***

Два легких скоростных самолета, что могли поднять не больше пяти человек, с максимальной скоростью скользили над гладью моря. Внешне они отличались лишь эмблемой на боку и более заостренной носовой частью у самолета с нарисованной головой енота.

Сидящий внутри одного из них Мурат с остервенением жевал жесткое похожее на резиновую подошву мясо и немигающе смотрел вперед. Ну вот кто его за язык тянул? Что на него опять нашло? Уж сейчас-то можно было и потерпеть, не высовываться. Ведь глава в таком же положении, как и все остальные в гильдии. Но не-е-ет! Снова вылезло это чертово желание стоять на своем! Договорились, что после миссии отдых — значит отдых! И плевать на остальное. А теперь непонятно вернется он к сестренкам или нет.

До точки назначения оставалось чуть меньше сотни километров, когда на радаре высветилась целая гроздь вражеских отметок. В салоне самолета оглушительно затрещал сигнал тревоги, вырывая Мурата из его своеобразной медитации.

— Вот и разведал, — с присвистом прошипел парень, глядя на резко среагировавшие на его приближение точки. — Сука! — по корпусу, будто россыпь камешков простучала — вражеская авиация применила активное сканирование с захватом цели.

И так не ожидавший ничего хорошего, Мурат заложил крутой вираж и дал деру, на ходу надиктовывая послание для гильдии. Рядом то же самое делал и самолет енотов. Нападение пиратов началось.

Как можно бежать из одиночной камеры, если все процессы обеспечения жизнедеятельности заключенного автоматизированы, и контакт со служащими полиции сведен к минимуму? Один из вариантов — сломать автоматику. Но любая авария привлечет слишком много внимания, а Силач здраво оценивал свои силы. С одним, максимум двумя, полицейскими он сможет управиться. Если завладеет оружием, что уже звучит фантастично — любой “ствол” имеет блокировку, настроенную на конкретного владельца, то возможности пирата возрастут, но не принципиально. У полиции тоже есть свои экзоскелеты и обученные с ними обращаться пилоты. Поэтому единственный вариант для Силача был в том, чтобы подстроить ситуацию, когда к нему придет лишь один дежурный. И у здоровяка была мысль, как это сделать. Здоровье людей после долгого пребывания в невесомости или отличной от планетарной притяжения никогда не становится лучше. Скорее наоборот. Вот Силач и думал вызвать дежурного и сослаться на свое здоровье. Сколько он был в космосе и что твориться на Ронкуре, по справедливому предположению Силача, дежурный коп знать не должен. А сам пират сейчас слишком ценен для начальника полиции и одного из шишек в парламенте, потому и шанс, что от его требования в медицинской помощи не отмахнутся, велик. Но при этом и большого ажиотажа это вызвать не должно было. Поначалу. Но все это не понадобилось.

Телевизионный экран над камерой внезапно включился, транслируя ролик об объявлении эвакуации. В конце ролика была смонтирована запись, касающаяся специально задержанных преступников. Каждый заключенный был обязан не сопротивляться, подставить руки под наручники, которые наденет дежурный офицер полиции, и пройти вслед за ним в патрульный автомобиль, что доставит заключенных до оборудованного под них убежища под городом.

Теперь вопрос покидания камеры стал лишь делом времени. В том, что сможет сбежать во время перевозки, Силач не сомневался. Был детский опыт, причем не однократный. Остался лишь один, самый важный вопрос — куда Перелли спрятал его дочь?

— К двери, — раздался голос полицейского. — Повернуться спиной, руки в окошко.

Послушно дойдя до двери и повернувшись, Силач продел руки в небольшое специально предназначенное для этого оконце. Но стоило полицейскому коснуться его запястий, как гигантские ладони здоровяка сомкнулись на хлипких руках дежурного, и пират с силой потянул охранника на себя. Стук за дверью ознаменовал конец этого небольшого и быстротечного противостояния, а охранник кулем свалился на пол. Лишь его руки все еще оставались в лапах Силача. Стараясь не выпустить руки полицейского, Силач развернулся к двери лицом, опустился на корточки, чтобы видеть сквозь оконце, и прислонил ладонь копа к панели открытия камеры. Пусть не с первого раза, но пальцы охранника попали на панель, и та зажглась зеленым огоньком, а запорная система ушла в пазы, позволив Силачу выйти в коридор.

Несмотря на объявленную эвакуацию, сопровождать задержанных к патрульной машине отрядили лишь одного дежурного, что было на руку Силачу. Теперь его путь лежал в кабинет начальника Меркури или его заместителя — уж там-то точно должны быть данные по Юми!

***

— Не догоним, — недовольно прозвучал голос Арти.

Сейчас он сидел за штурвалом одного из транспортников, шедших в первой линии. Именно он первым взял в прицел гильдейские разведчики и выпустил первый залп ракет. Уже предвкушая начало битвы и взятие “первой крови”, верткость и скорость врага стала для Арти неприятным сюрпризом.

— Плевать, — отмахнулся Ольфар. — Все равно они и так готовятся к нашей атаке.

— Но они могли не знать, откуда мы придем, и распылить силы.

— Они и сейчас не имеют возможности их собрать в один кулак, — усмехнулся старик.

— Но почему? Встретить нас с одного направления…

— Спутники ведь все уже сбиты? — перебил Арти Ольфар. Тот кивнул, чувствуя подвох, которого не заметил раньше. — Значит, они теперь будут вынуждены пускать “прыгунки”, иначе связи их центра управления вратами с самими вратами просто не будет. А сделать это можно только с космопорта.

— Я помню, как выглядят врата со стороны. Неприступная крепость. Мне почему-то всегда казалось, что они независимы от планеты.

— Это не так. Там конечно есть возможность установки ИИ для управления вратами, но шишки в правительстве больше боятся выхода этого искина из-под их контроля, чем нас. Опасность отдать “в руки машины” единственную дверь из системы для них угроза куда как серьезнее небольшой “кучки пиратов”, - Арти недоверчиво посмотрел на атамана. — Это не мои слова, а Малькома Блейда. Одного из тех самых “шишек”, - зло продолжал усмехаться Ольфар.

В руках старого пирата заскрипело. Опустив взгляд, Арти увидел, что Ольфар так крепко сжал кулаки в экзоскелете, что чувствительные датчики брони зашкалило, и железные пальцы стали сминать друг друга, сплавляясь в единый ком. Заметив это, старый пират тут же разжал их, что получилось далеко не с первого раза.

— Черт!

— Сняли все ограничители после взлома систем блокировки? — понимающе кивнул Арти.

— Да. Короче, по факту сейчас гильдейцы раскиданы минимум по двум точкам, но скорее всего пока не увидят нас “на горизонте”, парламент раскидает всех бойцов по многим стратегическим, — с сарказмом в голосе произнес это слово Ольфар, — объектам. Когда подлетим к городу ближе, установим прямой контакт с этим Блейдом. Он обещал передать всю оперативную информацию, что у него будет. Ударим в одном месте, прорвем оборону и идем четко к одной точке. Таков план. Нам достаточно взять центр управления вратами и дело в шляпе.

— Разве ИИ уже не рассчитал все параметры перехода? — все еще продолжал сомневаться Арти. — Активация врат начинается за двенадцать часов до создания самого прокола в пространстве. Я раньше думал, что вся расчетная часть проводится до активации. Но видимо я чего-то не знал?

— Ага, — ощерился под полумаской Ольфар. — Вся активация — это и есть почти непрерывный расчет параметров и их уточнение. Положение орбит всех небесных тел. Вплоть до маленьких, около килограмма, метеоров. Соотношение орбит самих звездных систем между собой. Масса и количество кораблей, что будут проходить через прокол. Их скорость. Да еще и все должно быть синхронизировано с другой стороной. Короче, максимум на сколько ИИ может “потерять” связь — пятнадцать минут. Потом от него должны быть получены уточненные данные, иначе процесс придется начинать с начала.

— Не проще ли тогда захватить космопорт? Мы это уже делали.