— Варя, ты совершенно напрасно об этом всем мне говоришь, — усмехнулся юноша, — наши отношения с ней, думаю, закончились, так и не начавшись!

— Вот и хорошо! — успокоилась девушка, — ты мне за Ксению потом еще сто раз спасибо скажешь!

— Я ничего тебе не обещаю! — твердо ответил Петр, — Ксения такая девушка, что отношения с ней могут закончиться только браком. А я этому не готов!

— Это верно! Смотри там! — задумалась Варя, — держи руки в карманах, а сам знаешь, что в брюках! Обидишь такого ангелочка, я сама тебя прибью!

— Я начинаю жалеть, что согласился принять это приглашение! Вдруг обед закончится тем, что я выйду оттуда уже помолвленным! — рассмеялся юноша, — ладно, лекция скоро начнется.

На перемене к нему подошла девушка и сказала, что после занятий его хочет видеть доцент Юлия Сергеевна. Хорошо, что Вари не было рядом. Слушать еще одну ее нравоучительную тираду о том, как некоторые пенсионерки никак не могут успокоиться и таскаются за молодыми юношами, он не хотел.

После лекция Петр направился в знакомый кабинет. Постучав он вошел. На этот раз хозяйка кабинета снова превратилась из «Синего чулка» в молодую привлекательную женщину. Увидев гостя она с удивлением произнесла:

— Ого! Вы уже штабс-капитан? И новый Георгий? За что же дают такие награды да еще так быстро? Я еще к Вашим старым привыкнуть не успела!

— За государеву службу! Более подробно, к сожалению, сказать не могу! — ответил студент.

— Хорошо, садитесь! Давайте обсудим статью о войне, о которой говорил академик! — предложила вдова.

— Давайте, но при одном условии! — согласился Петр.

— Это каком? — улыбнулась молодая женщина.

— Если мы закончим, когда стемнеет, Вас отвезет домой мой водитель! — произнес юноша.

— Я не против, — легко согласилась княгиня. Штабс-капитан вынул из портфеля листы с тезисами своего доклада, преподавательница села за печатную машинку и они начали работать. Несколько часов увлекательной работы пролетели незаметно. За окном стемнело и зажглись уличные фонари.

— Хорошо поработали, — потянулась Юлия Сергеевна, эффектно обозначив грудь под натянувшейся тканью блузки. Петр только вздохнул, что не укрылось от внимания молодой женщины. Она повернулась к нему и улыбнулась;

— Петя, — вдруг обратилась она к нему.

— Что, Юля? — также ответил он ей.

— Знаешь, — задумчиво произнесла она накручивая локон на палец, — я много думала о нас за эти дни.

— И что ты решила? — настороженно спросил юноша.

— Я вот думаю. Всю жизнь я живу в рамках условностей и правил. Вышла замуж по требованию своей семьи за нелюбимого старика. Стала рано вдовой. Ушла с головой в науку. А потом появился ты, и случилось то, что случилось между нами. И знаешь, я этому очень рада! — она положила свою руку на его, — мне очень понравилось то, как ты принял мой отказ. Не устроил истерику, не стал меня ругать и обзывать последними словами, как сделал бы на твоем месте любой отвергнутый мужчина. И самое главное, продолжил заботится обо мне. Электрическое освещение провел в эту подворотню, меня все время подвозишь. А я все время держу себя в узде. И вот я задала себе простой вопрос!

— Ты спросила себя — зачем ты это делаешь? — предположил Петр.

— Именно так, Петя! Как ты меня понимаешь! Я поняла, что оттолкнув тебя я потеряла не только своего первого мужчину, как ни странно это не звучит. Я еще потеряла незаурядного умного человека который может меня научить очень многому во всех смыслах этого слова. И с которым можно говорить на любые темы, не боясь, что он попадет в неловкое положение от своего невежества! А супружество. Я теперь даже и не знаю, что лучше. Быть официально замужем за скучным и пошлым человеком, а я уже это проходила, или быть, — она на мгновение запнулась, — я долго думала как себя назвать. Слово любовница мне неприятно. Нет, не любовницей, а подругой такого мужчины как ты! — она грустно улыбнулась, — видишь как я нашла себе самооправдание!

— Юленька! — Петр накрыл ее руку своей, — я буду с тобой максимально честным.

— Да, прошу тебя! — прошептала молодая женщина.

— Если ты спросишь, нравишься ли ты мне, то я отвечу — очень! Если ты спросишь меня, хочу ли я общаться с тобой, то я отвечу — да, и еще раз да! Если ты спросишь, хочу ли я вновь нашей близости, то я отвечу — я мечтаю об этом! Если ты спросишь меня, хочу ли я быть твоим другом, я отвечу конечно. Но если ты спросишь меня, люблю я тебя, то я отвечу — нет. Если ты спросишь меня, вижу ли я нас как мужа и жену, я отвечу — нет! Прости меня за эту правду, — виновато произнес Петр.

— Эх ты, мой правдивый спаситель, мог бы и соврать один раз! — улыбнулась княгиня, — но я и так это знаю. Мы будем дружить. Это будет больше, чем обычная дружба. Мы будем дарить друг другу не только радость духовного общения, но и телесного. Я тоже хочу получить свою часть женского счастья, путь даже такого неполного! Но обещай мне только одно! — попросила его вдова.

— Все что хочешь! — обрадовался юноша.

— Когда один из нас решит, что хочет уйти к другому мужчине или женщине, или просто уйти, второй отпустит его без скандалов и упреков! И не будет мешать! Он не испачкает нашу такую особую дружбу мелкой местью и грязной ревностью! — она прямо просмотрела ему в глаза.

— Клянусь! — поклялся Петр.

— Вот и хорошо! — тоже обрадовалась молодая женщина, — я так боялась этого разговора, что ты мне откажешь! И еще пусть все это будет нашей тайной. Для всех мы просто работаем над проектом академика.

— Юленька, я только за, но моя сестра Варя. Это сыщик в юбке. Она уже сопоставила все и уверена, что мы любовники! — вздохнул юноша, — но я ей ничего не говорил. Честное слово!

— Да! Эта девушка далеко пойдет! — рассмеялась княгиня, — но попроси чтобы она свои подозрения держала при себе, а иначе!

— Что иначе? — испугался за свою сестру-болтушку штабс-капитан.

— Иначе, я ей поставлю двойку на экзамене! Будет сто раз переиздавать! — расхохоталась преподавательница, — ну что, едем ко мне? Я на всякий случай, попросила приготовить нам романтический ужин по случаю нашего примирения. И еще, хочу тебе рассказать, что твоя сестра что-то показывала девушкам в женском туалете!

— Конечно! А что? — не понял Петр.

— Задрала юбку и демонстрировала им какое-то новомодное французское белье, которое ты ей привез прямо из Парижа! И особый лиф! Ну а ее духи, это конечно нечто особенное! Я никогда такого чудесного аромата не чувствовала. Жаль, что я не смогу иметь такие же! — вздохнула княгиня.

— Я постараюсь достать тебе такие же! — пообещал ей юноша.

— Даже не вздумай, мой рыцарь, — печально вздохнула вдова.

— Почему? — удивился штабс-капитан.

— Сам подумай! Это, она сказала, какой-то экспериментальный аромат, которого нет в открытой продаже и который в Петрограде есть только у нее и еще у одной твоей сотрудницы, — пояснила его подружка, — и представь он появляется и у меня! Все все сразу поймут!

— Да! Ты очень умна! Я об этом даже не подумал, — признался Петр.

— Ну вот видишь, в чем-то я превзошла тебя! И это хорошо! Ну что, едем? — Юлия встала со стула.

— Юленька, пара звонков, — попросил юноша.

— Конечно, — и она подвинула к нему телефонный аппарат.

— Екатерина? — он набрал номер флигеля, — что с агаром для завтрашнего выезда для забора образца? Варишь? Утром можем ехать? Хорошо! Меня сегодня не будет. Я на задании. Секретном. Завтра ждите меня утром, поедем к пациенту. Да! Приготовь нам халаты и маски. Все! До завтра! — молодая женщина с интересом слушала их разговор.

— Еще один звонок! — улыбнулся ей Петр, — и поедем.

— Господин генерал-майор? Да! Это я! — он набрал номер Лобова, — завтра утром мы готовы выехать к пациенту и взять у нее образцы для посева. Да! Я, моя ассистентка и Лось. Только мы! Во сколько? К десяти утра? Хорошо! До завтра! — он положи трубку и подойдя к Юлии обнял и поцеловав прошептал ей на ухо, — я соскучился.