– Чисто ради профилактики, мор по степи идет, – добавил, и указал на добротный табурет Нрону.

Тот счел за лучшее не спорить и, видимо решив, что здоровье важнее разового нарушения местного устава, присоединился.

– За удачу, – провозгласил Мартин, разливая первую бутылку.

– Да не оставит она нас, – поддержал тост и проследил за тем, чтобы Нрон не филонил.

Выпили, закусили, разлили по новой. Опрокинули, снова закусили, опять разлили, после четвертой кружки Нрон уже не пытался артачится и пил исправно.

– А что за мор у орков? – спросил он, видимо решив извлечь пользу из ситуации.

– Да ерунда какая-то, сползаются в свою канаву, там им вроде полегче становится, а кто не успевает доползти, тот дохнет. Мы два стойбища вымерших прошли. Или три? – наморщил лоб Мартин.

– Это им все за воинственность, – заявил Нрон и принялся нести какой-то бред о том, что орки злые, дикие и вообще всех притесняют, особенно местную общину, в которой он имеет честь быть указующим и самым главным.

– Ваще монопенисуально, – прервал его Мартин и предложил выпить за справедливость. Как не выпить за такое? Выпили.

– Так значит лучше им становится? – ненавязчиво поинтересовался Нрон.

– Я ж не целитель, – отмахнулся Мартин. – Оживать оживают, но ненадолго. Потом в кому впадают, в припадках биться начинают и дохнут в муках. Да пусть хоть все вымрут, нам до них дела нет.

– И много их уже в муках?

– По степи полно, а в канаве их поющей почти никого. Может и сжалятся над ними боги, – добавил он.

Нрон на это закивал, но от меня не укрылось, как его на мгновение перекосило. Нет, само по себе упоминание богов, даже светлых поименно, демонопоклонникам физических проблем не доставляет, но вот психологически, да еще когда самоконтроль ослаблен...

– Предлагаю выпить за надежных друзей, с которыми не страшны боги с демонами, – поднял кружку Мартин.

– Так можно и беду накликать, – буркнул Нрот.

– Пф, – отмахнулся Мартин. – Мы за звонкую монету работаем. Нам, что демоны, что боги, все едино. Кто платит, тот и прав. Только друзья не продаются, или ты не согласен? – прищурился он.

Нрон решил судьбу не искушать, и тут же к кружке присосался. Выдохнул, закусил и высказался в том духе, что, по крайней мере, это честно.

– Отличный тост, за честь! – объявил Мартин.

– Демоны паршивые наниматели, – решил сделать перерыв в еде и поучаствовать в беседе.

– Да за двойной тариф, хоть на рогатых, хоть на безрогих, – отмахнулся Мартин.

– Рогатые воняют и постоянно борзеют, за такое минимум тройно брать нужно.

– Дык, – икнул Мартин, – тройной взять – это завсегда тема, – кивнул он, и чуть не приложился лбом о стол.

Первое время мне казалось, что Мартин собирается просто напоить Нрота и разжиться информацией, но тот оказался покрепче. Что поделать, экономил Мартин на выносливости за счет своей чудо-сумки, хоть и поднял он физические параметры, но все равно не тянул. Жаль, что сразу этого не понял, хотел уже вмешаться, но тут от него сообщение пришло: «Так даже лучше будет».

Лучше так лучше, не стал вмешиваться, вернувшись к уничтожению съестных припасов. Все равно сейчас уже что-то предпринимать поздно.

– Хорошо, – заговорил Мартин, расплываясь в улыбке. Расстегнув ворот мантии, он запустил пятерню за пазуху и с наслаждением почесал грудь, попутно вывалив наружу кучку амулетов. – Слушай, Нрон, – прикладываясь к кружке без всякого тоста, Мартин подался вперед. При этом он навалился на амулеты, и нечаянно снял ограничения на доступ к информации о персонаже. – У вас тут работа есть? А то мы поиздержались сильно, – добавил он.

– Нет, – замотал головой Нрон, старательно изображая пьяного. – У нас тут глухо все, даже зверье не беспокоит.

– Жаль, очень жаль, ну, предлагаю выпить за покой, – предложил Мартин. Тост поддержали. – Ну ты нам хоть припасов на дорогу дашь?

– Дам, – кивнул Нрон. – Я бы вам даже лошадей дал, – добавил он и икнул. – Если бы были.

– Лошади фигня, на них только блааародные ездют. Лыцали всякие. Ненавижу их, – поделился Мартин и предложил выпить за то, чтобы все «блаародные» сдохли. Тост прошел, хоть и не вызвал особого энтузиазма.

– А вы почему рыцарей не любите? – спроси Нрон прямо, убедившись, что Мартин в зюзю, а я поглощен едой.

– Из блаародных самые тупые паладины получаются. Они все такие чистенькие и светлые. Правильные, аж блевать тянет. Хуже демонов. Те хоть и уроды-уродами, но за двойную плату и на них работать можно.

– Демоны враги всех разумных, – возразил Нрон, но чисто машинально.

– Им пока рога не обломаешь, нормально работать нельзя, и все равно нос задирают, – вставил пять копеек, решив, что слишком долго молчу, а то, что тема пошла на второй круг, так ерунда.

– А еще воняют, – согласился Мартин.

– Но за тройную плату можно потерпеть, – буркнул, перетаскивая в тарелку большой кусок баранины и насаживая на кинжал крупную репку.

– Пфа-ха-ха, – дурниной заржал Мартин, – да за тройную плату... о, а это прекрасный тост. Прэдлагаю выпить за тройную плату!

Разумеется такой тост требовалось поддержать полной кружкой эксклюзивного суррогата от гремлинов.

– До дна, – провозгласил, наливая до краев.

Мартин опрокинул кружку, улыбнулся, собрал глаза в кучу и опал лицом на стол. «Наконец-то, совсем мозги переклинило, кое-как по старым рельсам проехался», – прислал он мне сообщение в чате. «Давай, договаривайся с Нроном насчет пристроить мою тушку на ночлег, дави на местные правила, о которых он вещать пытался. И не пытайся его споить. Все равно не разведешь на откровенность. Если это демонопоклонник, то он тебе ничего не расскажет. Магический контракт и клятвы не дадут. Мы его ночью прижмем, я полог тишины поставлю, а там, под угрозой помереть болезненно здесь и сейчас или рискнуть и потрепыхаться после, ну ты понял», – добавил он. «Понял», – отправил ответ и разлил остатки выпивки.

– За павших, чтобы и за нас нашлось, кому кружку поднять.

– За павших, – мотнул головой Нрон.

– Хорошо посидели, – кивнул на Мартина.

– З-замечательно, – согласился Нрон и попытался принять более прямое положение, но вышло нечто скособоченное и он чуть не свалился на пол.

– Завтра дальше пойдем, – поделился планами.

– Угу, – ответил Нрон, промахиваясь рукой мимо объединенного пучка лука и замирая со стеклянным взглядом.

– Хозяин, – помахал рукой перед перед выпавшим из реальности телом.

– А?

– Куда другана моего на постой грузить? – указал на Мартина.

Нрон долго смотрел на храпящее тело, потом в его голове провернулся программный код и он забормотал себе под нос нечто маловразумительное. Результатом этого монолога стало гениальное решение:

– Нельзя его в казарму нести.

– И?

– И в дом десятников нельзя.

– И?

– И мне братьям на глаза показываться нельзя, – вздохнул Нрон.

– И? – протянул раздраженно, несколько устав ждать очевидного.

– Тут оставайтесь, – родил решение Нрон.

«Суррогат выветрится ближе к полуночи», – пришло сообщение от Мартина. «Этот тоже сейчас до кондиции дойдет», – сообщил вести с полей, наблюдая за попытками Нрона встать. «Ты пока дом осмотри, тут должен быть подвал» – «Откуда информация?» – удивился, отбивая сообщение. «В сети ползаю» – «Понял». Что-то с этой задержкой в игре совсем соображать перестал. Очевидное в голову не приходит. Хотя, пока ты в «Виртуале» и в сознании, дебафы действуют на тебя вполне натурально. Разумеется, не все и с определенными ограничениями, но это частности.

От мыслей отвлек Нрон. Он-таки сумел подняться, сделать пару шагов и упасть. Правда, не на пол, а вполне целенаправленно на лавку у печи. Упал он на нее и тут же захрапел. Такие рулады выводил, аж завидно стало. Все что мне оставалось – вздохнуть, посмотреть в окно на солнце, коснувшееся краем горизонта, и заняться осмотром дома.

Первыми делом осмотрел дверь ведущую в соседнюю комнату. Дверь как дверь, только толстая. Ручка простая железка в форме «П», не грубо выкованная скоба, но и на произведение кузнечного искусства не тянет. Рун не обнаружил, магии не чувствовалось. Решив, что в крайнем случае всегда отбрехаюсь залитыми шарами, потянул дверь на себя. Та чуть скрипнула и распахнулась, открывая путь в соседнюю комнату.