– Ураааа!

– А вам помыться.

– Неееет... – Гоблины взвыли, но без возражений пошли выполнять приказ.

– Злой ты, – вздохнул Мартин.

– Почему?

– Зеленых на тебя нет, – пояснил он, – рыбу не жалко? – Мартин кивнул на потянувшихся к воде гоблинов.

– Естественный отбор, – пожал плечами, не слишком озабоченный проблемами местной экологии.

– Ну что? Пошли что ли. Поглядим на этого... Как его. Жрака.

– Пошли. Может и приспособим к чему монстра.

– Ну или поднимем свой авторитет.

Мы неспешно шли вдоль речушки, поселок гоблинов остался далеко за спиной. Вода журчит, лучи солнца на водной глади играют, посылая «зайчиков» в глаза, заставляя щуриться. Ветерок тихо шумит листвой, заглушая наши шаги. Рыбка изредка в затонах плещется. Одно слово — лепота. Опять же, убийственного амбре помойной кучи нет. Не поход за монстром, а прогулка.

– Красота, — улыбнулся Мартин, срывая травинку и засовывая в рот. – Тьфу, горькая, — пожаловался он.

– Ага. А самое главное — тишина. Надоело мне игроков гонять, если честно.

— Это ты о том случае, когда ты пытался меня убить, а к тебе подлетело с десяток игроков с криками: научи, дай квест?

— Да. Бесит, — Мартин лишь рассмеялся. – Ты-то все больше с ботами дела имел.

— Ну, по-разному было, и вообще, смотри с положительной стороны. Мы ведь были знамениты, популярны и пользовались известностью у игроков.

— Не мы, — качаю головой. — Наши герои. Но ты прав, известность была. Но тебе сказать, на чем я вертел эту известность? – Вопросительно выгибаю бровь.

– Не надо. Я и так понял.

– О! — Воскликнул, резко останавливаясь.

-- Что такое? – Поинтересовался Мартин.

– Ты глянь что я нашел, – приблизившись к стволу дерева, провожу рукой по здоровому отпечатку когтистой лапы.

– Наш клиент?

– Может быть. Но не факт.

– Пойдем проверим, что на месте топтаться?

– Хех. Следопыты из нас так себе, – покачал головой, снимая с пояса топоры.

– Ерунда, сейчас полог тишины наколдую и норм, – взялся за трезубый посох Мартин.

Стоило ему начертить в воздухе хитрую загогулину, напоминающую незаконченную восьмерку, переходящую в шестерку, и прочитать заклинание, как звуки наших шагов и хруст ломающихся под ногами веток исчез. И если Мартину от этого особо выгоды нет, то такому носорогу, как мне, подобное очень помогало.

– Ты глянь! – Мартин пихнул меня локтем.

– Что такое?

– Да вот, – он подошел к кусту орешника и наклонил ветку.

– Ничего себе фундук. Таким и убить можно, – оценил размер местных орешков. Не с кулак, но где-то рядом.

– Зато понятно на чем гоблины зубы точат, – хмыкаю.

Оставив куст в покое, мы пошли дальше. Правда, Мартин все же сорвал пару орешков.

– Чего ты его так рассматриваешь?

– Да он реально странный! Где ты еще видел такие орехи?

– Мало ли, чего разрабы придумают. – Пожимаю плечами. – На кой они тебе?

– Запас провизии на черный день и, – Мартин усмехнулся, принявшись жонглировать орехами, – способ развития ловкости.

– Н-да? Оригинально, – хмыкнул, отбрасывая пинком вылезшую под ноги змею.

Минут через двадцать мы вышли к оплывшему холму, в основании которого виднелся темный зев норы, из которой доносился храп. – Оппа. А вот и цель. Пойдем, заглянем в гости.

– Что-то не нравится мне этот холмик, – подвигал челюстью Мартин, снимая посохи с пояса.

– И что с ними не так?

– Да очень уж на курган похоже.

Подкравшись к свернувшемся у входа комку меха, показываю на топор, но Мартин лишь качает головой.

– Шкуру попортишь, – произносит он одними губами.

– И? – Вскидываю бровь. – Магией? – Киваю на его жезлы.

– Нет, кто его знает, какие у него там резисты, шкура явно непростая.

– Предложения?

– На рывке бьешь обухом, я добавляю стасизом, дальше ногами его, ногами.

– Ну давай попробуем, – соглашаюсь, отступая для разгона.

– Готов, – шепчет Мартин, прижимаясь к стене и выставляя жезлы.

Кивнув, резко разгоняюсь и бью монстра по голове. Тот ревет, вскидывается, получает магический удар в грудь и отлетает к стене. Мотает зубастой мордой, начинает сползать на пол, но быстро справляется с магией. Еще бы, восьмидесятый уровень, как-никак.

– Строн, это по твоей части, – сказал Мартин, накладывая на меня бафы.

– Я так и понял, – киваю и, уклонившись от замаха лапы, бью железным кулаком в промежность зверюги.

– Оййййууууу!!! – Взвыл зверь, сгибаясь, но тут я перехватил его за шерсть на груди, рванул на себя, завалился на спину, уперся ногой в брюхо и мощным толчком выкинул вражину на солнечный свет.

– Строн...

– А?

– Это не спортивно!

– Зато эффективно! И вообще, кто бы говорил о спорте. Видел какие у него когти?

– Угу. Ты не тормози давай, – посоветовал Мартин.

Выскочив из логова зверя, мы застали его скрюченное тело, лежащее на земле и разевающее зубастую пасть.

– Какая-то помесь кабана и медведя, – хмыкнул Мартин.

– Да наплевать.

Отмахнулся, пинком перевернул монстра, сел на его хребет и только схватился за морду, собираясь отвернуть головенку, как раздался хрип:

– Ааааа, пхекхатите! Хулиганы! Зрения лишаете! – Завыл зверь, принявшись скрести лапами по земле.

– Не понял... Ты разумен что-ли? – удивился, ослабля хватку.

– Д-да, – придушено рыкнул монстр.

– Строн, отпусти животинку, ты ему сейчас пасть порвешь, – попросил Мартин.

– Упс, это я от удивления, – сказал, разжимая захват и вставая с монстра. – Ты кто такой? – Спрашиваю, присев на корточки рядом с ним.

– Жраклов, – буркнул он.

– О! А мы тебя как раз ищем.

– З-зачем? – Подозрительно покосился на нас монстр.

– Так ты гоблинов наших жрешь. Вот и...

– Да сдались мне эти вонючие твари! – Возмутился этот Жрак.

– Хм... Ну да, амбре у них убойное. Но! Наших гоблинов кушать нельзя. Ты понял?

– Чего?! – Но последовавший удар в нос, вразумил зверя. – По... Понял.

– Отлично.

– Слушай, а какой у тебя вид? – Включился в разговор Мартин, взглядом зоолога осматривая животинку.

– Зверолюд? – Уточняю.

– Нет. Гибрид я. Химера, ну нестандартная немного, – вздохнул он.

– А чего такой страшный и несуразный? – Удивился Мартин.

– Так охранником делали. По остаточному принципу, – шмыгнул носом Жрак.

– И кто тебя так? – Спросил, рассматривая непропорциональное тело и не закрывающуюся из-за зубов пасть.

– Бывший хозяин, – буркнул Жрак, садясь и разминая шею.

– Хм... И что будем с ним делать? – Поинтересовался Мартин.

– Отпустите меня. Пожалуйста.

– Погоди, пушистый, – хлопаю по плечу. – Слышь, Мартин, а ведь там дальше проход есть.

– Да? Не приметил. Эй, пушистик. Тебе вопрос.

– А?

– Чего ты там охраняешь?

– Бывшего хозяина и его слуг. Умерли они давно, а у меня срок жизни большой.

– Добровольно померли? – Спросил, машинально берясь за топоры. Не люблю нежить, вот не люблю и все тут.

– Нет, конечно! Убили их, хозяин только и успел меня изменить. Не могу я далеко от этого места уходить. Чары не дают.

– А если мы тебе поможем, пойдешь с нами?

– В смысле?

– Тут темный Владыка армию собирает. Высокоуровневых командиров не хватает.

– А самочку дадут? А то я, ну, – монстр смутился.

– Отличишься – дадут.

– Тогда согласен, – обрадовался Жрак.

– Для начала разберемся с твоим проклятьем. И еще, с этого момента ты – Страж. Личный телохранитель Его Темнейшества. Понял?

– Понял, – кивнул Жрак.

– Интересно, не разбегутся ли гоблины при виде пополнения, – пробормотал Мартин, ступая за мной в пещеру и создавая светляка.

– Не должны.

– От меня далеко не убегут, – заверил Жрак, – у меня нюх хороший и слух отличный.

– Вернемся, увидим, – отмахнулся от несвоевременного разговора.