— Лоран Со Мертан, рада вас видеть! — немного краснея, выпалила она. Память услужливо подбросила выкрики настоящей Леги на счет этого юноши, мол как он ей нравится и прочее и прочее.

— Мы ведь уже виделись в зале…

— Да, конечно, но тогда вы были заняты разговорами. Я не смела отвлекать. — смущенно прошептала лорана, посмотрев в пол.

— Что ж… теперь я занят вами. Вижу, вы слегка подустали. А то хотел бы предложить вам танец, ну раз…

— Согласна! — выкрикнула она неожиданно, хватая его за руку. Тот аж опешил. Обычно лорана вела себя чуть сдержанней, но не менее колко. Помявшись немного, он дал себя увести, списав это на пережитый стресс во время вручения подарков.

Докрутив последний Па, они вновь вышли на балкон, неспешно ведя беседу. Мориарти старалась держать себя в соответствии с оригиналом, однако делать это не в кампании, было заметно сложнее. Совершая некоторые ошибки, она все списывала то на усталость, то еще на что-то, что в голову приходило. Отшучивалась. А после по завершении разговора вручила ему небольшую коробочку с подарком, взамен также приняв и его вещь. Про себя же подумала, что настоящая Леги должна быть теперь перед ней в долгу, за такую смелость.

Вскоре, наступил момент фейерверков.

*Бом! Бом! Бом!*

Пробили куранты на огромной колокольне и ровно в этот момент небо осветилось десятками огней!

— Ах! — восхитившись выдохнула Мориарти, увидев поистине незабываемую картину. Московские салюты здесь даже рядом не стояли. Боковым зрением заметила подошедших к ней дроу. Подле встал Чон-Е. Позади Зевран. Небосвод еще раз сверкнул всевозможными силуэтами! Публика торжественно закричала, и начала поздравлять друг друга. Во время хлопанья на улюлюканья у девушки настырно засосало под ложечкой. Она нерешительно взглянула на своих спутников. “Никогда бы не подумала, что буду праздновать Новый год в императорском дворце напару со злющими темными эльфами…” — они недвижно стояли рядом, наблюдая за огненным представлением. “Наверное, другого шанса у меня не будет…” — печально подумала девушка и вынула из сумочки еще парочку маленьких коробочек. Развернувшись к дроу лицом и поймав их внимательные глаза, она, пока все гости были заняты фейерверками, протянула им подарки:

— Это вам, лонки. С Новогодьем…! — от полу поклона ее тело в напряжении задрожало. Было страшно. Вдруг откажутся, а после праздника убьют, не глянув? Все-таки она не послушалась их, хоть и прошло все гладко.

Лица спутников вытянулись. Недоуменно посмотрели на протянутые коробочки, но все же приняли. Даже холодный Бай-Чон-Е. Аккуратно дернув за ленту, в одно движение отворили крышку и…

— Неожиданно… — прошептал потрясенный Зевран. Взяв в руку небольшую спиральную серьгу, сверкающую изумрудным змеевиком. У Чон-Е была чуть другая, из лазурита, две волны пересеченные горизонтальной линией.

Увидев их слегка радостные лица, то есть только у наставника, девушка уже средне поклонилась в знак почтения и поспешно отвернулась в сторону фейерверков, смахнув слезу. Ее переполняли смешанные чувства… Хоть они ее и не считали своим другом и грозились убить на каждом шагу, но сейчас, здесь в этом мире, они были самыми близкими для нее эльфами. И она это ценила и хотела поблагодарить. Тем более… девушка их, возможно, больше не увидит. Глубоко вздохнула, отмахивая тоскливые думы. Вечер близился к концу…

— Заставила ты нас конкретно понервничать, мелкая… Я никогда не хотел так кого-то убить, как тебя! — заявил в карете Зевран, сняв капюшон и маску.

— … — лонк Де Иррида хмуро молчал, никак не реагируя. Только вертел в пальцах подарочную девушкой коробочку. Последняя виновато улыбнулась, почесав затылок.

— Я хотела сделать сюрприз…

— Нихрена себе сюрприз! Не, ты, брат, слышал? Я чуть не поседел от такого сюрприза!

— Ты и так седой, как белая мексиканская мышь…

— Не начинай…

— Раздевайся. — неожиданно приказал Бай-Чон-Е девушке, что играла в гляделки с командиром. Его не сразу поняли. — Ты услышала. Бегом переодевайся, человечка! — высокомерно выплюнул он, кидая ей в руки второй комплект одежды. — До гильдии дойдешь пешком и, не дай Ллос, когда мы вернемся, не увидим тебя там!

Мориарти недоуменно покосилась на наставника, но тот лишь утвердительно кивнул, подтверждая слова брата.

— Перед вами? — посмела пискнуть она, едва вздрогнув под пристальными взглядами мужчин.

— Ты совсем тупая?! Мне повторить недавнюю терапию? — остервенело рыкнул лиловоглазый эльф, сжав кулаки. Она поспешно замотала головой и дрожа всем телом принялась расстегивать пуговки на декольте…

— Отвернитесь.

— Счаааз! — хитро протянул Зевран, нагло уставившись на полу голую девицу. Младший не отстал от него.

— Раздевайся.

— А вы что же не переодеваетесь? — с сарказмом отозвалась она, оголив плечо и пол груди. Благо, корсет еще был на ней!

— А хочешь? — весело прыснул Зев. Она кивнула. — О… другой разговор! Бай, где там мои шмотки?

Напарник протянул ему комплект одежд, но сам остался сидеть неподвижной статуей. Только гель стянул с лица и парик, полностью вернув свой вид. Кое-как переборов смущение и заинтересовавшись оголившимся торсом зеленоглазого эльфа, Мор вскоре натянула на себя мужские одежды, подготовленные для себя заранее, и продолжила наблюдать за Зевраном, кой раздевался неспе-ешно…

Карета остановилась напротив косого переулка возле тихого квартала.

Раз. И девушку грубо выкинули с экипажа вон! *Послышалась смачная ругань вслед уходящей карете*. Отряхнув с себя снег, Алларос, а это уже был именно он, слегка хихикая, направился петлять средь ночных зданий, пока все местные жители толпились на главных площадях и хлебали за здравие в Новом году свежесваренный эль.

— Как все прошло!? — когда парень вошел в здание гильдии, на него тут же с расспросами накинулись младшие дроу, наперебой спрашивающие подробности. Кратко введя их в курс дела, Алларос откинулся на спинку дивана. Устало вздохнул и посмотрел на украшенную елку.

— Красивая… — тихо заявил он ушастым чадам. К их компании также прибился и Цинсо. Молодые эльфы, увидев еще одну диковинку, помимо чертенка Листата, с радостью и нескрываемым любопытством начали виться вокруг лисьего духа. Подружились мгновенно, хоть и отрицали этого слова “дружба”. Они все втроем расплылись в улыбке.

— Ну так. — горделиво расправил плечи Лондон. — Мы тоже не хуже дворца можем лепить красоту!

Алларос засмеялся: — Ну тогда… — вынул из сумки тянучки три свертка. — Это вам, братцы…

Протянул пораженным эльфам подарки. Те, кроме духа, недоверчиво их взяли и внимательно осмотрели, пытаясь найти подвох.

— Не найдете… — хитро вымолвил Мориарти. — Уверяю, змей там нет.

Первым свой подарок раскрыл Цинсо. И присвистнул…

Там лежал изящный кинжал с острой рукояткой на конце, сделанный из прочного эбонита.

— Как получу деньги, пойдем выберем второй для пары. — подмигнул он потрясенному духу. Тот благоговейно прошептал слова благодарности. Глядя на него, молодые дроу тоже поспешили раскрыть свои свертки…

— Что это? — недоуменно вопросил Лондон, разглядывая тетрадку в твердой обложке.

— А ты открой и приглядись. Твой старший брат у меня с пеной у рта пытался ее отобрать. Но нет. Ему я тетрадь продал, а тебе дарю. Уверен, пригодится. — хмыкнули эльфенку в ответ. Он вчитался. И с каждой прочитанной страницей, лицо его на глазах начинало светиться.

— Это же… Ты даришь мне столь ценные сведения, даже после моих издевок над тобой? Это шутка?

— Не в Новогодье… Не в Новогодье… — таинственно прошелестел Алларос, невинно глянув на потолок.

— Лондон, спустись с небес на землю! — окликнул его Гордон, дернув за рукав рубашки. — Ты только погляди на него. Ждет, пока мы расслабимся и вляпаемся в его ловушку! Признавайся, Мор, поставил?

— Поставил. Поищите их перед сном, если они вас первыми не найдут. — хихикнул парень, сложив руки на животе. — Гордон, открывай давай!