— Ты-ы… — шипела она на продавца с размазанной по лицу помадой, да я тебя на кол посажу и скормлю всё до единой вазы! Попробуй только, гнида, не проглотить!

— У меня есть права, вы не посмеете!

— В аду их озвучишь…

— Немедленно прекратите, лорана Тонтонг!!! — прогремел на всю площадь властный голос. Топот копыт моментально отвлек мое внимание от драки. К нам на полном ходу скакало три лошади, оседланные…

— Паладины… — восторженно прошелестело среди толпы. Вопросительно повела бровью, мол вы тут еще каким лесом? “ЩАС дамочка и по их латным рожам пройдется своей женской сумочкой…” — хихикнула я в кулак, чтобы не заржать в голос от своей бурной фантазии.

Танки, добравшись до нас, стремительно спешились и раскатисто заявили, чтоб все зеваки мигом очистили территорию. Иначе будет применена более жесткая мера… Какую именно, никто не хотел узнавать. Минута и площадь пуста. Даже я отошла к прилавку с фруктами, делая вид, что заинтересована покупкой, однако краем глаза все продолжала поглядывать в их сторону. “Интересно, какое у этих рыцарей положение в обществе?”

— А-а…, командир Холор! — радостно воскликнула мадам, заметив, новое лицо. — Вы-то мне и нужны!

Серака, и женщина за шкирку хапнула мигом растерявшегося паладина, выставив его перед собой! Тот еле удержал равновесие в своих массивных доспехах.

— Уважаемая лора…

— Заткнись и немедленно скрути этого нахала! — в приказном тоне рявкнула она ему, указав пальцем на побелевшего продавца. — Эта скотина назвала меня жирной и побила! Я хочу его видеть своим рабом!

— Помилуйте, командир! Лорана разбила мою старинную вазу и набросилась с кулаками! — попытался как-то оправдаться мужик. Его стало знатно потряхивать, как от синяков, так и от страха. “Вот скажи, хрена ты, видя скандальную бабу, вообще рот открыл за свою гребаную вазу…? Сейчас же огребешь так, что и дети не расплатятся со штрафами!”- качая головой подумала я, отмахиваясь от назойливой женщины, коя хотела сильно знать, буду ли я брать ее товар? Рыкнув, что создаю здесь толпу, принялась стоять дальше, наблюдая за развитием пьесы.

— Да твой горшок и гроша не стоит! Кулаками ему видете-ли заехали! Кто видел, что я его вообще била рукой, м? — задалась мадам вопросом, обходя взглядом округу. Все зеваки отрицательно покачали головами. — Вот! Видите? У меня даже свидетели есть!

— Хватит, лорана! Вы оба пойдете со мной в штат, там и разберемся. Вашему мужу я также доложу об этом инциденте! — резко оборвал ее атаку паладин, уже двигаясь к лошади.

— Нет, погодите! — взмолился продавец ваз. — У меня товар на улице, я не могу его вот так вот бросить!

— Взять его. — приказал главный рыцарь местной страже. Та беспрекословно подчинилась и в составе трех человек скрутила купца. Бедняга и мяукнуть не успел, как уже шел в сторону каземат. “Четко… Видно паладины здесь важные шишки. Даже лорана, закусив губу, пошла за ними. Очешуеть спектакль…” — дивясь от увиденного, подошла к тому месту, где все некогда происходило. Было до нельзя интересно, неужели эта ваза так много стоила, что из-за нее стоило портить отношение со знатью? Рассмотрев осколки и не найдя в них ничего стоящего, пожала плечами. Поднялась с колен.

— Командир Со Флэрт, вы как? В порядке? — раздались взволнованные голоса и тяжелая поступь оставшихся стражников. Смотрящую меня в направлении каземат, как водой окатили, когда уши услышали фамилию офицера.

— Со Флэрт? — глухо прошептала я, разворачиваясь через плечо. Ровно в этот момент глава стражи устало снял с себя серый шлем и показал на обозрение лицо. Я мигом же узнала эти пшеничные слегка тронутые волной волосы и грубоватые черты. “Быть не может… Он же говорил, что служит в императорской страже, а не в городской!” — в голове мигом пронеслось саркастичное хихиканье виверна, мол, я ж говорил, что ему не сладко живется: “Думал, что меня больше никогда не увидит. Так, что можно на уши вешать всякую чушь. Ну-ну, солдатик, щас я тебе еще лучше денек сделаю! Чтоб пристыдить.”

С этими думами я уверенно зашагала в их сторону, растянув губы в приветливой улыбке:

— Мелионас Со Флэрт! Вот так встреча, господин! Не ожидала, что так скоро с вами встречусь, как тесен мир, однако!

Мои восклицания разом сбили их переговаривания, и уже все три пары глаз были направлены к идущей мне. Лицо офицера побелело, а глаза расширились.

— Локка Морриарти…? — нерешительно протянул он, надеясь, что глаза его подводят. Остальные поводили заинтересованно головой, сначала ко мне, а после к командиру.

— А вы знаете другую с таким лицом и изумительными спутниками? — весело отозвалась, встав уже в двух метрах от них. — Не думали же вы, что они меня где-то прикопают? Хотели, но как всегда не вышло. Ваше участие в этом представлении было… — призадумалась, подбирая более эпичную реплику: — просто пиком мастерства! Уверена, в имперском штате ваши синяки все до одного посчитают и за заслуги перед страной против взбалмошных лоран, вручат медаль! Поздравляю! — легко захлопала я в ладоши, потешаясь.

— Да как вы смеете издеваться над офицером городской стражи!? — возмущенно бросил второй солдатик, что не сводил с меня очаровательных голубо-серых глаз. — Или хотите пойти вслед за ними в казематы!?

Пренебрежительно зевнула:

— Уважаемый, если б не я, то вы своего командира вообще не увидели б на своем посту в городе. Так, что имею право… и озвучиваю его здесь и сейчас, а не в аду. — вспомнив раннюю перепалку, поправила себя поспешно.

У того аж рот открылся от моей дерзости. Третий хотел было еще что-то вставить умного, но выставленная перед ним рука Мелионаса его сразу остудила.

— Хватит, грызться. Она права. — теря ушибленный лоб ладонью, глухо прошептал он. — Свободны. Нам нужно поговорить наедине.

Отдав на прощание поклон, двое стражников молча, чеканя шаг, пошли зализывать боевые ранения, полученные при столкновении с разгневанной мадам. Офицер, смотря тяжелым взглядом им вслед, отвел руку в сторону и пригласил меня пройти вперед. “Хорошо. Поговорим. Может и толк будет.”

— Тяжелая у вас работа, офицер Со Флэрт. Встревать в конфликты с истериками. Не устали? Императорские стражи небось таким не занимаются…

— Вот зачем вы, локка, корите меня…? — устало вопросил Мелионас, идя рядом со мной между прилавками рынка. — Признаю, тогда я слегка приукрасил свои достоинства, но остальное было чистой правдой!

Хмыкнула: — Да это я так, развлекаюсь. Не принимайте близко к сердцу.

— Хорошо. — удрученно прошептал он, смотря под ноги.

— А что так грустно говорите? Вот я несказанно рада вас видеть! Или у вас синяки болят?

— Ничуть! — моментально подобрался он, перестав вздыхать, выпрямился.

— Вот и замечательно. — удовлетворенно бросила я. “Так, нужно о главном не забыть спросить…” Мы зашли на менее заполненный людьми участок рынка, что дало мне вести себя чуть посвободнее: — Господин Со Флэрт, вы ведь давно проживаете в столице, не так ли?

Офицер кивнул.

— У меня новоявленный друг мечется из-за дня в день по всем улицам, ищет места, где могли б обучать боевым искусствам. — начала я расспрос, не признаваясь в своем участии. — Вы говорили, что у вас был наставник, кой обучил вас владению мечом. Не подскажите, где мне его сыскать? Ну или кого-то на подобии…

Он призадумался: — Меня обучали в казармах, на приставленных к ним полигонах. А наставник совершенно из другого города. Так что это вашему другу не поможет, если он не хочет начать служить.

— Э-э, не хочет, не хочет… — покачала лихорадочно руками в знак протеста. — Тогда вам может известны другие заведения? Может Военная академия или монастырь какой? Должны же здесь хоть чему-то обучать!?

— Кого? Рабов? Знать? Нет. Местные авантюристы ищут учителей за пределами столицы. Здесь нет никаких академий, кроме чародейских.

— Но как же так!? — возмущенно воскликнула я, остановившись, как вкопанная. — И гильдии бойцов нет?