Наконец они пришли.

— Это же, — Вивьен подняла голову — башенки мраморных часовен уходили в небо, — Склепы Великих…

— Именно. Этот — наш. Пойдём.

Склеп рода Дакота. Белый сияющий мрамор, чугунные лилии на оградках… Шаги гулким эхом отдавались от стен просторного павильона. Склеп рода, к которому принадлежал Арвель, был одним из самых роскошных среди прочих, и Вивьен вдруг стало не по себе…

— Арвель, это… Это склеп Дакота?

— Да. Мой род весьма и весьма знатный, Вивьен. Но это ничего не значит. Главное не это. Главное — ритуал. Брачный ритуал нашего рода. Ты готова стать моей невестой?

— Но Арвель, я…

— Говорю же тебе, от нас ничего не зависит! Это место либо признает тебя моей, либо я сам откажусь от своей крови, но без тебя я никуда не уйду из Академии! Мне не жить без тебя, Вивьен Ланмо. Не дышать, не колдовать на кладбищах лунными ночами. Только наших детей я буду оберегать и защищать, клянусь тебе! Твои губы целовать, шептать во сне твоё имя. Я хочу спросить предков — чувствуют ли они, как бьётся моё сердце, когда ты рядом. И если они не слышат… Иди сюда, Вивьен. Иди, не бойся!

Он взял девушку за плечи и поставил перед статуей некроманта — в чертах его лица она и правда узнала любимого, но тот был намного старше — каменные веки опущены, на лбу — тени от искусно выдолбленных мастером морщин. Арвель опустился перед ней на одно колено и зашептал. Длинное заклинание — тот самый древний язык, который так хорошо знает Тамм, но его нет рядом. И вдруг…

Камень под ногой мраморного некроманта треснул, и не смотря на зимний месяц, к девушке потянулся… кладбищенский вьюн. Летом его много на кладбищах — он цветёт белыми и розовыми цветами, оплетая надгробия и лилии чугунных оградок. Арвель взял её руку и произнёс:

— Вивьен Ланмо. Если ты согласна стать моей женой, прими это кольцо — дар моих предков.

Стебелёк обвился вокруг безымянного пальца, откуда-то послышался тяжёлый, длинный вздох и…всё исчезло. Даже трещина на камне! На пальчике Вивьен сияло колечко — крошечная чашечка кладбищенского вьюна с ярким камушком внутри — словно росинка на лепестке…

— Как…красиво!

— Если бы ты не была предназначена мне судьбой, Вивьен, кольцо бы не появилось, поверь! Мы помолвлены, и уже никто не сможет это изменить.

— Но твои родители… Арвель, они же, наверное, рассердятся!

— Не думай об этом, любимая. А теперь пойдём — ты замёрзла. Выпросим у Чока вина с печеньем — думаю, он не откажет.

Описание: пустая карта — чистый лист.

Символизм и значение в раскладе: Закрываем расклад — конец истории. Что бы ни было дальше — вам не следет этого знать. С другой стороны… Посмотрите на белый лист — что вы видите? Интуиция подскажет — воображение нарисует будущее так, как вы этого хотите! Возможность привлечь в свою жизнь желаемое, ощущение перемен, не страх, но трепет перед будущим! Всего знать и вправду не стоит — не интересно будет жить…

Когда Вивьен и Арвель вернулись в замок — их уже никто не прогонял! Канно улыбались и на радостях завалили работой! Они с Арвелем носились по замку, выполняя разные поручения, то и дело целуясь возле статуи Смерти… Арвель клялся в вечной любви и звал замуж, а Смерть улыбалась…

Смерть часто думала о том — почему люди становятся легче призраков, когда влюблены? И почему после пережитого предательства души их настолько тяжелеют, что готовы провалиться под землю, укрывшись надгробием при жизни? Но каждый раз, когда она видела влюблённых… А видела она их довольно часто — клятву верности некроманты дают стоя перед ней, каждый раз она улыбалась и её божественная сущность (ведь Смерть есть в некотором роде божество) испытывала нечто, очень похожее на обычное человеческое счастье…

И хотя Смерть, конечно же не могла знать что такое обычное человеческое счастье, но она была абсолютно уверена, что чувствуется оно именно так!

Итак, наступил вечер. В полночь должна была состояться церемония! Где? Конечно же, возле статуи Смерти! Молодых нигде не было видно — они готовились к торжеству. Девушки-канно только и говорили о том, какое будет платье на Хризи? Некроманты женятся в чёрном, и платья невест в их мире — это нечто особенное! Арвель удалился вместе со своей семьёй. От четы Дакота веяло холодом — они едва поздоровались с ней. Её жених шепнул, уходя, что объявит об их помолвке в конце торжества, но Вивьен это вовсе не радовало! Младенцу ясно — его родители не обрадуются…

Палец обожгло огнём — хрусталик в форме капельки росы на лепестке вспыхнул синим пламенем. Стоило ей подумать о чём-то таком, и кольцо начинало гореть, обжигая палец. Лучше не думать — будь что будет! Подготовка сегодняшнего вечера подошла к концу, и когда все разошлись наряжаться к предстоящему торжеству, появилась проблема…

Ей-то что делать? Где она возьмёт платье? В комнатке на чердаке дюжина выглаженных мантий… Наверное, нужно просто взять одну их них. На этот раз Хризи даже не поможет с причёской. Ну и ладно. В конце концов, это же не важно. Наверное…

Вивьен посмотрела на статую — она улыбалась. Значит, всё правильно. Маки зашевелился в кармане, она достала пушистого белого зверька и поцеловала в беспокойный розовый носик.

— Ну что? Пойдём, поищем чистую мантию?

— Ха-ха-ха… — за спиной девушки раздался знакомый, чуть хрипловатый смех, в воздухе запахло вишней. — Ты и впрямь собираешься идти на свадьбу ректора в ученической мантии?

— Анук!

Она не видела Анук с тех самых пор, как они ушли поднимать кладбище, и если бы не она, если бы не загадки смотрителя кладбищ Академии — ничего бы этого не было! Не было бы свадьбы ректора. Она бросилась к Анук в объятия, а та всё смеялась своим особенным, хриплым смехом, выпуская вверх голубые колечки дыма… Серебристые волосы из-под чёрного платка, пылающие молодым огнём глаза — такая её Анук! Ближе старушки и Чока был только Тамм, но он уже отправился на остров.

— А что мне ещё делать-то? — девушка пожала плечами.

— Идти со мной, глупая канно, — добродушно проворчала Анук. — Пойдём, девочка. Нас уже ждут.

Ох уж эти канно! Опять загадки! Вивьен шла, улыбаясь, потому что знала — там, где канно, ей уж точно ничего не грозит! Хорошо бы выпросить у Чока что-нибудь поесть — бокал вина и ещё тёплое, только что испечённое печенье с орешками были восхитительны, но это когда было! Они несколько часов после этого помогали канно — носились по замку, целовались возле статуи Смерти, признавались друг другу в любви… Так что — любовь любовью, а есть хочется — праздничный ужин будет только после церемонии, а церемония — в полночь! Не ходить же ей голодной всё это время?

Они пришли в комнатку, куда Чок привёл её в ту самую ночь. Он и уже знакомые Вивьен девушки их уже ждали. Невеста пекаря, которую она усыпила почти на целый месяц, помахала свободной рукой — другой она прижимала к груди какой-то свёрток. Спасибо лекарю-полуэльфу — он смог её разбудить, правда, пекарю пришлось каждый вечер пить зелья и целовать невесту, умоляя вернуться, но кажется, они оба не очень сердились на Вивьен…

— Ну, вы тут, значит, сами… Без меня, да? — Чок засуетился, обнял Вивьен и исчез.

— Арвель сделал тебе предложение? — синий дым тонкой струйкой метнулся к потолку, застыв на мгновение в форме сердца.

— Да, — Вивьен провела пальцем по кольцу — как стебелёк превлатился в металл и камень, она не понимала до сих пор — магия.

Магия старинного рода Дакота, к которому она вроде как должна будет принадлежать. Но стоило вспомнить ледяной взгляд отца Арвеля, как становилось ясно, что об этом лучше забыть. Никогда! Никогда он этого не позволит…

‍- Ну, сейчас не об этом, девочка, — Анук словно бы прочитала её мысли. — Знаешь, мы подумали, что тебе лучше быть на торжестве вот в этом, — она кивнула невесте пекаря, и та развернула свёрток.

Платье. Чёрноё, словно сотканное из мрака, длинное, в пол, простого кроя, лишь чуть-чуть открытые плечи, но самым восхитительным было то, что к платью прилагался пояс. Широкий пояс из разноцветных лент, с вплетёнными бусинами-черепами. Ленты спускались вниз, струясь по черному платью, словно радуга вспыхнула в ночи!