'Сухие вещи в шкафу. ИЗВР 'Принцип' на Савойе. Вернулся вчера. Здесь ты можешь оставаться сколько захочешь. Но тебя уже ждут'

  Ничего не понимая, я набрала его код. Матвей не отвечал. Я подскочила, метнулась в сторону душевой, которая с утра выглядела вполне обычно, с унитазом, раковиной и ванной. Быстро умылась, оделась и рванула прочь из апартаментов и сектора эри. Желание узнать, что происходит, было почти нестерпимым. Вихрем я промчалась от сектора эри до научного сектора, где должен был находиться 'Лахорр'. Но его не было. Связавшись с информационной базой комплекса я узнала, что 'Лахорр' улетел еще пять стандартных часов назад. Я застыла посреди зала прилета. Вокруг сновали люди, а я стояла оглушенная происходящим, не видя никого. В голове услужливо всплыла фраза 'оплата как обычно'... Значит, все не в первый раз и я не особенная... А мне казалось, что мы подружились...

  'Он не любил меня. Каков романтик...' [5]

  Итак. Обидеть я его не могла. Вряд ли мое подсознание прорвалось во сне в реальный мир и наговорило кучу глупостей. Обидел ли он меня? С одной стороны хочется быть объективной. В конце концов, апартаменты в секторе эри так и остались бы в моем распоряжении, если бы я оттуда не сбежала. Записку написал опять же. Так что в качестве рабочей версии можно принять вариант банального недопонимания или культурного затыка. Хотя кто кого не понял, так и осталось неясным. Но с другой стороны, гадкий осадок в душе не осел, а всю ее собой заполнил... Я бы даже ногти погрызла, чтобы выказать признаки депрессии. Если бы умела.

  Сначала пришлось вернуться в сектор эри и забрать сумку со своими вещами. Матвей ее очень предусмотрительно переместил с 'Лахорра' в апартаменты. В голове было пусто и безнадежно. Вот даже не до окружающих красот, хотя эри, наверное, единственные, кто смог бы поставить мне голову на место... Говорят, вода забирает плохие и глупые мысли. Проблема в том, что мыслей у меня особых и не было. Шок, наверное.

  На 'Принцип' я вернулась сосредоточенная и озадаченная. Потому что, во-первых, было немного неудобно возвращаться, слетала, понимаешь на курорт без утвержденного начальством отпуска. А во-вторых, я чувствовала, что на мужиков у меня сейчас аллергия. Поэтому, основной мыслью при открытии двери шлюза была 'Только бы не Ренат!'. Повезло. Встретила Яна. Он нехорошо обрадовался, я тоже изобразила на лице нечто искреннее.

  - Саша! Ты уже вернулась? Это просто отлично!!! Значит, уже сегодня отправимся в ладьёрский сектор.

  - Хм... А зачем? - они меня хотят туда что ли переселить? В общем, закономерно...

  - Секрет, - мило улыбнулся Ян.

  Я доверчиво распахнула глаза и сжала зубы. Ну и ладно. Зато сумку можно не распаковывать.

  Сияющий Ян сумку у меня отобрал и проводил до каюты.

  - Я думаю, у тебя есть два часа. И надень что-нибудь строгое.

  'Чего он так радуется, спрашивается?' - Хмурилась я, роясь в изрядно пополнившейся коллекции шмоток. Пусть будет вот это. Ничего строже все равно нет. Простое серое платье длиной до колена, с длинным рукавом и безо всяких отвлекающих вырезов. Волосы наверх и губки бантиком. Вполне сиротский и благопристойный вид. Ну, здравствуй, ладьёрский сектор!

  К моменту выхода я уже почти успокоилась, и когда за мной зашел Ян, хоть и была напряжена, но тщательно это скрывала. С улыбкой подала ему руку.

  - А где остальные?

  - Уже на месте.

  Ян был одет официально. Серебристо серый костюм необычного покроя с голубыми и оранжевыми нашивками. Но я отметила это машинально, поэтому и вопросов не стала задавать. Я просто шла с ним рядом по Савойскому променаду, думая о том, какой же у меня длинный день, только и делаю, что хожу куда-то с неясной целью. Впрочем, ладьёрам удалось произвести на меня впечатление...

  Своей монументальностью, грандиозностью и помпезностью. Мне вообще Савойя в этом смысле нравилась... Вроде как еще нигде не побывал, а уже все видел. За обычными металлизированными воротами в сам сектор прятались вычурные голубо-оранжевые узорчатые двери, которые при нашем приближении распахнулись. Мы оказались в круглом зале с лепными потолком и богато декорированными стенами. К голубому и оранжевому добавился цвет кофе с молоком. Благородно. Из зала вглубь сектора вели три коридора, у каждого из которых стоял человек, одетый в несколько слоев длинных одежд. Я невольно ухватилась за пальцы Яна, он понимающе придержал меня за руку и поинтересовался:

  - Ну, как тебе?

  - Великолепно! - Ага! Сплошное рококо! Ян, услышав мой комментарий, приосанился. - Только непонятно, почему на 'Принципе' так аскетично...

  - Это как раз понятно. В космосе мы не придерживаемся традиций, а живем так, как удобно.

  - Но сектор?!

  - Он в космосе, да, но в то же время он как бы официальное ладьёрское представительство...

  Я сделала несколько шагов по черному полу с серебристыми разводами, и Ян указал в сторону одного из коридоров.

  - Нам туда.

  Из коридора вынырнул провожатый, одетый по виду во вшитые в одежду доспехи.

  - Это традиция, - пояснил Ян. - Лэхарг, он встречает гостей, в защите, но без оружия, демонстрируя мирные намерения хозяев. Йоо сэргат тхой мэрт - приблизительно 'наш дом безопасен, ждем от вас того же'. Это древняя формула, существовавшая в нашем обществе еще до появления русских женщин...

  - А я и не думала, что ваше общество настолько традиционно...

  - Нет, - усмехнулся он, - общество следует традициям преимущественно в одежде и интерьерах. Есть еще конечно, ритуальные формулы, но их немного. И это всех устраивает. Вроде и культуру сохраняем, но и не тащим в будущее устаревшие обряды связанные с разными сторонами жизни, браком или рождением. У нас достаточно свободное общество...

  - Подожди... Ты хочешь сказать, что у вас на Ладьё все стены расписные, а жители одеваются вот так? - я указала на нашего провожатого.

  - Нет, конечно! - практически ужаснулся Ян. - Это церемониальные одежды. И весят они, кстати, немало!

  - А! - глубокомысленно покивала я.

  Коридор все время ветвился и делился, но мы никуда не сворачивали, и, наконец, дошли до изящной арки, за которой обнаружился еще один зал.

  - Не бойся, Саша, - предупредил Ян.

  В зале выстроились мужчины, одетые в церемониальные одежды, ибо по-другому я не придумала, как обозвать сей функционал. Стояла оглушающая тишина. Наш провожатый разумно куда-то испарился, а Ян, как ни в чем не бывало, потащил меня вглубь зала. Ковровой дорожки тут не было, только с одной стороны от нас лежала оранжевая лента, а с другой голубая. Наверное, тоже чего-то символизировали. Мне было очень неуютно. Мужики буравили меня взглядами, а я даже приблизительно не могла догадаться, зачем меня сюда привели...

  Наконец Ян довел меня до возвышения в центре зала, помог на него подняться, и оставил одну без инструкций и поддержки. Разве что улыбнулся напоследок, и присоединился к другим. Потом грохнула музыка, да так неожиданно, что я чуть не присела, пол перед возвышением раскрылся и оттуда выехала целая делегация. Фредерик Эммануилович, Стас и еще четыре незнакомых ладьёра. Стас смотрел на меня во все глаза. А я тоже на мгновение забыла, где нахожусь, и искренне обрадовалась, что с ним все в порядке. В общем, эти шестеро вплотную подошли к моему постаменту и преклонили одно колено. Я стояла, не зная как реагировать. Потом поднялись, и один из незнакомых ладьёров с благородной проседью и в особенно церемониальном наряде произнес:

  - Властью данной нам именем Ходората Ладьё полностью признаем Александру достойной.

  Вот интересно для чего?

  Второй помоложе продолжил:

  - Не жалея себя в минуту опасности женщина повела себя как мужчина и должна быть вознаграждена.