— Что с умением делать зачарованные вещи? — вернул меня в прежнее русло Вячеслав. — Мы договаривались — ты учишься, мы получаем от тебя партию предметов. Облегчение сумок, пространственные хранилища, переходы, безопасный ночлег.

— Нужно пробовать. Но сейчас я могу сказать только одно — он не ваш союзник, — ответил я, глядя на гигантскую пирамиду. — И он точно не хранитель.

— Что? — удивился такому повороту Вячеслав. — О чем ты?

— Он ждет и боится, — ответил я, вспоминая картинки с ураганом и четырехрукими гигантами. — Если вы хотите выжить, это место не лучшее любого другого.

— Боится? — нахмурился магистр. — Мы в курсе, что он не станет сражаться с богами, но то, что боится, — это новость. Если это так, придется пересмотреть нашу концепцию обороны.

— Вы не собираетесь отсюда уходить? — спросил я.

— Нет, даже если это существо и в самом деле боится, мы найдем способ выжить. Всегда находили, к тому же у нас достаточно одаренных и оружия. Мы легко отбиваем атаки призраков, одержимых и его младших собратьев, — немного подумав, ответил Вячеслав, гордо подняв голову. — Мы справимся с любым противником.

— Дайте мне свое кольцо, — сказал я, протянув ладонь. Идея пришла в голову внезапно, но показалась слишком привлекательной, чтобы ее упускать.

— Хорошо, но будь аккуратен, это не безделушка, — слегка колеблясь, произнес магистр. Снимая с холеной руки печатку с символом пирамиды и протягивая кольцо мне.

Я покачал перстень на ладони, затем зажал между большим и средним пальцем, и активировал способность перемещения в подпространство, а затем, не прекращая воздействия, переместил туда же вплавленный в мозг символ. Он отсутствовал в интерфейсе, и видел я его не глазами, скорее просто представлял. Но этого хватило. Символ вспыхнул на поверхности кольца и остался гореть на ободе.

— Готово? — с нетерпением спросил Вячеслав.

— Да, готово, — ответил я, отдавая кольцо. — За это действие я расплатился половиной запаса энергии.

— Если это сработало — получишь столько, сколько надо, — сказал магистр, надев кольцо на палец. Нахмурился, сосредоточился, а затем достал из кармана дорогую позолоченную ручку, и она исчезла. — Это сложнее, чем должно быть. Но работает, и это главное. Что ты сделал? А главное как?

— Спросите у второго, прошедшего через процедуру. Он же работает на благо поселения? Вот пусть и отдувается.

— Не думаю, что Лариса может хоть что-то рассказать, — мрачно заметил ученый, и Вячеслав бросил на него гневный взгляд. — Простите.

— Я даже знаю почему. Вы заставили ее впустить кристаллида в разум. Это так просто не дается, — ответил я, покачав головой. — Нет, я не могу вам объяснить то, что произошло. Но в одном вы правы, без изменений зачарование можно получить только как Дар. И никак иначе.

— Значит, мы опять в тупике, — мрачно проговорил Вячеслав. — Бывает, но это неважно. Сколько тебе нужно времени на один предмет? Нам необходима партия…

— Неважно, что вам нужно. Я здесь надолго не останусь, — покачал я головой.

— Мы обеспечим тебя всем необходимым. Еда, комфорт, энергия, развлечения — все, что понадобится, — веско сказал Вячеслав.

— Да, я это уже слышал. Грелку под бок, даже одаренную, если понадобится. Людей для восстановления энергии? — усмехнувшись, спросил я, и магистр уверенно кивнул. — Так я и думал. Нет. Если я все верно понял из видений, то скоро начнется настоящий хаос, и вы к нему не готовы. Но хуже того — я сам не готов. И, если останусь здесь, на насиженном месте, не смогу развиться.

— Мы дадим энергии с избытком для подготовки к снаряжению, — продолжил настаивать Вячеслав. — Если понадобится — твоя подружка будет работать только на тебя, передавая всю энергию тебе через эликсиры. Лучшие спецы, служившие в ФСО, возьмут тебя в обучение.

— Они знают, как сражаться с одаренными четырехрукими гигантами? Или с охотниками старших? Или, может, с армией рептайдов… нет, — отрезал я. — Я возьму все, что вы предлагаете. И даже готов время от времени делать эти предметы для обмена. Но мне нужно куда больше. Я собираюсь выжить в этой катастрофе, и если у человечества есть хоть один шанс — я его найду.

— Хорошо, — помрачнев, сказал магистр. — Мои люди все подготовят к завтрашнему утру. Отдыхай, если не передумаешь…

— Не передумаю, — покачав головой, я поднялся и побрел в сторону парковки. Никто не посмел встать у меня на пути. А когда я заявился к Зае, она встретила меня в легком шоке, как ожившего покойника. Но прогонять не стала, а, чуть отойдя, сжала в объятьях. Мне нужно было забыться, выкинуть символы апокалипсиса из головы, и девушка помогла всем, чем сумела.

Утром я обнаружил себя с полной полоской энергии. Девушка уже куда-то упорхнула, Трактор насыщался, вылизывая опустевшую миску, а меня ждал свежий запас зелий на тумбочке у кровати. А еще — набор формы в серой городской расцветке камуфляжа. Заботливые какие, жаль, оружия не положили. Одевшись, я оставил котяру умываться, а сам отправился вниз, к выходу с парковки. Записку оставлять не стал, уверен, девушка меня поймет, тем более что ей я тоже зачаровал вещичку — заколку, которую она будто случайно забыла.

Уже на середине пути мне на плечо приземлился здоровенный мейн-кун, веса которого я совершенно не почувствовал — так, легкий толчок и едва заметное недовольное мяуканье. Я попробовал сбросить животину, но Трактор ловко ушел от захвата в подпространство. Напоследок еще и током долбанул, что я поспешил списать на статическое электричество.

— Далеко собрался без оружия? — окрикнули меня, когда я уже готов был проскочить мимо патруля и выйти наружу. Оглянувшись, я увидел широко улыбающегося боксера, одетого в такую же, как у меня, униформу. Кажется, его звали Михаил, и магистр его упоминал… да, точно, это же он забрал телекинез Артема! Черт, это может стать проблемой.

— Не напрягайся, — сказала, выходя из-за его спины, девушка, имени которой я не знал, только то, что она тоже из одаренных и в кабинете была одета в армейскую футболку. Теперь на ней было полное обмундирование и разгрузочный жилет. — Мы идем с тобой, прикроем. Или, думал, магистр отпустит такой ценный кадр в одиночку?

— Мне не нужны няньки, — спокойно сказал я, понимая, что даже без телепорта при желании легко уйду от них.

— Это хорошо, — усмехнулся Михаил, подходя ближе. — Ну так мы с тобой нянчиться не намерены. Просто идем туда же, куда и ты. Запретить нам это ты не можешь, а в нашей дружной компании тебе будет куда веселее, гарантирую.

— К тому же не собираешься же ты бродить по городу на своих двоих? — добавила девушка, показывая на готовую к выезду машину. Я такие видел всего несколько раз в интернете. Кажется, это называется Каратель — автомобиль в странной и даже футуристической компоновке с большим лобовым стеклом, бронированием всего, что можно, и безвоздушными шинами, полностью выкрашенный в черный цвет.

— Где вы раздобыли эту махину? — удивленно спросил я.

— Шла в комплекте с водителем и сопровождающим фургоном, — весело ответил Михаил, пару раз стукнув по борту. Открылась широкая дверь, хотя вернее ее было бы назвать люком для десантирования, и оттуда выглянул недовольный водитель. Хотя настроение его можно было понять только по глазам, смотрящим через щели на балаклаве.

— Едем или нет? — спросил он и, не дожидаясь ответа, снова спрятался в автомобиле.

— Едем, — кивнул я, не став отказываться от столь экзотического метода перемещения. Лучше подобной машины мог быть только БТР. Не сдует, молнией не пробьет, шипом… тут, конечно, большой вопрос, если кристаллид размером с двухэтажный дом, то может и пробить, но это все равно удобнее, чем пешком в ураган переться.

— Отлично! — довольно хлопнул в ладоши Михаил. — Забирайся.

Не дожидаясь меня, он запрыгнул в открытый люк, следом забралась девушка, и мне пришлось пролезать последним. Тут же выяснилось, что внутри сидело еще трое бойцов, включая второго пилота и стрелка, контролирующего башню. Места оставалось не то чтобы много, но вполне достаточно. Кресла только оказались расположены непривычно, они не стоили рядами по направлению движения, а были подвешены к потолку и смотрели в стороны — на бойницы в стенах.