Да и эти бунты… они ведь изначально обречены на провал. Вся власть и богатство сосредоточены в руках магов. А уж они терять свою прибыль не будут. Обычные же люди… могут убить магов, теоретически. Ну одного убьют, двух, десять, сто… Но магов всё равно больше. Победить их просто невозможно. И это я говорю про слабеньких магов. А если в дело вступит кто-то из Бессмертных? Там у простых людей нет ни единого шанса, пусть их будут хоть миллионы.

Значит, это лишь отвлекающий манёвр. Кто-то опять задумал очередную интригу, используя для этого жизни обычных людей. Могу ли я тут что-то сделать? Теоретически — да. Хотя, по факту, очень сомневаюсь. Ведь даже непонятно, кто в этом замешан. Но хочу ли я что-то с этим делать? Однозначно нет! Мне и своих проблем хватает, чтобы влезать ещё и в чужие. Нет уж, пусть интригуют дальше. То, что принадлежит мне, я защищу. Всё остальное меня мало волнует.

Впрочем, эти мысли были быстро забыты. Меня сейчас интересовало нечто совсем иное. Мой магазин шоколада. Он всё так же стоял на своём месте. И привычная очередь стояла перед ним. Разве что сейчас она уже была немного меньше, чем в первые месяцы открытия. Всё же мы стали теперь делать под заказ и доставлять. Так куда проще, чем заставлять людей ждать. В очереди же стояли в основном туристы из других стран. Или даже просто гости из соседних городов. Иначе я и представить себе не могу, какие могли бы тут стоять очереди…

Я же зашёл с чёрного хода. Сейчас меня интересовал даже не сам магазин, а кухня, что располагалась в нём. И первым делом проверил морозилки, что использовались для застывания шоколада. Это были просто незаменимые артефакты для меня в данном случае. Да-да, это было именно то, о чём можно было подумать. Я был готов создать новую вкусняшку. А именно: мороженое. Пломбир! Да, в этом мире существовало нечто похожее. Колотый лёд с разными сиропами. Вот только был он не так чтобы сильно распространён. Да и может ли он сравниться с настоящим пломбиром? Разумеется — нет! Благо рецепт был не особо сложным, и нужные ингредиенты достать можно было легко. Так что весь процесс не занял много времени. А вкус… Ну, скажем так, со второго раза получилось именно то, чего я так ждал. М-м-м… А если ещё и добавить деревянную палочку, да покрыть пломбир шоколадом… Это будет фурор! Вот только всё это предназначено только для одного человека. Для Шии. А почему бы ещё я внезапно захотел создать новую вкусняшку? Пока и шоколад хорошо продавался, спешить было некуда. Но когда требуется задобрить учителя, то нет ничего лучше.

Ну и, разумеется, про себя я тоже не забыл. Как и для своих друзей. Вот только большая часть произведённого за сегодня уйдёт именно одной сладкоежке. Эх, а ведь этого надолго не хватит. Тут нужны совсем иные масштабы. Как представлю… Шия с огромной ложкой, и рядом с ней столь же большое ведро, из которого она и ест. Да, пожалуй, так всё и будет происходить.

Можно было бы переложить эту работу на своих сотрудников. Вот только фиг я им пока новый рецепт доверю. Да и когда дело касается учителя, тут нужно работать самому. Тем более, что в приготовленное лично мной я всегда добавлял своей магии. Не зря же этому учился. Без этой небольшой добавки Шия еду уже не воспринимала. Приучил, понимаете ли… Ладно, сам виноват, что тут поделаешь.

— Держи, — протянул я руку с пломбиром в руке в сторону пола. — Попробуешь кому-нибудь рассказать об этом — прибью.

— Как ты можешь во мне сомневаться? — донёсся возмущённый голос, но женская ручка вытянулась из тени и, схватив мороженое, быстро исчезла обратно.

Готовка заняла всё время до самого вечера. И знакомая рука всё это время регулярно появлялась, нагло требуя свою долю. Эх, а мне казалось, что это я её господин, а не наоборот…

“Похоже, началось…” — было моей первой мыслью, когда после выхода из своего магазина ко мне подбежал представительно выглядящий паренёк лет двадцати с весьма знакомым гербом на одеждах.

Пикирующая хищная птица на голубом фоне. Это был явно герб Вальдезов. Вот только как они меня нашли? За мной точно не следили, я был осторожен. Но вот за магазином… Да, это вполне возможно. Даже интересно, что теперь они скажут, посмотрим.

— Господин Блайт, верно? — склонился парень предо мной.

— Да.

— Вам послание, — протянул он мне тёмно-синий конверт из явно дорогой бумаги, запечатанный на восковую печать.

Перед тем, как брать письмо в руки, попытался незаметно осмотреть его своей чуйкой. Но никакой магии вроде не было. Вряд ли бы Вальдезы стали творить нечто подобное, но мало ли…

— Я должен дождаться вашего ответа, — произнёс паренёк, когда я окинул его вопрошающим взглядом.

— Хорошо, — всё же раскрыл письмо прямо на месте.

Бла, бла, бла… Кассиус Блайт. Бла, бла, бла… рады будем видеть вас у себя в гостях. Бла, бла, бла… В общем, всё было понятно. Если опустить все эти вежливые обращения, то меня приглашали в гости. Причём прямо сейчас. Как-то они перебарщивают, что ли. Или так спешат? Не удивлюсь.

Теоретически я бы мог спокойно отказать. Так быстро дела не делаются. Вот только отказывать Вальдезам в такой мелочи? Совершенно глупая затея. Слишком уж они влиятельны и подобное обязательно запомнят. Не вижу смысла ссориться с ними на пустом месте. Хотя что-то мне подсказывает, что сам разговор вряд ли пройдёт гладко… Ладно, деваться некуда.

— Хорошо, я согласен, — кивнул я посыльному.

— Прекрасно, для вас уже подготовлен транспорт, — указал он рукой в сторону, куда как раз в этот момент подъезжала карета с гербом их клана. Подготовились. М-да…

Была мысль, что это всё подстава, и письмо, как и эти люди, не от Вальдезов. Могли найтись отчаянные люди, что захотят меня похитить в попытках как-то получить наследие Бессмертного. Но вот чтобы использовать в самом центре города герб Вальдезов для моего похищения? Хах, таких самоубийц надо ещё поискать.

Впрочем, садясь в карету, я всё равно оставался настороже. Наверное, зря, ведь вскоре мы действительно подъехали к знакомому мне особняку.

На входе уже встречали слуги. Причём один из них оказался весьма силён. Сомневаюсь, что он именно слуга. Это был бы уже перебор. Скорее доверенное лицо главы или что-то подобное.

???

Ранг: Архимаг (7)

Состояние: Равнодушие

Стихия: Вода

— Господин, рады приветствовать вас в особняке клана Вальдез, — склонился он предо мной. — Вот только мы не можем позволить вашему сопровождающему оставаться в таком виде, пока он находится внутри. Не могли бы вы…

— Хорошо, — кивнул я. — Сая, проявись.

Девушка тут же последовала моему приказу, выйдя из моей тени и встав за спиной. Нас повели дальше. А я еле смог удержать недовольный хмык. Я, конечно, не особо сомневался, но всё же была надежда, что её не заметят. Зря. Видимо, Архимаги уже могут замечать магов теней, пока они прячутся. Ну или на поместье стоит какая-то защита. В любом случае, вот и начинаются ограничения для теневиков. От такого им просто не спрятаться, из-за чего они теряют большую часть своей силы.

Минут через пять мы пришли в один из местных обеденных залов. По крайней мере, именно это он мне и напоминал. Большой стол по центру со столовыми приборами на двух человек. Напротив уже сидел знакомый мне мужчина с острыми чертами лица. Хуан Вальдез собственной персоной. Я тут же поклонился, приветствуя его.

— Рад видеть вас вновь в моём доме, прошу, присаживайтесь, — указал он на стул напротив.

— И я рад вновь посетить ваш чудесный особняк, — сел я за указанное место.

А вот для Мелани места не нашлось. Хотя нет, мест было много, но сесть ей никто даже не предложил, так что она просто встала чуть поодаль у меня за спиной. Считают её просто наёмницей? Возможно. Хотя про её род точно должны знать… Я как-то не вдавался в особенности этикета в данном случае. Видимо, так и должно быть, если она не возникает. Да и наелась уже основательно совсем недавно, куда уж больше?