– Очередные проблемы?

– Она будет доставлять мне их всю свою жизнь, – угрюмо покачал он головой, – Я терплю её на одной силе воле. Значит, говоришь, что искусственное оплодотворение невозможно?

– Дети в пробирках не для ликанов, – кивнула Мина. – Это исследовали ещё до меня, я лишь подтверждаю данный факт. Преемственность должна наступить естественным путём.

– У меня есть сомнения, что мы оба это сможем. Эта девушка …, у меня к ней двоякие чувства. С одной стороны я презираю и ненавижу её, с другой я понимаю её значимость и жалею эту дурочку. У неё похожая ерунда, но проблема ещё в том, что я слишком принципиален, а она упряма. Поэтому я больше склонен к тому, чтобы принять пару стимулирующих спаривание пилюль и забыть это, как страшный сон.

– Мы ведь вместе изучали с тобой наследственность альфа гена, – усмехнувшись, Мина покачала головой. – Дети альф, зачатые насильственным путём или под действием наркотических средств – особенными моральными качествами не отличаются. Из них вырастают безжалостные и бесчеловечные ликаны. А самые сильные вожаки – выходят из тех, кого зачали в любви.

– Тогда я тоже должен быть жестокой тварью, – мрачно заметил Дэвид.

– Нет, ты отчаянно стремишься не быть похожим на него. Ты другой Дэвид, ты лучше.

– Но я очень сомневаюсь, что смогу полюбить эту девушку! Мина, это нереально. Я ещё могу допустить, что пересплю с ней и даже получу удовольствие, но полюбить … Не представляю, что для этого должно произойти.

– Просто слишком мало прошло времени, боль и воспоминание ещё свежи. Но не зарекайся, Дэвид, с благословления всевышнего впереди ещё целая жизнь.

Джесс не знала, как отличить человека от ликана средь бела дня. Единственное, на что она уповала – это на свою интуицию. Притормозив, она высунулась в окно, желая расспросить дорогу у старика, шедшего по обочине.

– Вы не могли бы мне подсказать короткую дорогу на Винтхолл, но не ту, которая указана на указателях. Возможно, есть другая?

– Есть, – тряхнул головой пожилой мужчина, махнув рукой в сторону леса. – Но она грунтовая, через лес. Этой дорогой раньше пользовались рейнджеры. Её скорее можно назвать тропой, чем дорогой, но тем не менее она ведет до Винтхолла и дальше не лесоповал.

– Огромное спасибо! – Джесс даже не ожидала, что ей так сразу повезёт. Узкие тропы её не пугали, она проедет даже между деревьев по бездорожью, лишь бы машина не подвела, только к своему счастью она угнала джип.

Здесь не было указателей, зато было куча развилок, но Джесс почти интуитивно двигалась в направлении, выбранном по карте, которую обнаружила в машине. Уже в сумерках она добралась к паре слабоосвещенных вагончиков, приютившихся у самой просеки. Бензин всё равно заканчивался и Джесс решила рискнуть в который раз.

На шум машины из вагончика выглянул высокий крепкий мужчина, окинувший её подозрительным взглядом.

– Что вам здесь нужно, мисс? Вы заблудились?

– Не знаю. Я ищу восьмой участок и Бари, – произнесла Джесс, держа дистанцию. Обычный ликан мог почувствовать, что она носитель лишь с близи.

– Считайте что вам повезло дамочка! Вы попали по адресу. Ну, я Бари, и чем я обязан такому неожиданному визиту? – он спустился, приближаясь ближе к девушке.

– Нет, стойте там где стоите! –предупредительно выкрикнула она. – Мне нужно увидеть одного парня, и если вы не остановитесь я начну кричать.

– Интересно, и кто к вам придет на помощь в этом глухом лесу?

– Я, – глухо раздалось позади него.

– Уэс! – радостно выдохнула Джессика, еле сдерживая желание броситься к нему.

– Стоять! – что есть силы гаркнул Бари, обернувшись в сторону Уэса. – Пип! Энди! – из вагончиков стали выскакивать крепкие, как на подбор парни, которые тут же окружили Уэса. – Значит ты Джесс? – Бари приближался к ней широкими шагами. – Нас уже предупредили о тебе.

– Мне нужно лишь поговорить с Уэсом!

– С ним сейчас опасно разговаривать, мисс. А вас сейчас же отправят обратно! – и он бесцеремонно сгрёб её в охапку.

– Уэс ты никого не убивал! – закричала Джесс, болтаясь на плече Бари. – Уэс помоги мне! …Уэс!

Джесс не смогла определить что же именно произошло, только раздалось жуткое рычание, затем Бари уронил её, отлетев в сторону, а она сама оказалась прижатой к обращенному ликану, который захватив её, медленно отступал, словно с заложницей. Среди оставшихся и сгруппировавшихся ликанов были как обращенные, так и сохранившие человеческую форму, включая Бари. И Джесс догадалась, что рядом с ней – обращенный Уэс.

– Ради бога дайте нам с ним поговорить! – выкрикнула она окружающим их ликанам. – Какие же вы тупые! У меня есть доказательства, что Уэс никого не убивал! Ему внушили! Он не причинит мне вреда!

Но тут, Уэс обратился обратно, резко и безвольно упав на колени, а это означало, что альфа взял его под свой полный контроль.

– Черт возьми, Дэвид! – Джесс рассержено сжала кулаки, глядя в толпу, выискивая взглядом, в кого же забрался вожак, – Ты же обещал ему никогда с ним такого не делать! Я хочу лишь успокоить его, чтобы Уэс не мучился от того, чего он не совершал! Неужели я выражаюсь непонятным для тебя языком, ликан?!

– Понять тебя – вообще мне не дано, – Бари процедил интонацией Дэвида. – Ты сейчас же расскажешь мне что ты знаешь, а я потом решу будешь ты говорить с ним или нет!

– Ему внушили. Бета внушил ему. Больше не скажу ничего, пока не обниму Уэса!

– Ты не будешь ставить мне условий!

– Здорово, значит так и сдохнем все не сходя со своих мест, потому что я ничего тебе не скажу пока не поговорю с Уэсом, но без твоего присутствия в его голове! Ты же у нас высоконравственный альфа, неужели ты так меня боишься?!

Бари разъяренно прорычал что-то нечленораздельное, и Уэс поднялся.

– С нетерпением буду ждать вас на маяке, – процедил Дэвид через Бари, – Но учти Джесс – я делаю тебе одолжение авансом, спроси у Уэса, за что я не могу тебя простить и что я ненавижу больше всего!

Уэс порывисто обнял её, целуя у всех на глазах:

– Люблю тебя, – прошептал он. – Ты даже не представляешь, что сейчас делаешь для меня. Это значит для меня больше всяких слов.

– Но ты ещё всего не знаешь. Это из-за меня ты оказался здесь, и пережил все самые ужасные моменты своей жизни, – погладив его по щеке, произнесла Джесс.

– Как и самые чудесные. Неважно, что ты опять натворила – важно, что ты здесь. Что я тебе не безразличен.

– Ещё как не безразличен! Давай сядем в машину. Разговор будет долгим, – вздохнула девушка, – Ты уверен, что Дэвид не будет слушать?

– Полностью. Он даёт последний шанс. Дэвид применил полный контроль только лишь из опасения, что я нанесу тебе вред в обращенном состоянии. Так что я весь во внимании, малыш.

– Ладно. Но ты должен знать, что я сбежала на твои поиски ещё не зная, что ты невиновен. Мне хотелось увидеть и поддержать тебя, а когда я узнала, что это сделал Рой – я тем более должна была избавить тебя от самобичевания.

– Рой?!! – вспыхнув от злости, дернулся Уэс.

– Давай сначала, – она обняла его, усевшись ему на колени, чтобы можно было чувствовать его и видеть его глаза. – В тот день, когда Мина снимала мне гипс – мне удалось поговорить с Роем. Он сказал, что стая Дэвида в опасности, что захватчики уже положили на него глаз, и что есть опасения, что Дэвид дабы спасти своих ликанов – сдастся. И что исправить положение может только преемственность. Рой заявил, что поможет мне исправить ошибки, а мне нужно наладить контакт с альфой. Другими словами переспать с Дэвидом. Я ответила ему, что это невозможно по разным причинам, включая и наши с тобой отношения. Но Рой оказался слишком убедительным, а я очень не хочу, чтобы пострадали близкие мне ликаны. Я не хочу чтобы из Роя, Ника, тебя, Джима, Вейна сделали убийц! Господи я даже не хочу чтобы пострадал Дэвид. И я согласилась с доводами Роя. Я должна была поссориться с тобой, чтобы ты не мешал, но не смогла. Тогда Рой сказал, что найдет другой способ. И вскоре ты неожиданно исчезаешь, а я узнаю, что ты убил человека. Уговорами я добилась от Вейна правды, а ещё я в первый раз услышала про бету. И о том, что Рой оказывается обладает этим даром. Почему ты не рассказывал мне об этом?!