- Да, - подтвердили мы со Стасом.

  - И еще. До сектора Эхх Дахот вас будет сопровождать 'Принцип'. Во-первых, постоянный канал связи, а во-вторых, какая-никакая страховка...

  Как же хорошо, что 'Принцип' - исследовательский звездолет-разведчик. Когда мы со Стасом отправились на 'Лахорр', то обошлось без дурацких напутствий, Ренат с Яном только с транспортировкой вещей помогли.

  Касаясь рукой панели управления, я волновалась, Стас тоже. Но зато его покинула настороженность. Все уже решено, пришла пора действовать. Он улыбнулся и подмигнул мне, я выдохнула и улыбнулась в ответ:

  - Ну что, полетели? Курс на Эхх Дахот! И, Стас, свяжись с диспетчерами. Предупреди, что ладьёрский сектор компенсирует все затраты на ремонт шлюза. Потому что как мы 'Лахорром' летаем, еще не знаю ни я, ни он!

  Третьи сутки полета.

  Чпок! Чпок! Чпок! Какая же я все-таки умница. Последние три попытки были удачными. Я даже слегка запыхалась. Пока ловила по отсеку эту мелкую голографическую тварь на которую расщедрился 'Лахорр'. Надо же тренироваться и осваивать портативный рир гатрас. С огнеметами и суперпулями я не экспериментировала, чтобы не повредить обшивку корабля, мы с ней так толком и не разобрались. Но вот ловчая сеть... Я просто умница! Столько всего умею. Даже смогла с Савойи стартовать нормально, хотя где-то на заднем плане присутствовало ощущение, что архонский корабль меня просто пожалел. Но Стасу я, разумеется, в этом не призналась, а просто изобразила из себя великого пилота, ну, как будто меня на Земле так научили. Должна же я гордиться своей родиной...

  После физических упражнения я зарулила на кухню, нацедила воды и отправилась искать Стаса. Он обнаружился в кают-компании. Загляденье! Сидел в пол-оборота ко мне, одну руку держал на панели управления, другой то сосредоточенно тряс анализатор, то заносил какие-то данные в планшет, и еще общался по коммуникатору с 'Принципом'. А что, я тоже умею делать несколько вещей одновременно, например, идти и пить...

  - Да здесь Саша! Да. Тренировалась. - Стас отвлекся на меня и спросил тише, - как успехи?

  Я отложила в сторону рир гатрас.

  - Четыре попадания из восемнадцати, зато последние три - подряд.

  Стас пожал плечами.

  - Да, Влад. Я помню. Далеко не отлетайте. Часть команд не проходит, и из-за этого проблемы с маневренностью. И еще. Надо синхронизировать движение. Я знаю, что 'Принцип' почти на пределе. Но давай на максимум и дальше не разгоняемся. Да. Я понимаю, что у 'Лахорра' другие возможности, но вы наша страховка, помнишь?

  По предварительным расчетам Влада путешествие должно было продолжаться около пяти суток, включая время на разгон и торможение. Расчеты делали исходя из средней скорости 'Принципа'. Не на архонский же корабль ориентироваться, с его непредсказуемым функционалом.

  Во второй половине дня Стас занимался текучкой. Просматривал отчеты экипажа, в том числе и мой, по гзеддам. Отчет я ваяла, используя рекомендации Яна и Антона, как самых ответственных, поэтому вопросов у Стаса не было. Пока. Я же читала объемный труд коллегии ладьёрских ученых по первым контактам 'Цена ошибки'. Было увлекательно, познавательно и местами трагично. Стас пообещал потом лично меня проверить, ну я и старалась. А во время перерывов придумывала себе разные занятия для разгрузки мозга. И сейчас вот, не устояла...

  Тихо встала и, стараясь выглядеть естественно, подошла к панели управления. Я не могла гарантировать, что у меня получится. Но с другой стороны, я видела как это делает Тхаэ, а значит, уже могу себе представить, что бывает. Корабль среагировал на слово 'Исчезнуть!' и я в первый момент так сама испугалась, что тут же скомандовала по инерции 'Появиться!'. Стас, погруженный в отчет, не заметил минутного исчезновения корпуса корабля. А мне понравилось, поэтому я повторила первую команду, и спокойно вернулась к книге, ждать, когда же до кого-нибудь дойдет.

  Сначала всполошились на 'Принципе'.

  - Стас, Саша! Вы где? Договаривались вроде никуда не улетать! Я понимаю, что вам весело и интересно, но с нашими скоростями мы вас не догоним.

  Стас машинально ответил.

  - А мы никуда и не улетали, - и поднял от планшета глаза. Я невозмутимо притворялась, что вся в учебе. - Хм. Интересно. Твоя работа?

  Я радостно кивнула.

  - Слушай, отлично! Хотя и страшно... Влад! Я вас вижу, а что видите вы? Просканируй на всех частотах и во всех спектрах.

  - Да ничего нет! - голос у Влада был несколько нервным, - Стас, не шути так. Где 'Лахорр'?

  - А что на сканерах?

  - Сейчас, подожди минутку. Пусто.

  - Забавно.

  - Очень. Ты можешь внятно объяснить, что происходит?

  Стас поднялся с кресла и подошел к обзорному экрану.

  - Да, Саша включила режим невидимости. Не знаю, как, но узнаю обязательно. Так, Влад фиксируй наблюдения.

  - Диктуй.

  - Вокруг себя я вижу только предметы в радиусе двух метров. Стен у корабля нет. Впереди звезды и вы... Обзору мешаете. Возможно, какое-то поле, или излучение. Особых ощущений нет. Посторонних звуков нет. И, кажется, я теперь понимаю, зачем на 'Лахорре' одно пустое помещение... Романтики...

  - Интересно. - протянул Влад. - Я вас не вижу. Синхронизацию вы не нарушали?

  - Нет. Расстояние прежнее.

  - Так. Я сейчас позову Яна и Вадима. Нужно обсудить. И принесу кое-какое оборудование. Не выключайтесь. Любопытный феномен...

  - Ну и как тебе? - решила поинтересоваться я.

  - Знаешь, странные ощущения с непривычки. Даже мысль мелькнула, как же я дышать-то без скафандра буду... - Стас с восторгом огляделся по сторонам. - Чего-то они долго. Эй! На 'Принципе'! Влад вам тотализатор что ли открыл, кто первым найдет 'Лахорр'?

  - Стас, а это что такое? - указала я рукой на приближающийся справа корабль.

  - Хм. - Стас сосредоточился. - Не знаю.

  Я уткнулась в иллюминатор. Очень, ну просто очень знакомая штука, обтекаемая форма, компактность, насыщенность цвета и безотчетный, панический страх.

  - Гзедды! - выдала я.

  - Что? - Стас повернулся ко мне.

  - Да, - хмуро подтвердила я. - Это их звездолет. Научный. Я их хорошо запомнила. Вызывай 'Принцип'.

  Блин, ну хоть бы кто-нибудь другой прилетел, теларийки, например, или дуаты. Не космос, а проходной двор. 'Принцип' не отвечал.

  Стас бросил на меня внимательный взгляд.

  - Саш, похоже, там что-то случилось... В поломку связи я не верю. Но гзедды... - корабль инопланетян медленно подгребал к 'Принципу'. - Странно, они никогда прежде не нападали...

  Это пока не было меня. Внутри все похолодело. Я судорожно схватилась за панель.

  'Эй! Лахорр! Корабль! У тебя же должна быть расовая ненависть к гзеддам! Ну, давай же! Оружие. Внешнее. Атака. Вторжение. На нас напали. Защита'

  - Стас, у меня ничего не выходит!

  - Если ты собралась отбиваться, то и не получится. Это мы еще на Савойе выяснили. Требуется пятидесятизначный код доступа. И мы его, естественно, не знаем. И поэтому сражаться не сможем, - мрачно подвел итог Стас.

  - А как же... - я бросила тревожный взгляд на 'Принцип'.

  - Вин! - Стас ударил кулаком по подлокотнику. - Так. Саша. Сосредоточься. Мне нужна информация. Ты говоришь, что корабль похож на тот, на котором находилась ты?

  - Да. Он такой же. Я не знаю тот ли, но...

  - Сколько было гзеддов? - задавая вопросы, Стас резво облачался в скафандр.

  - Я насчитала восемнадцать. Но их могло быть больше, хотя кораблик маленький.

  Гзеддский звездолет тем временем пристыковался к 'Принципу'.

  - Стас! Это же захват! Надо же что-то делать!

  - Не отвлекайся, я уже делаю.

  - Стас, а может, это зов? Ну, зов гзеддов! Они как-то их облучили?! Они поэтому не выходят на связь?