Из разговора частично выпала, потому что вообще не понимала о чем, собственно, спорят архоны. Тхаэ был невозмутим, я поняла, что он нервничает только тогда, когда глянула на его руки. Если бы ему дали, например, ручку, то он бы ее уже раскрошил...

  - Я не думаю, уважаемый Эйрих Хиз, что этот случай принципиально отличается от того, что происходило с Тхаэ раньше. Особь, здесь сидящая - привлекательна. Я не думаю, что Тхаэ способен на сильные чувства в отношении представителя другой, низшей расы, - тут я, естественно удостоилась подавляющего властного взгляда от представителя расы высшей, - но, как и в случае с Салех Эйхи речь тоже может идти о научном милосердии!

  К этому моменту я уже загрузилась, потому что мне не понравились ссылки на то, что Тхаэ не впервой кого-то спасать, да и слово 'милосердие' в озвученном контексте прозвучало как 'снисхождение'... Чтобы остановить чужой поток сознания я решила стать полноценным участником разговора, ведь когда говоришь - меньше думаешь!

  - Дяденька, не ругайте его, пожалуйста! - архоны как по команде посмотрели на меня. Даже Тхаэ. - Ну, он тут, видимо, из-за меня. - сказала я, потом немного подумав, добавила со вздохом, - а я из-за него.

  - Причинно-следственная связь налицо. Если конечно это правда. - Еще один, самый молодой архон, потыкал пальцами в стол и приложил к нему ладонь.

  - Это правда? - строго спросил Эйрих.

  - Эээ... что именно?

  - Что ты тут из-за Тхаэ?

  - Конечно! Давайте я все расскажу. Я была там, на том корабле. Корабль, если честно, был так себе, неприятный, поэтому я весьма обрадовалась, когда пришел Тхаэ и меня оттуда изъял. Да он и не собирался. Но, как вы говорите, научное милосердие! Это точно оно. Ведь жизнь - она священна! А мы же разумные... И я... И даже вы, - последнюю фразу я добавила специально... Проверяла, есть ли у архонов чувство юмора. Среагировали двое из восьми. Молодой секретарь и Эйрих. Зато возмущению Тохх Харона не было предела.

  - Да что ты знаешь о разуме, особь! У нас здесь все данные о вашей далекой убогой планетке, - он потряс ладонью. - Вам и за миллион лет не догнать архонов. Вот видите, уважаемый Халах Майх, я предупреждал. Все бесполезно! Она думает, что может шутить и делать все, что ей вздумается.

  Сидящий в центре архон, до этого молчавший, лениво промолвил:

  - А, по-моему, Тохх, мы не зря собрались. Мы же выяснили что хотели, не правда ли? - и он с удовлетворением обвел присутствующих взглядом.

  Тхаэ рядом пытался справиться с эмоциями. Я судорожно пыталась сообразить, что могло настолько искривить ему лицо.

  - Тхаэ Карахир, - обратился к нему Халах Майх, - ты понимаешь, о чем мы говорим?

  - Разумеется, - сквозь зубы ответил Тхаэ.

  - Хорошо, - удовлетворенно кивнул архон, - я думаю, что ты принял правильное решение. В свете открывшихся обстоятельств... Остается непонятным только почему не сообщил сразу...

  - Не ради награды. Я просто хотел до конца убедиться...

  - Что ж... В любом случае это уже неважно. Ты догадываешься о нашем решении...

  - Да, - проговорил Тхаэ, - я прекрасно помню дополнение 15 к Закону 'Об угрозе'...

  - Значит, ты можешь быть свободен. Особь можешь забрать с собой.

  И это что??? Все что ли???

  - Эээ... простите, уважаемый ученый Дахота, - вежливо произнесла я. Мужик вяло приподнял бледные брови, - но я здесь не просто так... Понимаете, мы с вами существуем в одной Вселенной. Я уверена, что нам, ну в смысле ладьёрам, да и другим расам так же есть что вам предложить. Я, конечно, не говорю, о торговых договорах... Работа там предстоит кропотливая, я не знаю пока, чего полезного мы можем сделать друг для друга... И научное сотрудничество тоже... Но на Земле, например, ученые брали кое-какие идеи и у древних племен... Мышление и научный прогресс у разных рас могут выбирать разные дороги, поэтому, возможно, стоит задуматься о более тесном взаимодействии... Постепенно... Тем более, что теперь мы можем общаться.

  - Ты не понимаешь, - спокойно проговорил главный архон, - но скоро поймешь...

  Я посмотрела на Тхаэ. Он сидел и мрачно потирал лоб, не глядя на меня.

  - Особь, - заговорил Тохх Харон, которому, видимо, не терпелось от меня избавиться, - все твои нелепые слова, жесты, планы... Тебе объявлю я. Во имя науки и безопасности нашего будущего ты будешь уничтожена!

  И ведь никто не возразил, что характерно!

  Я сжала кулаки и мееедленно-мееедленно выдохнула. Хотя, собственно, чего я ждала с этими эпистимократами!

  - Ради добра и мира, ради любви... Во имя научной толерантности! - в моем голосе дрожали слезы. Хотя нет, вру. Так... одна-две слезинки...

  Архоны остались невозмутимыми. Сволочи непробиваемые!

  - А может, как-нибудь подемократичнее... Других вот спросить? - я обвела рукой присутствующих.

  - Может, использовать ее в научных экспериментах, и только потом уничтожить? - нерешительно предположил секретарь.

  Халах Майх, даже на секунду не задумался.

  - Риск слишком велик. Решение принято.

  В блок заключения мы вернулись молча. Вообще занятные ребята эти архоны, умеют ограничивать внутреннюю свободу, оставляя при этом внешнюю... Вот вроде звездочка светит, песочек, водичка, лесочек, а бежать некуда. Настроение было нормальным, и я спокойно наблюдала, как Тхаэ убрал у домика одну стену и теперь при помощи хитроумных манипуляций превращал его в большую удобную беседку. С выросших из пола лежбищ открывался прекрасный вид на озеро, на круглом столике разместилась местная снедь и напитки, в общем, дружелюбию хозяина не было предела. Осталось только пожрать, завалиться на подушки, уставиться в пространство и напоследок поразмышлять о вечности, куда я, собственно, скоро и отправлюсь.

  Следовало бы связаться со Стасом. Я молчала уже часа два, и он, наверное, начал волноваться. Но правду говорить не хотелось, а как выкрутиться я пока не придумала. Я анализировала, сопоставляла и делала выводы. В общем, вела себя как заправский ученый, отключив эмоции... И со всех сторон выходило, что без Тхаэ не обойтись. Ну и ладно, я не гордая!

  - Матвей! - негромко сказала я, и он отвлекся от сервировки.

  - Что? Разонравилось мое настоящее имя? - обернулся он ко мне.

  - А знаешь... Да. Как-то вот хочется видеть в тебе человека, а не таких вот... как твои коллеги. Но сейчас не об этом. Ответь, пожалуйста, на несколько вопросов.

  Я села на кушетке, скрестив ноги, он молча пододвинул ко мне столик, и опустился рядом.

  - Прежде всего, успокойся. Ночью ты улетишь. Сейчас пока нельзя. Не получится.

  - А что? На ночь отключат систему безопасности?

  - Не совсем. Тому, кто увезет тебя отсюда, нужно время, в том числе и на то, чтобы все подготовить.

  - А ты меня увезти не можешь? Да и вообще, улететь с этой чертовой планеты? Что значит 'физически неспособен'? Насколько я помню, у тебя там все в порядке...

  Тхаэ не смог сдержать улыбку и ответил:

  - Саша, я рад, что тебе весело. А что касается меня... Это место, где мы сейчас находимся... Блок заключения... Он не просто так называется. Понимаешь, если архона помещают сюда, то его параметры включаются во все настройки безопасности. Я не смогу подняться над планетой даже на 10 метров, потому что меня скрутит еще похлеще того, что ты видела на Савойе...

  - Это поэтому твой космокатер был уничтожен?

  - Конечно, если меня не собираются отпускать с планеты, то и космокатер тут никому не нужен. Вся наша история твердит, что иногда лучше перестраховаться, чем потом разгребать последствия чужого недомыслия... - Тхаэ откинулся на спинку кушетки и посмотрел на водную гладь. - Приговор в отношении меня пока не отменен, хотя я не думаю, что его усилят, что бы там не говорил Тохх Харон...