- Заходи, - отозвалась хозяйка.

Внутри кроме Эрис и Рика еще был, конечно, Айс, он пристроился на краю стола, в любимой позе.

- Как она? - первым делом поинтересовался Рик, едва Тейн прикрыл за собой дверь.

- Спит, - успокоил друга Эрстон. - Как здесь? - он посмотрел на Эрис.

- Оудис в одиночке сидит, ждём Эрсанна, чтоб допросил его, - кивнула она. - Возмущался знатно, пытался изобразить непонимание и фыркал до самого департамента, - со смешком добавила Эрис, потянувшись.

- Не пытался удрать? - уточнил Тейн.

- Он не настолько дурак, во-первых, во-вторых, моё появление было неожиданным, - ухмыльнулась леди Солерн. - Подозреваю, лорд свято уверен, что его арестовали по ошибке, ведь если бы не Сей, мы бы не нашли ни его, ни сынулю Эрфрода, - она поморщилась, потом продолжила. - Из плохого - болезнь расходится, канцелярия завалена отчётами о найденных телах на улицах, - женщина помрачнела.

- Сейшесс придёт в себя, подумаем вместе, что можно сделать, - негромко произнёс Рик, подключаясь к разговору.

- А с подвалом что? - Тейн покосился на него.

- Подождёт, - отмахнулся Рикар. - Что ему сделается? Внутрь никто не сможет проникнуть, изнутри тоже не выбраться, - лорд Солерн хмыкнул. - Пусть полежит, подумает, ему полезно. А из сетки освободиться точно не сможет.

- Там же что-то поглощало магию, ты сам говорил, глушилка какая-то, - напомнил Тейн, чуть нахмурившись.

- Когда мы прервали ритуал на половине, она впитала выброс силы и разрушилась, - пояснил Рикар. - Я когда щиты ставил, проверил, не работала она больше. Так что, всё в порядке.

- Ладно, - кивнул Тейн. - Значит, ждём лорда Эрсанна?

- Ну да, а пока и другой работы хватает, - Рик отошёл от окна и направился к выходу из кабинета. - Пойдём, что ли, - предложил он другу.

Эрстон был согласен, что работа - лучшее средство, чтобы отвлечься от мыслей о Сейшесс и заодно не считать минуты до возвращения лорда Морвейна в департамент.

Этот день, неожиданно выдавшийся таким длинным и наполненным хлопотами, потихоньку клонился к завершению. Эрсанн вернулся после обеда, довольный поездкой - сын Эрфрода совсем не ожидал, что его так быстро найдут, и был откровенно растерян, когда за ним явился отряд гвардейцев во главе с министром магии и начальником Службы безопасности. Старший Морвейн сдал его лорду Грифлису и дяде, а сам поехал со вторым заговорщиком общаться и забирать оставшегося шамана из подвала. Допрос обоих, причём в жёсткой форме, принёс весьма интересные сведения, и картинка происходящего сложилась окончательно. Правда, не всё получилось узнать, что-то пришлось домыслить, но в общем, стало ясно, что задумали лорд Оудис и младший сын Эрфрода. Ашшай подтвердил, что Шиох придумал месть - оказывается, Меховой был его учителем, и когда он не вернулся, тот затаил обиду на соседей. Ну а Илеро, тоже жаждавший мести за неудавшийся переворот и своё изгнание, нашёл способ связаться с шаманами, потом с Оудисом и Урсуном. Дальше оставалось дело за малым, разработать план и осуществить его. Вот только никто не ожидал, что Сейшесс попадёт в департамент, да так и останется там, еще и найдёт себе нового партнёра.

Ни Тейн, ни Рикар не удивились, услышав, что ритуал с болезнью Шиох собирался проводить именно с Говорящей, прекрасно зная об усилении оного с помощью магии девушки. Унборн подвернулся тоже кстати, тогда в клубе свидетелем их с Сей ссоры стал сын Эрфрода, Урсун. Он же предложил Мархему отомстить девушке и организовал всё. Также из допросов выяснилось, что наёмных убийц к Тейну подослал Оудис, как правильно увидела Сейшесс. Причём, на вопрос, как они собирались остановить болезнь, лорд с ответом не нашёлся, а шаман заявил мстительно, что лично ни он, ни Шиох не собирались этого делать, а планировали сразу уехать домой. Вместе с Сейшесс, которую старший шаман не хотел оставлять в Мангерне. С побегом из гостиницы тоже вышло просто: амулет отвода глаз, который дал им лорд Оудис.

Они закончили ближе к вечеру, отправив и шамана, и Оудиса к Рисальду - Эрсанн лично проводил опасных и ценных пленников. А потом наконец-то можно было уже ехать домой. Судя по тому, что от Ханны не приходила весточка, Сейшесс продолжала спать целебным сном, и Тейн надеялся, что так и есть, и хуже девушке не стало. Лорд Морвейн согласился проведать больную, проверить, не повредил ли ей ритуал больше, чем все думают. Решение вопроса по избавлению Мангерна от болезни оставили на следующий день, поскольку требовалось присутствие Сейшесс - готова ли она попробовать, ведь раньше девушка ничем таким не занималась. А сейчас они все вместе ехали к Эрис домой, проведать Сейшесс. И когда в экипаж сел с невозмутимым видом и Рикар, Тейн промолчал.

Дома у леди Солерн Эрсанн объявил:

- Рик, пойдём, проведаем нашу болящую, посмотрим, как она.

Возражать никто не стал, Тейн прекрасно понимал, что оба лорда обладают способностью к целительству, тем более, что Эрис обратилась к нему:

- Пойдём, поедим, что ли? А то и так без обеда со всеми этими допросами, - она зевнула и потянулась, а потом громко позвала. - Ханна. Неси в гостиную пожевать на двоих!

Лорд Морвейн и Рик поднялись наверх, а Эрис и Тейн устроились в комнате на первом этаже, рядом с камином, в котором уютно потрескивали дрова. Вскоре Ханна принесла внушительный поднос с тарелками, расставила на столе, и Эрстон с аппетитом принялся за еду - он в самом деле проголодался.

- Тейн, можно тебе личный вопрос задать? - вдруг спросила Эрис.

- Ммм? - промычал он, жуя мясное рагу. - Ну попробуй, - кивнул он, запив глотком вина.

- Ты не сердишься больше на Рика? - леди испытующе глянула на собеседника.

Тейн ответил не сразу. Прожевал, помолчал немного, потом отозвался:

- Нет. А надо?

Эрис неопределённо повела плечом и улыбнулась уголком губ.

- Вот и хорошо, - на его вопрос она не ответила.

Она лишь надеялась, что эти трое всё же выяснят между собой, видеть тоску в глазах Рика ей совсем не улыбалось. Доели они в молчании, и когда со второго этажа спустился Эрсанн, попивали вино в уютном молчании, погружённые каждый в свои мысли. Тейн был благодарен Эрис, что она не стала развивать дальше тему, он и сам пока опасался думать в ту сторону. В голове нет-нет, да мелькали слова Сейшесс перед последним ритуалом…

- Ну, девочка ослаблена, но амулет, который ей Рик дал, частично нейтрализовал действие ритуала, - бодро произнёс Эрсанн, остановившись в холле. - Так что, полагаю, к утру она будет в совершенном порядке, легко отделалась, - лорд Морвейн улыбнулся Тейну. - Жду вас завтра у себя в кабинете, всех, будем решать оставшиеся вопросы, - посерьёзнел он. - Можете не торопиться прямо с утра, как проснётесь, приезжайте. Хорошего вечера, Эрис, Тейн, - лорд пожал им руки и ушёл.

Эрстон же почти бегом поднялся по лестнице, торопясь увидеть Говорящую, радостный, что с ней в самом деле всё хорошо. Однако, только взявшись за ручку двери, осознал, что Рикар не спустился вместе с Эрсанном. А из комнаты доносились тихие голоса, да и сама дверь оказалась прикрыта неплотно. Тейн помедлил несколько мгновений, его охватило странное смятение, и почему-то не хотелось обнаруживать своё присутствие. Он осторожно заглянул в спальню, сердце забилось тяжело, неровно, а с эмоциями творилось и вовсе нечто непонятное. Тревога, любопытство, немного настороженности - все сплелось в тугой клубок, распутать который не представлялось возможным.

Рикар сидел на краю кровати и держал Сей за руку, тихонько поглаживая её пальцы, на его лице блуждала лёгкая улыбка. Девушка полулежала, уже одетая в ночную рубашку и укрытая до груди одеялом, её глаза блестели, на щеках ни следа бледности. Она улыбалась в ответ немного неуверенно, её взгляд то и дело опускался на их руки, но выдернуть ладонь Сей не пыталась.

- …Завтра будешь в порядке, - выхватил Тейн окончание фразы Рика. - Ты молодец, девочка, - в мягком голосе проскользнули нотки нежности.