— Как ты представляешь себе эту нашу семейную жизнь? — выдавливаю, продолжая смотреть в сторону.

— До того, как ты меня полюбишь или после? — но оценив моё недовольное молчание, он продолжил. — Поначалу нам будет очень весело, когда придётся притираться в быту, когда ты будешь отказываться меня слушаться, и мы будем ссориться, а по ночам мириться под одним одеялом, а может, и не только по ночам. Я буду обеспечивать семью, воспитывать Дани, как того требует наше восприятие, приму в руки твою будущую дочь и дам ей имя.

— Чёрта с два! — перебивая, вскидываю на него возмущенный взгляд.

— Я же говорю весело, — усмехаясь, Грант наклоняет голову вбок. — У шудр имя ребёнку даёт отец, как дающий семя, или же его даёт тот, кто первым принимает ребёнка на руки, и ты смиришься с этим Вэл! — властно произносит он, а меня захлёстывает волна возмущения, я уже готова орать на него на весь ресторан. — Но я рассмотрю твои предложения, — добавляет Грант. — Так какой вариант ты выбрала, первый или второй? И предупреждаю сразу, до того, как ты ляпнешь «никакой из них», потому что сейчас уже речь не только о тебе. Наш клан, природа нашей сущности, Дани, будущий ребёнок. Пора выключить взбалмошную Вэл и впустить хоть каплю мудрости со стороны.

— Хочешь сказать, что я настолько безнадёжна, что не умею здраво соображать?! Тебе будет не весело Грат, а туго, потому что смиренную и тихую Вэл ты никогда не увидишь! … Второй вариант камикадзе!

— Да, я люблю экстрим. А теперь тебе рассказать, что будет, когда ты меня полюбишь? — издевательски улыбается он, прекрасно понимая, что довёл меня до белого каления с пол оборота.

— Ах, так это было только «до»?! Ну-ну, поделись своей буйной фантазией, чтобы я знала, по какому сценарию не стоит играть!

— Когда ты меня полюбишь — ты будешь млеть от счастья, считая секунды до встречи со мной, сходя с ума от каждого моего прикосновения, и забывать своё имя от моих поцелуев. Ты будешь прислушиваться ко мне, стараясь сделать так, как считаю нужным именно я. Ты будешь обожать мой голос, каждую клеточку моего тела, и даже дня не сможешь прожить без меня, потому что будешь хотеть меня так же, … как сейчас!

Огонь вспыхнул сразу в трёх местах: занавески, скатерть на одном из столиков и дверь, ведущая на кухню. Люди в панике ринулись из ресторана с криками о пожаре. И в считанные минуты, кроме нас двоих никого не осталось. Огонь продолжал пылать, как и наши взгляды, безотрывно поедающие друг друга. Грант контролировал пламя, используя его для немедленной очистки территории. Это был необычный огонь, потому что полностью отсутствовал дым, при соприкосновении с предметами температура не поднималась, короче говоря, пока это была только инсценировка. Люди с улицы видели жуткое пламя — и этого было достаточно, чтобы в ресторан никто не совался.

— До приезда пожарных у нас есть полчаса! Это всё, что может сделать для нас Рид! — отправив какое-то сообщение по телефону, опрокидывая стул, Грант бросается прямо ко мне, впиваясь в меня поцелуем.

И это высшая точка блаженного сумасшествия! Я кусаю его губы, нетерпеливо стягивая с него одежду, он рычит, смахивая всё со стола, подсаживает меня на него, одним движением рвёт мои трусики и глубоко входит с первого раза. Дальше мне мерещатся бешено скачущие огненные кони, мчащиеся навстречу извергающемуся вулкану. Дикий безумный секс в пылающем ресторане, и я чуть не рассыпаюсь раскалёнными углями. Мой вспыхнувший шудр сотворил со мной нечто невероятное, и я знаю, что такого секса не было и не будет ни у кого!

— Вот как я тебя люблю! — шепчет мне Грант, удерживая, давая мне отдышаться. — Это наглядная демонстрация того, что творится у меня внутри, когда я вижу тебя.

— Если ты сожжешь мой дом, тогда я уж точно с тебя шкуру спущу, — выдавливаю я, глядя на его расцарапанные мною плечи. — Ты коварный и страшный тип, Оскар Грант, — шепчу, с негой прикрывая глаза, снова ощущая его губы. — Ты заставил меня плясать под твою дудку, мерзавец.

— И это я только начал, моё рыжее сокровище. А теперь давай выбираться отсюда. Нужно немного натурально всё поджечь, чтобы ни у кого не возникло вопросов. Устоим дымовую, завесу.

— Зато не пришлось платить за ужин, а десерт был просто потрясающим. Не смотри на меня так, я ещё могу честно признаться парню в глаза, если он фантастический любовник.

— И часто ты это признавала? — в его тоне ревности гораздо больше, чем любопытства. Он даже замер, ожидая ответа, меняясь в лице.

— Ты первый, — вконец смутившись, отвожу глаза. И это правда. В этом я не могу соврать даже самой себе. После моих слов Грант приподнимает меня за подбородок, заставляя смотреть на него, и глядит на меня удивлённо недоверчиво. — Да, можешь выпячивать свою могучую грудь! — надув губы, бросаю ему в лицо. — И за это я тоже на тебя злюсь, Грант, потому что моё предательское тело сразу раскусило твой потенциал, выдвинув тебя на первое место. Но не обольщайся, секс для меня — это ещё не главное!

— Большую роль ещё играют сладости, я знаю, — смеётся Грант, лохматя мне волосы. — Я буду покупать тебе конфеты за хорошее поведение. И ещё могу иногда пылесосить. Этого хватит? Пойдём, я не хочу, чтобы ты наглоталась дыма.

— Рид это шудр работающий пожарником? Или это Майкл Рид директор того ресторана? — слезая с мотоцикла у дома Лесли, интересуюсь я у Гранта, всё ещё пребывая в эйфорическом состоянии. Я помнила их обоих, это были шудры из старших волн. — А ещё мне интересно, как ты объяснил ему причину? Ты ведь не сказал, что хочешь просто потрахаться в горящем ресторане?

— Это был бы очень длинный текст сообщения. Я отослал короткое требование: «полчаса и тушим». Не переживай, я возмещу убытки Майклу Риду. Это того стоило. … Я балдею от тебя, Валери! — останавливая меня на полпути, Грант снова притягивает меня в свои объятья, приподнимает, чтобы наши лица были на уровне, и начинает целовать, вернее зацеловывать, ещё немного и он высосет мой язык. — Мне до сих пор не верится, Вэл! Скажи мне что-нибудь!

— Тебе принципиально, чтобы я вернула тот несчастный букет из шоколада или просто поженимся?

— И то и другое, — его глаза в этом вечернем свете необычайно искрятся, я ещё никогда не видела его таким взбудораженным и одновременно зачарованным. — Но брачный союз мы заключим не раньше, чем успеют выполнить твой заказ.

— Чёрт, тогда придётся отложить свадьбу милый, боже, как жаль! Но ничего не поделаешь, говорят у них заказов на три месяца вперёд! — нарочно дразню его. Он понимает, что это шутка, но всё равно психует, тем самым заводя меня ещё сильнее. Оказывается, я обожаю драконить Гранта, меня прямо радостная дрожь пронимает. — И у меня требование с момента объявления о свадьбе, до самого дня бракосочетания никакого секса!

Ухмыляясь, Грант вытаскивает из кармана свой телефон, окидывая меня вызывающим и дразнящим взглядом:

— Алло, Мэри? Это Грант. Ты помнишь я заказывал у вас шоколадный букет, а потом на точно такой же оставляла заявку одна девушка? Да, его ещё вернули. Мне нужен срочно такой же. Я бы сказал немедленно, но понимаю, что ты не волшебница, хотя доброй феей стать сможешь. Когда его изготовят? Утром? Отлично, Мэри, я твой должник! Ну что? — с вызовом смотрит на меня. — До завтра я потерплю.

— Ты хочешь сказать, что мы поженимся уже завтра? — я даже осипла от шока. — В самом деле Сентхолл не Вегас, как можно вот так обстряпывать такие судьбоносные дела?

— Это только люди устраивают пафосные свадьбы, с церковью, фотографом и медовым месяцем, у шудр всё иначе, до банального просто, мы не придаём значение самому факту, для клана главное результат, что будет после.

— То есть никаких фоток, колец, подарков и подружек невесты?

— У-у, — трясет он головой, почему-то забавляясь моей реакцией. — Хотя, когда формально заключается брачный договор в мэрии Сентхолла, можно и надеть кольца, чтобы не было лишних вопросов, ведь кроме нас и паритов тут ещё окопалось пару тысяч местных жителей, а я не хочу, чтобы к тебе приставали человеческие увальни. Так что завтра лапочка, ты будешь моей по закону, и знай, у шудр нет разводов — это железобетонное правило. Разбить пару может только гибель одного из супругов. И ещё — у нас нет измен, ни один шудр не соблазниться на тебя, зная, что ты в паре, а вот секс с людьми — изменой не считается. … Но для тебя в этом правиле уже имеется поправка, так как ты наполовину человек — если ты закрутишь роман с человеческим мужчиной, это всё-таки будет изменой, за которую я имею право лишить тебя жизни.