— Мне очень жаль, но господа сейчас в отъезде.

— И когда они вернутся?

— Мастер с женой, где-то, через месяц, а старая леди должна приехать завтра к обеду, у нее завтра клуб-инстант.

— Клуб-инстант? — удивилась я.

— Да, каждый инстант леди встречается со своими знакомыми и подругами, они пьют чай, обмениваются новостями…

— Вы не могли бы передать леди мою визитку? — Берман быстро написал несколько слов на обороте маленького треугольника и протянул его прислуге.

— Хорошо, я передам, — захлопав ресницами произнесла горничная.

— Возможно, эта леди нам и сможет что-то рассказать… А с утра я предлагаю поработать в архиве Университета, я заказал пропуска, они как раз будут готовы к утру.

Мы возвращались к центральной площади, где меня уже ожидала машина, а Бермана его приятель.

— Вы думаете, что в архиве будут сведения об этом деле?

— Нет, но там могут быть сведения про работавших в Университете Мастеров. Возможно, нам удастся найти еще какие-нибудь контакты… Вы к пяти сможете подъехать?

— Если необходимо, я могу и раньше.

— В этом нет необходимости, пропуска будут готовы только к этому времени. Тогда встречаемся завтра у центрального входа.

— Хорошо, до завтра, Мастер Берман, — Рок уже открыл передо мной дверцу машины.

— Дорогая, так и знал, что ты найдешь способ сбежать из столицы! — муж стоял на пороге детской, улыбаясь и наблюдая, как мы с Далси ползаем по ковру, собирая крепость из разноцветных кирпичиков.

— О, Лион! — обернулась я, он протянул руку и помог мне встать, тут же обнял, запечатлев ласковый поцелуй на шее, — А ты решил ко мне присоединиться?

— Должен же кто-то за тобой присматривать?

— Лион! Вот какой ты интересный! То, как снег на голову, сваливаешь на меня руководство проектом, то контролируешь каждый шаг, как у маленькой несмышленой девчонки!

— Ну, за твоим руководством есть, кому присмотреть, к тому же в плане работы я тебе полностью доверяю.

— А в остальном? — несколько напряглась я.

— И в остальном тоже. Просто, зная твою непредсказуемую взбалмошность, предпочитаю перестраховаться, — он опять поцеловал меня и позвал няньку.

— Так, поделись, что вы сегодня нарыли? — легкий ужин был накрыт в столовой башни, Лион с удовольствием наворачивал запеченную рыбу, а я все не могла выбрать, какому салату отдать предпочтение.

— Вот знаешь, вроде целый день прокрутились, а только и узнали адрес, где во время преподавания в Университете проживал Мастер Трисетти. Может быть, завтра удастся разузнать что-нибудь еще — должна вернуться старая хозяйка дома, где снимал комнаты Трисетти — судя по всему, она могла его знать.

— Это уже не мало. Что вы еще собираетесь предпринять?

— Просмотреть архивы Университета, Берман сказал, что надо попробовать найти сослуживцев наших магов.

— Разумно. Еще мысли есть?

— Да. Я бы, все-таки, поискала дом, в котором проживал Мастер Корнелиус. Возможно, он возвращался туда позже… Может быть, есть кто-то, кто знает куда он делся.

— Ты имеешь в виду после Катастрофы?

— Я имею в виду любые сведения про него. И у меня к тебе просьба.

— Слушаю.

— Берман сказал, что каждые пять лет по работающим проектам сдаются отчеты.

— Я понял вашу мысль, хорошо, просмотрю и эти годы. Ты закончила? Пойдем?

Я с изумлением уставилась на свою тарелку, где ровной кучкой были сложены косточки от довольно большого куска рыбы и, судя по разводам подливки, были испробованы оба салата. Вот опять Лион заговорил! Ведь я не собиралась наедаться на ночь! С этой сидячей архивной работой скоро ни в одно платье не влезу!

Лион уловил мои мысли и рассмеялся:

— Если встанешь завтра пораньше, то я приглашу тебя на конную прогулку, а если еще раньше, то и в тренировочный зал…

Я прикинула, во сколько будет это «еще» и грустно ответила:

— Давай обойдемся только конной прогулкой…

— Лион, я завтра хочу поехать на своей машине.

— Хорошо, я предупрежу охрану.

— Ли, без охраны…

— Тогда с Роком.

— Ли, на своей машине и без охраны!

— Дорогая, ты знаешь, что это такое? — в руке Лиона появился большой темный ключ.

— Ключ, — я была несколько обескуражена, какое отношение имеет этот ключ к мой машинке?

— А от чего он? — таким же вкрадчивым тоном продолжил муж.

— От какого-то замка! Судя по всему, довольно большого! — я не понимала к чему ведет Лион и начинала злиться.

— Дорогая, это ключ от довольно комфортабельной камеры подземелья нашего замка. Мы можем завтра сходить туда на экскурсию…

— Лион! Ты опять!

— Дорогая, на своей машине и с охраной или… — он опять повертел передо мной ключом.

— Хорошо, — проворчала я, — с охраной…

— Вот и умница, — поцеловал меня муж, — Да, Ния, в клибано ты после обеда должна будешь вернуться в Департамент. Необходимо просмотреть и составить документы, подготовиться к утреннему совещанию.

— Ли, а если мы не успеем здесь все закончить?

— Берман закончит один, а тебе я открою портал. Сама сможешь пройти?

— Конечно. А что за документы надо будет составить?

— Ценд все тебе покажет и расскажет. И поможет, не волнуйся. Да, чуть не забыл, вечером в ферте мы приглашены с тобой на ужин.

— Ужин? К кому? — я досадливо сморщилась — совершенно не хотелось надевать какое-нибудь торжественно-официальное платье и «держать марку».

— Ну, вообще-то, к нашему общему знакомому… Почти родственнику…

Лион расхохотался в ответ на мои непонимающе-округлившиеся глаза:

— Да к Алоку! Он приглашает в свой Лесной замок, а утром состоится Драконья охота.

— А что это за охота? Я никогда про нее не слышала.

— Это одна из древних драконьих традиций. Только проводится она довольно редко.

— Почему?

— Какая ты нетерпеливая! Не перебивай, все сейчас расскажу. Драконью охоту проводят для принесения жертвенных животных Богу драконов Довалоту, а приносят их перед рождением нового наследника. Так как наследники в Доме Драконов давно не рождались, то и охота давно не проводилась.

— А в ней принимают участие только драконы?

— Нет, все приглашенные. Обычно драконы сгоняют животных с гор в долину, а остальные участники охоты поджидают их там. Ты как предпочитаешь охотиться? Драконом или всадником?

— Только драконом! Я боюсь всадником… И потом мне всегда жалко животных… А так я просто полетаю…

— Ну, я так примерно Алоку и сказал, — рассмеялся муж, вновь склоняясь ко мне и прикасаясь к моим губам. Вот дипломат, блин! Умеет отвлечь! А ведь я хотела спросить еще про планы на «после ужина»… Но разве возможно сохранить хоть капельку разума, когда его губы нежно касаются моих, а руки все настойчивее ласкают тело и добираются до груди, и пальцы медленно обводят и слегка сжимают сосок?

— Ли… Еще… Пожалуйста… — я таяла и улетала. Каждое его прикосновение дарило радость и предвкушение чего-то еще большего. И на всем свете существовали только МЫ… Его руки, его губы, его шепот превращали меня в пластилин, в глину… Я была полностью подвластна его желаниям… И это дарило такое наслаждение, такое счастье…

— Ния! Подъем, дорогая! — поцелуй, легкое потряхивание. Ой, еще совсем темно… И спать хочется…

— Ния, твоя лошадь в стойле застоялась… Вставай!

— Ли, еще совсем темно!

— Пока ты умоешься и оденешься, как раз рассветет, не ленись, вставай!

Мы выехали за ворота замка. Над лесом только-только показался краешек солнца, а все небо переливалось оранжево-розово-зеленоватыми цветами, по-ночному темнея над морем. Мой Роназкэй резво бежал по тропинке, проложенной между полями, радуясь утренней прогулке.

— Лион, а у меня на охоте будет лошадь?

— Ты же собралась охотиться драконом? — явно подкалывая меня, усмехнулся муж.