— Да ты посмотри на него! — Хротгар уже с трудом давил смех. — Ему, небось, ещё и мало оказалось!

— О да, ты не поверишь, старик! — В восхищении воскликнул Харальд. — В выносливости ему не откажешь! Я от туда под утро ушёл, а он на двое суток застрял, только пожрать выходил. Словно цверговский механизм какой! — Он коротко рассмеялся. — Да и ушёл он в итоге не сам, ко второй ночи девочки устали!

— Ну ты гигант! — Восхитился Фёдд с восторгом устремив взгляд невидящих глаз на враз засмущавшегося верзилу, пытаясь представить, смог бы он сам двое суток в одиночку ублажать нескольких девушек, да ещё и так, чтобы они устали раньше. — Силён!

— Ладно, хорош меня расхваливать! — Остановил поток комплиментов раскрасневшийся здоровяк. — Лучше скажи, когда моя инициация? Ты обещал, что я следующим буду!

— Торст, у нас совсем негусто времени… — Он жестом руки осадил собиравшегося было возмутиться друга, прикидывая, сколькими магами располагает. В итоге он насчитал семерых, включив заодно в список Райнара и братьев рыцарей. Для трёх одновременных инициаций не хватало ещё двоих магов. — Лиам, тебе с братом уже доводилось инициировать магов?

— Нет, пока не было случая, сейчас орден достаточно малочислен. У нас давно не было неофитов. — Почесал старший из братьев подбородок. — В любом случае, у тебя нет третьего члена ордена для полноценной инициации.

— О, на этот счёт можешь не волноваться! Межтрадиционную инициацию я уже опробовал на себе… — Брови обоих братьев взлетели вверх, а Скорняк навострил уши.

— Хельм, когда прибывают делегации других лордов? — Его незрячие глаза повернулись к Крепышу.

— Утром были от них почтовые птицы, сэр Эрдал ждёт их сегодня вечером или завтра с утра. — В некотором недоумении пояснил Цверг. — А с чего ты спрашиваешь?

— Что ж, отлично! — Хлопнул в ладоши бессмертный. — Интересно, чего они так долго? Лорд же отправил им птиц ещё перед нашим выступлением в Предгорную, должны были уже подоспеть. Уже больше пяти дней прошло!

— Они тоже подверглись нападениям гильдейских наёмников. У двоих под стенами, как и здесь, орки объявились. Пришлось задержаться. — Развёл руками Хельм. — Так с чего вдруг такой интерес?

— Хммм, всё интереснее и интереснее. Откуда у гильдии столько денег? Кованное братство — недешёвое удовольствие. А чтобы заинтересовать их бойцов столь грязной внеурочной работой, им должны были предложить больше обычной ставки братства. — Ненадолго прервался Хротгар, задумавшись. Поняв по ауре, что интерес Цверга начал перерастать в раздражение, он знаком руки остановил его от очередного вопроса. — Ладно, это сейчас неважно, главное — они отбились и скоро будут здесь. Интересны же они мне в основном тем, что, скорее всего, с каждым из них прибудет по магу, сомневаюсь, что семейство Лионелл — единственное, что держит придворного мага…

— Ааа, я понял! — Прервал его Рыжий. — Ты собираешься инициировать меня, Хара и этого тюфяка, — он кивнул в сторону Торстейна, а возрождённый ощутил лёгкие колебания воздуха от этого нехитрого жеста, — в один день, верно?

— Ты всё верно понял, именно так я и собираюсь поступить.

— А с чего ты взял, что они согласятся? — Резонно заметил Хельмар.

— А с того, что сэр Эрдал пригласил троих, максимум четверых дружных с ним местных владык, а в совете их тринадцать. Чтобы принятое решение имело силу Совета Лордов, ему понадобится минимум ещё два голоса. Как думаешь, кого после недавних событий отправят сопровождать делегацию? Даже если они возьмут с собой нескольких преданных людей каждый, их всё равно будет не слишком много, чтобы не ослаблять защиту территорий, которыми они правят. Да и не провоцировать на агрессию потенциальных союзников, приходя на их земли с целой армией. — Хротгар повернул голову, обводя присутствующих слепым взглядом. — Так что, бьюсь об заклад, сэр Эрдал вызовет меня на ковёр и, кроме вопросов о моём самочувствии, предложит именно нам сопровождать тех, кто у него вскоре соберётся. Я соглашусь, но в качестве условия попрошу этих почтенных господ поделиться своими магами для инициации, которую мы запланировали. Я понятно излагаю? — Ухмыльнулся он.

— Всё равно могут послать… Несмотря на твою принадлежность к весьма известному и уважаемому клану, для них ты никто. — Покачал головой Райнар.

— Да ладно? — Ухмылка разящего вихря стала ещё шире. — А кто меня убеждал, что я местный герой? Они по придорожным трактирам ещё до прибытия сюда такого обо мне наслушаются, что хоть стой, хоть падай! — По аурам ребят он всё ещё читал неуверенность. — Так, я не понял, ребят, я хоть раз вас подводил? — На этот раз все северяне кроме Райнара, знакомого с ним не столь давно и близко, отрицательно покачали головами. — Вот и на этот раз не подведу, доверьтесь мне! Не завтра, так послезавтра в нашем отряде все будет магами! Так или иначе… — Решительным голосом без тени сомнения заявил лидер. Он был уверен, что сумеет произвести на гостей сэра Эрдала правильное впечатление. Ну и выбить из них желаемое, само собой.

Закончив застолье, он заперся в своей комнате и первым делом написал постскриптум к письму для родителей, смысл которого заключался в разрешении сдать в аренду его скромное жилище, поскольку квартира всё равно будет стоять пустой. Он был удивлён тем, насколько просто оказалось орудовать пером и чернилами с неработающими глазами. Чернила имели отчётливую энергетическую структуру, отличную от более рассеянной энергии в пергаменте. Он «видел» энергетический фон от каждой выведенной буквы. Для эксперимента он даже вновь перелистал тетрадь мельника — чёрт возьми, благодаря сейдическому зрению он мог читать даже без глаз. Правда, когда он смотрел на стопку листов, надписи с верхнего и тех, что были под ним, сливались в кашу, которую было невозможно разобрать, так что приходилось каждый раз отлистывать только одну страницу, чтобы прочесть то, что на ней, причём, всё равно просвечивали надписи с изнанки. Минут за десять ему удалось научиться разделять чуть более яркое свечение энергии с лицевой стороны от более тусклого с изнанки. Доверенность у родителей и так уже была, он как-то уже просил их сдать за него квартиру, когда уезжал в долгую командировку.

Следом за этим, он начертил вокруг кровати защитный круг, улёгся на неё, приготовив шприц с противоядием, и вдохнул порошок, оставшийся у него ещё с операции в Предгорной. Предстояло поговорить с Аграилом.

Впервые Андрей почувствовал радость, оказавшись в серых пределах. Сейчас его буквально обуял бурный восторг от возможности видеть мир вокруг хотя бы в оттенках серого. Подумать только, в первый раз оказавшись в мире мёртвых он ощущал тоску по краскам материального мира, сейчас же, после потери зрения он был рад видеть то, что видит, несмотря на скудную палитру. Как всё-таки относительны любые ощущения.

— Аграил, есть разговор. — Со стороны, если бы кто-то мог наблюдать, его тихие слова показались бы обращёнными к самому себе. Ещё с полминуты вокруг царила гнетущая тишина, но вот в сине-зелёной вспышке пламени возник тот, кого он ожидал.

— Ну, здравствуй, герой. Попробую угадать: ты позвал меня, чтобы поговорить о своём зрении, вернее, цене его возвращения? — Улыбнулся демон.

— Рад, что ты пока не можешь прочесть меня, как открытую книгу… — Вернул ухмылку северянин. — Я хотел поговорить о многих вещах, и зрение среди них далеко не на первом месте.

— Никак, тебе понравилось созерцать мир в виде потоков энергии? — Аграил усмехнулся и, покачав головой, спросил: — И о чём же ты желаешь говорить?

— Зрение я со временем верну себе сам, Райнар был столь любезен, что сохранил для меня пару оркских глаз в отличном состоянии. — Проглотил остроту Фёдд, на его лице застыло серьёзное выражение. — Осталось добраться до Эриона и научиться тому, для чего не хватило умения у Ирнала. А сейчас я хотел бы, чтобы ты передал письмо моим родителям, я оставил его на столе рядом со своим телом. И, раз уж одной души на эту услугу хватит с избытком, я попрошу тебя прихватить из моей квартиры запасные ключи, они в тумбочке возле постели. Положи их в конверт вместе с письмом. И, да, поверх письма лежат золотая брошь и перстень. Пусть тоже будут в конверте.