Раньше любой из этих следователей, услышав такое, сказал бы сразу:

– Это не к нам, это к психиатру Но теперь все было гораздо сложнее Разве летающие тарелки в небе над Санкт-Петербургом – это не бред?

Может, и хочется передать этих психов по принадлежности в «Скворечник»[3] или на Пряжку[4], да только нельзя. Вдруг у них и правда заговор? Может, эти пришельцы свою агентуру как раз из психов и вербуют.

Но все это напряженное расследование, которое продолжалось на протяжении всего дня, не давало никаких реальных плодов. Следователи никак не могли разграничить в показаниях арестованных правду, бред и самооговор, а без этого нельзя было составить вразумительный доклад начальству.

Начальство, между тем, настойчиво требовало конкретных результатов, а в ответ на робкие замечания, что для их получения нужна как минимум неделя, начинало кипятиться, раздраженно восклицая:

– Нет у вас недели! Нет! Все подробности о резидентуре противника должны быть известны сегодня к вечеру!

К вечеру на Литейном стало известно только то, что пришельцы и вправду имеют третий глаз. Вернее, как было сказано в отчете о вскрытии инопланетянки, скончавшейся в госпитале МЧС, «чужеродное роговое образование, проникающее в передний отдел мозга».

Внутри этого образования нашли «орган, выделяющий непосредственно в ткани мозга вещество, сходное по составу с парализующим токсином инопланетного оружия».

За три часа экспресс-анализов медики и биологи сумели даже установить, что «по многим признакам ткани упомянутого органа радикально отличаются от тканей исследуемого разумного существа и их строение заставляет сомневаться, что они вообще принадлежат млекопитающему, каковым несомненно является данное существо. Таким образом, можно предположить, что этот орган в действительности является самостоятельным организмом, паразитирующим в теле разумного существа или выполняющим неясные пока функции в симбиозе с ним».

– Да все тут ясно! – говорил, комментируя результаты исследований, полковник Рысаков, который присутствовал при гибели инопланетянки. – Эта ядовитая тварь – мина замедленного действия. Она сидит себе у пришельца в мозгу и до поры до времени никак себя не проявляет. Скорее всего, они ее нейтрализуют – лекарствами или еще как. Но если этого не сделать, то она просыпается и убивает носителя.

А припомнив подробности неудачного допроса, он добавил:

– Инопланетянка все время просила нас о деактивации. Так они называют паралич от голубого града, и мы решили, что она просит усыпить ее, чтобы не отвечать на вопросы. Но может быть, она просила деактивировать эту тварь.

Не забыл он и о слове «мунгара», которое инопланетянка несколько раз повторила перед смертью. Поэтому всем подследственным по делу о резидентуре пришельцев незамедлительно был задан один и тот же вопрос:

– Вы знаете, что такое «мунгара»?

Пространный ответ на этот вопрос дал только лидер сектантствующих уфологов. Он поведал, что «мунгара» – это верховный бог предков-прародителей с третьим глазом во лбу, праотец всего сущего, от которого, собственно, и пошел весь род гуманоидов по всей Вселенной.

– И мы с вами тоже его дети, – завершил он свой рассказ, но следователей этим рассказом нисколько не удовлетворил.

У них в письменном докладе полковника Рысакова значилось, что «мунгара», со слов покойной инопланетянки, это «маленький хозяин» И вопрос был только в том, как это понимать.

Но этого как раз никто объяснить не мог.

Рядовой Демьяновский впервые увидел «летающие тарелки» только во второй половине дня, ближе к вечеру, хотя с утра имел такую возможность несколько раз.

Их отдельный батальон связи вскоре после первого налета пришельцев бросили на станцию метро «Пионерская». Как было сказано – «убирать трупы».

От этого уточнения Игорю Демьяновскому сразу сделалось нехорошо. Он до смерти боялся покойников и вообще был человек сугубо мирный – юный инфантильный интеллигент. Настолько инфантильный, что даже закосить от армии толком не смог и был забрит в войска этой весной после облавы на призывников, которую военкомат проводил совместно с милицией.

Рядовой Демьяновский буквально только что закончил «курс молодого бойца» и еще даже не принял присягу и, согласно президентскому указу, изданному после достославного штурма Грозного новобранцами в новогоднюю ночь, для боевых действий не годился. А убирать трупы – это была как раз работа для таких, как он.

До места назначения Демьяновский ехал в кунге без окон и не видел ничего, что происходило вокруг. В тесный кунг, сплошь заставленный радиоаппаратурой, их набилось шесть человек, и двоим молодым пришлось всю дорогу стоять чуть ли не на одной ноге.

Зато «дедушка» ефрейтор Разуваев ехал с комфортом, почти лежа, раскинув ноги на весь кунг.

Вообще-то он искренне считал, что ему по сроку службы положено ездить в кабине. Но его законное место нагло занял прапорщик Епанчук, и с этим ничего нельзя было поделать.

У прапорщика срок службы еще больше и целых две звезды на погонах. А у ефрейтора Разуваева – только одна лычка.

«Дедушке» было от роду целых двадцать три года, и до дембельского приказа ему оставалось трубить еще три месяца, но он тем не менее требовал от новобранцев, именуемых «духами», обращаться к нему не иначе, как «товарищ дембель».

Этим были очень недовольны настоящие дембеля. Но наезжали они почему-то не на ефрейтора Разуваева, а на тех же «духов», которые, таким образом, оказывались между двух огней. Не выполнишь требование «дедушки» Разуваева – получишь «в душу» от него, а если выполнишь – берегись дембелей.

От ударов «в душу» грудь инфантильного интеллигента Демьяновского в первые месяцы службы превратилась в сплошной синяк. Не помогала даже симуляция обморока, потому что ефрейтор Разуваев в нее не верил и имел привычку пинать упавшего ногами.

– Ты, дух бесплотный! – частенько орал «дедушка» с таким выражением лица, которое заставляло усомниться в его душевном здоровье. – Ты жив еще только потому, что я такой добрый.

Но сейчас даже он был несколько ошарашен поставленной боевой задачей – убирать трупы, так что всю дорогу молчал.

Когда они вылезли из машины, их водила с круглыми глазами возбужденно рассказывал про «летающие тарелки». Оказывается, они буквально минуты три назад пролетели прямо над колонной, но почему-то не сочли ее целью, заслуживающей внимания.

Но Игоря Демьяновского гораздо больше волновали трупы.

Он увидел их сразу, как только выглянул на улицу. Хотя у станции метро уже суетились медики, милиция и формирования гражданской обороны, неподвижных тел на площади перед «Пионеркой» было еще навалом.

Игорь как будто остолбенел, наткнувшись на тельце девочки, устремившей в небо голубые глаза с неестественно узкими зрачками. Она выглядела безнадежно и бесповоротно мертвой, и Демьяновского охватила жуткая слабость и дрожь.

– Чего встал?! Бери и неси! – раздался прямо у него над ухом голос прапорщика Епанчука, но даже это не вывело Игоря из транса.

Он никак не мог понять, что ему брать и куда нести.

«Дедушка» Разуваев тоже не знал, с какой стороны подойти к этому делу. Он привычно озирался в поисках «духов» и «черепов», которые выполнят за него всю работу, но те были заняты.

– Бери этого! – крикнул ефрейтору Епанчук, указывая на грузного мужика, лежащего на животе раскинув руки. – Давай быстрей. Надо расчистить проезжую часть.

Ефрейтор в мандраже решил почему-то, что проще всего будет волочь это тело по земле за ноги. И уже ухватился за них, когда к нему бросилась заполошенная женщина в белом халате с криком:

– Что вы делаете? Осторожнее! Может, он еще жив.

Через несколько минут выяснилось, что другие пораженные тоже живы, и только поэтому Игорь Демьяновский не упал в самый настоящий обморок.