– Няня, которая убила ребенка в Массачусетсе?

– Да. Хотя судья назвал это смертью по неосторожности. Публика упорно искала причины в семье, даже те, кто считал няню виновной. Они говорили, что мать не должна была работать. Никого не волновал тот факт, что она работала только на полставки и каждый день приходила домой во время ленча, чтобы покормить малыша. Мнение общества было однозначно: это ее вина. И отца тоже. Ему следовало лучше выбирать няню.

– Я помню, – пробормотал Майрон.

– То же самое в случае с Майорами. Если бы Люси правильно воспитывали, она бы никогда не сбежала из дому. Вот что я называю отторжением. О таких ситуациях слишком больно думать, и ты это блокируешь. Убеждаешь себя, что защищен от подобных неурядиц.

– По-твоему, в истории с Майорами такого не было?

– Ты о чем?

– Может, родители Люси Майор сами были частью проблемы?

– Это не важно. – Голос Терезы стал очень тихим.

– Почему ты так думаешь?

Она молчала, но ее дыхание стало неровным.

– Тереза?

– Иногда, – проронила она, – виноваты родители. Но это ничего не меняет. По твоей вине или чьей-то еще, но ребенок пропал, и только это имеет значение.

Пауза грозила затянуться, и Майрон ее прервал.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Да.

– Софи Майор сказала, самое худшее – ничего не знать.

– Она ошибается, – возразила Тереза.

Майрон хотел что-то добавить, но Тереза вылезла из постели. Когда она вернулась, они снова занялись любовью – медленной и горько-сладкой, как в песне, с чувством опустошенности, с желанием зацепиться за что-то в этом мире или хотя бы забыться на время.

Ранним утром они еще лежали в комке простыней, когда Майрона разбудил звонок. Он потянулся через ее голову и снял трубку.

– Алло?

– Что за срочность? – послышался недовольный голос Эф-Джея.

Майрон сел в кровати.

– Надо поговорить, – сказал он.

– Опять?

– Да.

– Когда?

– Сейчас.

– В «Старбаксе», – предложил Эф-Джей. – И знаешь что, Майрон?

– Что?

– Пусть Уиндзор останется на улице.

Эф-Джей сидел на том же месте. Перекинув ногу на ногу, он прихлебывал из чашки с таким видом, словно в ней была гадость. Лицо у него было чистым и стерильным, как восковая маска, на губе налип клочок кофейной пены. Майрон осмотрелся в поисках Ганса и Франца или других громил, но никого не заметил. Эф-Джей улыбнулся, и у Майрона, как всегда, по спине прогулялся легкий холодок.

– Где Уиндзор? – спросил Эф-Джей.

– Снаружи, – ответил Майрон.

– Отлично. Садись.

– Я знаю, почему Клу подписал с тобой контракт, Эф-Джей.

– Как насчет латте со льдом? Без пенки, верно?

– Меня это здорово сбивало с толку, – гнул свое Майрон. – Почему Клу подписал контракт с тобой. Не пойми меня неправильно. У Клу были все основания уйти из «МБ пред». Но он знал про репутацию «Тру-Про». Почему он пришел к вам?

– Потому что мы предлагаем хороший сервис.

– Сначала я подумал о наркотиках и карточных долгах. Это как раз в духе твоего папаши. Он любит подцепить кого-нибудь на крючок, а потом обглодать до костей. Но Клу был чист. И в деньгах не нуждался. Так что этот вариант отпал.

– Тебя прямо заслушаешься, Майрон. – Эф-Джей облокотился на стол и подпер ладонью щеку.

– Дальше будет интересней. Перед тем как я уехал на Карибы, ты за мной следил. Из-за истории с Брэндой Слаутер. Ты мне сам в этом признался, когда я встретил тебя после возвращения, помнишь? Ты знал, что я был на кладбище.

– Пикантный был моментик, что и говорить, – хмыкнул Эф-Джей.

– Когда я пропал, тебе захотелось знать, куда я делся. Уверен, мое исчезновение тебя заинтриговало. Кроме того, тут открывались новые шансы для «Тру-Про», но дело даже не в этом. Ты просто хотел знать, где я. Но меня нигде не было. И тогда ты сделал следующий шаг: переключился на Эсперансу, моего партнера и лучшего друга.

Эф-Джей поцокал языком.

– А я думал, Уиндзор – твой лучший друг.

– Оба. Но суть не в этом. Следить за Уиндзором слишком трудно – раскусил бы вас раньше, чем вы успели бы приставить к нему «хвост». Поэтому ты стал следить за Эсперансой.

– Я все еще не вижу, какое это имеет отношение к тому, что Клу подписал с нами контракт.

– Я исчез. У тебя был шанс. И ты им воспользовался: позвонил моим клиентам и сказал, что я их бросил.

– Разве я соврал?

– Не важно. Ты определил слабое место и сразу в него ударил. Так уж ты устроен. С этого началась твоя карьера.

– Хе-хе…

– Но главное, ты стал следить за Эсперансой, надеясь, что она выведет тебя на меня или по крайней мере поможет выяснить, надолго ли я пропал. Ты следил за ней, когда она ездила в Нью-Джерси. И наткнулся на то, чего никак не ожидал увидеть.

Эф-Джей плотоядно улыбнулся:

– И на что же?

– Сотри с лица эту чертову ухмылку. Ты просто жалкий вуайерист[36]. Даже твой отец не мог бы пасть так низко.

– О, ты не представляешь, как низко может пасть мой отец.

– Ты вел себя как извращенец. Но хуже всего, что после этого ты решил использовать моего клиента. Клу сходил с ума, когда Бонни его бросила. Он не понимал, что произошло. А ты все узнал. И заключил с ним сделку. Он подписывает контракт с «Тру-Про», а ты рассказываешь ему правду о его жене.

Эф-Джей откинулся на спинку стула, расставил ноги и скрестил руки на груди.

– Ловко завернул, Майрон.

– Но это правда, верно?

Эф-Джей неопределенно покачал головой.

– Вот как я на все это смотрю, – начал он. – «МБ пред», прежнее агентство Клу Хейда, его поимело. Во всех смыслах. Его агент – то есть ты, Майрон, – бросил его в самую трудную минуту. А твой партнер – наша очаровательная и сексапильная Эсперанса – решил потрахаться с его женой. Я правильно излагаю?

Майрон промолчал.

Эф-Джей выпрямился, отпил из чашки и снова скрестил руки на груди.

– Что касается меня, – продолжал он, – то я вытащил Клу Хейда из этой скверной ситуации, привел в агентство, которое не станет злоупотреблять его доверием. В агентство, которое будет защищать его интересы. В том числе благодаря ценной информации. Информация – наш конек. Клиент должен знать, что происходит. Это часть нашей работы, Майрон. Если сравнивать два наших агентства, одно из них грубо нарушило профессиональную этику. И это явно не «Тру-Про».

«Немного передернул, но в целом правда. Когда-нибудь я все это продумаю, и мне станет больно. Но не сейчас».

– Значит, ты это признаешь?

Эф-Джей молча пожал плечами.

– Но если ты следил за Эсперансой, тебе известно, что она этого не делала.

Он снова покачал головой.

– Разве?

– Не играй со мной в игры, Эф-Джей.

– Подожди минуту.

Эф-Джей достал мобильный телефон и набрал номер. Затем встал, отошел в угол и начал говорить. Зажав трубку между ухом и плечом, он достал ручку и бумагу и что-то быстро записал. Потом дал «отбой» и вернулся к столику.

– Так что ты там говорил?

– Эсперанса этого не делала, верно?

– Ты хочешь услышать правду? – Он улыбнулся.

– Да.

– Не знаю. Честно. Да, я за ней следил. Но видишь ли, даже лесбиянские игры в конце концов надоедают. Так что через какое-то время мы просто перестали следить за ней после того, как она пересекала Вашингтонский мост. Не было смысла.

– Выходит, ты не знаешь, кто убил Клу?

– Боюсь, нет.

– Ты все еще следишь за мной, Эф-Джей?

– Нет.

– А вчера ночью? Разве не ты приставил ко мне человека?

– Нет. Если хочешь знать правду, вчера, когда ты приходил сюда, за тобой тоже не было «хвоста».

– И парень возле офиса был не твой?

– Нет, извини.

Майрон понял, что ничего не понимает.

Эф-Джей снова подался вперед. Его улыбка была такой ядовитой, что даже зубы торчали по-змеиному.

– Насколько далеко ты готов пойти, чтобы спасти Эсперансу, Майрон?