— Где она сейчас?

— В Люцке. Я временно…

Но прежде, чем Рей договорил, возле Рона что-то вспыхнуло, оставляя маленький клочок белой бумаги.

— Они пошли в наступление, — сжав листок в руке, отстранено озвучил написанное ирлинг.

— Кто? — спросила, поняв, что походу я единственная не в курсе дел.

— Люди.

В памяти всплыли уже позабытые видения и страхи.

— Вам нельзя с ними воевать. Они натравят вас один против другого. Они менталисты, не следует этого забывать. А благодаря Аристики у них есть ваши копии, они все знают о вас. И мы не знаем, кто еще замешан в этом, — встревоженно выкладывала я все свои опасения и догадки, пока мужчины молчаливо собирались.

— Почему вы меня не слушаете? — вскричала, видя, что мои слова на них не действуют.

— Слушаем, родная. Но мы не можем отсиживаться, пока там будут воевать наши подданные, — поймал мечущуюся по комнате меня Рон, сжал руками плечи, быстро притягивая к себе. Вытер пальцем внезапно повлажневшую щеку и поцеловав, передал меня в руки Рею.

— Я вернусь, — пообещал дракон, целуя.

— Мы вернемся, — подтвердил его слова Дэмриан, на миг удерживая в своих объятиях.

— Эй, выше нос. Люблю тебя, душа моя, — прошептал Леон, пока я растерянно хлопала глазами, не понимая, что он-то забыл на поле боя.

— Помните, вы обещали, — прокричала я, в уже таящую дымку портала.

— Не реви!

Подняла заплаканные глаза на удерживающего меня вампира и жалобно всхлипнула. Шмыгнула носом, силясь удержать слезы и взять себя в руки, но кто-то словно нажал невидимую кнопку, и они хлынули несдержанным потоком. Трясущимися руками, ухватилась за единственного оставшегося рядом мужчину, повернулась, вжавшись в его грудь лицом и орошая ее слезами.

Сумрачный мир

Затаив дыхание рыжеволосая девушка следила за мелкой рябью на экране. Давно забытое остальными устройство блеснуло светом, воспроизводя фигуру пожилого мужчины. Королева на миг зажмурилась, прикрывая глаза. Сколько бы времени не прошло, а она все никак не могла привыкнуть к этой бренности бытия, что прослеживалась в морщинах и седых волосах ее брата.

— Мирных тебе звезд, Эврига, — традиционно поприветствовал ее брат.

— И тебе, Эвиград, — ответила она улыбнувшись. — Как наш план?

Брат не ответил, лишь сжал слегка полные губы. В детстве их двоих было почти невозможно различить, так они были похожи. Но потом плечи брата стали шире, черты лица резче, он обогнал ее, старшую сестру, на целую голову и возмужал. А теперь и вовсе постарел и маятник его жизни, отсчитывал последние годы. Еще немного и даже капсула регенерации не сможет помочь, что уж говорить про таблетки, которых осталось всего три и делиться которыми Эврига, несмотря на всю свою любовь к брату, была не намерена. Даже драконы не вечны, а она пока еще не успела выйти замуж пусть и за одного из них и разделить с ним годы.

Эврига нахмурилась. Она не любила, когда ей напоминали о возрасте и о тех годах и усилиях, что она потратила на то, чтобы стать Владычицей. И вот казалось бы последний шаг полувекового плана и прокол за проколом. С того момента, как этот драдхов выбор Ахлес пал на эту девчонку все пошло не по плану. Сначала она не обрадовалась пяти мужьям и тянула с закреплением связи. Потом отказалась их убивать и приносить в жертву. Вместо этого пролила свою кровь и активировала давно забытое устройство. Хорошо, что люди брата успели вовремя, и запуск удалось остановить. Иначе бы годы их работы пошли насмарку. А ведь такой грандиозный план был. Всего-то и нужна была Видящая принесшая в жертву выбранных мужчин — правителей древних рас.

— Она не отказалась от них, а звери не отказались от нее.

Эврига лишь крепче сжала губы — не пристало королеве демонстрировать свое разочарование, пусть даже перед братом, ни этому учил их отец.

— Готовьтесь к наступлению. Пусть менталисты будут наготове. Помни, основная цель дракон, приведи его мне.

— Что с метаморфами?

— Пусть Аристика приходит за ними. Пятеро лучших уже готовы.

— Ты же знаешь эта белая, не может провести больше одного.

— В этот раз переведет всех пятерых, даже если выгорит или ее расплющит от перехода. Напомни ей, что за ней должок.

Эвиград ухмыльнувшись, кивнул, вспоминая, что именно Аристика стала причиной срыва очередной фазы плана с этим своим опрометчивым швырянием портала под ноги избранной. И пусть они от этого только выиграли, но знать драконице об этом ни к чему.

— Что будем делать с избранной?

— Ее нужно уничтожить, брат, — отдала приказ королева. — Если это не удастся сделать руками одного из мужей или метаморфов, то тогда…

Он не дал ей договорить, понимая, что если проиграет и по этим двум пунктам сестра ему никогда не простит, а пока у нее больше козырей, чем у него.

— Уже не хочешь делать ее ручной Владычицей? — с кривой усмешкой спросил мужчина.

— Ахлес считает, что это невозможно. Поэтому Владычицей, как только мы снимем печати, стану я, — Эврига коварно усмехнулась, уже предвкушая сладкий вкус победы, и отключила экран, так и не попрощавшись с братом.

Много веков назад, когда Ахлес только привела их в этот мир, выжившая горстка людей, как назвали их великий седьмой вид здесь, была растеряна и беззащитна. Магическое поле планеты сыграло с ними шутку, лишив сил. Но им дали возможность спокойно жить и они сами не заметили, как быстро размножились и забыли все то, что знали их предки. А вскоре они все узнали, что седьмой вид генетически совместим со всеми расами. Смешав кровь, их вид утратил остатки способностей став простыми людьми и безвольными рабами.

И только в их семье передавалось знание о седьмом виде, только в их семье блюлась чистота крови. Именно их прадед, добравшись до первой части Ахлес, затеял войну, стравливая одних с другими и прикрываясь так похожим именем давно забытой богини. Именно ее прадед повел часть населения, преимущественно женщин и детей, на другой материк ко второй части Ахлес, чтобы там, в безопасности, обосновать новое королевство.

Материк, прозванный видящими Запределье, оказался заселен, как они узнали позже, монстрами и чудовищами. И ушедшим людям пришлось выживать, прячась в глубоких пещерах, как подземные крысы.

Тогда же прорвав грань миров, они и не подозревали об опасности. Тем более что последние Видящие, опасаясь нашествия этих бездных тварей, быстро запечатали Сумрачный мир, затопив целый материк оборотней и разделив их расу надвое — горстка осталась тут, а большая часть там. К тому же проведенный ритуал остановил вращение Аластри, еще больше усугубив ситуацию в Запределье.

Когда же после очередной попытки прорвать грань миров, над которой билось ни одно поколение, Эврига попала в Сумрачный мир, она быстро взяла все в свои руки. Отыскала вторую часть Ахлес, привела людишек еще хранящих память о прадеде и рассматривающих ее как спасительницу, построила дворец, основав новое королевство и выполнив завет прадеда. Годы изоляции частично вернули их виду утраченные способности, и все чаще стали рождаться те, кем они все были когда-то — метаморфы.

С помощью Ахлес, Эврига смогла связаться с братом. Тогда же и родился этот грандиозный план. Благо еще их прадед положил ему начало в надежде обеспечить безопасность потомков.

Именно благодаря плану прадеда, еще до войны Забвения люди научились обходить истинную связь, и воздействовать на двуликих, синтезируя нужный запах и вводя своих людей в нужные семьи. С двуипостасными было сложнее, не имеющие зверя, они легко сбрасывали с себя воздействие ароматом.

Смена власти в Арии, осуществленная ее отцом, прошла, как по ноткам, и пусть наследник сбежал, а не сгнил в тюрьме, как планировалось, это было малой неудачей, особенно в свете того, что его младший брат-марионетка оказался бесплоден.

Микет тоже сдался без проблем — наги просто медленно вымирали без женщин. Нагинь было мало, и рожать они отказывались. Со всеми остальными расами наги считались несовместимыми. Эврига улыбнулась, вспомнив, что лишь несколько десятилетий понадобилось, чтобы убедить великую расу в этом. А всего-то и нужно было приставить в смешанные пары своих слуг, чтобы вовремя подсыпали абортивный порошок.