В общем, к обеду я технически освоила кухню и пыталась провести аналогии архонских продуктов с известными мне. Тхаэ ушел в себя, в астрал или в 'Лахорр'. После того, как я пообнималась с кораблем, у него появилось много новых направлений для изучения. Он водрузил руки на панель и что-то там визуализировал и категоризировал. Я завороженно наблюдала за ним, думая о том, что так я еще нескоро смогу. Одно дело отдавать односложные приказы, и совсем другое заниматься такой вот... идеографией...

  Наконец он оторвался от работы, повернулся в мою сторону и сказал удовлетворенно:

  - Осваиваешься?

  - Да!

  - Нравится? - Я кивнула, - я рад, что тебе тут хорошо.

  Матвей поднялся, потянулся и добавил.

  - Но на 'Принцип' все же придется сходить... А ты пока подумай, о том, чего хочешь ты... Лично мне хотелось бы, чтобы ты сама выбрала, чем ты хочешь заниматься и с кем летать... Насколько я знаю, на 'Принцип' тебя еще не оформили... То есть статус твой пока не ясен. Но при этом ты ходор, что с одной стороны дает тебе некоторые привилегии, а с другой, накладывает обязательства...

  - Насколько мне обещали, обязательств никаких быть не должно... но если я полечу с тобой... - я не договорила и внимательно посмотрела на Матвея.

  - Да, - подтвердил он, - я очень хочу, чтобы ты летала со мной. О статусе не переживай. Я уже с тобой. Это неизменно.

  Вот бы еще понять, что он имеет в виду.

  - Хорошо. У меня следующие условия. Я хочу лететь с тобой, но пока не хочу, чтобы моя свобода каким-либо образом ограничивалась.

  - Да, я могу это пообещать. Я смогу сделать так, что тебе будет со мной хорошо.

  - И второе. Я не знаю, как ты будешь договариваться с 'Принципом', но именно этот корабль я считаю своим домом. Поэтому, все отчеты по тем исследованиям, которые мы будем проводить, конечно, в рамках моих возможностей и доступности информации, я буду предоставлять на 'Принцип'. Хочу числиться там неким внештатным сотрудником и знать, что в любой момент могу туда вернуться в качестве полноценного члена экипажа, а не из жалости.

  - Хорошо, - кивнул Матвей. - я думаю, им понравится то, что мы сможем им предложить. Но тебе придется многое узнать...

  - Я готова. И если можно...

  Вдруг Матвей резко переменился в лице.

  - Они приближаются. - сказал он как будто для себя и схватил меня за руку. - Подожди. Нет. Точно. - рывком прижал руку к панели и вызвал 'Принцип'.

  - Стас, быстро! Это то, о чем я говорил. Немедленно забери Сашу. У тебя две минуты.

  Потом он обернулся ко мне. Пару секунд смотрел мне в глаза, пока я стояла в ступоре, пытаясь сообразить, что происходит.

  - Саша, мы больше не увидимся. Прости и уходи. Быстро! - и он потащил меня к выходу. Я честно пыталась затормозить.

  - Я никуда не уйду, пока ты не объяснишь.

  - Я все сказал.

  - Ты ничего не объяснил!

  - Нет времени. Просто пойми, по-другому нельзя!

  Матвей, бросил на меня отчаянный взгляд, и даже как будто собирался что-то сказать, но вместо этого открыл дверь и, с силой сжав мое плечо, почти вытолкнул из 'Лахорра' в объятия Стаса. - Уведи ее отсюда.

  Стас, ни слова не говоря, схватил меня за руку и рванул по коридорам Савойи в сторону 'Принципа'. Я опомнилась и закричала.

  - Я никуда не пойду, отпусти меня! Сейчас же! Да что ж такое!

  Стас не обращал на меня никакого внимания. Я билась в его руках и царапалась.

  - Саша перестань! И ничего не сможешь мне сделать!

  - Да кто ты такой? Какое ты имеешь право! Пусти меня к нему! Что происходит?

  - Я думаю, - ответил Стас, - ничего хорошего. - И резко дернул меня вниз на пол коридора. - Как же быстро! Еле успели!

  Я как сумасшедшая обвела взглядом окружающую действительность. Все кто, находился в коридоре, ничком лежали на полу. Некоторые корчились в судорогах. Я рванулась, пытаясь скинуть с себя Стаса. Но он держал меня крепко и, навалившись всем телом, прижимал к разбегающемуся от нас волнами полу. И тут я увидела... Их было десять. Они шли слаженно, не глядя по сторонам и совершенно не обращая внимания на то, что происходит у них под ногами. Шли по направлению к 'Лахорру', и я все поняла.

  - Стас! - попыталась вскрикнуть я. А он тут же зажал мне рукой рот.

  - Тихо! Лежи, дура! Они не должны нас заметить.

  На мои всхлипы и взбрыки Стас не обращал никакого внимания. Он словно стал для меня коконом, загородив от всего мира. И шептал на ухо:

  - Потерпи, это недолго. Не должно быть долго. Вин! Как же не вовремя-то! Но все обойдется. Не переживай. Справимся.

  Я лежала одной щекой на полу и краем глаза отследила отряд, который прошествовал мимо нас обратно. На этот раз с ними был Матвей. Он был бледен до синевы. И шел дергано и неестественно. На нас он даже не посмотрел. Или не мог... Мне стало страшно.

  Все закончилось быстро. Я даже не поверила, что столько событий можно впихнуть в пять-десять минут. Но Стас встал с пола только тогда, когда стали подниматься окружающие нас прохожие. По виду многие были дезориентированы и пытались придти в себя.

  - Скорой пройдет, - прокомментировал Стас, помогая мне подняться, и по коммуникатору вызвал бригаду из медсектора.

  - Стас, - меня трясло, но я попыталась взять себя в руки. - Что это было?

  - Архоны. Видимо, отряд контроля и реагирования. Но я об этом мало знаю.

  - А... Тхаэ?

  - Ты же сама все видела... Пойдем на 'Принцип'. Нам надо поговорить.

  - А почему ты...?

  - И об этом тоже.

  Ба! Знакомые все лица. Два капитана, химик-безопасник в лице Игоря и психолог. Совещание было явно для ограниченного круга лиц. Расселись в кружок в кают-компании и намертво заблокировали дверь. А Стас еще притащил с собой тревожный чемоданчик. И пока все переглядывались, делая вид, что готовятся к обсуждению, открыл его и начал там копаться, хватаясь за ампулы и инъекторы.

  - Вдруг тебе станет плохо, - предупредил.

  Я фыркнула. Вот еще! Страдать надо в специально выделенное для этого время. А сейчас надо действовать. Осталось только понять как...

  Первым выступил Игорь.

  - Ситуация серьезная. - прокомментировал он свое выражение лица. - Здесь присутствуют только те, кто должен быть в курсе и вовлеченные в процесс...

  У меня сразу возник вопрос, к какой категории отношусь я.

  - Нам необходимо систематизировать информацию и понять, что с этим делать дальше...

  Игорь многозначительно замолчал, видимо, чтобы все прочувствовали. А мне уже все надоело. Это обилие загадок и таинственные межрасовые коммуникации.

  - Ближе к делу. Лично меня интересует, куда увезли Тхаэ.

  - Гхм. - высказал всеобщее отношение к вопросу Ренат.

  - Саша, - начал Стас, - это совершенно не та тема, которая должна нас волновать. Меня Тхаэ предупреждал, что такое может случиться. А что касается тебя, - Стас сделал паузу и непроизвольно дернул руку в сторону чемоданчика, - тебе стоит смириться.

  - С чем? - нахмурилась я.

  - С тем, что архоны сейчас не твоя проблема. Насколько я понял, Тхаэ знал, что он делает. И... Он уже не вернется.

  Весело у них тут проблемы решаются, я смотрю. Один сказал, другие поверили.

  - Ладно, - я сделала вид, что мне все равно, - а зачем мы тогда здесь собрались?

  - Для начала понять, что с твоим рир гатрасом. - сказал Фредерик Эммануилович. - Мальчики пока не смогли докопаться до причин. Стас?

  - Да. По результатам тестов получается, что возникает блокада на уровне передачи сигналов по ионным каналам. То есть это своего рода защита от несанкционированных, то есть подсознательных использований организма.

  - Угу, - согласился Ренат, - и получается, что теоретически блокировку можно снять, но практически, пока неясно как...