На сей раз водитель спорить не стал, но ехал специально медленно, давая мне время передумать. Я же воспользовался этим в попытках найти выживших. Безрезультатно. Только один раз тепловизор сработал возле разрушенной школы, но и там мы нашли лишь гигантского спрута, убравшегося в щель подвала от яркого света фар. Сложно ожидать, что после землетрясения такой силы и последующих наводнений кто-то сумеет выжить без дара.

Через несколько минут, миновав обломки длинной шестнадцатиэтажки, мы подобрались к ряду деревьев. Машина почти остановилась, но я долгое время не мог понять, что именно меня смущает. Фары выхватывали из поднятой пыли гнущиеся под порывами ураганного ветра ветви, склонившиеся почти к самой земле. Листья трепыхались, с трудом удерживаясь на деревьях. Многие из них оказались обломаны, и все же…

Стоп. Какие к дьяволу листья? Две недели идет ураган! А до этого на дворе стоял тридцатиградусный мороз! Как?

— Чего блин? — не выдержав, проговорил я, не веря, протерев глаза. — Как это возможно?

— Кто бы знал, — проговорил водитель, врубая задний ход.

— Стой, мы всякой чертовщины насмотрелись, — отстегнув ремни, подошел я к мужчине. — Давай вперед, просто потихонечку. И по дуге. Может, получится объехать.

— Не нравится мне это, — покачал головой водитель, но на газ нажал. Машина медленно поползла вперед, а парни напряглись, выставив стволы в бойницы. Я же вглядывался в деревья, не в силах понять, какая сила заставила их покрыться листьями в таких условиях.

— Все, приехали. Дальше только по тропке, — мрачно сказал водитель, высветив идущую между деревьями велодорожку. — Я туда не поеду. Ну его нафиг.

— Капитан, это приказ, — негромко, но отчетливо скомандовала Ольга. — Едем вперед, к МКАДу. Осталось меньше километра.

— Если вам так надо — берите любую из оставшихся в живых машин и езжайте сами. У меня приказы другие, — хмуро сказал водитель. — Я старше по званию, если на то пошло.

— Мы новая аристократия, — попробовала было возразить женщина, но на эти слова капитан только фыркнул.

— Вы вневедомственники. Гонора много, а прав никаких. У меня приказ вас возить и доставить обратно домой. Отвечаю я за свой экипаж и технику и ради вашей блажи в этот бардак соваться не намерен, — сказал он, показав на колышущиеся деревья. — Ребята не просто так сгинули, я с ними лямку не первый год тяну.

— Страх перед неизвестностью — это нормально, — попробовал я успокоить водителя.

— В жопу иди со своими нравоучениями, я в своем праве и… — он говорил что-то еще, но я не стал слушать. В отличие от него и всех находящихся в машине, у меня был козырь, позволяющий перемещаться самостоятельно. Конечно, в карателе ездить было куда приятней, чем ловить лицом ураганный ветер, но я уже не раз проделывал этот трюк. К тому же прямо сейчас у меня хватало энергии на один фокус.

— Ты что делаешь? — спросила Ольга, увидев, как я открываю портал.

— Зая! Подъем! — крикнул я в приоткрывшееся окошко. Девушка появилась через несколько секунд, заспанная, но быстро приходящая в себя. Хорошо хоть, кровать с прохода передвинула, а то телепорт был привязан прямо к месту, где я в последний раз спал. Представить, что будет, если после открытия экстренного телепорта по тебе пройдется десяток человек, не слишком приятно.

— Добрый ночер, — зевая, проговорила девушка. — Что случилось?

— Нам нужна смена команды, водитель, наводчик и второй номер. Эти устали, — быстро перечислил я. — Еще пару цинков патронов, два десятка гранат, в идеале гранатомет. И пару тубусов противотанковых.

— Воу-воу, полегче. Что у вас там случилось? — окончательно приходя в себя, произнесла Зая. — Зачем тебе столько?

— Просто запроси это у Вячеслава. И, если есть возможность, эликсир энергии бы не помешал. Открою дверь через полчаса, — сказал я, захлопнув выдохшееся окно телепорта. Диалог занял несколько секунд, и девушка вроде все услышала. Оставалось только дождаться, когда сменная команда будет готова.

— Это моя машина. Я за нее отвечаю, — упрямо сказал капитан, не собираясь уходить с места водителя.

— Если начальство скажет по-другому — нет, — покачал я головой. — Надеюсь, его приказы вы оспаривать не соберетесь.

— Да пошел ты, — военный разразился тирадой, длинной и бессмысленной. Вспоминая всех чертей и их матерей. Но я его уже не слушал. Последнее, о чем я хотел думать, — военная бюрократия, если она работает против меня. Конечно, по-своему он был прав, кто я такой, чтобы реквизировать технику и оружие у вчерашнего ФСО. Уверен, в его глазах мы все не больше, чем выскочки и зеленые новобранцы. Вот только ситуация изменилась.

— Изяслав, — поздоровался со мной магистр, стоило телепорту открыться. — Что у вас?

— Бунт на корабле, — пожал я плечами, пропуская троих спецов в нашу сторону. Парни пришли не с пустыми руками, внеся все оговоренное и даже чуть сверху. На ящике с патронами лежал барабанный гранатомет, как я заказывал.

— Влад, мы вас подменим, — сказал вошедший первым водитель. — Отдохнете, потом снова в бой.

— Ладно, только сохрани мою ласточку. — невесело ответил военный, покосившись на меня без всякого уважения. — И этим не позволь себя угробить.

— Нормально все будет, не волнуйся, — похлопал его по плечу новый водитель, садясь на место. Я же пропустил троих вояк обратно на базу.

— Доклад о прошедших сутках, — сказала Ольга, отправив со своего КПК данные сразу Вячеславу. Тот кратко взглянул на экран телефона и кивнул.

— Как будете в зоне высадки, сообщите. Запас энергии в ящике, — сказал магистр, прежде чем дверь телепорта окончательно захлопнулась.

— Мокро у вас тут, решили устроить парилку? — стараясь разрядить обстановку, спросил новый стрелок-наводчик, же забравшийся к башенке.

— Ага, принимали ванны от новой фауны, — улыбнулся я, вспоминая, как машина летала после удара титана рептайдов. — Нам по тропе, срежем, выедем за обломки и попадем на МКАД. По крайней мере, таков план.

— Объехать никак? — тут же напрягся второй номер, забравшись с головой в карты, где предыдущая команда обозначала маршрут. — Бисово семя. Лех, кажется, нас подставили.

— Жаловаться на том свете будем, — сказал наводчик. — Мне надо несколько минут для установки огнемета. Если поможете, попробую управиться быстрее.

Новая система разительно отличалась от тех поливалок и водяных пушек, что делали себе выжившие. Три баллона, стальной ствол, толстая трубка, идущая к нижней части устройства, которое тяжело было назвать ранцем. Стрелку пришлось сильно подвинуться, чтобы расположить новое оружие рядом с пулеметом, а ведь в «башне» и так места было немного.

— У меня готово, можем выдвигаться, — сказал стрелок-наводчик после смены пулеметной ленты.

— Ну… с богом, — сказал водитель, пуская машину вперед. Бронетранспортер врубился в листву, ломая тонкие ветки, которые в ту же секунду начали бить по корпусу. Они лезли в бойницы, хлестали по стволам, барабанили по корпусу, но это не мешало броневику продвигаться дальше, туда, где за участком парка снова должна была оказаться дорога и появиться дома. Но тропка незаметно для всех кончилась густыми зарослями.

— Поворачивай! — крикнул Михаил, когда ветки с утроенной силой забарабанили по корпусу, хотя мы встали на месте.

— Полный назад! — подтвердил водитель, включая заднюю передачу, но в этот момент колеса взвизгнули, и машину опасно накренило вперед.

Автомобиль повело в сторону, двигатель ревел, но колеса болтались в воздухе. Под днищем что-то скрежетало, поднимая нас все выше. Стекла залепила подступающая со всех сторон листва, а затем в открытые бойницы пролезли извивающиеся стебли. Словно щупальца, они стремились пролезть глубже в салон, так и норовя схватить сидящих внутри.

— Оля! — крикнул, активируя защиту, Михаил. Сияние накрыло все его тело, и одаренный голыми руками принялся рвать подступающие к нему стебли. Я старался не отставать, орудуя кинжалом охотницы и без труда срезая все лезущие ко мне ростки. После каждого взмаха в нос бил запах свежей травы. Остальным так не повезло, отрубить извивающийся молодой стебель штык-ножом — нетривиальная задача.