— Всё, всё, хватит, — через несколько минут всё же отмерла она и быстро вытерла слёзы. — Отпусти меня уже наконец.

— Точно? — ухмыльнулся я.

— М-м-м... Ладно, ещё минуточку, — с каким-то обречённым довольством произнесла она.

Но спустя минуту и вправду разорвала наши объятья, что пришлось сделать и мне.

— Прости… — смущаясь протянула она. — Просто вспомнила… Не важно. Как-то это было…

— Неправильно?

— М-м-м, нет. Просто… Ну ты сам понимаешь, — закусила она краешек губы.

— Может, всё так и должно быть?

— Может… Но я не могу… Или могу? Нет! Прости. Я просто… А-а-а, я запуталась! — схватилась она за голову. — Прости. Это очень сложно. Слишком сложно. Просто помни, что ты самый дорогой для меня человек на всём свете и… Всё. Больше я такого не скажу. У-у-у…

Шия всё покраснела и отвернулась от меня. Её смущение не заметил бы только полный идиот. Эх, великая Шия Витра, Бессмертная, сильнейший маг в королевстве, и смущается. Незабываемое зрелище. Так и смотрел бы на это вечно. А лучше просто обнял бы эту милашку, не выпуская из объятий.

Это даже удивительно, что за столько лет она не потеряла способности смущаться. Хм, а сколько ей вообще лет? Я ведь так это и не выяснил. А спрашивать напрямую? Я ещё жить хочу. Но да не важно. Нужно просто наслаждаться моментом, пока есть такая возможность.

— В общем, забудь обо всём, что ты видел, — всё же смогла она взять себя в руки. — И про Алого забудь. Это не твоя проблема. А теперь иди давай. У тебя сейчас вообще уроки должны быть, а ты тут прохлаждаешься.

Витра по-быстрому вытолкала меня из кабинета, захлопнув дверь за собой. И судя по звуку, замок тоже закрыла. Учится. Правда, это ненадолго.

Ну и мне ничего не оставалось, кроме как вернуться на занятия. Благо проскользнуть в класс незаметно от учителя не составило большого труда, с моей-то скоростью. Правда, даже так я всё равно этот урок полностью пропустил. После всего услышанного сегодня мысли были заняты совсем не лекцией. Алый… Кто же ты такой? И что с тобой делать? Не трогать, как сказала учитель? Или попытаться что-то сделать? Но что? И надо ли? Да и вообще, смогу ли я что-то вообще сделать? Хах, Магистр против Ищущего, как-то не смешно. Послать Саю убить его? И вновь ха! Он её спокойно заметил. Так что без шансов. Уверен, и кто-то выше рангом вряд ли сможет добраться до него. Не удивлюсь, если уже пытались. У короля ведь должны быть и свои убийцы. В общем, не вариант. Тогда остаётся только ждать. Посмотрим, как будут двигаться события дальше. Может вообще не придётся вмешиваться, и король разберётся лично. Это был бы лучший расклад для меня. Ведь в данной ситуации мне важно только выживание Руди. Ну и если правящая семья останется на троне, тоже мне выгодно. Всё же друг в королях… Слишком выгодно, чтобы упускать подобный шанс. Особенно, если он сможет снизить налоги для “Золотой молнии”. Эх, мечты, мечты. Но да ладно, будем разбираться с проблемами по мере их появления.

А пока стоит наведаться в библиотеку после занятий. Я как раз на днях наткнулся на полезную книжку, которую не успел дочитать. Нужно становиться сильнее, пока есть время на это. Боюсь, совсем скоро события сдвинутся с этой “мёртвой” точки.

Добравшись до библиотеки, я, наконец, смог перевести дух. Всё-таки разговор с Шией вышел уж больно эмоциональным. Слишком непривычно для меня. Ну а теперь можно немного отдохнуть от всего этого. Сейчас я добрался до четвёртой секции библиотеки. И как же тут хорошо. Абсолютная тишина. И этот запах… М-м-м. Глубоко втянул воздух полной грудью. О да, это именно оно. Тот самый запах книг. Есть в нём что-то такое, притягательное. Райто так не пахнет. Хах, чистюля он у меня. Да, я предпочитаю нормально читать книги именно с помощью Гримуара. Это банально удобнее. Весь этот поиск и ссылки на источники… В общем, по удобству чтения с ним не сравнится никто. И в то же время иногда хочется почувствовать вот этот запах старых книг. Кто-то может сказать, что вдыхаешь ты лишь пыль. Я же скажу, что чувствуешь историю. А ведь у каждой старой книги может быть свой особенный запах. Например, вот эту, стоящую на полочке, писали около ста лет назад в Южных землях. Как я узнал, если не смотреть на название и автора? Да просто. Бумага. У каждого региона свой способ изготовления бумаги. Есть десятки способов, если не сотни или тысячи. И всё то же самое с чернилами. Тут вариантов ещё больше. Кто-то даже писал кровью. Хорошо хоть подобные индивидуумы крайне редки. Всё же кровь — не самые лучшие чернила.

В общем, надышавшись этим непередаваемым запахом, я приступил к работе. Зачем я здесь? Всё просто. Есть две главные цели. Первая: стать сильнее. Ну а как иначе? Стоит поискать тут то, что поможет исполнить данную цель. Может повезёт, и вновь натолкнусь на тайник с книгой по магии молний. Хотя сильно сомневаюсь. Честно говоря, даже в более старших секциях было непозволительно мало информации о магии молний. Ладно ещё книги с биографией магов, что сражались против таких противников… Но вот именно обучение… Слишком мало. Особенно если сравнивать с другими стихиями. Вон по магии огня целые стеллажи стоят. Не знаю, насколько полезно всё, что там написано, но всё же есть. А вот по молнии единичные экземпляры, и тоже не сказать, чтобы особо полезные. Они лишь чуть полнее раскрывают темы, что я уже узнал ранее. И в чём причина такого дефицита, я понять не могу. Да, маги молний не то чтобы особо распространены в мире, но ведь есть!

Впрочем, не мне жаловаться. Вон, по магии света книг вообще почти нет. А уж по иллюзиям… Скажем так, то, что мне удалось найти пару таких книжек — уже достижение. Потом даже сообщил о них Алу. Пусть потом прочтёт. Ему полезно будет. И да, просто сообщил. Райто я бы ему не дал, несмотря на всю нашу дружбу. Лучше никому вообще не знать про это его свойство. По крайней мере, пока. А то ведь узнают, что я могу копировать любые книги, и фиг я смогу попасть в чью-либо библиотеку. Ну а переписывать вручную… это уже перебор. Да и нет у меня столько много времени. В общем, разберётся.

Ну и да, по материальным иллюзиям я вообще ничего не нашёл. Что и не удивительно. Хотя немного жаль Конте. Придётся довольствоваться лишь знаниями, что он получил от Хранителя. Ну а дальше развивать всё полностью самостоятельно. Ну да подобная сила того стоит. Они явно теперь не променяют её на обычную магию. Хотя ведь никто не блокировал их возможность управлять водой. Иллюзии — это лишь дополнение. Завидую…

Но что-то я отвлёкся. Есть ведь и вторая причина, почему я сегодня здесь: узнать своего врага. Разумеется, я искал книги по магии крови. Тоже то ещё занятие. Ещё более редкая стихия. Примерно на уровне магии света, я бы сказал. Мне просто надо знать, на что он способен в реальном бою. А так как спарринг партнёра я найти не смогу. Банально потому, что в академии подобных магов сейчас не учится. Я узнавал.

И кое-что интересное я всё же нашёл. Кровь — это производная от магии воды. Так что и все их атаки весьма похожи. Разве что отличаются больше вязкостью экзотичной стихии. Ну и кое-какими иными весьма интересными свойствами. В общем, от подобных магов лучше держать дистанцию. Чем дальше от мага, тем сложнее им управлять кровью. С другой стороны, и защита у них весьма хороша. Не уверен, что получится её пробить, атакуя издали. Стоп! Оставим эти рассуждения на потом. Какой бы магией он ни владел, идти Магистру против Ищущего — мягко говоря, не самая лучшая затея. И всё же подобный вариант сбрасывать со счетов не стоит.

Был у меня и ещё один вопрос, на который я хотел узнать ответ. Вот только, увы, библиотека — это не справочная. Тем более, библиотека академии магии. Собранные тут книги только про магию и ничто иное. Вот бы попасть в библиотеку короля… Ну да мечты, мечты… Но именно там, я думаю, есть то, что я ищу. Как вообще у потомка магического рода может столь кардинально смениться стихия? Если верить Шие, то Алый связан с кланом Витра. Но ведь Витра — огневики, демоны их побери. Как среди них появился маг со стихией крови, что происходит от стихии воды? Не огня, воды! Этого я понять просто не могу. С одной стороны: а не пофигу ли мне? С другой же: в ответе на данный вопрос может содержаться и моя тайна. А вдруг со мной было точно так же? Родился в каком-нибудь роду со стихией камня мальчик, а тут на тебе, и у него оказывается стихия молнии. Посчитали бастардом. Вот и выкинули в трущобы… М-да, а ведь нельзя отрицать такого развития событий. Некоторые рода слишком ревностно относятся к своей “чистоте крови”. И совершенно не приемлют другие стихии.