорд Морвейн указания. - Есть он пока не может, а пить - да. А теперь я хочу услышать всю историю целиком, - он чуть прищурился. - Рик, пошли в кабинет.

Вскоре они собрались в уютной комнате, которую лорд Солерн превратил из рабочего места в место отдыха. Письменный стол с бумагами стоял в самом углу, и на нём явно давно не убирались, у камина стояли два кресла и неширокий диван с пуфиком для ног, на столике - графин с янтарной жидкостью и пепельница. Сам хозяин остановился около камина, прислонившись к нему плечом, Эрсанн занял одно из кресел, кивнув Сейшесс на второе, а Эрис и Айслинн разместились на диване.

- Итак, - лорд Морвейн соединил кончики пальцев и обвёл присутствующих пристальным взглядом. - Я слушаю.

Первой начала Эрис, с прибытия камердинера Унборна и известия о смерти лорда, потом рассказ продолжила Сейшесс, не вдаваясь в эмоции, чётко рассказавшая и о предыдущем вечере, и о том, что она была с Тейном в эту ночь, и о том, что произошло в отделе расследований, когда вернулась туда после дворца. И про ритуал тоже не стала утаивать. После того, как девушка замолчала, Эрсанн заговорил далеко не сразу, на его лице отразилась задумчивость. Подперев пальцами подбородок, он перевёл рассеянный взгляд на тлеющие в камине угли.

- Значит, Унборн умер от какой-то болезни, а тебе, Сей, в ритуале привиделось нападение на Тейна вместо обстоятельств смерти лорда? - подвёл он итог.

- Да, милорд, - девушка кивнула.

Морвейн снова помолчал, а потом, пронзительно глянув на Сейшесс, негромко произнёс:

- Ты знаешь, что на тебе стоит шаманская защита? И в твоё сознание не может проникнуть никто из наших магов без риска, что ты потеряешь рассудок?

Сей побледнела, в её взгляде мелькнула растерянность.

- К-как?.. - пробормотала она. - Зачем, я не понимаю? - девушка беспомощно посмотрела на Эрис, потом на остальных.

- Вот и мне интересно, - протянул Эрсанн. - Теперь такой вопрос. Скажи, обязательно ты должна готовить всё к ритуалу? - продолжил он спрашивать. - Не может кто-то ещё, в другом месте, всё сделать, а от тебя потребуется только собственно секс?

Говорящая моргнула, совсем запутавшись в хитрых вопросах Морвейна.

- Я не знаю, - тихо ответила она. - Я всегда сама делала.

- Понятно, - лорд Эрсанн поднялся. - Значит так. Сейчас едем к шаманам, если они не в Академии, я с ними разговариваю, потом покажете мне тело этого Унборна, а дальше будем думать.

Сейшесс покосилась на неподвижного Тейна на кровати, и от Морвейна это не укрылось.

- Ничего ему не сделается, - успокоил он девушку. - Пусть отдыхает и набирается сил. Только распорядись, чтобы кто-нибудь из слуг с ним посидел, Рик, его поить время от времени надо, - отдал Эрсанн распоряжение.

- Да, сделаю, - кивнул хозяин дома.

Как Сейшесс ни хотелось остаться с напарником, она понимала, что гораздо важнее продолжить расследование. Если глава департамента магии сказал, что опасность Тейну уже не грозит, значит, так и есть. И Сей вышла вместе со всеми из спальни. Вскоре они ехали к гостинице, где жили шаманы, и у Говорящей сердце было не на месте - она ничего хорошего от этой беседы не ждала. Очень хотелось попроситься подождать в экипаже, однако Сейшесс не стала этого делать. Показывать малодушие перед теми, от кого зависела её дальнейшая жизнь в Мангерне, у неё желания было еще меньше.

- Все вместе идём? - уточнила Эрис, когда экипаж остановился перед гостиницей.

- Да, - кивнул Эрсанн и вышел на улицу.

Они поднялись на второй этаж, и лорд Морвейн постучал в нужную дверь.

- Один там кто-то точно есть, - вполголоса уверенно произнёс он.

Уточнить, кто, Сейшесс не успела - раздался голос Шиоха, приглашавший войти, и девушка, на мгновение задержав дыхание, шагнула через порог вслед за лордом Эрсанном.

- Добрый день, господин Шиох, - поздоровался он, подошёл к свободному креслу и сел, не дожидаясь приглашения.

- Милорд, - шаман наклонил голову, скользнув по остальным равнодушным взглядом, только чуть дольше задержался на Сейшесс. - Чем обязан такому визиту? - вежливо спросил он, глядя на Эрсанна, его лицо оставалось непроницаемым. - Признаться, немного неожиданно, я вскоре собирался уходить.

- Как вам Мангерн? - не отвечая на его вопросы, поинтересовался Эрсанн.

- Мы не привыкли к большим городам, - ответил Шиох. - Могу я всё же уточнить причину вашего прихода?

Лорд Морвейн чуть прищурился и без всякого перехода ответил:

- Сегодня утром лорда Мархема Унборна нашли в его доме, он скончался при весьма странных обстоятельствах. От непонятной болезни, - Эрсанн внимательно следил за Шиохом, но на лице того не дрогнул ни один мускул.

- Я не знаю, о ком вы говорите, - спокойно ответил он. - Вчера после приёма во дворце мы с Ашшером вернулись сюда и спали до утра. Уверен, ваши люди наверняка приглядывают за гостиницей и могут это подтвердить, - на его губах мелькнула усмешка.

- Возможно, - Эрсанн помолчал. - Тем не менее, я бы попросил вас не покидать город до тех пор, пока мы не разберёмся с этим делом, - озвучил он приказ, замаскированный под вежливую просьбу.

Шиох снова вскользь глянул на молчаливую Сейшесс, стоявшую почти у двери, и неожиданно её пробрала холодная дрожь.

- Вы думаете, был проведён ритуал? - прямо спросил шаман. - Это точно не мы, милорд, и вы это знаете, - он посмотрел Эрсанну в глаза.

Тот опять выдержал паузу и негромко произнёс:

- На вас шаманская защита, господин Шиох, как и на вашей бывшей ученице, - Сей вздрогнула, услышав из уст Морвейна это слово, и успела уловить выражение досады, мелькнувшее на лице Шиоха. - И я могу верить лишь вашим эмоциям. Но вы умеете хорошо держать себя в руках, - и хотя замечание было сделано вроде как небрежным тоном, Сейшесс подметила в нём предупреждение.

Шаман поджал губы.

- Эта защита - обязательная между учителем и его учеником, - не слишком довольным голосом ответил он. - И ничего общего с нашим путешествием сюда, и уж тем более с вашими подозрениями она не имеет.

- Хотелось бы верить, - протянул задумчиво Эрсанн и поднялся. - Что ж, господин Шиох, больше не задерживаю. Из города вас выпустят, когда расследование будет закончено. Хорошего дня, - лорд Морвейн коротко кивнул и направился к выходу, остальные за ним.

Пока за Сейшесс не закрылась дверь, она спиной ощущала взгляд Шиоха, и с трудом справилась с желанием передёрнуть плечами или оглянуться и посмотреть на него. Чутьё подсказывало, шаманы всё же замешаны, но как это доказать и зачем им было убивать Унборна?!

- Ну, - изрёк Эрсанн, когда они снова расположились в экипаже. - А теперь поговорим. Сейшесс, по твоим словам, ты проводила ритуал, чтобы узнать, кто виноват в смерти Унборна, но увидела нападение на Тейна, так? - обратился лорд к северянке.

- Так, - согласилась она.

- Значит, те, кто организовал это нападение, имеют отношение и к смерти Мархема, - невозмутимо ответил Морвейн.

- К нему тоже приходили наёмные убийцы? - озадаченно переспросила Сей.

- Не думаю, - Эрсанн улыбнулся уголком губ. - Но они могли заказать Унборна тем, кто может это сделать. Именно поэтому шаманы не знают лорда, ведь им достаточно крови жертвы, так, Сей?

Остальные пока молча и внимательно слушали диалог, не вмешиваясь.

- Да, - снова коротко ответила девушка.

- Эрсанн, всплеска не было, - заметила Эрис. - Иначе ты бы первый узнал об этом. Ритуал по силе должен быть серьёзным, чтобы за несколько часов свести человека в могилу.

- Ты забыла о существовании защитных артефактов? - Морвейн перевёл взгляд на леди Солерн и выгнул бровь. - И это опять приводит нас к тому, что за спинами шаманов стоит кто-то из наших, у кого есть возможность прикрыть магически ритуал. Надо их искать, - уверенно заявил Эрсанн. - Это наверняка кто-то, кого мы упустили в прошлом году, - сказал он не слишком понятную для Сейшесс фразу, но остальные, судя по их взглядам, знали, о чём речь. - И доказательства. Без них мы, к сожалению, не можем ничего предъявить шаманам, - лорд Морвейн развёл руками. - Значит, сейчас я сам посмотрю на тело, потом, думаю, есть смысл ещё разок навестить его дом, а потом решим, что делать дальше.