Двигались мы теперь ещё медленнее, потому что старались не шуметь, да и обходить валяющиеся на полу лужи биомассы приходилось. Преодолели зал по очень странной траектории, вышли в коридор, который был на той стороне. Тут дерьма уже не было, зато все стены оказались покрыты странной слизью. В том числе и потолок. Это ещё что-то такое?

Мы дошли примерно до середины, когда откуда-то спереди послышался негромкий звук, больше похожий на шорох. Не сговариваясь, мы замерли, звук повторился. В глотке тут же стало сухо, я судорожно переглотнул.

Да уж, что-то мы явно куда-то не туда попали.

Звук стал громче. Навстречу нам явно движется какая-то подземная тварь. И она пугала меня гораздо страшнее, чем обычные и понятные зомби. Да даже чем те же самые морфы.

Сожрут. А не похер ли, с другой стороны? Вот сожрут меня, и мне станет похер ровно с того момента, как умру. И вся эта фигня, которая вертится вокруг, закончится. И не придется дальше крошить зомби, выживать в мертвом городе и подчиняться приказам корпоратов.

Доведя этими мыслями себя до настоящего боевого безумия, я размашистыми шагами двинулся вперёд. Ника от неожиданности аж вскрикнула, а Чех пошел следом. Уверен, у него в голове были такие же мысли.

Я дошел до конца коридора, выглянул в следующий зал и, наконец, увидел эту тварь.

Это оказалось беспозвоночное существо, которое умудрялось при этом держать свое тело в вертикальном положении. У него была большая голова, в центре которой было заметно большое ротовое отверстие, а по сторонам были заметны странные узлы, похожие на опухоли.

Мутант отталкивался массивным хвостом от земли и таким образом передвигался. Не уверен, что он мог видеть меня, ведь глаз на его теле заметно не было. Но не исключено, что монстр был способен к эхолокации и чему-то подобному и видел всем телом.

Гребаные американские учёные, которые напридумывали самых разных гребаных тварей! Уж не знаю, из какого животного они смогли сделать это, может быть, из какого-нибудь вида паразитических червей. Но выглядела эта дрянь угрожающе.

Сама тварь была покрыта костяными наростами, совсем как у зомби, но выглядели они не результатом эволюции, а располагались хаотично, будто случайным образом прикрывая различные части тела. Кожа, если это была именно она, во мраке подземелья казалась коричневой.

Интерфейс просканировал существо, и отметил уязвимые зоны на его теле. Причем, не жёлтым цветом, как предположительные, а красным. Это означало то, что эта тварь есть в базе.

Тварь вдруг остановилась, а потом двинулась в мою сторону, гораздо стремительнее, чем до этого. Ее пасть раскрылась, наружу вывалился язык с шипом на конце. Хватательная конечность? Все это великолепие окружало несколько рядов острых зубов, совсем как у мурены.

Это и заставило меня действовать.

Я вскинул автомат, навёл точку голографа на один из узлов сбоку от головы, подкрашенный красным цветом, и нажал на спуск. Глушитель негромко похлопал, выпустив короткую очередь, на пол туннеля посыпались гильзы.

Повреждение правого нервного узла. Нарушение координации движений.

Монстр дернулся от попадания, издал какой-то тонкий визг и завалился на одну сторону, продолжая, тем не менее, ползти ко мне, отталкиваясь уже всем телом.

Я выстрелил ещё раз, разнося второй узел, и тварь стала мелко подрагивать, но ползти перестала.

Повреждение левого нервного узла. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили флоутера. Получено 150 опыта. Получено 250 кредитов.

Флоутеры? А это ещё что-то такое?

Я быстро вывел справку по нему, пролистал по диагонали, пытаясь ухватить суть, но не тратить лишнее время.

Мутировавший плоский червь, яйца которых сбрасывали в города во время Войны. В отличие от других мутантов не потерял способности к размножению, зато имеет запрограммированную биологическую смерть в течение какого-то времени, которое толком определить так и не удалось. Живёт в основном в подземельях, ползает на очень далёкие расстояния, и, собственно говоря, для того и изобретён, чтобы сделать катакомбы под городами непригодными для жизни.

Испражнения не токсичны, что уже хорошо. Уязвимые места — пасть и нервные узлы, которые находятся по разные стороны от головы. Лучший способ уничтожить — огонь.

Твою мать. Если эта дрянь размножается, то у них кладки должны быть повсюду! Правда, численность их поддерживается на постоянном уровне как раз той самой запрограммированной биологической смертью.

Если мне сейчас выдадут задание на поиск и уничтожение кладок, я вообще никуда не пойду. Хрен с ними с опытами, с кредитами. Я вообще больше в этом гребаном подземелье находиться не хочу, выпустите меня наружу, мать вашу!

Меня стало накрывать паникой. Услышав за спиной шаги, я развернулся и увидел Чеха с Никой. Девушка посмотрела и труп и с недоумением проговорила:

— Флоутер?

А она, похоже, действительно была фанаткой почитать про разных тварей, живущих в заброшенных городах.

Я достал зажигалку, зажёг, убедился, что пламя отклонилось в сторону, противоположную той, откуда пришла тварь. Ну, значит, нам нужно пройти по ее следам.

Сунув «зиппу» в карман я решительно зашагал вперёд. От монстра несло тухлым мясом, но я накрутил себя до такой степени, что попросту не обратил внимания на эту вонь.

С той стороны снова послышались звуки шуршания хвостов по бетону пола. Не знаю, каким образом, то твари, очевидно, почувствовали смерть одного из них. И если это действительно так, то скоро их тут будут тысячи. Двигаться нужно было как можно быстрее.

— Нужно валить! — сказала Ника.

— Я это и делаю, — огрызнулся я.

— Ты идёшь к ним навстречу, — сказала она.

— Я иду туда, откуда ветер дует, — ответил я. — К выходу на поверхность!

— Да, но мы идём прямо на них!

— Если ты такая умная, то сама веди!

— Тише оба, блин! — прикрикнул Чех. — Чего как дети-то малые? Молодой прав. Нам на поверхность надо. Если сейчас в те коридоры вернёмся, то будем блуждать ещё хрен знает сколько. А тут варианты есть.

— А твари? — спросила девушка.

— Молодой одну уже убил. Значит, они смертны. Встретим ещё — убьем.

Я двинулся дальше и скоро услышал за своей спиной шаги. Ага, все, они меня послушали, тем более, что Чех выступил на моей стороне. Хорошо.

Из-за поворота появилась ещё одна тварь. Вскинув автомат, я прицелился в нервный узел на ее шее, утопил спусковой крючок.

Захлопали выстрелы, но монстр как-то извернулся, разминувшись с пулями, рванулся вперёд и, раскрыв пасть, выбросил в мою сторону язык с жалом на конце. Ускоритель рефлексов сработал, я успел сместиться в сторону и это дрянь пролетела мимо, обдав меня, тем не менее, какой-то слизью.

Сразу захотелось под душ, но такой роскоши у нас не было. Сперва надо свалить из этого подземелья.

Сместившись в сторону, я открыл линию прицеливания для Чеха, и он воспользовался своим шансом. Нервный узел взорвался от попадания пуль, тварь свалилась на пол, задергалась, но наемник тут же утихомирил ее второй очередью.

А звуки шуршания были слышны уже со всех сторон. И тогда я побежал вперёд.

Не знаю, поддался ли я всё-таки панике или это было разумное решение, но что-то подсказывало мне, что с места убийства надо валить как можно скорее. Прямо как в Новой Москве.

Навстречу мне из-за разных сторон коридора выползли ещё две твари, я вскинул автомат и расстрелял одну из них на бегу.

Повреждение правого нервного узла.

Повреждение левого нервного узла. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили флоутера. Получено 150 опыта. Получено 250 кредитов.

Второй рванулся на мне, выпуская язык, но я поймал его рукой. Тварь дернула свою хватательную конечность обратно, будто пыталась затащить меня в свой рот, где меня ждала бы встреча с ее зубами, но я сумел удержаться на ногах, и получилось, что наоборот, она подтянулась ко мне.

Приставив трубу глушителя к одному из нервных узлов, я нажал на спусковой крючок.