Постепенно количество молний, что поглощались мной, становилось всё больше и больше. Их стало слишком много. Меня охватил страх, но его быстро удалось подавить. И в этот момент, будто почуяв мои эмоции, засветился Гримуар, став впитывать в себя часть молний. Стало немного полегче.

А ведь я даже не подумал о том, чтобы отложить Гримуар в сторону перед ритуалом. Слишком уж сроднился с ним, став ощущать частью своего тела. Может поэтому так и произошло. Почему-то казалось, что всё так и должно быть. Райто не крал мою силу, он… будто откликнулся на её зов, лишь выровняв потоки. А мне приходилось улавливать эти потоки, поглощая их.

Не знаю, сколько времени это всё заняло. Может вечность, а может лишь мгновение, но наконец всё закончилось, и я без сил упал на землю. Моё сознание поглотила спасительная тьма.

Первым, что я увидел после пробуждения, оказалось обеспокоенное лицо одной Бессмертной. Лишь когда полностью открыл глаза, она тут же отстранилась, а выражение её лица тут же сменилось на привычно-ехидное.

— Проснулся, засоня?

— К… — запнулся я от сухости в горле. — К-х-ак всё прошло?

— Ну вроде всё в порядке. Но надо проверять, — в её руке тут же материализовалась фляжка, которую она протянула мне.

Ну и я не стал ждать, тут же присосавшись к воде. И да, это была просто вода. А то с Шии сталось бы добавить нечто другое, просто для смеха. Но нет, это была чистейшая родниковая вода.

— Спасибо, — кивнул я, когда утолил жажду и вернул фляжку. — Тогда… проверим?

— Дерзай, — ухмыльнулась девушка.

Ну и я не стал ждать. Всё же интересно было, что получилось. Да и лучше узнать сразу, не натворили ли мы какую фигню. А то ещё не хватало испортить Ярость. Но об этом уже слишком поздно думать. Надо смотреть.

Сосредоточившись на ощущениях, я вновь постарался вызвать то самое состояние. И оно пришло даже быстрее, чем раньше. Опыт помогает или ритуал помог? Нет, сейчас это не важно!

Молнии привычно начали формировать крылья, затем когти… вот только на этом не остановились. Теперь они покрывали мои руки минимум до локтей, образуя импровизированные перчатки. Более того, этакие “сапожки” образовались и на моих ногах. Интересно, но как-то…

— Это всё? — немного разочарованным голосом произнёс я вслух.

— Пф… Он ещё и недоволен, — фыркнула Шия, оценивающе рассматривая мою новую форму. — Я ведь сказала, что в твоём случае усиление будет постепенным. Ещё не хватало тебя прихлопнуть слишком большим объёмом магии. Радуйся и тому, что есть.

— Да я рад, — не стал пререкаться с ней, начав внимательнее осматривать изменения и прислушиваться к ощущениям.

На самом деле она была абсолютно права. Даже такое небольшое усиление — это уже успех. А уж если он будет расти… Ещё бы придумать потом причину, почему моя Ярость немного изменилась. С другой стороны, вряд ли так уж многие её увидят. Это не та способность, которую приходится использовать постоянно. Да и оправдать можно тем, что изначально не раскрыл весь потенциал Ярости предка. Такое ведь возможно, да? Тем более, общий концепт усиления я, похоже, понял. Молнии будут покрывать всё больше моё тело. Этакий доспех… Или скорее вторая кожа. Ну… я так думаю, как будет на деле, ещё посмотрим.

К тому же, было и ещё одно не сразу заметное изменение. Магии в покрове банально стало больше. А значит, что? Верно. Он выдержит больше ударов и нанесёт больше повреждений врагу. Хорошо.

— Учитель, а… у вас всё прошло хорошо? — поднял на неё задумчивый взгляд.

— Всё в порядке, — отмахнулась она, но тут же хитро ухмыльнулась. — Но тебя ведь не совсем это интересует. Тебе хотелось бы увидеть мою Ярость предка, верно?

— Учитель! Как вы могли подобное обо мне подумать? Я беспокоюсь о вас, — возмущённо вскинулся я. — Но да, мне интересно. Не может быть неинтересно.

— Да-да, понимаю, — фыркнула она, но её взгляд немного изменился. — У меня всё прошло хорошо. Да, объёмы маны от чешуйки были приличные, но и я не слабачка. Тем более, что это всего лишь частичка тела… В общем, всё хорошо. Что же касаемо моей Ярости предка… Обломись. Я тебе её не покажу.

— Понимаю, учитель, — склонил голову я.

— И не куксись так, — фыркнула она. — Тут причина не в том, что я не хочу. Совсем нет. Просто эта моя форма слишком разрушительна. Предок оставил мне весьма интересное наследие. Вот только использовать его слишком опасно… для окружения. Я даже сомневалась, что стоит его ещё сильнее усилять. Но кто откажется от дармовой силы? Вот то-то и оно.

— Понимаю.

Это было сложно вообразить, но я почему-то верил учителю. У такого “монстра”, как она, и ультимативная способность должна быть под стать. Даже интересно, что это такое. Если её предок — дракон, как она сказала, то, вероятно, что-то связанное с ним. Форма вроде моей? Нет. Такое она бы показала. Похвасталась бы точно! Да и сказала, что форма разрушительная. Может какое-то огненное дыхание, разрушающее всё на своём пути? А может обращение в настоящего дракона…

— Хватит гадать. И не смотри ты так на меня, — Шия плюхнулась на ближайшее кресло возле стены. — Может быть… Когда-нибудь… Я тебе её и покажу. Хотя предпочла бы это не делать.

— Да, учитель, — огорчённо протянул я.

Да, это было интересно, вот только в данный момент куда больше интересовала моя сила. Хотелось проверить её. А ведь это только начало. Что же будет дальше?

Вообще, это усиление вышло каким-то уж больно спонтанным и… лёгким, что ли. Нет, я понимаю, что ради этого мне пришлось раскрыть свои силы, победить сильных противников, завершить испытание в Гробнице и всё такое… Но даже так, всё казалось слишком простым. Может дело в помощи Шии? Да, думаю, именно так. Слишком быстро она со всем разобралась. Разобрала и изменила ритуал буквально на ходу. Достала части могущественнейших существ. И всё это меньше чем за полчаса. Причём большую часть времени мы потратили на разговоры. Всё же она гений. Ну и Бессмертная, это тоже многое оправдывает.

Если бы я проводил ритуал сам, то это затянулось бы на долгие годы. Пока разобрался бы в рунах, чтобы всё проверить на ловушки… А то ещё не хватало, чтобы это оказался какой-нибудь хитрый ритуал, благодаря которому дух того Бессмертного должен был захватить молодое тело. Бр-р… Такое тоже нельзя отрицать.

Но проблема даже не в этом, а именно в частях монстров. Я… да даже представить не смогу, через сколько лет смог бы заполучить нечто подобное. А ведь нужно не только найти столь могущественное существо, что весьма непросто. Тут ещё и стихию, да родственный вид подобрать. Ну и естественно, что добровольно они бы делиться частями тела точно не стали. А уж о том, чтобы найти своего Предка, и говорить нечего. Я родителей-то найти не могу, что уж говорить про более дальних родственников.

В общем, как-то так. С одной стороны, я получил хорошее усиление. С другой же, оно далось столь легко, что как-то не ценишь его.

— Учитель… у меня есть вопрос, — решил озвучить свои мысли. — Вы ведь сами говорили, что преодоления трудностей делают тебя сильнее как мага. Позволяют расти в рангах. Так почему вы помогли мне с ритуалом?

— Хах, так вот какие мысли крутились в твоей голове? — хохотнула Витра. — Какой же ты всё ещё… подросток. Никому не веришь, даже учителю.

— Я…

— Да понимаю всё, — подняла она руку, перебивая меня. — Вот только расслабься. Если можешь использовать что-то или кого-то для того, чтобы стать сильнее — используй! Тем более, когда это твой учитель. Просто в данном случае риска для тебя банально не было. Время — да, но не риск. Зная тебя, ты бы не стал искать нужного тебе монстра самостоятельно. Вместо этого наверняка просто накопил бы достаточно денег и купил. Так ведь куда проще.

— Не могу отрицать возможность подобного варианта, — слегка смутился я.

— Вот-вот! Так что одно дело — стать сильнее в процессе. Тогда бы действительно ожидание стоило того. Но ведь на деле — это тебе бы особо и не помогло. А эта сила может понадобиться и сейчас. И я уже не говорю о том, что достать подобный ингредиент тебе бы было практически невозможно. Банально нет больше подходящих существ, обладающих подобной силой. Это была кровь последнего Грозового дракона, что смог столь возвыситься… — резко замерла девушка, но быстро пришла в себя. — В общем, забудь. Если учитель не может помочь в таком вопросе своему ученику, то зачем нужен такой учитель?