Я обернулся, но Кассиди не нужно было ничего объяснять. Она уже тянула к подозрительному месту длинную ветку. Тихо щелкнуло, девушка отпрянула - у деревяшки исчез кончик. Я задумчиво потрогал чистый срез по краю которого выступили капли сока и пробормотал:

- Мда, гильотинка однако...

- Восемь секунд, - отозвалась напарница, пристально вглядываясь под камни.

Я решительно тряхнул головой:

- Вполне достаточно, чтоб подобрать свои эти... Конечности. Жди здесь, пойду, посмотрю.

Гнома открыла было рот, судя по решительному выражению лица возразить, но тут же выдохнула, опустив глаза:

- Осторожнее там.

Я присел на корточки, быстро поджал ноги и скукожился под камнем. Мгновение-другое и внешний мир подернулся зыбким маревом, а из-под меня словно убрали землю. Короткий полет, каменный пол ударил в бок, я кувыркнулся и уперся лбом в камень. «Полированный», машинально отметил я выпрямляясь.

Подсознательно ждал сырых подземных коридоров, дверей и переходов по которым нужно куда-то брести, но оказался в маленькой квадратной комнате. Из стен светят три тусклых светильника, словно невесомые головки одуванчиков плавают в ажурных клетках из нитей прозрачного треугольного макраме. Движения воздуха ни малейшего, однако они подпрыгивают, вращаются как живые.

Светильник ???

Да уж сплошные знаки вопроса... И впрямь необычные штучки. Их рассеянный белый свет падает на внушительную треугольную плиту желтого металла, что занимает почти все помещение. Она светится тускло, будто покрыта пылью, а края чуть выдаются за пределы каменного постамента. Тот самый серый мрамор в который я уткнулся при падении. Острый угол треугольника, направлен мне в живот, хорошо об него не долбанулся. Пол тоже каменный - засыпан у стены кусками мха, земли и огрызками веток. Из одного комка наполовину высунулся червяк и озадаченно закрутился, не понимая куда ползти дальше.

Посреди стены что-то вроде рубильника - ухватистая рукоятка так и манит, взять да дернуть. Интересно, что будет? Но это потом...

Места возле плиты мало. Четыре гнома могут еще встать возле двух сторон треугольника плечом к плечу, но вот скажем, орк не влезет, разве что усядется на плиту верхом. Потолок тоже каменный, причем довольно высокий - эльф, к примеру, может запросто выпрямиться, даже макушкой не коснется.

Я провел рукой по плите пытаясь стереть пыль, но она от этого она вдруг взвихрилась, поползла. Ладонь отдернулась сама собой. Не пыль это вовсе, на металле словно курится тончайший слой жидкого азота, скрадывая изображения на поверхности. Видны лишь отдельные бугорки, да угадываются вмятины. Впрочем, не азота - холода никакого, плита скорее накрыта тончайшим туманом, без малейшего запаха. Здесь вообще почти ничем не пахнет, лишь едва угадывается запах сырой земли, которую я сам сюда и накидал.

Эх, как не вовремя на орка нашло божественное затмение. Сейчас объяснения хоббита очень бы не помешали. Ищи свищи его  теперь. Да и я психанул как-то странно. Мне кажется, или это говорит самооправдание, но вроде-бы в линейке дебафов висело во время моей вспышки что-то непонятное... Так, ладно. Что там Кубик говорил? Просто сидеть и ждать когда соизволит прилететь какое-то знание?

Поболтал ладонью туман над плитой, вреда от него вроде никакого. Но он тут же смыкается, не покидая краев плиты. Ни сообщений системных нет, да и сакральные знания мне что-то на ум не приходят. Если это алтарь на него надо по идее класть пожертвования? Наверное... Гм, что не жалко то? Я покопался в инвентаре и беличья шкурка, пропитанная муравьиной кислотой, легла на поверхность. Словно меховой островок в сером в море. Прошло несколько секунд и она пропала, словно кораблик утонул, погрузившись в плиту.

- И? - спросил я вслух.

- И-и-и! - эхом прозвучал за спиной короткий вопль, оборванный сочным звуком падения. Кассиди встала, смущенно отряхивая коленки:

- Ургала подождет наверху, а я подумала что ты... в общем вот! - почему то сердито закончила она.

- А-а, ну тогда ага, - буркнул я. От этого у девушки задрожали губы, а в глазах блеснули слезы.

Да что ты, е-мае... Не знаю что не так, ну и выяснять не буду. Быстро сказал:

- Очень хорошо. Мне как раз тебя очень не хватало. Доставай свой блестящий интеллект и принимайся за работу. По ходу этот треугольник и есть тот самый алтарь. Никаких сообщений от него, нет, однако беличью шкурку сожрал исправно и, зараза, совершенно молча!

Слезы у Кассиди мигом высохли, она шагнула к плите, скользнула пальцами по туману и удивленно распахнула глаза, замерев. Неверяще сказала:

- Ух! Я выполнила какую-то: третью часть задания «Наследие» И 20000 опыта дали! Но я даже не брала это задание и не знаю в чем оно заключается.

- Черт, а мне почему не дали? Мы же в одном отряде! Только шкурку взяли, ёма.

- Ты касался алтаря после того как ее положил?

Я в досаде шлепнул по лбу, нетерпеливо пошевелил пальцами. Девушка поняла и вручила мне сразу столько мехов сколько ухватила в своем инвентаре.

Едва пропал второй островок меха, я жадно положил ладонь на плиту. Замер... Потом положил вторую, (может обязательно двумя руками касаться)...

- Нет ничего! Что за бред. Двадцать тысяч... Какой-то одноразовый скрытый квест видимо.

Девушка виновато опустила голову:

- Извини...

Я вскинулся:

- Что? Милая, за что? Ну ты получила, не кто-то ж левый. Досадую просто вслух, а и знал бы что одноразовый все равно тебе отдал бы. Уровень подняла?

- Два, - ответила гнома просияв, и вновь возложила ладони на алтарь. И вновь вздрогнула - туман, под ее пальцами, отпрянул. Заскользил по поверхности, собираясь у основания треугольника плотным валиком. Плита же оказалась испещрена сложным лабиринтом, продавленным словно его делали пальцем по сырой глине. Я воскликнул:

- Што? Опять?

Девушка задумчиво ответила:

- Нет, опыт не дали. Но теперь мне открылся интерфейс. Сейчас сделаю скрины.

Со стороны снятие скриншотов выглядит, оказывается как моргание. Не обращал внимания, но буду знать. Смотрит, зрачки бегают по невидимому тексту, потом хлоп ресницами, чуть повернула голову и вновь хлоп-хлоп - либо контрольные фотки, либо несколько страниц. Раздумывать о экзотике интерфейсов Росланд мне не дали. Гнома коснулась моей груди ладонью и в уголке затрепетала иконка отправленной картинки.

Малый алтарь. Божественная сущность ??? Желаете осуществить доступ? Внимание! Это может привести к резкому падению репутации с божеством конфессии которого вы принадлежите

Кассиди посмотрела на меня выжидающе. Я проворчал:

- Странная какая-то сущность. Думал, что у потенциальных жрецов упор на мудрость и разум, но у этого похоже на ловкость. Но у гномов то бог Гефест вообще уничтожен, значит репутация у тебя точно не упадет. Не перед кем ей падать. Да, кстати, я и сам вообще с первого дня получил квест «Наследие» еще в Лозадель, когда очищал постамент какого-то уничтоженного памятника. Правда, с тех пор ни на шаг не продвинулся в его прохождении.

Девушка задумчиво прищурилась. Несмотря на ее меньший в игре рост и более выпуклые формы, обтянутые меховой курточкой, она живо напомнила многократно наблюдаемую картину размышлений нашего маркетолога. Но в конторе она думает молча, а здесь начала рассуждать вслух:

- Неизвестная сущность. Очевидно не принадлежащая к местному пантеону. Квест «наследие», поскольку и тебе его предложили, речь о наследии именно гномов. Мне дали доступ, тебе нет - значит божество завязано на ловкость. Хоббит зачаровывал свечи на удачу...