В этот момент все заржали в полный голос. Отсмеявшись первым Кровавый Клинок заговорил:

— Неужели ты о нас так плохо думаешь? — в его голосе звучала укоризна.

— С вас станется! — Проворчал Хротгар.

— Как бы это сказать? Ты теперь ко всему списку ещё и… ПОЖИРАТЕЛЬ ОРКОВ! — Последние слова он красиво растянул, словно объявляя бойца на арене.

— Ты сейчас шутишь, да? — Не поверил Фёдд с ходу в сказанное.

— Нет, СЕЙЧАС я как раз не шучу. Шутка была в том, чтобы ты съел сердце и печень того шамана и не заметил! — На лице Мясника расплылась широченная улыбка, а Андрей почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота, ему живо вспомнились званные ужины у Ганнибала Лектера в известном фильме.

— Но как? — Подавляя рвотные позывы выдавил из себя возрождённый.

— О, а на эту тему мы с Бъёрни и поспорили! Он не верил, что я сумею скрыть вкус столь необычной дичи! — Гордость просто била фонтаном в голосе и ауре Райнара. — А секрет весь в том, что перед тем, как кинуть мясо в котёл, я его двое суток мариновал, хренли ты думаешь, оно таким нежным получилось? А ещё я оркской крови в бульон добавил, дабы наваристее получилось и картошка тоже ароматом пропиталась, чтобы контраста не было. И я уже молчу про специи и травы!

— Ты, хоть, понимаешь, что каннибалом меня сделал? — бесцветным голосом поинтересовался новоявленный пожиратель орков.

— Да не, ты что? Мы об этом долго спорили! — Вмешался в разговор Торстейн. — Каннибализм — это если бы ты сейчас человечинки поел, а орки — другая раса вообще! — Андрей невесело усмехнулся, подумав, что с такой логикой на земле белым не возбранялось бы есть чернокожих и азиатов, равно как и цветным белых и друг-друга…

— А ничего, что у них тоже две руки, две ноги и голова, в которой, кстати, есть разум? Только они покрупнее, выглядят чуть иначе и говорят не по нашему… Я, кстати, их язык понимаю! — Осадил здоровяка бессмертный. — Может, ты и цверга попробовать на зуб хочешь?

— Не, цвергов нельзя, они дружественный народ, а вот альвом бы я закусил! — Расплылся в мечтательной улыбке Здоровяк, это было столь же заметно по его ауре, как выпущенные кем-то газы в переполненном автобусе, а Андрей был готов биться головой об стол. — Мне один берсерк знакомый, кстати, с почином тебя, рассказывал как-то, что когда они на другой материк в вик ходили, там у противника был наёмник из альвов. Так он, значит, когда в раж вошёл, берсерк этот, ухо этому альву откусил. Вот он после боя пришёл в сознание, достал это ухо изо рта и завялил. Говорил, редкая вкуснятина, очень жалел, что, пока в отключке валялся, трупы уже сжечь успели, так бы много мяса заготовить вышло. — Если бы всё это говорил кто-то другой, Хротгар решил бы, что это шутка, но от наивно мечтательных оттенков ауры верзилы ему стало не по себе.

— Слышь, Торст, — Оторвал его от размышлений командир, — а может ты это, человечинки попробовать хочешь? Вдруг вкусно? — Невесело усмехнулся он. — Ты только честно скажи, чтобы я, если что, случайно не заснул, пока ты рядом! — Тут заржали уже все.

— Зачем ты так? — Обиделся здоровяк, — Людей есть нельзя, это все знают.

— И вправду, чего ты друга обижаешь? — Поддержал верзилу Райнар. — Как в тебя половину ливера из орочьего брюха пересадили, чтоб ты живой остался — так всё нормально, как ты их перед этим всех в лоскуты покромсал — тоже ничего страшного, а как тебе друзья доброе жаркое из твоих честных трофеев преподнесли на обед, так ты сразу в оскорблённую невинность решил поиграть! — Посуровевшим тоном продолжил он. — Кроме того, неужто не слыхал про этот оркский обычай с поеданием сердца и печени?

— Слыхал, и? Я что, на орка похож? — Огрызнулся Хротгар, понимая, что на Вахре ни о христианской морали, ни о категорическом императиве Канта никто и не слыхивал никогда, так что приведённые аргументы по существу и крыть-то нечем, а учитывая то, что при отсутствии оборудования для инъекций, оркскую кровь просто принимали внутрь в качестве целебного снадобья, вообще любые возражения будут выглядеть бледно.

— А всё дело в том, что в тебе сейчас и печень, и почки, и надпочечники, и фрагменты лёгких, и щитовидная железа, и часть желудка, и даже внушительный шмат кишечника пересажены от орков, причём от разных, у кого что целее оказалось, а ещё в тебе сейчас нет ни капли собственной крови — вся перелитая орочья! — Запальчиво ответил Кровавый Клинок. — Да что там кровь? Ирнал и костный мозг в руках и рёбрах тебе пересаживал! Я уж молчу про мышечную ткань! — Он сделал глубокий вдох и уже спокойно продолжил: — Я к чему веду: с твоим количеством пересаженных органов и тканей, если этот их обряд завязан на родовую память, то вполне может сработать! — И тут мозаика в голове Андрея сложилась: «Чёрт, а ведь те горячечные бредни, пока я был без сознания… Наверное это и была их родовая память!»

— Знаешь, Райнар, пока я валялся без сил, мне являлись очень неприятные видения. Я бы, пожалуй, даже назвал их кошмарами… — Недобро взглянул на соратника бессмертный невидящими глазами, плотоядно ухмыляясь, — Если по твоей милости мне такое будет сниться каждую ночь, я как следует вытяну тебе уши, а потом скормлю Торстейну под видом альва! — Причём, пока он говорил, выражение лица у него было таким, что не разобрать, шутит он или нет.

После нескольких невыразимо долгих секунд паузы возрождённый всё же улыбнулся, а все, поняв, что он всё же шутил, разразились приступом хохота.

— Торст, а как там твой недотрах? Разрядился? — Ухмыльнулся Хротгар уголком рта, переводя разговор на другую тему. К счастью, Лирдэйл за их столом не было, так что он смело говорил, не особенно подбирая выражения. У неё были какие-то свои дела. Да и при всей своей аргументации, народ вряд ли хотел, чтобы девушка присутствовала при их недавней шутке.

— Да, как ты и советовал, оторвался с теми девками, которых мы с Бъёрни и волосатиком вытащили из притона. — Лицо здоровяка расплылось в сальной улыбке, бессмертный не видел этого, но заметил по изменению ауры, участившемуся дыханию и сердцебиению друга. Неожиданно Андрей осознал, что отчётливо слышит, как дышит его друг и бьётся его сердце. Он по очереди сосредоточился на всех присутствующих и понял, что то же касается и их. В этот момент он сообразил, что всегда слышал, просто, это было настолько очевидным и привычным, что он не обращал внимания, предпочитая полагаться на зрение. Однако, с его потерей он не только стал замечать подобные вещи, но и сам слух вроде бы стал острее… Или так только кажется из-за того, что визуальная картинка не отвлекает. Поняв, что увлёкся своими мыслями, он вновь обратил слух к речи друга, уже успев пропустить мимо ушей часть сказанного.-… А что они своими язычками вытворяют! Этого не описать… В общем, девки не только красивые, но и чертовски изобретательные, загляни к ним как-нибудь, уверен, тебе понравится! — Здоровяк хлопнул командира рукой по плечу.

— Нет, спасибо, этим вечером, я надеюсь, меня ожидает нечто неизмеримо более приятное… — Расплылся в предвкушающей улыбке жнец Хель.

— Ну-ка, ну-ка, да ты никак нашу рыжую недотрогу наконец охмурил? — Сразу подхватился Харальд, до этого думавший о чём-то своём, но как собака на дичь среагировавший на малейший намёк.

— Поживём-увидим… — Улыбка лидера из предвкушающей стала таинственной. — Не хочу заранее загадывать. Ты, лучше, скажи, обеспечил нашего освободителя рабынь своим зельем от бастардов и всяких нехороших болячек? — Подмигнул он.

— А то! Обижаешь! — Возмутился дамский угодник. — Этот увалень, как только Ирнал со Скорняком тебя подлатали, хотел сразу, забыв обо всём на свете, рвануть в вертеп похоти и разврата, но я был бдителен и обо всём позаботился. — В его голосе сквозило лукавство. — А ещё помог дружеским наставлением и компанию составил!

— Надеюсь, не в том смысле, о котором я подумал? — Ухмыльнулся предводитель.

— Нет, дружище, как можно? — замахал руками волосатый. — Я исключительно по женской части! Просто подумал, что ему больно много красавиц в одну харю, вот и решил помочь…