— Говори. — нахмурившись посмотрел на меня Мирослав.

— Я хотел бы чтобы у моих был шанс получить нормальные кристаллы при инициации. — проговорил я, и генерал, чуть помедлив кивнул. — И еще кое-что… оружие. Которым я убил ведьму. Не хотелось бы остаться против твари, которой я даже ничего сделать не могу безоружным.

— Мы усилили охрану академии, так что ты в полной безопасности. — ответил, поморщившись Мирослав. — Но я подумаю, что можно сделать.

Уральская республика. Столица.

Перед президентом на коленях стояло трое. Старик, женщина и мужчина. Те, кому он должен был доверять. Считал, что мог доверить самое сложное и опасное задание. И они его подвели. Да, операция проводилась в спешке. Да, в пути возникли непредвиденные сложности. Но так провалить легкое дело.

— У вас нет и не может быть оправданий. — проговорил президент, и стоявшие перед ним склонили головы еще ниже. Стараясь не смотреть на зажатый в руке правителя пистолет. И не обращать внимание на трупы еще двоих, лежащих рядом.

Выстрел, и последний из оперативной группы рухнул с пробитой головой. И никакой щит не спас от выпущенной в упор пули. Только стальная рука звякнула о бетонный пол. Последние двое сжались, про себя моля о защите всех мыслимых и не мыслимых богов.

— Скажите спасибо, что вы еще нужны. Если вы, профессор, не выдадите необходимый результат, никакие ваши прошлые заслуги не помогут. А ваша ассистентка станет учебным пособием для остальных. Ясно выражаюсь? — проговорил президент новообразованной республики. — Постойте тут и подумайте о своих провалах.

Выйдя наружу, Гавриил Демидов с тоской посмотрел на зеленый восход. Солнечные лучи искажались в столбе резонанса, поднимающегося над Тунгусской аномалией. Затем достал планшет и взглянул на недавнее фото.

Пусть он видел его только мельком, в кровати и в инвалидном кресле — ошибки быть не могло. Со снимка на него смотрел довольный, сосредоточенный и разом повзрослевший на пять лет цесаревич.

Рано или поздно императрица увидит это фото, и тогда потребует сделать все, чтобы освободить из плена своего сына. Возможно даже сдастся брату, и тогда всем их планам, всей борьбе и годами налаживаемо работе придет конец. Нет, она слишком важна. Ее способность, ее уникальный резонанс, переданный вместе с кровью императора.

И тем странней что царствующий тиран до сих пор не обратил на этого мальчугана своего внимания. Пока этого не произошло. У них еще есть шанс.

— Ах-ха-ха. Ну давай. Давай поднимайся щенок. Что ты мне сделаешь? Нажалуешься мамочке. Ой, так ее у тебя нет! — услышал я самодовольный хохот из-за угла, и даже не видя, что там происходит понял, что это новенькие издеваются над стариками. Странное конечно явление, но не тогда, когда в училище для сирот, пусть и формально, начинают массово поступать накачанные и отъевшиеся барские наследники.

В начале я даже не хотел вмешиваться, каждый должен решать свои проблемы сам, иначе чего он добьется в жизни? Но выйдя из-за здания увидел, как пятеро наглых молодых мужчин, их даже подростками уже назвать было сложно, наседают над единственным студентом ТУФа, у которого из носа и разбитой губы, на декабрьский колючий снег лилась кровь.

У парня не было ни шанса, но он яростно огрызался, упрямо пытаясь подняться и отбивая удары. Но на стороне противников было подавляющее превосходство и в силе, и в количестве. Так что, как я в начале и думал, у него не было ни шанса. Пока избиение не прекратилось с нашим появлением.

— Прекратить, немедленно. — коротко приказал, и старший из пятерки нападающих, все так же ухмыляясь повернулся ко мне.

— А то что? — нагло усмехаясь спросил он, и я ударил. Открытой ладонью, без замаха, правда в нос и основанием. Но со стороны это выглядело как пощечина, после которой противник отшатнулся на шаг, споткнулся и сам сел жопой в снег. Не понимая, что происходит бугай посмотрел на меня, дотронулся до сломанного носа, уставился на кровь на собственных пальцах и с рычанием попробовал подняться.

— Лежать. — коротко ударил я носком ботинка, под коленную чашечку, выбивая сустав, и противник тут же рухнул обратно, на бок. Его приятели, еще секунду назад уверенные в своих силах и безнаказанности с ужасом и непониманием смотрели как их вожака прилюдно избивают. Но вмешиваться не спешили.

Оглянувшись на друзей, которые еще отступили на шаг, противник зарычал и попробовал кинуть мне в лицо снег, но тот просто застыл в воздухе примерно в метра от моего лица. Позади меня послышались глумливые смешки, но стоило взглянуть на приятелей как те тут же заткнулись. Я кивнул Тарану, и тот убрал щит. Пора было заканчивать.

— Что тут происходит? — спросил подошедший к нам парень с повязкой дежурного. — Драка?

— Нет, не думаю. — проговорил я, усмехнувшись. — Тут новички не разобрались как им пройти в библиотеку. Но не совладали с собственными ногами, поскользнулись и столкнулись нос к носу с нашим первокурсником. Верно я говорю?

— Да, точно. Так и было. — ответил туфовец, и пара из моего взвода. Но похоже валяющемуся в снегу избитому новичку и в самом деле не хватало мозгов.

— Вранье! Эта чернь на меня напала! Я требую сатисфакции! — выкрикнул он, с трудом поднимаясь, и тыча в меня пальцем. — Нужно немедленно поместить их в карцер, за нападение на аристократа! Исключить из училища!

— Проблемы? — поинтересовался новый, но хорошо знакомый мне дежурный, подошедший вслед за первым. — Граф.

— Герб. — кивнул я ему, а лицо «оскорбленного» мгновенно изменилось. Кажется, до него начало доходить что ситуация, в которую он попал совсем не так радужна. — Как проходит дежурство?

— До этого момента все было нормально. — по-деловому ответил Недосуд.

— Пусть так и будет впредь. — улыбнулся я. — Кажется у нас тут произошло недоразумение. Парни лбами столкнулись. Один из них полез с оскорблениями, и я кинул ему перчатку. Ну может в процессе забыл вынуть из нее руку, но это не так важно.

— Да, незначительные детали. — усмехнулся Герб.

— Прошу вас, как дежурных, сопроводить обоих пострадавших в лазарет. Ну и если этот, гхм… господин кадет, не передумает на счет дуэли — готов провести ее сегодня вечером. Секундантом будет… — проговорил я, оглянувшись на товарищей. Леха тут же шагнул вперед, но я покачал головой. — В этот раз пусть будет Максим. У тебя и так работы выше крыши, а у него еще лаборатория не собрана.

— Сделаю. — кивнул Краснов, хоть и не слишком уверенно.

— Не думаю, что до этого дойдет. — возразил Герб, беря парня под руку и помогая подняться. — Все уладится, Граф, я объясню порядки.

— Достаточно будет правил училища. Остальное для них будет слишком. — коротко кивнул я. — Спокойного вам дежурства.

— Хорошей учебы. Надеюсь, сегодня больше не пересечемся. — попрощался Недосуд, и подошел к пострадавшему туфовцу.

— В медчасть, пусть проверят на сотрясение мозга. — сказал я, быстро уловив что у парня зрачки расширены чуть по-разному.

— Все со мной нормально. — попробовал отмахнуться бывший однокурсник, но я легко перехватил его ладонь, а потом, за шиворот, поднял на ноги.

— Ты мне возражать будешь? Статистику подразделения портить? — спросил я его, и парень виновато отвел глаза. — Доложишься в медчасть, как я сказал. Потом проверят. Если выдадут лекарства или положат под капельницу сделаешь все что рекомендовал медик. Выпадешь на неделю из занятий или упадут результаты — вылетишь из сотенного отбора. Вопросы?

— Никак нет. — нахмурившись ответил парень.

— Отлично. — проговорил я, отряхнув парня от снега. — Свободен.

— Надо что-то с новенькими делать. — сказал глухо Карснов, когда мы отошли достаточно далеко.

— А что ты с ними сделаешь? — хмыкнул Шебутнов. — Сейчас они формально кадеты, наравне с нами, но все всё прекрасно понимают. Дворянские детки не терпят, когда рядом с ними чернь говорит и тем более делает что-то лучше них. Потому и постоянные наезды в смешанных группах.