- Но ведь мысль приобрести защиту возникла видимо не на пустом месте? Возможно вы собираетесь охотиться в местах, где огоньки не летают поодиночке? Тогда быстрая замена кинжала на щит, запросто может спасти жизнь. Кроме того, обратите внимание на шип, торчащий из края. Он, конечно, не может быть полноценной заменой кинжалу, однако для двурукого бойца с... прямыми руками, он может оказаться хорошим подспорьем.

Имитатор эмоций в Росланд вполне естественный. Поэтому я автоматом считывал микрореакции на мои слова, направляя разговор в нужное русло. Это только называется так длинно и странно, но получается практически не осознанно. На внятный диалог, так сильно отличающийся от обычных зазывающих воплей рыночных торговцев, начали собираться люди. Один сопящий толстяк, когда охотник на огоньков отошел с покупкой фыркнул и сказал одобрительно:

- Я пока вас слушал, сам захотел купить такой щит да пойти на болота за огненными кристаллами.

- Да, словно барда в таверне послушал, что призывает на подвиги и свершения, - подтвердил сверкающий доспехами рыцарь, держащий шлем с плюмажем на сгибе локтя. Подумать только, гном и щитами торгует!

- Торговый бард, мне нравится, - усмехнулся я и непринужденно поклонился. - Этот рынок еще услышит песни гномов. Я - Горн вам это обещаю. Вы упомянули щиты, уважаемый? Обратите внимание вот на этот треугольный. Выемка в правом верхнем углу очень удобна для того чтобы вложить в нее рыцарское копье...

Постепенно дело пошло. Формировать предложения покупателям на рынке оказалось куда проще, нежели в реале. В Росланд нет стандартных костюмов, превращающих всех в агентов Смит из Матрицы, в реале то у менеджера семь потов сойдет, прежде чем докопаешься до человеческой начинки клиента, а в игре костюмами пока закрываться не научились. Ходят все в лучшем что есть. Это и понятно, практически все суетящиеся вокруг разумные существа цифрового мира - местное население.  Каждый старается надеть и вооружиться по максимуму, ведь  жизнь то одна, и потерять ее,  решив сохранить хороший доспех в сундуке, весьма досадно. Ну, если и не в самом лучшем бродят, то хотя бы в самом актуальном.  Всяческие специалисты-охотники, травники, собиратели, гладиаторы, берсерки... Всем требуются вполне конкретные параметры и эффекты предметов.

Игроки в этой массе тоже попадаются, но отличить от местного можно лишь в разговоре, да и то если захочет открыться. Пару раз ко мне подходили люди, пытаясь выторговать скидку, налегая на то, что они «настоящие» и «игроки». Давить подробностями не решались, как я узнал из разговоров, местные реагировали на слишком настойчивых - негативно. Ну и нам раскрываться нет резона. Поэтому на «неприличные предложения» я делал оловянный взгляд и бороду лопатой, как бы подвисая в непонимании, после чего ищущие компании игроков - досадливо морщились и исчезали.

Конечно, все не так уж и радужно выходило - оружие у меня почти не брали, в основном отлично шла распродажа щитов. Сосед на меня нарадоваться не мог, даже после того как я потребовал с него 10 % с продаж. Ну, потребовал то я поначалу четверть, но наглеть не стал. Десять процентов чистых не облагаемых налогом монет, очень даже прилично.

Конечно из-за недостатка опыта и знаний, не всегда угадывал с предложением, впрочем это как раз не беда. Даже просто проходящий мимо, с удовольствием останавливался, чтобы разочаровать наглого торгаша. Мол, да, конечно ага! Ношу сапоги мокроступы с противоядным эффектом, но пихать мне еще противокислотный щит не нужно. Не охочусь я на болотных мокриц. Просто эти сапоги всегда сухие, даже в стельках влаги никогда не бывает. А от нее бородавки, а сам то я на самом деле охранник в таверне «Треснувший Гобой» в Вислосельи. Той что по моховой грунтовке налево, там еще мельница с каменным основанием... И здесь нужна лишь дубинка дешевая и крепкая.

Но вопросы сыпались, и ответы отсыпались, что-что, а менеджерскую мудрость «кто задает вопросы, тот владеет переговорами», я знаю. Да и без продаж, как выяснилось вскоре, пользы от вопросов было изрядно. На моей карте в не исследованных местах появлялись новые названия. Если попадал на словоохотливого, удавалось добиться отрисовки контуров городов. На карте появилось несколько стойбищ орков, точки пещер кобольдов, куски рек и озер. Все, что появилось на карте от объяснений, было расплывчато,  с дрожащими краями. Но все же раскрывать Росланд не сходя с места - оказалось потрясающе увлекательной штукой.

Начал понимать, почему в древности лучшими шпионами были торговцы. Я слышал, что шпионы в игре шатаются по тавернам, подпаивают, сами не пьянеют и все такое прочее. Но оказалось, куда качественнее можно собирать информацию во время торговли.

Охотники рассказывают об охотничьих угодьях и тварях их населяющих, мимоходом упоминая об опасностях и богатых местах. Из вояк можно выцедить инфу, чем продырявили его панцирь... да вот тут на плече, и долго ли лечил рану от удара палицы тролля? Ах, не палицы, а чертового эльфийского копья? Так эльфы же в лесах сидят? Понесла нелегкая маркиза дэ Садика к ним в лес втихаря выкопать саженец королевского мелорна? Вот значит как... Значит  остался его элитный питомник деревьев без этой звезды растительного царства? Ну да, эльфы хоть и деревяшки, но стрелы острые, а копья ядовитые.

Не знаю зачем мне эта информация, но делились ею охотно, да и карта худо-бедно заполнялась. Вместо «тумана войны»  разрастались корявые наброски с размытыми краями. Кассиди как увидела пару скринов, так и подпрыгнула. Она то, сколько не спрашивала, получала максимум точки обозначения. Гм ну и срисовала карты с моих образцов очень ловко. Конкретику система не давала, но похоже извлечение информации из разговоров напрямую зависит от мудрости и разума.

Громодар появлялся несколько раз, борода всклокочена, глаза горят огнем фанатика. Он молча и аккуратно складывал покупки в баул, грозно посматривая по сторонам. «Оселок», «точило», «паста гоэ», «войлок», «Надфиль корундовый...», «напильник стальной...».

Но вот в мою очередную речь клиенту вплелся неожиданный диссонанс. Валькад, что довольно щурился в уголке за своим прилавком, как кот наевшийся сметаны, встрепенулся первым. В конце нашего ряда прилавков - вопли, и определенно я узнаю голос старого гнома.

Он тащит кого-то за шиворот и отчаянно ругается. Гм, кого-то совсем маленького роста и комплекции весьма тощей. Толпа вопит и улюлюкает, распаляя жажду зрелищ. Во рту у меня появилась горечь грядущих неприятностей. А что еще может быть вообще, от вида широкой ладони гнома, что стискивает чешуйчатый загривок леппрекона? Загривок собрался складками, леппрекон разевает свою ящеричную пасть полную острых зубов, но молчит.

Выглядит не настолько респектабельным как наш с Леной арестованный враг.  Одежда из каких-то ремней и бляшек. На голове хоть тоже кудри, но бурые, редкие и слипшиеся.

- Вот! Полюбуйтесь на этого мерзавца! - рявкнул Громодар, преисполненный праведного гнева. Лепрекон кувыркнулся под ноги и скорчился не спеша подниматься. Лишь тер лапой шею и нервно ворочал глазами. Меня радовало, что он так и не позвал стражу. Похоже и впрямь рыльце в пушку. Вот только в каком не понятно. Не нужно разочаровывать старика, но и выяснить что к чему, не помешает. Я осторожно согласился:

- Да, отвратительное зрелище, отвратительное. Что он на себя нацепил? Сбрую «садомазо» комплекта «черный властелин?»

Морда леппрекона, из «шеф все пропало, все пропало», приобрела удивленное выражение «да ладно, игрок что-ли?»

Черт, а вот то что он тоже игроком может оказаться, я не учел... Громодар замолк на пару мгновений и вновь возмущенно загрохотал, потрясая предметами сжатыми в другой руке:

- Да не в нем дело! А в том, что продает этот жулик!

Гм, вытянутые коробки, похожие на... большие колчаны? Гм, да полноте это же колчаны и есть, судя по шелестящим и громыхающим внутри стрелам. Плавающий «целеуказатель», зацепился за пузырь названия и развернул: