11.
Их спасителя звали Яваун Аттара и лет ему действительно оказалось немного. Разговор, правда, получился коротким – они представились друг другу, потом Яваун торопливо повел их к себе домой. Здесь было неожиданно чисто, двери всех квартир закрыты, рамы забиты оцинкованным железом наглухо. Обитатели здания уже две недели не видели других людей, но Яваун провел их сюда, не спрашивая остальных.
Они поднялись на самый верх, миновав девять этажей. Их провожатый отпер правую дальнюю дверь на просторной площадке, и, когда все прошли внутрь, запер её на два замка.
– Добро пожаловать в гости, – ухмыляясь, сообщил юноша. – Добро пожаловать, люди.
12.
Обходя громадную квартиру, Лэйми и Охэйо вышли в небольшой полукруглый эркер. Под ними, далеко внизу, лежала залитая медно-оранжевым светом улица, похожая на заполненное туманом ущелье, совершенно пустая – лишь далеко слева виднелась бредущая куда-то группка темных фигур. Взяв лежавший на подоконнике бинокль Лэйми без труда рассмотрел черную, словно резиновую, кожу нелюдей. Вслед за ним её рассмотрел и Охэйо.
– Я знаю, с кем мы имеем дело, – тихо сказал он, опустив бинокль. – Но меня это вовсе не радует.
– С кем? – спросил Лэйми. Сейчас недавняя прогулка казалась ему диким, чудовищным сном. Его ступни горели, бедра ныли, да и вообще, он чувствовал себя так, словно по нему взад и вперед проехал танк – но это ощущение ему, отчасти, даже нравилось – он отстоял свою жизнь и теперь мог отдыхать.
– Лэйми, ты ведь знал это с самого начала. Как и я. Только мы боялись в это поверить. Вспомни-ка, как называются черные тягучие твари, очень любящие темноту?
– Мроо.
Слово повисло в воздухе, как приговор. Могущество Мроо было слишком велико – когда-то они владели всем мирозданием, пока их не сокрушили их же собратья, отвергшие их тьму. Но часть её обитателей выжила и они пытались вернуть свой темный мир – снова и снова...
– Это другие Мроо, непохожие на тех, что были в Хониаре, – но раз они не смогли завладеть нами там, то не смогут и здесь. Мы не станем такими же, как тот бедняга. Они могут, конечно, просто нас убить, но теперь мы знаем, зачем мы здесь. Чтобы уничтожить их так же, как и дома.
– Но это невозможно!
– Почему? Если получится вернуть брахмастру, я смогу выжечь если не саму Сугха, то хотя бы её источник, эту Чумную Звезду. Да, она не может здесь работать, но я могу пересчитать её и сделать заново. Наверное. Хотя сама брахмастра – это сложная топологическая хрень, а блестящий корпус – для удобства обращения, плюс интерфейс. То есть в материальной так сказать части никакого суперхайтеха нет. Вот в НЕматериальной… ну, возможно, она просто часть меня.
– Но на её создание работала половина промышленности Хониара, – немедленно напомнил Лэйми. – А здесь нет таких заводов.
– В Эменнае, столице Манне, наверняка есть. Нам всего-то и нужно – попасть туда.
Лэйми хмыкнул.
– Как? – он много читал об этом месте. Манне, как считали в Хониаре, была самым развитым государством Вторичного Мира. – Даже если ты прав, Эменнай возле Одинокого Города, а мы сейчас – где-то ещё.
Охэйо отвернулся от него, нырнув в анфиладу обшитых коричневым деревом сумрачных комнат. Их освещали лишь проникавшие снаружи отблески уличных фонарей, но здесь было электричество и даже горячая вода. Громадная, ярко освещенная ванная показалась Лэйми настоящим раем – особенно его обрадовало отстутствие в ней окон. В затхлой кладовке нашлась целая груда старой одежды, вполне, впрочем, приличной на вид. Он отыскал в ней удобные джинсы и куртку. Придирчивой Лэйит пришлось труднее всех, но и она смогла подобрать себе подходящие вещи.
Почувствовав себя уже вполне людьми, они вновь собрались в коридоре. Яваун провел их в кухню. Угощение, правда, оказалось небогатым – рыба из консервных банок, печенье и что-то вроде чая – но его было много. Потом юноша пригласил их в гостиную. Просторная, она поразила Лэйми беспорядком. Пол, покрытый старым вытертым ковром, был усыпан одеждой и книгами. У наглухо закрытого тяжелыми шторами окна стоял полукруглый стол с вращающимся креслом в центре. В левом углу громоздился огромный телевизор с плоским экраном. У правой стены стояла смятая, неубранная постель, на которой свободно разместились бы все пятеро. Напротив неё, на стене, висела квадратная панель, усыпанная искрами бесчисленных светодиодов – они постоянно вспыхивали и гасли, образуя невообразимо сложный, постоянно изменявшийся узор. По обе её стороны стояли плоские стеллажи из стекла. Их узкие прозрачные полки заполняли лазерные диски – их были тут, наверное, тысячи. Слева от двери стоял огромный платяной шкаф, блестевший темной полировкой. Напротив, в углу, громоздилась огромная, по пояс Лэйми, груда мягких игрушек. Всё это освещала единственная лампа на столе и комната казалась сумрачной. Он так и не решился пройти внутрь, встав у двери. Аннит остановился у стола, Лэйит с Наури сели – прямо на пол. Яваун – уже в шортах и белой футболке – растянулся на постели. Широкогрудый, мускулистый и гибкий, с гривой падавших на плечи густых темных волос и большими, упорными глазами, он немного походил на Охэйо и был почти уже взрослым парнем, но очертания его скуластого лица оставались ещё по-детски мягкими. Он смотрел на них, положив голову на руки, подогнув босые ноги и всё время улыбаясь. Улыбка у него была очень красивая и в голове Лэйми снова что-то щелкнуло – теперь ему казалось, что они не покидали Пауломы, а всё, что они видели вне стен этой комнаты – просто дурной сон.
– Откуда вы? – спросил наконец Яваун. Язык его звучал как-то невнятно, но в общем не отличался от ойрин, языка Империи Хилайа и Лерики. – Лица у вас нездешние.
– Ты знаешь о Башне Молчания? – спросил Охэйо.
– Нет. Что это?
Охэйо вздохнул.
– Я не знаю, как она называется здесь. Войдя в неё, можно оказаться в любом месте, о котором мечтаешь – по крайней мере, наиболее на него похожем. Или, как я теперь думаю, наименее.
Яваун недоуменно смотрел на него. Он явно не понимал, о чем идет речь.
– Мы происходим из различных земель, – пояснил Охэйо. – Наша родина очень далеко отсюда. Кстати, насколько у тебя осталось еды?
Яваун поднял голову. Вид у него был задумчивый.
– На пять человек? Дня на два. Но тут много пустых квартир. В них полно припасов. Если хотите, можете занять одну из них. Не думаю, что кто-то будет возражать.
– Положим, мы туда пойдем. Но что потом, когда еда кончится и там? Что вы хотите делать дальше? – Аннит непринужденно сел в вертящееся кресло. Вид у него был задумчивый.
Яваун пожал плечами.
– Тут, рядом, есть другое убежище, более надежное. Мы можем с ними связаться и нас встретят. Больше идти некуда. Патронов у нас почти нет.
– А что потом? Вы будете ждать, когда эти твари разыщут и его и пожалуют к вам в гости, да? Думаешь, ЭТО пройдет само собой? Если мы действительно оказались под Сугха, то прятаться или даже драться – бесполезно. Надо уходить. Вот что: ты знаешь, откуда, то есть, с какой стороны появились эти твари?
– С севера, – ответил Яваун, всё ещё не понимая, куда он клонит. – Из моря. Ну, так нам говорили.
– Тогда логично будет двинуться на юг, не так ли?
Юноша вздохнул.
– Я хотел бы – но как? Нелюди появились две недели назад – во всяком случае, тогда их стало много. Уже тогда уходить было поздно. А сейчас...
– Хорошо, уйти нельзя. Понятно. А уехать?
– У нас не осталось машин. Поезда давно уже не ходят. Можно было уплыть, но море смыло все причалы. Оно словно взбесилось. Берег постоянно рушится. Я думаю...
– Что?
Яваун не ответил, неотрывно глядя на Лэйит. По его бело-золотистой коже вновь пополз румянец. Охэйо вздохнул.
– Ладно. Кстати, ты слышал что-нибудь об Одиноком Городе?
Яваун удивленно взглянул на него.
– Это он самый и есть.
