— И на кой черт мне это? — спросил я, понимая, что меня переиграли. Можно было идти на силовое разрешение. Но тогда Герман с большой долей вероятности погибнет, как и значительная часть поселенцев. И все же я не собирался сдаваться просто так.

— Тебе же тоже нужны химикаты? Для твоего поселения, — заметил бородач. — Ты не знаешь, ни где их взять, ни как они выглядят. А я тебе все расскажу, покажу и проведу куда надо. Если ты мне в ответ тоже поможешь. Что до товарища — мы найдем, как тебе отплатить добром. Поставим его на ноги. Верно, доктор?

— Верно, но я иду с вами.

— Что? — удивленно выкрикнул Кирилл. — С какой стати нам брать с собой одну из основных ценностей поселения? Нет, я против.

— Заложник мне не помешает, но я тоже против, — чуть подумав, сказал я. — Нет никакого резона вас брать.

— Вы идете в торговый центр, верно? — уточнил Юрий, поправляя очки. — Это одно из немногих мест, где на момент начала апокалипсиса была толпа людей. Так же, как в школах, институтах и детских садах. Там должна быть яблоня.

— Я вас туда не потащу, — повторил я. — Хотите рисковать своей шкурой — пожалуйста. Моя задача — достать пестициды и доставить Германа в поселение. Все.

— Если поможете, мы будем у вас в неоплатном долгу и поможем с лечением даже зараженных и в безнадежных случаях, — упрямо сказал врач, я отодвинул его в сторону, принимая одежду, принесенную Кириллом, но продолжал держаться в секторе прыжка. Так, чтобы можно было дать отпор или укрыться за живым щитом. — Вы что, не понимаете, что, несмотря на гибель десятков тысяч людей, основная беда еще не пришла?

— О чем вы? — спросил я, ныряя в принесенный свитер. Мгновение, и я уже снова контролировал ситуацию. Но, на удивление, никто не пытался меня атаковать.

— Вирусы, бактерии, мелкие паразиты, — перечислял врач, быстро загибая пальцы. — Все это ждет нас в самое ближайшее время. То, что сейчас нас еще не поразила новая чума, — следствие крайне низкой плотности населения и малой мобильности. Стоит урагану стихнуть — и поселения начнут активно обмениваться не только товарами и специалистами, но и болезнями. А к ним у нас нет и не может быть иммунитета — здесь совершенно другой путь развития микроорганизмов поздней стадии.

— Но есть же антибиотики, противовирусные, и местные бактерии к ним тоже не приспособлены, — возразил Кирилл, стоящий на пролет ниже.

— Никто не может гарантировать их работоспособности. А даже если мы найдем лекарство ото всех патогенов — нет производственных мощностей, — объяснил врач, быстро приходя в себя. — Наши цепочки прерваны, вот в чем беда. Даже если сейчас уцелело чуть больше процента всего населения Москвы, это около ста пятидесяти тысяч человек. Но я бы поставил на пятьсот-шестьсот тысяч.

— Что-то не видно ваших тысяч, — заметил я. — Даже учитывая, что мы в спальном районе, людей должно быть куда больше.

— Катастрофа произошла ближе к утру, в рабочее время. В домах оставались только дети и старики — самые уязвимые слои населения. Большинство из них не в состоянии пережить такие условия. Но в центре — взрослое и большей частью сознательное население, — сказал Юрий, время от времени косясь на автомат, что снова был у меня в руках. — Даже если эвакуация прошла неполностью — сейчас там больше выживших, чем здесь. Ну и сами центры эвакуации — там людей должно сохраниться куда больше. И болезни там уже должны начаться.

— Потрясающе, одной причиной смерти больше, — усмехнулся я, повесив автомат за спину и быстро надев темно-синие джинсы. Подошли, хоть и не идеально. С ботинками вышло еще лучше — они оказались чуть шире, но толстые носки все исправили. — Мне плевать, кто пойдет, но с Германом должен остаться врач.

— У нас достаточно квалифицированного медицинского персонала, — ответил Юрий даже с некоторой долей хвастовства.

— Они вас не заменят, — возразил Кирилл. — Большинство только и сможет, что перевязать раны, но никак не провести операцию.

— Я еду с вами, нравится вам это или нет, — упрямо сказал Юрий. — Если вы не хотите или не можете меня защитить — я возьму больше охраны из добровольцев.

— И оставите больницу без прикрытия! У нас и так с прошлого налета меньше половины выжило! — возмущенно сказал Кирилл. — Уж лучше бы он вас и в самом деле грохнул, меньше проблем было бы.

— Э нет, теперь это ваша проблема, — покачал я головой. — Не впутывайте меня в ваши внутренние разборки, своих головняков хватает. А еще лучше — просто дайте адрес, я найду его на старой карте и сам съезжу.

— Мы едем вместе, без вариантов, — снова сказал Юрий. — Что до охраны…

— Я соберу отряд, — обреченно сказал Кирилл. — И сам поеду. Вылазку сделаем на двух машинах, головной пойдет новый джип…

— Вы не охренели, это наша машина?! — я даже растерялся от такой наглости.

— Ну, значит, ты ее и поведешь, я поеду вторым пилотом и штурманом, — пожав плечами, продолжил Кирилл. — На заднем поедут Заяц с Волком. Вторая машина — «Ровер» с доктором и группой сопровождения. Кто возьмется?

— Наша кварта, — сказал небритый мужчина в кожаной дубленке и черной шапке. — Мы сможем защитить и довести груз до точки в полной сохранности.

— Хорошо, Енот, Айболит на вас, — кивнул, немного подумав, Кирилл. — Все, собираемся, выход через пять минут. Парень, тебя как зовут хоть?

— Вы не понимаете, во что ввязываетесь, — покачал я головой. — Просто дайте мне координаты и не мешайте.

— Так, ты либо называешь имя, либо будешь Лягушонком, — усмехнулся Кирилл.

— Дай угадаю, ты Медведь? — спросил я, заканчивая шнуровку ботинок. — Меня зовут Изяслав. Для вас просто Эвакуатор.

— Эвок, значит? Ну, который мелкий, пушистый, из звездных войн? — спросила насмешливо русая девушка лет двадцати, у которой за спиной висело ружье. Рядом с ней остановился хмурый черноволосый мужчина лет сорока, со щетиной, почти превращавшейся в бороду, и шрамом, идущим через подбородок.

— Эвок — нормально, — согласился Кирилл. — Ты, Зайка, как обычно, за словом в карман не лезешь. Да и в позывной пойдет. Слава. О твоем друге позаботятся, я это гарантирую, поможешь нам довезти Юрия на точку и обратно в сохранности — получишь любые медикаменты на выбор. Ну и медицинскую помощь по необходимости. Не прогадаешь.

— Ладно, только сделайте так, чтобы вас из окружающей жопы вытаскивать не пришлось, — сказал я, окончательно поняв, что спорить с ними бесполезно. Будущая польза многократно превышала текущий вред. Да и Геру они все же спасли… — Мне нужен мой шлем и оружие.

— Понимаю, но пока дезинфекция не проведена — могу предложить только замену, — сказал Кирилл, разведя руками. — Сам видишь, в этом деле лучше перебдеть.

— А сварщик у вас есть? С инструментом? — ухватившись за внезапную догадку, спросил я. Кирилл сомневался несколько секунд, но затем подозвал одного из мужчин. Окончательно оставив Юрия без присмотра, но при этом все еще отслеживая пути отхода, я спустился к ним. — Мне нужно переделать крепления сабли под штык-нож АК.

— Это будет метра полтора. Зачем тебе такая дура? — удивленно спросил Кирилл.

— Надо. Я там со всяким встречался и лучше иметь холодное оружие, которым можно отмахаться от тварей, не подпуская их к себе.

— Дело несложное, но мне понадобится больше часа, — сказал мужичок лет пятидесяти с явно различимой проседью в волосах. — Нужно будет дополнительное крепление сделать, так, чтобы от одного взмаха вся конструкция не свалилась. Да и баланс оружия будет ни к черту — не на лезвии, а на магазине.

— Хочется ребенку игрушку — сделай. Он же тебе все материалы дает, — попросил за меня Кирилл. — Но вообще, если так хочешь холодное оружие, таскал бы с собой короткое копье или рогатину — самое оно.

— А вам, конечно, виднее, — хмыкнул я, вспоминая стычки с рептайдами, одержимыми и спрутами. — Надежность в первую очередь, но так, чтобы при необходимости эту саблю можно было на любой ствол АК или клона насадить. Автомат нынче найти не так проблематично, как хорошую режущую железяку.