– Нет! – покачал головой Дэвид, внимательно глядя на плачущую жену. – Нет! Это пройдёт. Со временем, это всегда проходит. Сходи умойся, прими успокоительное. Но для начала отдай мне свой телефон!

– Может, лучше уж тогда запереть меня в подвале? – сунула она ему в руки свой мобильный.

– Запру, если понадобится. Мы больше не будем возвращаться к этому разговору. Ты не глупая женщина, ты подумаешь, всё взвесишь, учитывая все факторы и мою позицию, и я уверен, примешь верное решение. Не выводи меня из себя, Джесс, я могу быть очень опасным.

Она дышала тяжело и часто, не веря своим ушам.

Джесс не сомкнула глаз до самого утра. Дэвид слышал, как она меряет шагами комнату, но мешать её мыслям не стал, хотя пару раз останавливал себя у самой двери.

Утром, как ни в чём ни бывало, она приготовила завтрак, разбудила детей и переоделась, сменив домашнюю одежду на деловой костюм.

– Вставайте, сони-лежебоки! – Джесс пощекотала за пятку Сэма. – Занятия никто не отменял. Скоро приедет мистер Эвердиш.

– Мистер Зануда! – скривился Джонатан. – Терпеть не могу грамматику! Я хочу ходить в школу, как все дети! Другие ликаны ведь ходят!

– Поверь мне, милый, им будет гораздо спокойнее, если ты будешь обучаться на дому вместе со своим братом. Вы не обычные парни, особенно ты, мой маленький бета, – Джесс с обожанием сжала его в своих объятьях. – Джон, – шепнула она ему на ухо, – Передай отцу, что нам нужна помощь.

– Куда-то собралась? – встретил её внизу Дэвид в компании двух новых охранников.

– Да. Дела фонда. До конца месяца мне нужно подготовить бумаги и подать списки. Но после обеда я вернусь, обещала мальчикам взглянуть на их железную дорогу, которую они само собой не собрали, без Уэса у них возникли трудности, – Джесс старалась держаться непринужденной, даже улыбнулась пару раз.

– Уэс немного погостит у Фрэнки на мельнице, ему нужно разобраться в себе. Так он сказал. … Это хорошо, что ты собралась в офис. Морган отвезёт тебя, – его пристальный взгляд едва не распилил её на части.

– Решил приставить ко мне телохранителя? Как мило, – натянуто улыбнулась она. – Здравствуй, Морган. Надеюсь, ты тоже носишь этот стрёмный браслет? Пока дорогой! – тряхнув гривой своих блестящих тёмных волос, Джесс направилась к выходу, но Дэвид успел схватить её за руку.

– Джессика, будь осторожной, – многозначительно взглянул он на неё. – Не поскользнись, на улице гололёд. Хотя каблуки тебе очень идут.

– Спасибо, Дэвид!

Сидя на заднем сидении своего авто, уступив место водителя своему сторожу, закусив губу, Джесс задумчиво смотрела в окно, пока на полпути её не осенило!

– О, нет! Чёрт возьми, а портфель! – воскликнула она. – Поворачивай обратно, Морган! Я забыла документы дома!

Первое, что ей бросилось в глаза – припаркованная машина Мины. Второе – встревоженный посреди гостиной Сэм.

– Почему ты не на уроке? – пробегая мимо сына, бросила Джесс.

– Мистер Эвердиш не приехал.

– А где твой брат?

– Мина забрала его в лабораторию. Сказала, нужно взять какой-то анализ, – непонимающе взглянул на мать Сэм.

– Запри дверь! Быстро! Морган остался на крыльце, не вздумай его впускать! – скомандовала она, кинувшись к двери, ведущей в подвальное помещение, часть которого было переоборудована под мини лабораторию.

Она вбежала как раз в тот момент, когда Мина пыталась воткнуть иглу в вену, вырывающемуся Джону.

– Я просто возьму немного крови. Ты ведь ликан – ликаны не боятся боли! В этом нет ничего страшного, две секунды и можешь бежать к брату.

– Отойди от моего ребёнка, сучка! – прошипела Джесс, кинувшись к ней.

Но её сын не зря был точной копией своего отца. Ни Мина, ни Джесс даже моргнуть не успели, как мелькнувший кинжал, впился доктору в бок.

– А я и не боюсь! – заявил Джон, нахмурившись точно так же, как Рой.

Боль от ядовитого сплава ненадолго обездвижила Мину.

– Просто он знает, что свою кровь никому без спроса давать нельзя, – надавав на рукоятку, Джесс вогнала кинжал глубже. – Где ты его взял Джон? Я говорила тебе, что нельзя рыться в моей сумке? Запри дверь! – Мина стонала и скрипела зубами, глядя на неё ненавидящими глазами, пока Джесс по хозяйски шарила у неё по карманам. – Я тоже не ожидала от тебя такого, Мина. Думала мы подруги. Джон, набери номер отца! – бросила она сыну телефон Мины. – Итак, зачем вам кровь моего мальчика?

– Пошла ты, – выдавила Мина. – Я не скажу!

Джон уже подсунул ей к уху телефон.

– Рой! Твой подарок, как назло снова пригодился! Сейчас он торчит у Мины между рёбёр! Она без моего ведома пыталась взять кровь нашего сына! – выкрикнула Джесс, едва услышав, что на том конце сняли трубку.

– Для ведьмы, – процедил Рой. – В нём моя кровь, а значит, через сына можно достать и меня. Немедленно сними с неё браслет! Времени мало!

– Ты вообще собираешься нам помочь? – Джесс содрала браслет с запястья Мины и та мгновенно отключилась.

– Я работаю над этим. Теперь слушай сюда, сегодня вечером или в крайнем случае завтра утром, Дэвид должен уснуть крепким сном, чудо-порошка должно хватить на всех. Тогда у нас будет шанс. А сейчас вытащи из неё кинжал и беги наверх. Скажешь ему, что пришла в ярость. Солнышко, ты всадила нож не только в Мину, но и в Дэвида, он ощутил эту боль.

– Это сделал твой сын! – бросила она в трубку, отключаясь. Выдернула кинжал, схватила за руку Джона и понеслась наверх.

Если Джон был сыном Роя, то Сэм прежде всего был сыном своей матери. Он не просто запер входную дверь, Сэм включил систему «умный дом», которая в случае опасности опускала решётки на все окна и двери, тем самым, не позволяя ни выйти из дома, ни проникнуть внутрь.

– Хорошо, какое-то время не открывай! Джон, проследи, чтобы альфа не влез твоему брату в голову! Мне ещё нужно кое-что сделать! – И Джесс метнулась за порошком, принявшись добавлять его в любимый сорт чая, кофе и виски Дэвида, даже всыпала его в пакет с соком и молоком.

– А теперь открывай! – вернулась она, запыхавшись.

Первым в дом влетел Морган, затем охрана периметра и озверевший Дэвид.

Взглянув на её окровавленные руки, в порыве гнева он тут же схватил её за горло. … Но в ту же секунду на его руках повисли её дети. Справа Сэм, слева Джон.

– Не трогай маму! – завизжал Джон.

– Немедленно отпусти! – прошипел ему Сэм.

Едва дыша от ярости, Дэвид разметал их в разные стороны. И если Джон остался лежать на полу, то Сэм ловко вскочил на ноги, повинуясь инстинктам, принимая стойку для драки. В его зелёных глазах, встретившихся со взглядом отца, проявилась ответная ярость зверя. И заметив это, Джесс схватилась за голову:

– До … до чего мы докатились, Дэвид?

– Мы? – медленно повернулся он в её сторону. – Ты всадила нож в грудь моей подруги и только что отняла у меня сына, – скрипнув зубами, устрашающим голосом выдавил он, с перекошенным лицом.

– Прости! Я не собиралась! Я просто хотела помешать Мине, а Сэм защищал мать и брата!

– А ты защищала Роя Фармса, – презрительно скривился он. – Морган, запри Джесс в клетке! А ты … – взглянул он на Сэма, – Возьми своего брата и ступайте у свои комнаты. Я с вами позже разберусь, после того, как помогу Мине.

Джесс не сопротивлялась, зашла в камеру, села на койку и уставилась в пол. Она не могла понять сколько прошло времени, без окон сложно было определить, ей казалось вечность и ещё чуть-чуть. На душе было гадко и тяжело. Хотелось выть от обгорающей по краям души. Она не хотела причинять боль Дэвиду, всё ещё по-своему его любя, но понимала, что без боли не получится. Ни в одном из сюжетов. Джесс так же понимала, что в сложившейся ситуации сам Дэвид выбрал бы первый вариант Роя, но она собиралась сделать всё возможное, чтобы жизни Дэвида ничего не угрожало. Мыслей было много и в них она себя не выгораживала и даже не кляла судьбу. Она приготовилась её принять.

Когда звякнули ключи, Джесс даже не сразу повернула голову в ту сторону. Но когда она увидала, кто именно открывает решётку, спазм снова сдавил её горло.