— Из-за дистанции, — ответил еще один мелкий магеныш, и профессор наградил улыбкой и оттопыренным большим пальцем и его тоже.

— Молодец. Да верно. Дистанция эффективного волевого воздействия у каждого мага своя и в среднем составляет от двадцати до двухсот метров. Есть уникумы у которых радиус воздействия больше, есть неудачники у которых сильно меньше, но в среднем от двадцати до двухсот. Да, разброс большой. Это ваша главная тайна, никто свой предел никогда не раскрывает… Потому и дуэли проводятся как правило на дистанции в двадцать метров. Так вот, в зоне вашей досягаемости вы можете создать любое явление, но если приходится атаковать издалека, то создать молнию, испепеляющее пламя, замораживающий все живое поток холода, воздушные лезвия или разжижающий плоть кислотный туман… ну или что там вам больше всего нравится, вы уже не сможете, и поэтому нам нужен носитель урона.

Преподаватель взял со специальной стойки лук и пару стрел и натянув тетиву, всадил стрелу в одну из дальних мишеней, на расстоянии метров пятидесяти.

— Вот пожалуйста. Базовый носитель урона. Вы можете воплотить стрелу, — профессор натянул тетиву пустого лука, и там мгновенно появилась стрела. — Вложить в нее немного силы, и какое-то время она просуществует даже вне вашего волевого поля. Нескольких секунд хватит, чтобы она успела долететь до цели.

Хлопнула тетива, стрела свистнув рванулась к мишени и с глухим стуком ударила в дерево. Секунду спустя она растворилась в воздухе, оставив в доске дырку.

— Лук мне тоже иметь не обязательно, — продолжил профессор возвращая лук на место, и взмахнув рукой отправил в мишень еще несколько стрел, — я могу воплотить уже летящую стрелу. Или две, или десять. Тетива, лук и все остальное, оно присутствует как бы за моим плечом, по ту сторону зыбкой грани отделяющей реальность от нереальности. В этом мире они мне не нужны, нужен только результат их взаимодействия — летящая стрела. Конечно же, их приходится в некоторых пределах создавать — создание летящей стрелы требует намного больше сил, чем неподвижной, и разумеется я могу менять стрелу как мне угодно, например сделать ее крошечной, — в мишень воткнулось что-то вроде дротика, — или огромной, — здоровенная стрела, размером больше лопаты, словно выпущенная из крепостной баллисты, ударила в мишень расколов ее надвое, — горящей, — еще одна стрела, уже окутанная языками пламени, — или ледяной…

Я посмотрел на айсберг, стоящий на месте мишени, и попытался представить себе какое-нибудь физическое явление, которое позволило бы заморозить объект одним касанием, но так сходу не сумел. Что могло послужить вдохновением для архимага, который это придумал? Вряд ли жидкий азот тут уже изобрели.

— Классические огненные сгустки на дальних дистанциях тоже не работоспособны, поэтому вместо них приходится изобретать воображаемый требушет и глиняный сосуд с земляным маслом, как и обычные молнии — их практически ничто не может нести. В последнее время некоторыми архимагами велись работы над заряженными молниями стрелами, но насколько я знаю, далеко они не продвинулись. Именно поэтому работа Фулгура Де Мендакса четвертого, которую он так эффектно продемонстрировал в, с позволения сказать, битве с господином Де Аддом, — легкий полупоклон в мою сторону, — была так высоко оценена сообществом боевых магов. Грозовую сферу Мендакса, можно зарядить необходимым количеством энергии и отправить хоть на милю. Она не имеет массы, а потому направить ее в цель стоит не так много сил.

До конца урока я услышал еще много интересного, когда профессор, наконец, закончил рассказывать и дал мелким попрактиковаться в запуске воображаемых стрел, я получил возможность задать интересующие вопросы.

— Артис. Что ты там хотел узнать? У меня есть несколько минут перед следующим уроком, могу тебя проконсультировать.

— Да, профессор, после драки с Фулгуром, у меня проблемы с обработкой больших объемов маны, — врал я на ходу. — Такое ощущение что черпаю ее чайной ложкой, могу брать только совсем понемногу.

— Ага, и ты конечно же ничего толкового не можешь создать, не поднакопив маны в нужном количестве. А это время. Верно?

На самом деле время меня беспокоило не так сильно, как разрушающиеся камни. Если обычный маг мог позволить себе разломать камень, потому что обращался к нему скорее всего только в самом крайнем случае, до этого расходуя собственный ресурс, то мне разбивать кристаллы очень не хотелось, ибо без них я как без рук. Я уже прочитал несколько глав в неком подобии энциклопедии артефактора, и выяснил не только то, что количество запасаемой маны в камне прямо пропорционально квадрату его объема, но и то что количество извлеченной из камня маны, обратно пропорционально квадрату скорости ее извлечения — слишком много теряется в процессе. Сломал всю голову, но все же подогнал это к электрическому току.

Если в батарейку объемом допустим в десять кубических сантиметров влезает, условно, десять в квадрате ампер-часов, то бишь сто, то по местному закону преобразования энергии, в две батарейки объемом в пять кубических сантиметров каждая, влезет уже не сто ампер, а пять в квадрате плюс пять в квадрате — то есть пятьдесят. А в пять батареек объемом в два кубических сантиметра, суммарный объем которых все те же десять кубиков, влезет уже два в квадрате умноженное на пять — то есть всего двадцать.

То же самое и с потреблением энергии. Если электричество потребляется лампочкой в жалкие сотню ватт — то расходов почти нет. Если же подключить что-то мощностью в сто тысяч ватт — то провода, по которым это электричество идет раскалятся до красна, потратив огромное количество энергии на этот самый нагрев, да еще и, чего доброго, поплавятся к чертовой матери, и вообще никакой энергии не получишь. Разумеется, мне хотелось понять, как местные маги кастуют жутко прожорливые явления, вроде испепеления целых вражеских армий или разрушения городов. Как то же это можно делать. Очевидно, что этому учат не на первом курсе но преподаватель должен знать.

— Да, именно это меня и волнует, — немного протупив сообщил я преподавателю, — можно ли как то постепенно наскрести ману на явление?

— Можно конечно, — он помахал рукой разбредающимся детям и, взглянув на часы, видимо решил, что времени для объяснения достаточно, — совсем беда у тебя да? Мы ведь не так давно это проходили.

— Простите, — я пожал плечами. — Я если честно и имени вашего не помню. Спросил где тут боевой факультет — направили к вам.

— Замечательная штука потеря памяти, — усмехнулся преподаватель, — каждый день заводишь столько новых друзей… Ну ладно, время есть вкратце смогу объяснить а дальше найдешь по книгам или приходи послезавтра к пятому уроку, будет урок шестикурсников, поприсутствуешь. Буду говорить об этом. Но если коротко, то твоя проблема давно изучена и решение найдено — это подвесы и каскады.

— Продолжайте.

— Если грубо, то каскад это поэтапный способ построения высокоемких энергетических конструкций, используется чаще всего при работе с несколькими накопителями или при работе в связке нескольких магов. Суть в том, что если я возьму к примеру сто занков маны, то смогу создать из них условно кубик из стали объемом в тысячу кубических пальцев…

Я подзавис немного, но потом мозг сделал над собой некое усилие и я осознал, что слово которое звучит как палец, на самом деле означает меру длины около двух сантиметров.

— Но, если я попытаюсь, используя все те же сто занков, создать кубик объемом в две тысячи дюймов — мозг наконец-то состыковал понятие и выдал мне приемлемый перевод, — то у меня ничего не выйдет. Получится нематериальная, воображаемая структура, которая проявиться в реальности не сможет.

— Я знаю, бывало такое, — я вспомнил как распался камень в руке и мана просто развеялась облаком.

— Но, — профессор поднял кверху указательный палец, — эту воображаемую нематериальную структуру, можно удержать от распада. Это называется подвес. Прием который используют боевые маги, чтобы в пылу боя не создавать сложные конструкты — создают необходимую явь заранее почти полностью, чтобы до проявления не хватало буквально самого малого мысленного усилия, и оставляют висеть в воображении. Потраченная энергия не исчезает, и пока маг не отвлечется и не забудет о полусозданном конструкте, он может быть в любой момент завершен. Разумеется на свое поддержание он потребляет какое-то количество энергии, часто достаточно большое, но подвесы и не таскают с собой целый день.