— Брат… — дрогнул голос девушки. — Хватит, брат! Родители… они ждут тебя. Забудь об этом всём и возвращайся домой.

— Уж прости, не могу, — развёл он руками. — Ты не понимаешь. Как и родители. Никто не понимает, каково это, жить в клане “белой вороной”. Нет. Теперь у меня своя судьба. Я скоро стану королём. Вознесусь выше, чем вы все могли бы только представить. Нет, сестра, я не вернусь.

После этих слов он резко развернулся, жестом приказав своим людям отступать.

— Брат…

— Я ещё вернусь. Но сегодня что-то пропало желание проливать кровь. Да, госпожа и вправду права. Хороший сегодня день…

Вся эта маленькая армия быстро отступила. И лишь после этого рядом стали возникать вспышки телепортов. Прибыло “подкрепление”. Блокировали перемещение? Нет. Скорее саму связь. Да, это более вероятно.

А на стене тем временем царили противоречивые эмоции. Кто-то радовался. Кто-то ругался. Другие вздохнули с облегчением. А одна молодая девушка просто плакала беззвучными слезами. Я уж было рванул к ней, но вспомнил, что сейчас невидим для окружающих. Это было бы странно так спалиться. Но так хотелось просто подойти к ней, обнять и утешить. В душе кольнуло болью от того, что не могу это сделать. Будто ощутив мои чувства, Шия подошла ближе к девушке и, взяв её за плечо, телепортировала в свой кабинет, как, впрочем, и меня.

Больше сдерживаться я уже не мог. Деактивировал артефакт и просто обнял девушку. На миг она удивлённо замерла, но потом лишь сильнее заплакала, наконец выпустив свою душевную боль в настоящие слёзы.

— Я здесь, с тобой. Всё будет хорошо, — единственное что я смог — это сильнее сжать её в своих объятьях.

Честно говоря, привести мысли в порядок нужно было не только Агни. Я тоже находился в небольшом шоке. Всё же не каждый день подобные новости узнаёшь. Алый — брат Агни! Он — Флэйм! Член одного из сильнейших родов клана Витра. Какого дьявола ему вообще всё это нужно? А-а-а-аргх, даже гадать не хочу об этом, всё равно бесполезно. Моё воображение пасует.

Но вот кое-что в недавнем разговоре не даёт мне покоя. Зачем Алый признал Агни? Он что, не понимает, какую огромную свинью сейчас подложил ей? Если новость об этом распространится, а сам он позже потерпит поражение… Ничего хорошего ждать не стоит. Да, она из клана Витра, так что физически вряд ли кто-то решится ей навредить, но вот морально… Её же заклеймят предательницей. И тут уже не важно, что она сама никак не участвовала в этом бунте. Алый за что-то не любит её и таким образом мстит? Или излишне самоуверен? Тоже возможный вариант. К тому же, он и вправду может считать, что ей ничего не сделают. Попробовать использовать её, как заложницу? Ха. Ха. И ещё раз — ха! Пока рядом Шия, ни один идиот не решится тронуть её. Может на то и расчёт? А-а-а, как же сложно! Ладно, чего тут гадать? Может удастся позже узнать всё напрямую. Слишком многое я не знаю об этом члене рода Флэйм, и пора исправить данное упущение. На этот раз Шия не отвертится.

Вскоре и Агни пришла в себя. Подняла заплаканные глаза вверх, посмотрев прямо на меня. По глазам вижу, пришло осознание, в какой она сейчас ситуации. Резко покраснела, было дёрнулась вырваться из моих объятий, но резко остановилась. Покраснела ещё больше, но, решившись, сжала меня ещё сильнее.

— Кхм, кхм, — донеслось ехидное покашливание со стороны. — Я, конечно, всё понимаю, но может уже перестанете миловаться? Хотя бы пока я здесь?

— Госпожа Витра? Простите! — Агни наконец вспомнила, что мы тут не одни, и резко, хоть и с неохотой, отстранилась от меня.

— Я понимаю, дело молодое… Вот только, боюсь, сейчас есть кое-что поважнее. Смотрю сейчас в одни наглые золотистые глаза и понимаю, что пока не отвечу на все вопросы, он не отстанет. Ведь так?

— Вы, как всегда, проницательны, учитель, — оскалился я своей самой зубастой улыбкой.

— Вот-вот. Я уже было хотела свалить подальше, оставив вас наедине, но пришлось передумать. Лучше разобраться со всем этим здесь и сейчас. Так будет проще. Задавай свои вопросы, — беловласка с печалью во взгляде плюхнулась на ближайшее кресло, уставившись на меня немигающим взором.

— Да вы и сами отлично понимаете, о чём я хочу спросить, — тяжело вздохнул я. — Флэйм… Как вообще так получилось, что парень из рода Флэйм покинул ваши земли и занялся… таким. Да ещё и брат Агни… Кстати, родной или нет? Потому как если родной, то вопросов становится только больше.

— Эх… Это очень сложная история, но… Ладно, слушай. Его настоящее имя: Адам Флэйм. И да, он родной брат Агни. Более того, первый ребёнок правящей семьи. Старший. Тот, кто должен был унаследовать место главы могущественного рода… Хорошо звучит, правда? Вот и пареньку нравилось. Его готовили к этой роли. Он ждал этого. А потом пробудилась магия… Магия крови, не огня! На самом деле, несмотря на слухи, в нашем клане нет какой-то предвзятости к магам других стихий. Ну разве что немного. Но я сейчас про то, что якобы мы выкидываем из клана всех, кому не посчастливилось родиться с иной стихией. Да, такое иногда бывает. Какая-то мутация или проявляется сила предка с другой стихией. Всё же жёны или мужья из других кланов не такая большая редкость, и не всегда стихии супругов совпадают. В общем, ты сам понимаешь. Бывают исключения. Но никто не выгоняет их. Увы, они в большинстве своём уходят сами. Когда все вокруг владеют одной стихией, а ты иной, это делает тебя “белой вороной” в своей же семье. Это очень трудно выносить, особенно подростку. Большинство стремится найти собственный путь. Но достаточно и тех, кто остаётся. Например, на данный момент в нашем клане есть несколько подобных магов. Вот только вместо того, чтобы попытаться стать сильнее и основать собственный род, они предпочли жениться или выйти замуж и войти в чужой. Так и им было проще. В случае же с Адамом всё усугубилось как раз его происхождением. Вместе с изменением стихии он так же не унаследовал и Ярость предка Флэйм. Тут сам должен понимать, что как бы его ни любили, но никто не позволил бы ему стать главой рода. Это просто невозможно без обладания Яростью предка. Это стало большим ударом для мальчика. К его чести, он хорошо держался. Но подобное не могло продолжаться вечно. Однажды Адам просто поставил семью перед фактом, что уходит. Уходит искать силу. Решил добиться всего сам.

— И, чтобы доказать вам свой успех, решил стать королём. Ведь только правитель королевства может стать вровень с великим кланом Витра, — понимающе кивнул я.

— Да, скорее всего так и было. Он стал сильнее и решил доказать нам это. И Витра не станут ему в этом мешать. Это его выбор, ему и нести за него ответственность. Даже если его убьют, у нас не будет претензий к тому, кто это сделает. Адам сам выбрал свой путь. Хотя, честно говоря, я не желаю подобного исхода. Я ведь его на руках держала в детстве… Тяжело смотреть на то, в кого он превратился.

— И как вы говорили, Асто сами виноваты, — понимающе кивнул я. — В нашем мире просто нельзя быть слабым.

— И это тоже…

— Вот только я понять его не могу. Стать королём? Зачем? Кроме признания, это ничего не даст. Ну да, будет у него власть. Больше ресурсов для становления сильнее. Вот только времени для развития почти не останется. Не зря же ни один король за всю историю не достигал даже ранга Вознесённого. Не стоит оно того, — задумался я, почесав подбородок.

— Да? — хитро прищурилась Шия. — А ведь королевская сокровищница довольно велика. Содержит большое количество золота. И всё оно могло бы стать твоим. Разве после этого тебе не хочется самому попытаться?

— Тц, — скрипнули мои зубы от напряжения, но удалось быстро вынырнуть из этих сладких фантазий. — Но ведь золота у него явно меньше, чем у вас. Так ещё и постоянно тратить на страну надо. Сомневаюсь, что запас там особо большой.

— Что есть, то есть, — хохотнула она, а потом задумчиво посмотрела на притихшую Флэйм. — Кстати, Агни, мотай на ус. Стоит тебе только показать сокровищницу вашего рода и сказать, что всё это золото будет принадлежать ему после свадьбы…